RS Surtees

Robert Smith Surtees (17 de mayo de 1805 – 16 de marzo de 1864) fue un editor, novelista y escritor deportivo inglés, conocido popularmente como RS Surtees . Fue el segundo hijo de Anthony Surtees de Hamsterley Hall , miembro de una antigua familia del condado de Durham . Se le recuerda por su personaje ficticio de Jorrocks , un tendero cockney aficionado a los deportes, vulgar pero de buen carácter .  

Surtees asistió a una escuela en Ovingham y luego a la Durham School , antes de comenzar su aprendizaje en 1822 con Robert Purvis, un abogado de Newcastle upon Tyne .

Surtees partió hacia Londres en 1825 con la intención de ejercer la abogacía en la capital, pero tuvo dificultades para abrirse camino y comenzó a colaborar con la revista Sporting Magazine . En 1831, se independizó con la New Sporting Magazine , contribuyendo con las tiras cómicas que aparecieron como Jorrocks' Jaunts and Jollities en 1838. Jorrocks, el tendero cockney aficionado a los deportes, con su vulgaridad y su ingenio bonachón, fue un gran éxito entre el público, y Surtees escribió más novelas de Jorrocks en el mismo estilo, en particular Handley Cross y Hillingdon Hall , donde la descripción de la casa recuerda mucho a Hamsterley. Otro héroe, Soapey Sponge, aparece en Mr Sponge's Sporting Tour , posiblemente la mejor obra de Surtees. Todas las novelas de Surtees fueron escritas en Hamsterley Hall , donde escribía de pie en un escritorio, como Victor Hugo .

En 1835, Surtees abandonó su práctica legal y, tras heredar Hamsterley Hall en 1838, se dedicó a la caza y al tiro, escribiendo mientras tanto de forma anónima por puro placer. Fue amigo y admirador del gran cazador Ralph Lambton, cuya sede se encontraba en Sedgefield , condado de Durham, conocido como el "Melton del Norte". Surtees fue nombrado Lord Alto Sheriff de Durham en 1856. Falleció en Brighton en 1864 y fue enterrado en la iglesia de Ebchester .

Aunque Surtees no ambientó sus novelas en ningún lugar fácilmente identificable, utiliza topónimos del noreste como Sheepwash, Howell (How) Burn y Winford Rig. Su memorable personaje Geordie James Pigg, en Handley Cross , está basado en Joe Kirk, un cazador de Slaley. El famoso incidente, ilustrado por Leech, en el que Pigg salta al marco del melón, se inspiró en un episodio similar protagonizado por Kirk en Corbridge .

Como creador de personajes cómicos, Surtees sigue siendo un autor de gran interés hoy en día. William Makepeace Thackeray envidiaba su capacidad de observación, mientras que William Morris lo consideraba un maestro de la vida y lo situaba a la altura de Charles Dickens . Sus novelas son cautivadoras y dinámicas, y rebosan de agudas observaciones sociales, con una mirada más perspicaz que la de Dickens hacia el mundo natural. Quizás Surtees se asemeja más al Dickens de Los papeles póstumos del Club Pickwick , obra que originalmente pretendía ser meramente material complementario para una serie de ilustraciones deportivas que rivalizarían con las de Jorrocks.

La mayoría de las últimas novelas de Surtees fueron ilustradas por John Leech . Entre ellas se incluyen *Mr Sponge's Sporting Tour * (1853), *Ask Mamma* (1858), *Plain or Ringlets? * (1860) y *Mr Facey Romford's Hounds * (1865). La última de estas novelas se publicó póstumamente.

En 1841, Surtees se casó con Elizabeth Jane Fenwick (1818-1879), hija de Addison Fenwick de Bishopwearmouth , con quien tuvo un hijo, Anthony (1847-1871), y dos hijas. Su hija menor, Eleanor, se casó con John Vereker, posteriormente quinto vizconde de Gort. Su hijo fue el mariscal de campo Lord Gort , comandante de la Fuerza Expedicionaria Británica en Francia en 1940.

El personaje " Stalky " (basado en Lionel Dunsterville ) de Stalky & Co. de Rudyard Kipling (1899) se sabe de memoria Handley Cross de Surtees y lo cita repetidamente. ^{[ 1 ]}

Las novelas de Surtees se mencionan varias veces en la novela autobiográfica de Siegfried Sassoon de 1928, Memorias de un cazador de zorros .

La frase del señor Jorrocks, "mis amados 'orejas'", aparece con frecuencia en el habla de los niños en los libros de Monica Marsden .

Anthony Blanche , mientras prepara a Charles Ryder para su cena en Thame en Brideshead Revisited (1945), dice que se "imaginarán... ¿dónde? Desde luego, no en una escapada con JJ-Jorrocks".

"Estaban las aventuras y diversiones de Jorrocks ; estaban Soapey Sponge y las memorias de la Sra. Asquith y la caza mayor en Nigeria , todo desplegado." De La Sra. Dalloway , de Virginia Woolf .

