José P. Moran

Joseph P. Moran (1895-1934) fue un médico estadounidense conocido por su trabajo en el submundo criminal de la época de la Depresión a principios del siglo XX. También fue un miembro periférico de la banda Barker-Karpis [ ^1] y posiblemente fue el último médico que vio a John Hamilton , un miembro de la banda John Dillinger , mortalmente herido y a quien Moran se negó a tratar. ^[2]

Moran desapareció en julio de 1934. Se cree que fue asesinado por Fred Barker y Alvin Karpis .

Durante la Primera Guerra Mundial , Moran sirvió como piloto en el Cuerpo de Señales del Ejército con el rango de teniente. ^[3] Moran se graduó en la Facultad de Medicina de Tufts , Boston. Nacido en Illinois , operó durante un breve período una exitosa práctica privada en LaSalle hasta que su adicción al alcohol acabó con la mayor parte de su negocio. Para mantener sus ingresos, Moran se convirtió en lo que entonces se conocía coloquialmente como un "artista de alfileres"; alguien que realizaba abortos ilegales . ^[4] Según su cómplice, la enfermera Mae Bowers, realizó alrededor de 75 abortos, la mayoría en su casa, durante un período de tres años. ^[5]

En 1928, una carta anónima alertó al forense de que Tillie Hartel, de 19 años, no había muerto de bronquitis aguda, como Moran había declarado en su certificado de defunción, sino que en realidad había muerto a causa de un aborto. El cuerpo de Tillie fue exhumado para la autopsia tres semanas después de su muerte y se confirmó el aborto. ^[6] Moran y Bowers fueron acusados ​​de asesinato en primer grado por la muerte de Tillie. Ambos firmaron una confesión como parte de un acuerdo de culpabilidad para que se retiraran los cargos de asesinato. ^[7] Moran recibió una pena de prisión de diez años y perdió su licencia médica. ^[4] Mientras estuvo en prisión, dirigió con éxito el hospital de la prisión. El director, Henry C. Hill, quedó tan impresionado que lo ayudó a obtener la libertad condicional en 1931 y consiguió que le devolvieran su licencia médica. ^[8]

Tras su liberación, se trasladó a Bureau, Illinois . Fue sospechoso de haber practicado más abortos y volvió a prisión, donde cumplió otros 11 meses por violar su libertad condicional. ^[9]

Aparentemente amargado por lo que consideraba un reingreso injusto, Moran cultivó vínculos con gánsteres, facilitados por su amistad con el ladrón de joyas Oliver Berg, a quien había tratado en la cárcel de LaSalle. ^[8] Berg lo ayudó a hacer contactos en el submundo de Chicago , y fue nombrado médico oficial del Sindicato de Camioneros, Choferes, Almacenistas y Ayudantes de Chicago . Extraoficialmente, se convirtió en el médico de atención de emergencia de gran parte del submundo de Chicago , a pesar de estar bastante debilitado por el alcoholismo. ^[4] Estableció su negocio en Irving Park Boulevard.

En su mayoría, cosía cortes y extraía balas de gánsteres heridos, como John "Red" Hamilton , miembro de la banda de Dillinger , a quien le extrajo cinco balas después de un robo. Sin embargo, en 1934, Moran comenzó a promocionar sus habilidades como cirujano plástico , capaz de cambiar los rostros y las huellas dactilares de delincuentes notorios para dificultar la identificación policial. ^[4]

Fue en esta capacidad que se asoció con la banda Barker-Karpis . En marzo de 1933, Moran realizó cirugía plástica a los miembros de la banda Fred Barker y Alvin Karpis por un honorario de $1,250. ^[10] Logró eliminar las huellas dactilares de Karpis (tanto que incluso décadas después, Karpis tuvo dificultades para obtener un pasaporte para volver a ingresar a su Canadá natal), pero su trabajo en los rostros de los dos hombres fue juzgado como un fracaso triste y doloroso. ^[4]

Cuando la banda Barker-Karpis secuestró al banquero de Minnesota Edward Bremer y pidió un rescate de 200.000 dólares, Moran ayudó a blanquear el dinero a través de su bufete en Chicago. Seis meses después, mientras bebía con la banda en un club a las afueras de Toledo , Ohio , Moran, borracho, se jactó del poder que ahora tenía sobre la banda, sabiendo los detalles incriminatorios de su crimen, diciendo: "Los tengo en la palma de mi mano". Se cree que esta afirmación fue la que selló su destino. ^[4]

Moran no fue visto con vida después del incidente de fanfarronería en estado de ebriedad ocurrido en julio de 1934. El 26 de septiembre de 1935, un cuerpo en estado de descomposición apareció en las orillas de Crystal Beach, Ontario , sin manos ni pies. Posteriormente, el FBI identificó el cuerpo como el de Moran mediante registros dentales . ^[11]

En 1971, Alvin Karpis escribió en su autobiografía que la identificación era errónea; afirmó que Moran había sido asesinado por Arthur y Fred Barker y luego enterrado en un pozo de cal en Michigan . ^[12] La versión más aceptada del cuento es que Karpis, junto con Fred Barker, llevaron a Moran a un paseo en bote por el lago Erie , durante el cual ambos lo asesinaron. ^{[4] [2]}