Hospital Estatal de Atascadero

El Hospital Estatal de Atascadero , formalmente conocido como Departamento de Hospitales Estatales de California - Atascadero (DSHA), es una institución forense de máxima seguridad exclusivamente para hombres que alberga a convictos con enfermedades mentales que han sido internados en centros psiquiátricos por los tribunales de California , ubicado en la Costa Central de California , en el Condado de San Luis Obispo , a medio camino entre Los Ángeles y San Francisco . ^{[ 1 ]} Ubicado en un terreno de más de 700 acres en la ciudad de Atascadero, California , es el mayor empleador de esa ciudad. ^{[ 2 ]} El DSHA no es un hospital público de propósito general , y los únicos pacientes admitidos son aquellos que son remitidos al hospital por el Tribunal Superior , la Junta de Términos Penitenciarios o el Departamento de Correcciones .

El Hospital Estatal de Atascadero (ASH) abrió sus puertas en 1954 como un centro psiquiátrico forense público, autónomo y administrado por el estado . Está rodeado por un perímetro de seguridad y acreditado por la Comisión Conjunta de Acreditación de Organizaciones de Atención Médica (JCAHO). Los pacientes son remitidos al hospital por el Tribunal Superior , la Junta de Libertad Condicional o el Departamento de Correcciones de California .

Según un estudio federal de 1978 sobre el programa de tratamiento de delincuentes sexuales, ^{[ 3 ]} "una historia informal de [ASH], distribuida en 1975, informa que Atascadero abrió "con la filosofía de que se podía llevar a cabo una buena terapia en un entorno seguro y que los métodos modernos de tratamiento psiquiátrico, basados ​​en un concepto de ' comunidad terapéutica ', probablemente tendrían éxito". Los problemas de «terapia versus seguridad» y «prisión versus hospital» surgieron de inmediato y obstaculizaron el éxito del tratamiento. La creencia de que los delincuentes debían ser castigados por sus crímenes y no «mimados» marcó el programa del hospital. Durante varios años, a partir de 1959, se produjo una serie de accidentes desafortunados y trágicos en el hospital. Varias fugas e incidentes violentos, sumados a la preocupación generalizada de la comunidad, llevaron a una investigación especial sobre los problemas del hospital, que finalmente resultó en una reestructuración de su organización, administración y programas de tratamiento a partir de 1961. La década de 1960 también fue una década problemática para Atascadero, plagada de disensiones internas, rebeliones del personal y escándalos ocasionales.

Ya en la década de 1970, a ASH se la conocía como un "Dachau para maricas". El término apareció en un artículo de marzo de 1972 del LA Free Press , con una nota del editor que decía: "La siguiente historia es una versión editada del artículo de Don Jackson "Dachau para maricas" que apareció originalmente en The Gay Liberation Book de Ramparts Press". ^{[ 4 ] [ 5 ]} Un artículo de 2009 de California Law Review comentó: "Una razón para esta denominación era que los reclusos [sic] eran sometidos a terapias experimentales - tratamientos de choque eléctrico y farmacológico además de lobotomías - para "curarlos" de su "perversión sexual"." ^{[ 6 ] [ 7 ]} Las apariciones recientes de este término incluyen un documental de 2011 de PBS American Experiences "Stonewall Uprising", que se retransmitió en 2020, ^{[ 8 ]} y un artículo de 2012 de The New Yorker. ^{[ 9 ]} En 1976, Michael Serber, MD (entonces director clínico de ASH), fue coautor de un artículo en el que comentaba: «La historia del tratamiento para los homosexuales en esta institución se ha centrado principalmente en intentos inadecuados y, a veces, crueles de conversión a la heterosexualidad o la asexualidad. Existe un historial intermitente de condicionamiento aversivo. Estas técnicas aversivas se extendieron incluso al uso de succinilcolina y terapia electroconvulsiva como castigo para los homosexuales que se habían "desviado" dentro del hospital. Como mínimo, los homosexuales eran frecuentemente humillados por el personal, cuyas actitudes hacia la homosexualidad eran punitivas y prejuiciosas. Más pacientes homosexuales que heterosexuales fueron considerados no aptos para el tratamiento después de un período de hospitalización y luego fueron enviados a prisión por orden judicial bajo el ambiguo sistema judicial que determina el destino de los delincuentes sexuales en el estado de California». ^{[ 10 ]} Mediante una subvención del NIMH para la "Mejora Hospitalaria" (1971–75), el Dr. Serber ^{[ 11 ]} y su coautora Claudia Keith MA lideraron mejoras en los programas de ASH. ^{[ 3 ]}

