Francisco Ona

Francis Ona (15 de febrero de 1953 – 24 de julio de 2005) fue un separatista papú neoguineano que fundó el Ejército Revolucionario de Bougainville (BRA) en 1998. Con Ona como comandante supremo, el BRA luchó contra el gobierno de Papúa Nueva Guinea (PNG) en el conflicto de Bougainville .

Ona empezó a trabajar en la mina de Panguna en 1979, pero pronto llegó a sentir resentimiento hacia sus empleadores , a quienes acusaba de explotar la tierra sin apenas beneficiar a los propietarios tradicionales como él. El conflicto de Bougainville comenzó después de que Ona fundara la BRA en 1988. Esta organización lanzó ataques para sabotear la mina antes de declarar la independencia de Bougainville de Papúa Nueva Guinea en 1989. Tras el fracaso de la policía y el ejército en su intento de derrotar a la guerrilla , el gobierno se retiró de Bougainville en 1990 y la mina de Panguna fue abandonada.

Ona estableció el Gobierno Provisional de Bougainville (GPI) y se autoproclamó presidente. Sin embargo, Ona se enemistó con otras facciones del BRA y estalló una prolongada guerra civil en Bougainville, principalmente entre líneas tribales. Las fuerzas de Papúa Nueva Guinea (PNG) volvieron a entrar en Bougainville a finales de 1990, retomando gradualmente la isla y negociando con los moderados del BRA. El conflicto terminó con un alto el fuego en 1998 y un acuerdo de paz en 2001 que condujo a la creación de la Región Autónoma de Bougainville (RAB). Al negarse a desarmarse o reconocer la RAB, la facción de Ona se separó del BRA y se replegó a una zona prohibida alrededor de la mina, donde Ona falleció en 2005.

Francis Ona nació el 15 de febrero de 1953. ^{[ 1 ]} Era miembro del grupo lingüístico Naasioi ^{[ 2 ]} y oriundo de Guava, una aldea en el centro de Bougainville , donde había heredado derechos secundarios sobre la tierra de su padre. No está claro si heredó derechos primarios sobre la tierra, que entre los Naasioi se heredan por vía materna. ^{[ 1 ]} Cuando Ona nació, Bougainville formaba parte del distrito de Kieta en el territorio de Papúa Nueva Guinea administrado por Australia , pero muchos habitantes de Bougainville estaban descontentos con el gobierno australiano. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En 1972, la producción comenzó en la mina Panguna mientras Ona era estudiante en la escuela secundaria Rigo. ^{[ 5 ]} La mina de cobre a cielo abierto se estableció en tierras Naasioi recuperadas a pesar de la resistencia de los propietarios indígenas. ^{[ 6 ] [ 5 ]} Fue muy lucrativa para sus propietarios australianos y el gobierno de Papúa Nueva Guinea, pero los locales vieron pocos beneficios. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

Ona se formó en topografía minera en la Universidad Tecnológica de Papúa Nueva Guinea en Lae . Realizó prácticas en Madang en 1974, donde conoció a Elizabeth, la cuñada de su primo. Al año siguiente, Elizabeth llegó a Bougainville. Ona la llevó a Guava y se casaron, a pesar de las objeciones iniciales de sus padres a que su esposa fuera una "piel roja" del continente. Tuvieron cinco hijos antes de 1988. Ona retomó brevemente sus estudios en 1976, antes de que la muerte de su madre en octubre lo trajera de vuelta a casa definitivamente. ^{[ 8 ]}

Ona fue contratado como topógrafo de pozos por Bougainville Copper (BCL), que operaba la mina Panguna, en noviembre de 1976. Después de una década en el puesto, ^{[ 1 ]} Ona solicitó trabajar como conductor de camión de transporte . Los registros de BCL indican que, debido a su bajo rendimiento, el supervisor de Ona le "aconsejó" que se trasladara. Añaden que Ona aceptó "a regañadientes" la vivienda de la empresa, de menor categoría, correspondiente a su nuevo puesto. ^{[ 9 ]}

Ona se mostró cada vez más crítico con el impacto ambiental negativo de las operaciones y con lo que él consideraba el bajo nivel de regalías pagadas a los terratenientes. La mayor parte de las ganancias se fueron de la isla de Bougainville, pero su sociedad se vio afectada por la llegada de miles de trabajadores de Papúa Nueva Guinea y Australia. A partir de mediados de la década de 1980, Ona y otros cuestionaron la dirección de la Asociación de Propietarios de Tierras de Panguna (PLA, por sus siglas en inglés), alegando que no representaban los intereses de todos los terratenientes tradicionales.

