José Kabui

Kabui fue a Brisbane para recibir tratamiento médico previamente. Murió el 7 de junio de 2008 en un hospital en Buka . ^{[ 1 ]} El Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, llamó a Kabui un "mediador y pacificador hábil que tenía un interés genuino en el futuro de su pueblo", y según el Ministro de Relaciones Exteriores australiano , Stephen Smith , Kabui desempeñó un "papel clave en el restablecimiento de la paz en Bougainville después del amargo conflicto en la isla". ^{[ 3 ]} Se celebró un funeral de estado para Kabui ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} en la Iglesia Católica Romana de San José en Boroko ^{[ 5 ] [ 6 ]} en Port Moresby el 10 de junio. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Su cuerpo fue devuelto a Buka el 11 de junio, y se celebró una misa fúnebre para él en Buka el 12 de junio. Se planeó trasladar su cuerpo a Arawa , Panguna y, finalmente, a la aldea de Padorima , en el centro de Bougainville. El gobierno de Bougainville declaró día festivo en memoria de Kabui. ^{[ 7 ]}

Se cree que Kabui murió de un ataque al corazón. ^{[ 8 ]} En una entrevista con el periódico Port-Courier , que concedió 12 horas antes de su muerte, Kabui dijo que había dejado de tomar su medicamento para el corazón cuatro meses antes y que en su lugar tomaba un tónico de agua porque el medicamento era demasiado caro. Rechazó las sugerencias de buscar ayuda, diciendo que "no soy un hombre que pida ayuda para cosas que me conciernen", y también dijo que había faltado a un chequeo médico porque estaba muy ocupado con el trabajo. Su próximo chequeo estaba programado para finales de junio, pero señaló que el viaje necesario a Australia también era costoso. ^{[ 6 ]}

El vicepresidente John Tabinaman asumió la presidencia interina tras la muerte de Kabui. El procedimiento habitual para cubrir una vacante en la presidencia es la celebración de nuevas elecciones populares, y Tabinaman consideró que esto era probable, si bien también mencionó la posibilidad de una enmienda constitucional que, en su lugar, permitiría al Parlamento elegir a uno de sus miembros como presidente. ^{[ 9 ]} Posteriormente, se inició la planificación de nuevas elecciones populares. ^{[ 10 ]}