Los programas de tratamiento de ASH han reflejado los supuestos psiquiátricos de la época. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Inicialmente construidos para tratar a delincuentes sexuales con trastornos mentales (MDSO), los programas iniciales se centraron en la separación de la sociedad, aunque en un entorno que proporcionaba libertad de movimiento. Esto se restringió después de las fugas de los pacientes. Los programas iniciales de investigación y tratamiento apuntaban a comprender y reducir el riesgo de reincidencia en delincuentes sexuales. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 10 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] A principios de la década de} 1980, el enfoque de los programas de tratamiento del hospital cambió a pacientes declarados no culpables por razón de locura (NGRI) e incompetentes para ser juzgados; ASH fue pionero en el desarrollo de programas de tratamiento eficaces para estos últimos. ^{[ 22 ]} En la década de 1990, California promulgó leyes sobre depredadores sexuales violentos (SVP, por sus siglas en inglés), imponiendo el internamiento civil a los presos que cumplían ciertos criterios al expirar su condena. Los SVP fueron alojados en ASH hasta que se inauguró el nuevo hospital estatal en Coalinga alrededor de 2004.

A mediados de la década de 1980, una investigación del Departamento de Justicia de los Estados Unidos, amparada por la Ley de Derechos Civiles de las Personas Institucionalizadas (CRIPA), propició importantes y positivas reformas clínicas en ASH. Sidney F. Herndon fue el Director Ejecutivo durante toda la década de 1980, donde conformó un sólido equipo clínico y administrativo y consolidó el personal médico bajo la dirección del Dr. Gordon Gritter como Director Clínico. El Dr. David Saunders lideró el desarrollo de un programa de especialización en psiquiatría forense, afiliado a la UCSF-Fresno y la UCLA. El Dr. Harold Carmel y el Dr. Mel Hunter, abogado y máster en administración pública, fundaron el Proyecto de Seguridad Clínica de Atascadero (ACSP), que llevó a cabo una investigación pionera sobre las lesiones sufridas por el personal a causa de la agresión de los pacientes. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} Después de que Carmel se fue para convertirse en director ejecutivo del Instituto de Salud Mental de Colorado en Pueblo en 1991, Hunter y Colleen Love desarrollaron programas importantes para mejorar la seguridad del personal, ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} que ganaron premios de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría . ^{[ 30 ]} y, en 1998, el Premio Ernest A. Codman de la JCAHO en la categoría de hospitales. ^{[ 31 ]} En esta época, ASH fue un importante centro de investigación y docencia. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}

Muchos miembros del personal clínico abandonaron ASH a finales de la década de 1990 con la llegada de los SVP (Programas de Vigilancia Sexual), lo que muchos clínicos consideraban que comprometía la misión del hospital de brindar una atención excelente a las personas con enfermedades mentales graves, en lugar de la contención de delincuentes sexuales peligrosos.

Cuando los salarios del personal de salud mental de las prisiones de California, especialmente los psiquiatras, aumentaron drásticamente como resultado de un litigio federal, ASH perdió a muchos de sus psiquiatras y otro personal clínico. ^{[ 35 ]} Los salarios de los psiquiatras se han incrementado a niveles ligeramente inferiores a los de los psiquiatras de las prisiones, y la plantilla de psiquiatras de ASH se está reconstruyendo actualmente (2014).

Otro período traumático llegó con otra investigación del Departamento de Justicia de EE. UU. en virtud de la Ley CRIPA a mediados de la década de 2000. En 2007, Mel Hunter, para entonces director ejecutivo de ASH, fue destituido de su cargo por negarse a modificar las operaciones clínicas del hospital a instancias de los consultores del Departamento de Justicia. Fue reemplazado por una nueva dirección del hospital. En consecuencia, la imposición de las opiniones atípicas de consultores sin experiencia en psiquiatría forense provocó un deterioro de las operaciones clínicas y la seguridad, con grandes aumentos en la violencia de los pacientes que cesaron cuando los consultores abandonaron el hospital tras las revelaciones del LA Times sobre un aparente nepotismo. ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}

Un artículo de una revista jurídica de 2018 informó que en 2004, el entonces director ejecutivo Mel Hunter había apoyado una investigación que mostraba que la reincidencia de los depredadores sexuales violentos era mucho menor de lo que se afirmaba: "Este artículo utiliza memorandos internos y correos electrónicos para describir los esfuerzos del Departamento de Salud Mental de California para suprimir un estudio serio y bien diseñado que mostró que solo el 6,5 % de los depredadores sexuales violentos no tratados fueron arrestados por un nuevo delito sexual dentro de los 4,8 años posteriores a su liberación de un centro psiquiátrico cerrado. ... estos resultados socavan la justificación del internamiento indeterminado de por vida de los delincuentes sexuales". ^{[ 39 ]} Tres días después de la destitución de Hunter en 2007, su sucesor emitió un memorando que ponía fin al estudio y prohibía el uso de "los datos previamente recopilados para su publicación, investigación, testimonio o cualquier otro propósito". ^{[ 40 ]} Esto sugiere una segunda razón para la salida de Hunter y es un epílogo a la historia de ASH como centro de investigación.