Los miembros más jóvenes de la PLA se separaron en 1987 y celebraron la primera reunión de la Nueva Asociación de Propietarios de Tierras de Panguna el 21 de agosto. La Nueva PLA fue presidida por Pepetua Serero , primo hermano de Ona, quien se desempeñó como su secretario. ^{[ 10 ]} Recibió el apoyo tanto de los mineros como de los opositores tradicionales de la mina de Panguna, Me'ekamui Pontuku Onoring de Damien Dameng . La Nueva PLA presentó varias demandas, incluyendo una compensación monetaria por los impactos de la mina, una participación del 50 por ciento de los ingresos de la mina para los propietarios de tierras y la transferencia de la propiedad a Bougainville. El Gobierno de Papúa Nueva Guinea estableció una investigación independiente que desestimó las afirmaciones sobre el impacto ambiental, pero criticó otras partes de la operación de la mina. En respuesta, Ona estableció el Ejército Revolucionario de Bougainville (BRA), que llevó a cabo numerosos actos de sabotaje contra la mina, incluyendo la destrucción del suministro eléctrico de la misma. La mina fue clausurada por Bougainville Copper en mayo de 1989. Ona rechazó un acuerdo de compromiso inicial entre Bougainville Copper y el gobierno de Papúa .

Tras la muerte de Serero en 1989, Ona se convirtió en el líder reconocido del BRA; Sam Kauona , un exsoldado del ejército, dirigió las operaciones militares. El gobierno papú envió a la policía y luego al ejército, bajo el mando de Jerry Singirok , para sofocar la revuelta, pero no lo lograron. La isla fue declarada en estado de emergencia bajo el control del Comisionado de Policía de Papúa Nueva Guinea. El número de denuncias por abusos contra los derechos humanos cometidos por las fuerzas de Papúa Nueva Guinea aumentó, lo que inicialmente reforzó el apoyo al BRA.

En enero de 1990, Bougainville Copper anunció la suspensión de las operaciones en la mina. El gobierno de Papúa Nueva Guinea anunció la retirada de sus tropas y la presencia de observadores internacionales para verificar el desarme del Ejército de Reserva de Bougainville (BRA). La policía huyó temiendo por sus vidas ante la ausencia del ejército, y se produjo un intento de golpe de Estado en Port Moresby a raíz del acuerdo.

En respuesta al bloqueo impuesto por el Gobierno de Papúa Nueva Guinea a finales de 1990, Ona se declaró jefe del Gobierno Provisional de Bougainville y proclamó la independencia de la isla. La isla se sumió en la anarquía, con diversas facciones armadas y clanes luchando por el poder, con el apoyo del Gobierno de Papúa Nueva Guinea a estas milicias. Los líderes del BRA se distanciaron de Joseph Kabui , el primer ministro de Bougainville, quien anteriormente había sido su partidario.

Durante el mandato del primer ministro Paias Wingti , el gobierno de Papúa Nueva Guinea reanudó sus esfuerzos militares y sus tropas capturaron Arawa , la capital provincial, en 1993 y recapturaron la mina de Panguna. Sir Julius Chan , sucesor de Wingti, intentó negociar un acuerdo, pero ni Ona, ni el Ejército de Reserva de Brasil (BRA), ni Kabui lo firmaron. Frustrado, Chan ordenó una invasión a gran escala en 1996, pero ni Australia ni Nueva Zelanda mostraron disposición a apoyarla. Chan contrató a mercenarios de Sandline International , pero el ejército amenazó con arrestarlos a su llegada. Chan renunció para evitar un golpe de Estado.

Posteriormente, en 1997, se acordó un alto el fuego entre el nuevo primer ministro Bill Skate y Joseph Kabui, y un Grupo Multinacional de Monitoreo de la Paz comenzó a operar en la isla. Aunque Ona y el BRA controlaban el 90% de la isla, ^{[ 11 ]} su ruptura con Kabui impidió que los representantes del BRA participaran en las conversaciones. Ona consideraba que las conversaciones de paz mediadas por Nueva Zelanda constituían una injerencia externa injustificada en la gobernanza de Bougainville y, por lo tanto, no participó.

Cuando entrevistó a Ona, el líder declaró  :

Ya hemos tenido otras formas de autonomía. En 1975 nos prometieron el sistema de gobierno provincial. A los habitantes de Bougainville se les prometió que, después de cinco años o unos pocos, el gobierno provincial sería reemplazado por la nación independiente de Bougainville. Por lo tanto, teniendo esto en cuenta, y con esta historia en mente, ya no confiamos en Papúa Nueva Guinea.