Surtees no figuró entre los novelistas más populares del siglo XIX. Su obra carecía del idealismo autoconsciente, el sentimentalismo y el moralismo de la época victoriana; el historiador Norman Gash afirmó que «sus personajes masculinos principales eran toscos o turbios; sus protagonistas femeninas, descaradas y lejos de ser virtuosas; su visión de la sociedad, satírica hasta el punto del cinismo». ^{[ 2 ]} Thomas Seccombe , escribiendo en 1898 para el Diccionario de Biografía Nacional , dijo que fueron las ilustraciones de Leech las que dieron cierta notoriedad a la obra de Surtees:

La crudeza del texto se redimió en 1854 gracias a las brillantes y humorísticas ilustraciones de John Leech, quien utilizó un boceto de un cochero realizado en la iglesia como modelo para el antiguo tendero. Algunas de las mejores obras de Leech se encuentran entre sus ilustraciones para las últimas novelas de Surtees, especialmente en Ask Mamma y Mr. Romford's Hounds . Sin las ilustraciones originales, estas obras tienen muy poco interés. ^{[ 3 ]}

Sin embargo, precisamente por las razones por las que los victorianos lo menospreciaron, la obra de Surtees se ha seguido leyendo mucho después de que algunos de sus contemporáneos más populares hayan caído en el olvido. Gash señala que las novelas de caza de George Whyte-Melville se vendieron mucho mejor en su época que las de Surtees, pero ahora ya no se leen y parecen edulcoradas en comparación. ^{[ 2 ]} Gash concluye escribiendo que:

El repertorio de Surtees era limitado, y su estilo a menudo torpe y coloquial. Incluso en sus novelas mejor construidas, las tramas son vagas y discursivas. Sin embargo, sus agudas y auténticas descripciones del campo de caza han mantenido su popularidad entre los cazadores de zorros. Entre un público más amplio, sus mordaces observaciones sobre hombres, mujeres y costumbres; su entretenida galería de excéntricos, libertinos y pícaros; su habilidad para construir diálogos vivaces (un asunto al que dedicaba gran esmero); su genialidad para las frases inolvidables y citables; y, sobre todo, su obra maestra cómica suprema, Jorrocks, le han granjeado sucesivas generaciones de devotos seguidores. Aunque no es fácil determinar su lugar entre los novelistas victorianos, su poder como artista creativo fue reconocido, entre escritores profesionales, por Thackeray , Kipling , Arnold Bennett y Siegfried Sassoon, y le valió los homenajes de personas tan distinguidas y diversas como William Morris , Lord Rosebery y Theodore Roosevelt . ^{[ 2 ]}

Hay una estatua de Jorrocks realizada por John Mills frente al número 96 de George Street, Croydon , Londres. ^{[ 4 ]}

Un musical basado en sus obras, titulado Jorrocks , con música y letra de David Heneker, se estrenó en el West End en 1966.

La RS Surtees Society se fundó en 1979 y celebra una cena anual en Londres. Sus objetivos declarados son:

• Promover la obra de RS Surtees, mantener su reputación como autor y estimular el interés por sus méritos literarios.
• Republicar las obras de RS Surtees cuando el Comité Ejecutivo lo considere necesario y esté convencido de que existe demanda; y publicar o republicar cualquier material biográfico o elogioso sobre RS Surtees.
• Organizar las reuniones y eventos que, a juicio del Comité, permitan alcanzar el objetivo antes mencionado; y
• Si, a juicio del Comité, se considera conveniente recaudar fondos para lograr los objetivos mencionados, publicar o reeditar obras de otros autores, o grabados de artistas, u otros artículos de una asociación literaria y artística. ^{[ 5 ]}

Atribución

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Surtees, Robert Smith ". Encyclopædia Britannica . Vol. 26 (11.ª ed.). Cambridge University Press.    
• Gash, Norman (2004). "Surtees, Robert Smith (1805–1864)". Oxford Dictionary of National Biography (  edición en línea). Oxford University Press. doi : 10.1093/ref:odnb/26791 .(Se requiere suscripción, acceso a la biblioteca de Wikipedia o ser miembro de una biblioteca pública del Reino Unido ).

• Nimrod [CJ Apperley], Mi vida y mi época , ed. ED Cuming (1927).
• EW Bovill, La Inglaterra de Nimrod y Surtees 1815-1854 (1959).
• Leonard Cooper, RS Surtees (1952).
• WP Frith , John Leech, Su vida y obra (2 vols., 1891).
• Norman Gash , Robert Surtees y la sociedad de principios de la época victoriana (1993).
• Aubrey Noakes, Caballos, perros de caza y humanos: RS Surtees (1957).
• Anthony Steel , La Inglaterra de Jorrocks: Sobre las obras de Robert Smith Surtees (Londres: Methuen & Co., 1932).
• RS Surtees y ED Cuming, Robert Smith Surtees (creador de "Jorrocks") 1803–1864. Por él mismo y ED Cuming (1924).
• RS Surtees, Town and Country Papers , ed. ED Cuming (1929).
• Frederick Watson, Robert Smith Surtees: Un estudio crítico , nueva edición (1991).
• John Welcome, El mundo deportivo de RS Surtees (1982).
• Seccombe, Thomas (1898). "Surtees, Robert Smith"  . En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de Biografía Nacional . Vol.  55. Londres: Smith, Elder & Co.

• Citas relacionadas con RS Surtees en Wikiquote
• Contenido multimedia relacionado con Robert Smith Surtees en Wikimedia Commons
• Obras de Robert Smith Surtees en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre RS Surtees en el Archivo de Internet
• Obras de RS Surtees en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Sociedad RS Surtees