Joe Karam

Joseph Francis Karam (nacido el 21 de noviembre de 1951), también conocido por el apodo de "Clock" , ^{[ 1 ]} es un exjugador de rugby neozelandés que representó a los All Blacks . Tras retirarse del rugby, se convirtió en empresario. Sin embargo, es más conocido por haber llevado a cabo una exitosa campaña de 15 años para lograr la anulación de las condenas por asesinato de David Bain , y una campaña posterior para obtener una indemnización para él.

Karam nació en Taumarunui , hijo de padre libanés y madre irlandesa. Creció en la granja familiar cerca de Raurimu y asistió al St Patrick's College, Silverstream . ^{[ 2 ]}

Karam, jugador del primer equipo de rugby de Saint Patrick's, anotó 138 de los 239 puntos del colegio durante la temporada de 1967. ^{[ 3 ]} Ese año fue representante de los colegios de secundaria de la Isla Norte. ^{[ 4 ]}

Pasó la temporada de 1971 con Horowhenua . Fue seleccionado para la gira de Wellington por la Isla Sur en 1972, convirtiéndose en el jugador más joven en ser elegido para representar a Wellington . Entrenando con extrema dedicación a nivel de club, Karam fue nombrado All Black para la gira de 1972-73 por las Islas Británicas y Francia. Jugó 10 partidos internacionales con los All Blacks entre 1972 y 1975. ^{[ 4 ]}

Karam cambió de disciplina en 1975, firmando un contrato de tres años con los Glenora Bears en la liga de rugby de Auckland por 20.000 dólares anuales. Karam estaba horrorizado de que los jugadores en la gira por el Reino Unido de 1971 recibieran una libra al día como dietas, mientras que los directivos del rugby "viajaban por el mundo bebiendo champán como si no hubiera un mañana". Para los jugadores con "empleos modestos" que se dejaban la piel en el campo por su país, esto significaba que "sus esposas e hijos se morían de hambre en casa". ^{[ 2 ]}

Anotó 160 puntos para los Bears en 1976, ganando el Trofeo Painter Rosebowl como máximo anotador. Ganó el trofeo nuevamente en 1977. Karam fue seleccionado para Auckland casi de inmediato, jugando en seis juegos en 1976 y anotando 53 puntos. Esto incluye jugar en la victoria de Auckland 17–7 sobre New South Wales City . ^{[ 5 ]} Jugó en un juego para Auckland en 1977, pateando seis goles.

En el último año de su contrato, Karam no logró hacerse un hueco en el equipo de Glenora, siendo reemplazado por Warwick Freeman. Según se informa, el ritmo de trabajo en los placajes le resultaba mucho más exigente que en el rugby union. ^{[ 6 ]}

Karam es conocido por sus muchos años de apoyo a David Bain , quien fue condenado en 1995 por el asesinato de los cinco miembros de su familia. La investigación de Karam y la presión constante ejercida sobre el sistema judicial culminaron en una apelación ante el Comité Judicial del Consejo Privado en el Reino Unido en mayo de 2007, donde se anuló la condena de Bain. El Consejo Privado determinó que se había producido una grave injusticia , anuló sus condenas y ordenó un nuevo juicio. Tras la anulación de sus condenas, Karam permitió que Bain permaneciera en su casa en Waikato bajo fianza antes del nuevo juicio dos años después. Bain se quedó allí durante unos tres meses antes de mudarse a Auckland . ^{[ 7 ]} El nuevo juicio se celebró en 2009 y Bain fue declarado inocente de los cinco cargos. ^{[ 8 ]}

Sin el apoyo de Karam, es improbable que se hubiera celebrado un nuevo juicio. Su interés por el caso comenzó en 1996, cuando leyó un artículo periodístico sobre "un viejo profesor de música y un grupo de jóvenes universitarios de pelo largo" que intentaban recaudar fondos para la apelación de Bain vendiendo mermelada. ^{[ 9 ]} Fue y les dio dinero. Empezó a estudiar las pruebas presentadas en el juicio original y empezó a sentir que algo fallaba en el caso. ^{[ 10 ]} Fue a visitar a Bain a la cárcel en Christchurch y posteriormente lo visitó más de 200 veces. ^{[ 10 ]}

Basándose en su extensa investigación a lo largo de muchos años, Karam escribió cuatro libros sobre el caso de David Bain. El primero fue "David y Goliat: los asesinatos de la familia Bain", publicado en 1997. En "David y Goliat " , Karam hizo acusaciones contra dos policías, lo que provocó que fuera demandado por difamación (y ganó el caso). El libro causó un gran revuelo mediático. Karam apareció regularmente en el programa de televisión de Holmes y concedió miles de entrevistas a los medios. ^{[ 2 ]} El segundo libro, "Bain y más allá", se publicó en 2000, y el tercero, "¡Inocente!: siete fallos críticos en la condena de David Bain", salió en 2001. El cuarto libro , "Juicio por emboscada: los juicios de David Bain", se publicó en 2012. ^{[ 11 ]}

