José Danks

Joseph Martin Danks (nacido el 17 de junio de 1962), conocido como The Koreatown Slasher , es un asesino en serie y asesino en serie estadounidense que mató a seis hombres sin hogar en enero de 1987 en el barrio Koreatown de Los Ángeles . Condenado por los seis asesinatos y enviado a cumplir cadena perpetua en la Institución Correccional de California en Tehachapi , fue sentenciado a muerte en 1990 por el asesinato de su compañero de celda, Walter Holt, de 67 años. ^[2]

Danks nació el 17 de junio de 1962 en Bay City, Michigan . Su nacimiento fue resultado de una relación íntima entre Edward White, de 42 años, hijo de un empresario exitoso, y su niñera Karen, de 17 años. A pesar de que la familia White era acomodada económicamente y vivía en una zona prestigiosa de la ciudad, los hijos mayores de Edward -los medio hermanos de Joseph, uno de los cuales, Earl, era esquizofrénico- crecieron empobrecidos ya que su padre era alcohólico drogadicto que sufría pérdida de memoria. La madre de Joseph también bebió alcohol durante el embarazo, lo que resultó en su nacimiento prematuro dos meses antes, con el bebé pesando solo dos kilogramos y teniendo que pasar cuatro semanas en una incubadora . Incluso después de que naciera, los padres de Joseph continuaron abusando del alcohol, lo que resultó en que su media hermana mayor y la ama de llaves lo cuidaran. Según el ama de llaves, su madre estaba en un estado constante de angustia debido al lloriqueo del bebé, tratando activamente de evitarlo; En al menos dos ocasiones, la ama de llaves encontró a Joseph llorando encerrado en un cajón. Además, se ha alegado que ambos padres de Joseph fueron vistos dándole sedantes para que durmiera la mayor parte del día, pero su madre negó la afirmación. A principios de 1964, Edward golpeó a su esposa y le rompió la nariz, lo que obligó a Karen a irse con su hijo.

Un año después, Karen conoció a Leroy Danks, con quien se casó en 1966, y Leroy adoptó formalmente a Joseph. Después de eso, la familia abandonó el estado y se mudó a Dakota del Sur , ^[3] antes de mudarse a vivir a Wyoming siete meses después. Durante este período, nacieron dos niños más. Aún así, después del nacimiento del segundo hijo, la pareja comenzó a discutir, lo que llevó a Leroy a abandonar a la familia en diciembre de 1970 y a la madre de Joseph a casarse nuevamente con otro hombre, Jean Walls. En 1976, Danks regresó a Bay City con su madre y su padrastro, tras lo cual volvió a ponerse en contacto con su padre biológico y dos medios hermanos, Michael y Peter. En ese momento, Edward White, agobiado por las deudas, había perdido su hogar y sus ingresos debido a su estilo de vida, por lo que la familia vivía en una caravana, consumiendo diversos narcóticos como marihuana , LSD y fenciclidina y viviendo de los robos. En 1977, Danks sufrió dos accidentes de tráfico en varios meses, durante uno de los cuales recibió una lesión en la cabeza. Si bien se rehabilitó con éxito, comenzó a mostrar signos de enfermedad mental al ser liberado. Un año después, Joseph fue arrestado por cargos de posesión de drogas mientras estaba en México , pero escapó solo con una multa administrativa. Al enterarse de esto, su padre le prohibió ingresar al tráiler o comunicarse con sus medio hermanos. Más tarde, tanto Michael como Peter serían arrestados y sentenciados por tráfico de drogas .