... El 90% de los habitantes de Bougainville me apoyan. Y quiero convocar al Primer Ministro de Papúa Nueva Guinea y al gobierno de Papúa Nueva Guinea; si el 90% no me apoya, que realicen un referéndum y veremos. ^{[ 11 ]}

Posteriormente, Ona fue ignorada en la creación del Gobierno Autónomo de Bougainville . En ese momento, Ona acordó con Noah Musingku establecer una fuente de financiación para Bougainville que permitiera una verdadera soberanía. ^{[ 12 ]} Este sistema se desarrolló como el sistema U-Vistract , que buscaba utilizar los recursos naturales sin explotar de Bougainville para financiar la reconstrucción. Ona permaneció aislada en la región de Panguna , que el BRA controló durante los siguientes 16 años.

El 17 de mayo de 2004, Ona se autoproclamó «Rey de Bougainville» o Mekamui. Fue coronado «Rey Francis Dominic Dateransy Domanaa, jefe de Estado del Reino Real de Me'ekamui». «Me'ekamui», que significa «santo» o «Tierra Santa», es un antiguo nombre tribal de Bougainville. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Durante las elecciones para el gobierno autónomo en 2005, a las que se opuso, Ona salió de su refugio seguro y se expuso al público por primera vez en 16 años. Declaró que Bougainville ya era independiente y capaz de gestionar sus propios asuntos. ^{[ 15 ]}

Ona falleció el 24 de julio de 2005 a causa de la malaria en su pueblo.

Ona recibió un funeral de estado en la capital provincial de Buka. ^{[ 16 ]}

• Historia de Bougainville
• José Kabui
• Pepetua Serero
• Sam Kauona
• Noé Musingku

1. ^ Steve Marshall (25 de julio de 2005). "Francis Ona muere de malaria" . ABC Radio Australia . Archivado del original el 26 de febrero de 2009. El líder secesionista de Bougainville [...] falleció ayer por la tarde a la edad de 52 años.

• "Bougainville: El hombre que quería ser rey" . Foreign Correspondent. 17 de mayo de 2005.
• «La muerte de Ona allana el camino para la reanudación de la minería» . The Sydney Morning Herald. 26 de julio de 2005.

• Hermkens, Anna-Karina (2013). "Como Moisés que guió a su pueblo a la tierra prometida: la construcción de la nación y del Estado en Bougainville" . Oceania . 83 (3): 192– 207. ISSN 0029-8077 . 
• O'Callaghan, Mary-Louise (septiembre de 2002). "Los orígenes del conflicto" . Accord . N.°  12. págs. 6–11 . Recuperado el 15 de mayo de 2026 . 
• Oliver, Douglas L. (1991). Black Islanders: A Personal Perspective of Bougainville, 1937–1991 . University of Hawaiʻi Press . ISBN 9780824814342.

• Robert Young Pelton, Hunter Hammer y el Cielo, Viajes a tres mundos enloquecidos . ISBN 1-58574-416-6
• Roderic Alley, «Etnosecession en Papúa Nueva Guinea: El caso de Bougainville», en Rajat Ganguly e Ian MacDuff (eds.), Conflicto étnico y secesión en el sur y sureste de Asia: Causas, dinámicas y soluciones . 2003. Nueva Delhi, Thousand Oaks, CA: Sage Publications. ISBN 81-7829-202-5, ISBN 0-7619-9604-4.
• Karen Ballentine y Jake Sherman, eds., 2003. La economía política del conflicto armado: más allá de la codicia y el agravio . Lynne Rienner Publishers . ISBN 1-58826-172-7.
• Brij V Lal y Kate Fortune, eds., 1999. Las islas del Pacífico: una enciclopedia . Honolulu: University of Hawaii Press. ISBN 0-8248-2265-X(Contiene una cronología del movimiento secesionista de Bougainville)
• Malama Meleisea. 2004. Historia de las Islas del Pacífico de Cambridge . Cambridge University Press. ISBN 0-521-00354-7.
• ABC Foreign Correspondent-World in Focus – Noticia principal (1997) Entrevista exclusiva con Francis Ona. Entrevistado por Wayne Coles-Janess .
• Vídeo corto, un extracto del documental en dos partes Paradise Imperfect, realizado en el año 2000. Utiliza imágenes del premiado largometraje documental Bougainville "Our Island, Our Fight", de Wayne Coles-Janess.
• Bougainville "Nuestra isla, nuestra lucha" de Wayne Coles-Janess

Coles-Janess, Wayne (1997). Bougainville "Sandline". © ipso-facto Productions, emitido en ABC. Coles-Janess, Wayne (1994). Bougainville "Broken Promises" © ipso-facto Productions, emitido en ABC. Coles-Janess, Wayne (1997). Bougainville "Inside Bougainville" © ipso-facto Productions, emitido en ABC.