En los últimos años, el hospital, ante la amenaza de una demanda del Departamento de Justicia de Estados Unidos por presuntas violaciones de la Ley de Derechos Civiles de las Personas Institucionalizadas ( CRIPA, por sus siglas en inglés), ha estado implementando un Plan de Mejora aprobado por el tribunal para cumplir con dicha ley. El Plan de Mejora fue propuesto e implementado por el "Human Potential Consulting Group", con sede en Alexandria, Virginia. Este grupo consultor está integrado por diversos profesionales clínicos contratados por otros estados para garantizar el cumplimiento de la CRIPA. En algunos estados, los consultores actúan como supervisores judiciales, mientras que en otros desempeñan funciones de consultoría. Su función varía según el estado, alternando entre supervisores del Departamento de Justicia y consultores.

• Edward Charles Allaway - Asesino en masa ^{[ 43 ] [ 44 ]}
• Arthur Leigh Allen - Sospechoso del Asesino del Zodiaco
• William Bonin - Asesino en serie
• Bunny Breckinridge - Actor condenado por "perversión sexual" que involucra a menores ^{[ 45 ]}
• Joseph Danks - Asesino en serie
• James Hydrick - Delincuente sexual
• David Misch - Asesino en serie
• John David Norman - Delincuente sexual ^{[ 46 ]}
• Edmund Kemper - Asesino en serie ^{[ 47 ]}
• Roy Norris - Uno de los dos "asesinos de cajas de herramientas"
• Scott Harlan Thorpe - Asesino en serie ^{[ 48 ]}
• Erwin Walker , veterano de la Segunda Guerra Mundial, fue condenado por varios delitos, incluido el asesinato.
• Charles "Tex" Watson - Asesino en serie; miembro de la familia Manson.
• Earl Van Best Jr. - Delincuente sexual, sospechoso del Asesino del Zodiaco

Aproximadamente 2140 empleados trabajan en DSH-Atascadero brindando atención las 24 horas, incluyendo psicólogos, psiquiatras, trabajadores sociales, terapeutas de rehabilitación, técnicos psiquiátricos, enfermeros registrados y otro personal clínico y administrativo. Existen aproximadamente 173 clasificaciones laborales diferentes en el centro, incluyendo policía hospitalaria, personal de cocina, personal de limpieza, trabajadores de almacén, jardineros, personal de tecnología de la información, personal de operaciones de planta, líderes espirituales y otro personal clínico y administrativo. DSHA ofrece programas de capacitación en el lugar para diversas instituciones educativas, incluyendo programas de enfermería especializada , capacitación para técnicos psiquiátricos, psicología clínica y programas de prácticas en dietética. DSH-Atascadero también es el centro de capacitación regional para oficiales de policía hospitalaria en todo el estado de California.

El Hospital Estatal de Atascadero cuenta con su propia agencia policial de servicio completo, compuesta por más de 200 agentes juramentados. Los agentes de policía son oficiales de la ley juramentados cuya autoridad se otorga conforme a la Sección 830 del Código Penal de California . Los agentes de policía del Departamento de Hospitales Estatales no están afiliados al Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California (CDCR). Los agentes de policía del Departamento de Hospitales Estatales son agentes del orden público cuya autoridad se extiende a cualquier lugar del estado con el fin de cumplir con su deber principal o al realizar un arresto de conformidad con la Sección 836 en relación con cualquier delito público que represente un peligro inmediato para la persona o la propiedad, o la fuga del autor de dicho delito, o de conformidad con las Secciones 8597 o 8598 del Código de Gobierno, siempre que el deber principal de los agentes del orden público sea el cumplimiento de la ley, según lo establecido en las Secciones 4311, 4313, 4491 y 4493 del Código de Bienestar e Instituciones. Los agentes de policía del Departamento de Hospitales Estatales (DSH, por sus siglas en inglés) están autorizados por el Código de Bienestar e Instituciones de California para hacer cumplir las políticas y directivas establecidas por la administración del Departamento de Hospitales Estatales.

Los agentes de policía del Departamento de Hospitales Estatales (DSHA) hacen cumplir el Código Penal de California , así como el Código de Vehículos de California , y están autorizados por el Estado de California para realizar arrestos y emitir citaciones . La función principal de los agentes de policía del DSHA es brindar seguridad y protección a pacientes, empleados y al público en general dentro y alrededor de cada hospital. Sin embargo, este departamento de policía también colabora con las agencias policiales vecinas en actividades y funciones policiales fuera de las instalaciones del DSHA. Además de sus responsabilidades policiales e investigaciones, los agentes de policía trabajan en estrecha colaboración con el personal clínico para garantizar la seguridad en el tratamiento de los pacientes del DSHA.

Uno de los personajes ficticios recurrentes del locutor de radio Phil Hendrie es Herb Sewell, un ex delincuente sexual que estuvo internado durante ocho años en el Hospital Estatal de Atascadero.

• Sitio web oficial

35°27′49″N 120°38′06″O / 35.46361°N 120.63500°O / 35.46361; -120.63500