Karam recibió 424.480 dólares de los Servicios Legales por su trabajo jurídico en apoyo de David Bain. El comisionado Nigel Fyfe aprobó el pago describiendo las "circunstancias únicas" de Karam y afirmó que su asistencia jurídica a la defensa de Bain fue "excepcional" y "equivalente a la de un ejecutivo jurídico no cualificado..." ^{[ 12 ]}

Karam afirma que la cruzada le costó millones. ^{[ 13 ]} Los gastó en su investigación del caso y terminó viviendo en entre 15 y 20 casas de alquiler diferentes durante la última década mientras intentaba demostrar la inocencia de Bain. ^{[ 14 ]}

Recibió cierta compensación antes del nuevo juicio por trabajar como investigador para el equipo legal de Bain, donde se le pagaba hasta 95 dólares por hora. ^{[ 10 ] [ 14 ]}

Karam reconoce que luchar en el caso le ha pasado factura a lo largo de los años. En una entrevista concedida al New Zealand Herald en 2007 bajo el titular « Joe Karam: Luchador por la libertad» , declaró: «Durante muchos años, los principales medios de comunicación, el poder judicial y los políticos simplemente me consideraron un paleto desquiciado». ^{[ 14 ]} Añadió que «cada mañana, durante dos años, se despertaba, se dejaba caer al borde de la cama y lloraba». ^{[ 2 ]} Cuando se le preguntó qué le motivaba a seguir adelante, respondió que era por su «odio innato a la injusticia y su deseo de ayudar a los menos afortunados». ^{[ 14 ]}

Karam también emprendió acciones legales para defenderse en el proceso judicial. Además de ser demandado por difamación por dos agentes de policía, Karam demandó a TVNZ , a la revista North and South y al New Zealand Herald . ^{[ 14 ]} Demandó a la periodista Rosemary McLeod por un artículo que ponía en duda sus motivos para apoyar a Bain. Llegaron a un acuerdo extrajudicial. ^{[ 2 ]} En 2011 demandó a Trade Me por difamación por 349 publicaciones en los foros públicos del sitio web sobre Bain. ^{[ 15 ]}

En 2012, Karam inició acciones legales contra Kent Parker y Victor Purkiss por difamación. ^{[ 16 ]} Parker y Purkiss se oponían a que David Bain recibiera una indemnización e hicieron numerosos comentarios despectivos sobre Karam en varios sitios web. ^{[ 17 ]} Parker admitió la difamación durante el contrainterrogatorio y se le ordenó pagar 350 500 dólares. A Purkiss, quien publicó mensajes difamatorios en Facebook y en el sitio web Counterspin, se le ordenó pagar 184 500 dólares. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Karam también recibió $64,774 en costas y $11,350 en gastos. El periodista Jock Anderson dijo que era improbable que Karam recibiera alguna vez el dinero porque Purkiss abandonó el país y Parker estaba en bancarrota. ^{[ 12 ]} Karam también demandó a Fairfax NZ porque artículos sobre temas llamaron la atención sobre los comentarios difamatorios hechos por Parker y Purkiss, pero Fairfax llegó a un acuerdo extrajudicial. ^{[ 20 ]}

Karam cree que el hecho de que se tardaran 13 años en anular la condena de Bain demuestra las deficiencias del sistema judicial neozelandés. En 2007, declaró que planeaba crear una organización similar al Innocence Project de Estados Unidos, donde personas con habilidades y recursos ofrecen su ayuda gratuita , como Keith Hunter y Mike Kalaugher (los activistas del caso Scott Watson ). ^{[ 2 ]}

En 2009, un grupo de abogados preocupados por la cadena perpetua impuesta a Alan Hall intentó establecer un Proyecto Inocencia de Nueva Zelanda. ^{[ 21 ]} En 2013, el proyecto se relanzó desde la Universidad de Otago (Archivado el 11 de marzo de 2014 en Wayback Machine ) y ahora ha sido aceptado oficialmente como una rama de la red Global Innocence, convirtiéndose en el 63.º proyecto de inocencia del mundo. ^{[ 22 ]}

Tras la decisión del Consejo Privado de anular las condenas por asesinato de Mark Lundy , Karam afirmó que el caso Lundy demuestra una vez más que "se necesita un organismo independiente para revisar posibles errores judiciales". ^{[ 23 ]} Mark Lundy fue condenado en su nuevo juicio en 2015. ^{[ 24 ]}

• Joe Karam: David y Goliat: los asesinatos de la familia Bain (Auckland: Reed, 1997) ISBN 0-7900-0564-6
• Joe Karam: Bain y más allá (Auckland: Reed, 2000) ISBN 0-7900-0747-9
• Joe Karam: ¡Inocente!: siete fallos críticos en la condena injusta de David Bain (2001) ^{[ enlace eliminado ]} (Auckland: Pohutakawa Productions, 2001) ISBN 0-473-07874-0
• Joe Karam: Juicio por emboscada: Los juicios contra David Bain (HarperCollins) ISBN 9781869508340