José Merk

Joseph Merk (18 de enero de 1795 – 16 de julio de 1852) fue un violonchelista del Imperio Austríaco , a menudo descrito como uno de los más influyentes de la primera mitad del siglo XIX. También compuso varias obras para violonchelo. 

Joseph (o Josef) Merk nació en Viena en 1795. Primero estudió canto, guitarra y violín, ^{[ 1 ]} pero a los 15 años ^{[ 2 ]} un perro le mordió tan gravemente el brazo izquierdo que ya no podía tocar el violín adecuadamente, incluso después de que la herida sanara. Entonces se dedicó al violonchelo y tomó lecciones con el violonchelista principal de la Ópera de la Corte de Viena, Philipp Schindlöker (1753-1827), ^{[ 3 ]} progresando tan rápidamente que, después de solo un año, un aristócrata húngaro lo contrató para tocar en su cuarteto de cuerdas, donde permaneció durante dos años. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

En 1815, el guitarrista Mauro Giuliani se presentó junto a Joseph Merk, Johann Nepomuk Hummel y el violinista Joseph Mayseder en una serie de conciertos de cámara en los jardines botánicos del Palacio de Schönbrunn (conocidos como los "Conciertos Ducados", por el precio de la entrada, que era un ducado). Giuliani actuó frecuentemente con Mayseder a lo largo de su carrera, e incluso fue apodado "el Mayseder del violonchelo". ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Después de recorrer las provincias austriacas, en 1816 o 1818 Merk fue nombrado para el antiguo puesto de su maestro Schindlöker como violonchelista principal en la Ópera de la Corte de Viena. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

En 1822, Franz Schubert escribió un cuarteto para voces masculinas, Geist der Liebe (D.747; Op. 11, No. 3), especialmente para un concierto de Joseph Merk. ^{[ 6 ]} A su vez, Merk dedicó sus 20  Estudios, op.  11, a Schubert. ^{[ 5 ]}

En 1823, Merk se convirtió en profesor del Conservatorio de Viena , permaneciendo en ese puesto hasta 1848. ^{[ 4 ]} Entre sus alumnos se encontraban Karl Leopold Böhm , Anton Träg , Jacques Franco-Mendès y Franz Knecht . ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 6 ]}

Se asoció con el Triple Concierto de Ludwig van Beethoven , y sus interpretaciones ayudaron a sacarlo del olvido en el que había permanecido desde su debut en 1808 (Beethoven mismo nunca lo tocó en público, a diferencia de sus conciertos para piano ^{[ 7 ]} ). ^{[ 8 ]} Estas incluyen interpretaciones en 1825 ^{[ 9 ]} o 1830 ^{[ 2 ] [ 10 ]} con Mayseder y el pianista Carl Maria von Bocklet .

En 1829, Frédéric Chopin, de 19 años , visitó Viena y dedicó su Introducción y Polonesa brillante , Op. 3, a Joseph Merk. ^{[ 11 ]} En una carta, Chopin escribió: «El jueves hubo una velada en casa de Fuchs, donde Limmer presentó algunas de sus propias composiciones para cuatro violonchelos. Merk, como siempre, las hizo más bellas de lo que realmente eran con su interpretación, tan llena de sentimiento. Es el único violonchelista al que realmente respeto». ^{[ 12 ]} También se dice que Chopin tocó con Merk. ^{[ 6 ]}

Fue nombrado kk Kammervirtuoso (traducido como Virtuoso Imperial y Real de Cámara ) por el Emperador en 1834. ^{[ 4 ]} Hasta 1837-38, solo otros cinco músicos habían recibido este título especial: los violinistas Niccolò Paganini y Joseph Mayseder, el pianista Sigismond Thalberg y las cantantes Giuditta Pasta y Jenny Lutzer . ^{[ 13 ]} En 1836, un crítico escribió que Merk «sin duda despertaría admiración entre aquellos que dan preferencia al canto en lugar de a las dificultades ajenas a la naturaleza del instrumento. Que todos los violonchelistas imiten su tono, gusto e interpretación y abandonen los tormentos inútiles de conquistar dificultades que nunca tocan el alma de nadie». ^{[ 6 ]}

En 1836 Friedrich August Kummer dedicó su Souvenir de la Suisse , Concertino para violonchelo y orquesta, Op. 30, a Joseph Merk. ^{[ 14 ]}

El 19 de abril de 1838, Merk interpretó el Trío «Archiduque» de Beethoven con Mayseder y Franz Liszt . Liszt también tocó en privado para Merk, y el 23 de abril ambos participaron en una interpretación del Septeto de Hummel para piano, flauta, oboe, trompa, viola, violonchelo y contrabajo. ^{[ 13 ]}

Las composiciones de Joseph Merk incluyen un Concierto, un Concertino, un Adagio y Rondó, una Polonesa, varias series de variaciones, estudios y obras similares. Su lista completa de obras puede consultarse aquí .

Murió en el distrito 19 de Döbling, en Viena , en 1852, a la edad de 57 años. ^{[ 1 ]}

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