Al año siguiente, Danks abandonó la escuela, se fue de casa durante varios meses y se convirtió en un vagabundo, haciendo autostop desde varias ciudades a estados vecinos. Durante este período, su estado mental se deterioró rápidamente, mostrando signos de hipocondría y delirio clínico: movía constantemente los muebles por la casa y cortocircuitaba deliberadamente el cableado eléctrico de su casa, alegando que lo estaban observando desde la televisión. Acusó a su madre y otros familiares de intentar envenenarlo, por lo que se negó a comer cualquier alimento preparado en la casa y lavaba los platos varias veces al día antes de consumir la comida colocada en ellos. Aparte de esto, Danks también aparentemente sufría de alucinaciones auditivas , ya que afirmaba que había estado en contacto con sus abuelos fallecidos. Rechazó cualquier ayuda médica, alegando que la adicción a las drogas era algo normal en la sociedad, ya que estaba convencido de que el presidente Ronald Reagan fumaba 10.000 porros al día. Como no tenía trabajo, Danks vivía del dinero que le proporcionaba su madre, de quien creía que se dedicaba a imprimir dinero falso con su tía, y amenazó con delatar a la policía. En su tiempo libre, Danks se relacionaba con personas sin hogar de la zona y, con el tiempo, dejó de cuidar su aspecto físico y se volvió desaliñado y sucio.

En octubre de 1982, Danks se presentó en una escuela primaria de Nueva Jersey con la ropa rota, por lo que fue llevado a la comisaría. Al regresar a Michigan, volvió a quejarse de tener visiones. Cometió varios delitos menores, por los que fue confinado a la fuerza a un hospital psiquiátrico, del que escapó dos semanas después. Unos días después de su huida, fue encontrado en Florida y devuelto a la instalación, ^[3] donde recibió tratamiento hasta principios de 1984. Danks fue liberado al final de su tratamiento y regresó a casa con su madre. En ese momento, su padrastro, Leroy Danks, que trabajaba como camionero, le ofreció un trabajo para reavivar su relación con su hijastro. Sin embargo, a partir de 1985, el estado mental de Joseph comenzó a deteriorarse nuevamente, mostrando características misántropas , negándose a visitar restaurantes de comida rápida u otros lugares públicos con su padrastro, exigiendo que le trajeran comida en el camión y también afirmando que una entidad malévola no identificada lo estaba persiguiendo. Después de un tiempo, Danks dejó a su padrastro y comenzó a viajar de nuevo por el país haciendo autostop. En 1986, fue a casa de su medio hermano, Peter, con quien vivió durante varias semanas. Sin embargo, después de salir de prisión dos años antes, Peter se había convertido en testigo de Jehová , se había casado y había dejado de realizar actividades delictivas, lo que dio lugar a peleas entre los dos y a la posterior marcha de Joseph.

En junio de 1986, Danks fue arrestado por posesión ilegal de una escopeta recortada. Mientras estuvo encarcelado en la cárcel del condado, mostró signos de TOC , manteniendo constantemente la limpieza en su celda y limpiando y lavando sus pertenencias varias veces al día. En septiembre, se declaró culpable de intento de robo, por el que recibió una sentencia indulgente de cinco años de libertad condicional . Después de su liberación, Danks volvió a salir de Michigan y a fines de 1986, reapareció en Los Ángeles, California. ^[3]

Tras su llegada a Los Ángeles, Danks comenzó a matar a hombres sin hogar en el barrio de Koreatown, a los que apuñaló por la espalda con gran fuerza. La primera muerte fue Christopher Michael Forsblade, de 40 años, a quien Danks apuñaló hasta la muerte el 6 de enero en Vermont Avenue . ^[4] Ocho días después, Danks cometió un doble asesinato, primero apuñaló a Isaac Davis, de 58 años, en South Menlo Avenue y luego, menos de tres horas después, atacó a John Charles Coble, de 55 años, en West 9th Street, infligiéndole varias puñaladas con el cuchillo, matándolo. Dos días después, Danks volvió a matar, apuñalando a un hombre sin hogar en West 8th. El hombre, que se cree que tenía alrededor de 43 años, nunca ha sido identificado. ^[4] Al día siguiente, atacó a Almond Lord, de 64 años, en South Kenmore Avenue, quien se resistió ferozmente e hizo que su agresor huyera. Lord sobrevivió a la terrible experiencia y, durante la investigación, le dio a la policía una descripción de la apariencia del hombre, que se utilizó para desarrollar una composición facial . El 20 de enero, Danks intentó matar a James Lyons, de 58 años, en Manhattan Place, quien fue apuñalado pero sobrevivió. ^[4]

