Josef von Maier

El capitán József von Maier (11 de mayo de 1889 – 7 de mayo de 1958), conocido posteriormente como József Modory en 1922 , fue un as de la aviación austrohúngaro de la Primera Guerra Mundial al que se le atribuyen siete victorias aéreas.

József von Maier, a pesar de su nombre germánico, nació de padres húngaros en 1889 en lo que entonces era Poszony y ahora es Bratislava . Se unió al Batallón de Ingenieros Austrohúngaro n.º 5 antes de la Primera Guerra Mundial y servía como Oberleutnant (primer teniente) cuando estalló la guerra. ^{[ 1 ]}

Al principio, Maier fue transferido a las Tropas de Aviación Austro-Húngaras . Fue destinado a la Compañía Aérea 14 ( Flik 14 ) en el Frente Oriental. Como oficial, su tarea consistía en ser observador aéreo mientras dirigía a su piloto. En los primeros días de la guerra, el 12 de agosto de 1914, Maier y su piloto fueron derribados tras las líneas rusas debido a una avería en el motor durante una misión de reconocimiento . Una fuga de refrigerante provocó que el motor del Lohner BV se averiara. Incendiaron su avión para impedir que cayera en manos del enemigo y evadieron las patrullas cosacas para regresar a sus propias líneas. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En la primavera de 1915, Maier solicitó entrenamiento de piloto. Fue enviado a la Compañía Aérea 166 para su formación. Para el 1 de septiembre, ya estaba formado, obteniendo así el Certificado de Piloto Austriaco n.º 205. Su primer destino como piloto fue regresar al Frente Oriental, a la Compañía Aérea 13, como subcomandante en octubre de 1915. Era una unidad de la Compañía Hanseática de Brandeburgo ; en agosto de 1916, fue transferida a Rumania. Durante su servicio en ella, recibió las Medallas al Mérito Militar de Bronce y Plata , así como la Orden de la Corona de Hierro , de tercera clase, con condecoraciones de guerra y espadas. ^{[ 4 ]}

En abril de 1917, Maier solicitó ser transferido a una unidad de cazas y se le concedió el mando de la Fliegerkompanie 55J ( Flik 55J ) en el norte de Italia. Esta nueva unidad fue una de las primeras unidades de cazas austrohúngaras. Aunque nueva, se estableció con varias ventajas. Sus nuevos cazas Albatros D.III eran algo superiores a los aviones enemigos. Como líder, Maier tenía la habilidad de atenuar las tensiones étnicas y de clase entre el personal. Y se fundó con una mezcla de ases experimentados y prometedores recién llegados. Su lista incluía a Georg Kenzian , Franz Lahner , Alexander Kasza , József Kiss y Julius Arigi . El escuadrón pronto se ganaría el apodo de Kaiser-Staffel , o Escuadrón Kaiser. ^{[ 5 ]}

Establecida en Haidenschaft en agosto de 1917 para operar en las batallas del Isonzo , se trasladó a finales de octubre al aeródromo de Peregrine en el Tirol . Dos de los pilotos destinados a la nueva unidad de Maier fueron los ases József Kiss y Julius Arigi . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Los tres volaron juntos en sus Albatros D.III por razones tácticas. El 15 de noviembre de 1917, el trío atacó una formación de cuatro bombarderos italianos Caproni ; tres de ellos fueron derribados en llamas y Maier se atribuyó dos victorias. Dos días después, Maier y sus compañeros de ala derribaron dos aviones de reconocimiento, un Savoia-Pomilio italiano y un SAML al sur de Asiago-Arsiero. Al día siguiente, 18 de noviembre, Maier se convirtió en as cuando los tres ases austrohúngaros incendiaron otro Savoia-Pomilio sobre Monte Cengio . El 7 de diciembre de 1917, completó su racha de victorias con sus dos últimos derribos: un biplaza obligado a aterrizar en territorio italiano y otro derribado en llamas. Estos se consiguieron junto con Arigi y Kiss. ^{​​[ 3 ] [ 6 ]}

Posteriormente, Maier fue ascendido a Hauptmann (capitán) y condecorado con la prestigiosa Cruz de Caballero de la Orden de Leopoldo con Distinciones de Guerra y Espadas; fue uno de los únicos 25 austrohúngaros que recibieron tal honor. En septiembre de 1918, fue retirado del servicio en el frente para comandar la Escuela de Caza austrohúngara. Todavía prestaba servicio allí cuando terminó la guerra. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

A medida que el Imperio austrohúngaro se disolvía en estados constituyentes más pequeños, Maier se vio obligado a elegir una nacionalidad. Se nacionalizó húngaro, cambiando su nombre a József Modory. Aprendió húngaro, aunque conservó un marcado acento austriaco. Sirvió brevemente en el Cuerpo Aéreo Rojo durante 1919, repeliendo a los invasores rumanos, checos y serbios. Posteriormente, se convirtió en piloto de carga aérea para Malert , sin dejar de lado su interés por la aviación deportiva. Formó parte de la Junta Directiva del Club de Deportes Aéreos de la Universidad Técnica de Budapest durante la década de 1920. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

En algún momento, regresó al servicio militar. En 1935, estuvo al mando de la Escuela de Combate en Szombathely . En 1938, fue nombrado superintendente de la Academia de la Fuerza Aérea. Maier/Modory se retiró con el rango de coronel en 1944. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

• Franks, Norman ; Guest, Russell; Alegi, Gregory (1997). Above the War Fronts: The British Two-seater Bomber Pilot and Observer Aces, the British Two-seater Fighter Observer Aces, and the Belgian, Italian, Austro-Hungarian and Russian Fighter Aces, 1914–1918 . Grub Street. ISBN 978-1898697565.

• O'Connor, Martin (1994). Ases de la aviación del Imperio austrohúngaro 1914-1918 . Flying Machines Press. ISBN 978-0-9637110-1-4.