José Beldam

Joseph Beldam (26 de diciembre de 1795 - 6 de junio de 1866) fue un escritor, historiador y defensor de la abolición de la esclavitud inglés .

Beldam nació en Shepreth Hall ( Cambridgeshire ), hijo de William Beldam y Marianne (de soltera Woodham), y murió en Banyers, Royston ( Hertfordshire ) y está enterrado en el panteón familiar de la iglesia de Royston. Estudió en el St Peter's College , Universidad de Cambridge , ^[1] graduándose el 9 de octubre de 1818, habiendo ingresado en el Middle Temple el 22 de enero de 1818 para estudiar Derecho. En su nombramiento inicial como abogado en 1825, trabajó en el [Circuito de Norfolk] pero tuvo que retirarse debido a problemas de salud. Luego estableció un bufete en el Old Palace Court, Royston. Posteriormente renunció a su bufete para poder dedicar su tiempo al movimiento abolicionista, con el que se involucró por primera vez en 1826, uniéndose a la Sociedad Antiesclavista en Londres en 1827.

Fue la publicación de una carta abierta a Lord Dacre en ese año lo que le trajo por primera vez el reconocimiento por su trabajo contra la esclavitud, cuando llamó la atención de Zachary Macaulay , el primer editor del Anti-Slavery Reporter y ex gerente de una plantación de azúcar en Jamaica que utilizaba esclavos. Posteriormente se convirtió en el editor o autor de la mayoría de las publicaciones de la Sociedad Antiesclavista (generalmente de forma anónima) y, tras la aprobación de la Ley de Emancipación en 1833, su experiencia legal le permitió convertirse en el asesor oficial de la sociedad. Los esfuerzos de Beldam en este período se centraron principalmente en investigar los abusos de las medidas provisionales por las que los esclavos se convertían en aprendices de sus antiguos amos como un medio para permitirles desarrollarse como ciudadanos completamente independientes y libres. Gracias a la cuidadosa recopilación de información de Beldam, el Parlamento se vio obligado a poner fin al sistema de aprendizaje en 1838, tres años antes.

Después de esta liberación final de los esclavos en las colonias británicas, Beldam se involucró en los esfuerzos internacionales para terminar con la esclavitud en todas partes. Se unió a la Sociedad para la Extinción de la Trata de Esclavos y para la Civilización de África, cuyo presidente era el Príncipe Consorte Alberto. Editó las actas de la primera reunión general de la Sociedad el 1 de junio de 1840, pero la Sociedad estaba condenada a desaparecer después de la expedición al Níger de 1841 .

En su vida posterior, se dedicó a la investigación de antigüedades y en 1852 volvió a investigar la cueva medieval de Royston con su amigo Edmund Nunn (curador del Museo de Royston). El 1 de mayo de 1856 fue elegido miembro de la Sociedad de Anticuarios de Londres por sus investigaciones históricas y arqueológicas. No fue hasta mediados del siglo XX cuando se conocieron sus esfuerzos contra la esclavitud, cuando sus documentos se presentaron a la Biblioteca Nacional de Jamaica. Era un hombre modesto, rechazó dos nombramientos que le ofreció la Oficina Colonial, no intentó entrar en política y, en general, mantuvo un perfil bajo en el movimiento.

A Joseph le gustaba viajar y conocía a personas como William Wordsworth y Francis Arundale . Hay al menos dos acuarelas que fueron esbozadas y pintadas por Joseph y Francis.

• Il Pastore Incantato, o El pastor encantado; un drama: Pompeya y otros poemas. Londres: Hurst, Robinson & Co (1824); atribuido a "Un estudiante del Temple"
• Reflexiones sobre la esclavitud: en respuesta a ciertos pasajes de un discurso pronunciado recientemente por el señor Canning, dirigido al honorable Lord Dacre (1826)
• Resumen de las leyes que afectan especialmente a los disidentes protestantes. Con un apéndice que contiene leyes del Parlamento, escrituras fiduciarias y formularios legales. Londres: Joseph Butterworth (1827)
• Las leyes permanentes de las colonias emancipadas. (1838)
• El tráfico de esclavos en el extranjero. Breve descripción de su situación y de los tratados que se han celebrado hasta la actualidad. Londres: John Hatchard & Son (1838)
• Una reseña de la reciente propuesta de ley para la reducción de los derechos sobre el azúcar (1841)
• Recuerdos de escenas e instituciones en Italia y Oriente. 2 volúmenes. Londres: Madden & Co. (1851)
• Palacio de justicia de Royston y sus dependencias (1863)
• La carretera de Icenhilde. Archaeol J 25 , 21-45
• Sobre los orígenes y el uso de la cueva de Royston. Royston: John Warren (1884)

• Joseph Beldam y la Sociedad Antiesclavista
• Joseph Beldam, de la Sociedad de Historia Familiar de Royston