Unas horas después del intento de asesinato de Lyons, Danks mató a otro vagabundo de unos 50 años en South Western Avenue, cuya identidad nunca fue establecida. Durante el último asesinato, Danks fue visto por un testigo que corrió tras él durante cinco cuadras antes de llamar a la policía. En la mañana del 20 de enero, Danks fue acorralado en un callejón por la policía, tras lo cual se entregó sin resistencia. Antes de ser arrestado, envolvió el arma homicida, un cuchillo de cocina, en un periódico e intentó deshacerse de él tirándolo a la basura, pero fue encontrado durante un registro. ^[5] Una vez en la comisaría, Danks renunció a sus derechos Miranda y confesó los seis asesinatos en una confesión grabada. ^[6] Su arresto fue anunciado en una conferencia de prensa celebrada por el jefe de policía Daryl Gates . Además de sus confesiones, la principal prueba que incriminaba a Danks en los asesinatos era su cuchillo, el ancho y la longitud de la hoja, que coincidían con las profundidades y las heridas de las víctimas. Después de esto, Christopher John Riegel, de 34 años, quien había sido considerado el principal sospechoso hasta el arresto de Danks, fue liberado. ^{[4] [5] [6]}

Durante su interrogatorio en el Centro Parker , Danks afirmó que había apuñalado hasta la muerte a un hombre sin hogar llamado Edwin Trujillo en Santa Mónica en un ataque de ira el día de Navidad , después de que no se le permitiera dormir en un refugio para personas sin hogar debido al hacinamiento. ^[6] La policía no pudo corroborar si tal incidente había ocurrido. Según la declaración de Danks, su motivo para los asesinatos fue una enemistad personal hacia aquellos a quienes consideraba "vagabundos sucios y asquerosos". ^[7]

En marzo de 1988, la fiscalía le pidió a Joseph Danks que aceptara un acuerdo de culpabilidad , pero él se negó. Durante su juicio, fue recluido en la cárcel masculina del condado central, donde mostró signos de paranoia y una tendencia a abrazar teorías conspirativas en torno a su detención: se quejó de que su comida de la prisión estaba envenenada y estaba seguro de que el famoso actor Burt Reynolds y el presentador de televisión Johnny Carson estaban con él en la celda de la cárcel, defecando en su comida. Acusó a la administración de manipularlo psicológicamente a través de la música transmitida por la cámara de la prisión. Mantenía constantemente ordenada su celda, cepillando sus dientes un promedio de seis a diez veces al día. En una de las audiencias judiciales, atacó a su abogado Larry Rivetz con un cuchillo improvisado hecho con un cepillo de dientes y hojas de afeitar, infligiéndole una herida superficial. ^[3] En diciembre de ese año, por consejo de su abogado, aceptó el acuerdo de culpabilidad a cambio de la eliminación de la pena de muerte, en base a lo cual el 23 de diciembre de 1988, fue declarado culpable de los seis asesinatos y sentenciado a cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional después de 156 años. ^{[3] [8]}

Debido al empeoramiento de su salud mental, Danks fue trasladado al Hospital Estatal de Atascadero , donde permaneció desde junio de 1989 hasta marzo de 1990. Mientras estuvo alojado allí, se le diagnosticó esquizofrenia paranoide y trastorno de personalidad antisocial tras una evaluación psiquiátrica. Cuando realizó una prueba de coeficiente intelectual, obtuvo un total de 106 puntos. Danks también se sometió a un examen neurológico por un presunto quiste en el cerebro; sin embargo, no se encontró tal cosa. Después de someterse a tratamiento, su estado mental mejoró, por lo que fue trasladado fuera del hospital el 23 de agosto de 1990 para cumplir su cadena perpetua en la Institución Correccional de California en Tehachapi. ^[9]

