José Baskin

Joseph Baskin (20 de octubre de 1880 - 26 de junio de 1952) fue un activista laboral judío-estadounidense nacido en Bielorrusia. Se desempeñó como secretario general del Círculo de Trabajadores desde 1916 hasta su muerte en 1952.

Baskin nació el 20 de octubre de 1880 en Biala, Gobernación de Minsk , Rusia , hijo de Nachim Mendel y Rose Baskin. ^{[ 1 ]}

Hijo de un humilde maestro de escuela primaria, Baskin fue criado por la segunda esposa de su padre tras la muerte de su madre biológica. Asistió a escuelas primarias religiosas en Biala, Ilya , Hute y Dolhinov hasta los doce años. A esa edad, mientras aún estudiaba en la Yeshivá, se convirtió en maestro de primaria para dos niños pequeños. Luego se trasladó a Vilna y estudió en la Yeshivá del rabino Yoyel, al tiempo que trabajaba como sacristán auxiliar en la sinagoga de los zapateros. También estudió ruso y materias seculares, y bajo la influencia de su hermano mayor, Avrom, quien dejó la Yeshivá para trabajar como obrero, se convirtió en simpatizante socialista a los quince años. Se unió al Bund poco después de su formación en 1897, cuando tenía diecisiete años. ^{[ 2 ]} Inicialmente participó en actividades culturales entre los trabajadores y dio conferencias a mujeres fabricantes de cigarrillos en reuniones secretas e ilegales. ^{[ 3 ]}

En 1899, Baskin viajó a Ginebra, Suiza , con una beca del barón de Hirsch y asistió al Collège de Genève hasta 1900. Luego, en 1901, ingresó en la Universidad de Lausana y, en 1905, se graduó en ingeniería eléctrica en la escuela de electricidad de la Universidad de Nancy, Francia . Posteriormente, regresó a Vilna y se convirtió en fundador y editor del diario en yiddish del Bund, Folks Zeitung . Fue arrestado junto con el resto del personal del periódico en 1907 por actividades antigubernamentales. Ese mismo año emigró a Estados Unidos y trabajó inicialmente en una fábrica de automóviles en Cleveland, Ohio . Luego trabajó para la Westinghouse Electrical Company en Pittsburgh, Pensilvania , de 1908 a 1913. ^{[ 4 ]}

Baskin se mantuvo activo en el movimiento obrero judío local, pero un accidente laboral lo obligó a dejar de trabajar y se mudó a la ciudad de Nueva York , donde vivió el resto de su vida. ^{[ 2 ]} Fue nombrado secretario adjunto del Círculo de Trabajadores en 1914. Luego se convirtió en su secretario general en 1916, cargo que ocupó durante el resto de su vida. También editó su publicación The Friend desde 1924 hasta 1952, organizó el departamento de servicios educativos, médicos y sociales, y estableció un hogar para ancianos, así como escuelas primarias y secundarias de yiddish. ^{[ 4 ]} Como secretario general, luchó con éxito contra los izquierdistas que intentaron tomar el control del Círculo de Trabajadores. ^{[ 3 ]}

Baskin participó activamente en la Federación Socialista Judía , ^{[ 5 ]} ORT , HIAS , la Federación de Filantropías Judías de Nueva York , el Congreso para la Cultura Judía y la Junta Nacional de Bienestar Judío . Fue fundador y secretario del Comité Laboral Judío y colaboró ​​con publicaciones laborales y socialistas. ^{[ 6 ]} Se casó con Mary Plotkin en 1918. ^{[ 1 ]} Sus hijos fueron Gilbert y la Sra. Geraldine Kuperman. ^{[ 3 ]}

Baskin murió en el Hospital Beth Israel después de una larga enfermedad el 26 de junio de 1952. ^{[ 3 ]} Fue enterrado en el cementerio Mount Carmel . ^{[ 7 ]}