José Curbelo

José Curbelo (18 de febrero de 1917, La Habana - 21 de septiembre de 2012, Miami ) fue un pianista y mánager cubano -estadounidense. Curbelo fue una figura clave del jazz latino en la ciudad de Nueva York en la década de 1940 y ayudó a popularizar el mambo y el cha-cha- chá en la década de 1950. ^{[ 1 ]}

Ambos padres de Curbelo nacieron en Cuba, pero su padre había estudiado violín clásico en Estados Unidos antes de regresar para tocar con la Orquesta Filarmónica de La Habana . ^{[ 2 ]} De niño estudió con Pedro Menéndez y se graduó del Conservatorio Molinas a los 15 años. ^{[ 3 ]}

En la década de 1930 tocó con orquestas cubanas y formó la Orquesta Havana Riverside antes de mudarse a Nueva York en 1939. ^{[ 3 ]} Allí tocó en los conjuntos de Xavier Cugat , Juancito Sanabria y José Morand a principios de la década de 1940, y en 1942 fundó su propio conjunto. Entre los músicos que tocaron en la banda de Curbelo estaban Candido , Tito Puente y Tito Rodríguez ; el grupo dividía su tiempo entre Nueva York y Miami, y tocaba en algunos de los mejores clubes nocturnos y salones de baile de ambas ciudades.

A partir de 1953, Curbelo trabajó con un sexteto que incluía a Al Cohn y Jack Hitchcock ; este grupo fue arreglado por el propio Cohn y Puente, así como por René Hernández y Chico O'Farrill . ^{[ 2 ]} La banda de Curbelo grabó varios álbumes al estilo cha-cha para Fiesta Records de Morand en la década de 1950. Curbelo escribió canciones inolvidables en este período ("La La la", "La familia", "La Runidera" (1946), "Sun Sun babae" (1952), "Mambo y cha cha cha"); estas canciones han sido interpretadas posteriormente por Ray Barreto y Oscar de León . Curbelo disolvió el grupo en 1959 y se dedicó a la representación artística, fundando una agencia para músicos latinos llamada Alpha Artists. ^{[ 3 ]}

A lo largo de la década de 1960, Curbelo representó a la mayoría de las principales bandas latinas de Nueva York y logró negociar favorablemente con los promotores en nombre de sus artistas. ^{[ 3 ]}

Más adelante, Curbelo invirtió en bienes raíces y se mudó a Miami en la década de 1980, donde continuó contratando artistas para festivales. Falleció en 2012 tras pasar los últimos meses de su vida en un centro de cuidados paliativos en Aventura, Florida . ^{[ 1 ]}

Realizó grabaciones en los años 50 y principios de los 60 con el sello Fiesta .