Alrededor de la 1 de la mañana del 21 de septiembre de 1990, Danks atrajo la atención de un guardia de la prisión al afirmar que había matado a su compañero de celda. Mientras inspeccionaban su celda, las autoridades encontraron el cuerpo de Walter Holt, de 67 años. Temprano esa misma mañana, mientras era entrevistado sobre lo que había sucedido, Danks declaró que había estrangulado a Holt con una cuerda hecha de una sábana a altas horas de la noche, solo tres horas después de que lo habían colocado en su celda y Holt se había quedado dormido. Su razón para el asesinato fue que hasta ahora, tenía una celda únicamente para él. ^[2] Fingió locura, alegando que voces de origen divino le habían ordenado matar al hombre, pero esta afirmación no fue creída, y fue acusado de asesinato en primer grado . Mientras esperaba el juicio, permaneció en la Institución, donde continuó cometiendo delitos: el 12 de noviembre de 1991, un funcionario penitenciario revisó su celda y encontró una afilada caña de plástico, de aproximadamente cinco pulgadas de largo, escondida en el colchón de su litera. El 23 de enero de 1992, el funcionario penitenciario Albert Carter realizó registros corporales a varios reclusos, uno de los cuales era Joseph Danks. Durante el registro, Carter obligó a los presos a desvestirse y, cuando les quitó las esposas a Danks y a otro preso, Renaldo Navarez, Danks apuñaló a Navarez en la cabeza con un trozo de metal.

El 26 de enero de 1992, otro funcionario de prisiones, James Lundy, notó que salía humo de la celda de Danks. Sacó al prisionero y extinguió el fuego, que Danks había encendido con papeles y periódicos que había estado recogiendo. El 17 de abril, el funcionario de prisiones Monte Gould registró la celda de Danks y encontró otra púa de plástico escondida en el interior, y el 12 de mayo, se encontró otra púa más corta en su litera. El 12 de julio, a la hora del almuerzo, Danks atacó a uno de los guardias, David Goodman, golpeándolo e intentando salpicarle una taza de café caliente en la cara. A principios de 1993, comenzó el juicio de Danks por el asesinato de Holt. En una de las sesiones del tribunal, atacó a uno de sus abogados, apuñalándolo con un trozo de alambre afilado, que pudo llevar a la sala del tribunal. El 2 de abril de 1993, Joseph Danks se declaró culpable del asesinato, por el que fue condenado a muerte. En su declaración final, Danks no expresó ningún remordimiento por sus acciones y afirmó que estaba "haciendo la obra de Dios" cuando mató al anciano. También amenazó al juez y a los fiscales y dijo a los miembros del jurado que aceptaba abiertamente ser ejecutado. ^{[9] [10]}

Tras su veredicto, Joseph Danks fue trasladado al corredor de la muerte de la prisión estatal de San Quentin , donde permanece. Con el tiempo, su salud mental se deterioró, ya que con frecuencia se quejaba de alucinaciones y dolores provocados por ratas, de las que no se encontraron rastros en su celda. También sufría de insomnio , gritaba por la noche y mantenía despiertos a otros reclusos, y atacaba con frecuencia a los guardias de la prisión, a los que rociaba con su orina. A pesar de su comportamiento errático, Danks no recibió tratamiento hasta 2011. En 2004, sus abogados redactaron un recurso para revocar su sentencia de muerte y pidieron un nuevo juicio porque dos de los jurados de su segundo juicio en 1993 habían buscado el asesoramiento de los miembros del clero de su parroquia . ^[10] Los delitos de este tipo eran contrarios a las reglas a las que se supone que deben adherirse los jurados, ya que se les prohibía discutir el caso fuera del tribunal, pero el recurso fue desestimado. ^[11] En 2012, su familia contrató abogados para apelar contra la pena de muerte de Danks, pidiendo que fuera reemplazada por un tratamiento médico para su locura, pero aún no se ha tomado la decisión final sobre esta apelación. ^[12]

El 13 de marzo de 2019, el gobernador de California, Gavin Newsom , ordenó una moratoria sobre la pena de muerte en el estado, lo que desmanteló las cámaras de San Quentin por tiempo indefinido. ^[13] A partir de 2021, Danks permanece encarcelado en la prisión estatal de San Quentin.

• Lista de presos condenados a muerte en Estados Unidos
• Lista de asesinos en serie en Estados Unidos

• El pueblo contra Danks
• Corte Suprema contra Danks
• Corte Suprema contra Danks
• Localizador de reclusos del CDCD Archivado el 3 de octubre de 2020 en Wayback Machine