José Okito

Joseph Okito (5 de febrero de 1910 – 17 de enero de 1961) fue un político congoleño y estrecho aliado político de Patrice Lumumba , quien ocupó brevemente el cargo de segundo vicepresidente del Senado de la República Democrática del Congo (entonces República del Congo ). Fue ejecutado junto con Lumumba en Katanga en 1961.

Joseph Okito nació el 5 de febrero de 1910 ^{[ 1 ]} en la aldea de Koyapongo, Territorio de Lusambo , Congo Belga . Trabajó para la administración colonial durante muchos años, desempeñándose como jefe del sector Batetela del Territorio de Lusambo. Fue citado por los évolués de Luluabourg en un memorándum de marzo de 1944 como ejemplo de un funcionario público dedicado. ^{[ 2 ]} Posteriormente fue admitido en la Union des Interets Sociaux Congolais, una sociedad cultural de élite para évolués . ^{[ 3 ]} Okito gozó de un elevado estatus social debido a su espíritu emprendedor y a la posesión de importantes propiedades. Fue cooptado al Consejo Provincial de Kasai en 1957, donde sirvió hasta 1959. Durante ese mismo tiempo, contribuyó regularmente a la Communauté de Luluabourg mensual en otetela, tshiluba y francés. ^{[ 2 ]} La administración colonial lo seleccionó como uno de los dos congoleños que serían capacitados para asumir el cargo de comisionado del distrito de Sankuru . Okito pensó que la capacitación lo ayudaría en una futura carrera política. Fue enviado a Lusambo para observar el trabajo del comisionado del distrito y recibió una hora diaria de instrucción sobre los principios de la administración. ^{[ 4 ]} En 1959 fundó y se convirtió en presidente de la Unión Rural del Congo. ^{[ 1 ]} Posteriormente, la unión se fusionó con el moderado Partido Nacional del Progreso , pero Okito fue convencido por Patrice Lumumba para unirse al nacionalista Movimiento Nacional Congoleño (MNC). ^{[ 5 ]} Al año siguiente, se convirtió en presidente de la sección de Sankuru del partido. ^{[ 1 ]}

En marzo de 1960, Okito participó en el Congreso Akutshu-Anamongo de Lodja , donde se desempeñó como uno de los vicepresidentes de la conferencia. ^{[ 6 ]} Posteriormente, fue nombrado senador por la provincia de Kasai de la República del Congo independiente . ^{[ 1 ]} Compitió por el puesto de Primer Vicepresidente del Senado, pero perdió contra el político BALUBAKAT Jacques Masangu . ^{[ 7 ]} El 22 de junio de 1960 fue elegido Segundo Vicepresidente del Senado. ^{[ 8 ]} A principios de septiembre, el Primer Ministro Lumumba fue destituido por el Presidente Joseph Kasa-Vubu . Lumumba impugnó la acción y se produjo un estancamiento político. ^{[ 9 ] [ a ]} ​​El 14 de septiembre, Joseph-Désiré Mobutu lanzó un golpe de Estado que derrocó a Lumumba y suspendió el Parlamento. ^{[ 12 ]}

A finales de noviembre, Lumumba huyó de la hostilidad política en la capital para organizar un nuevo gobierno en Stanleyville . Fue capturado antes de que pudiera completar su escape y encarcelado en el campamento militar de Thysville . Okito fue arrestado preventivamente cerca de Kikwit y posteriormente trasladado al campamento, junto con el Ministro de Juventud y Deportes, Maurice Mpolo . ^{[ 13 ]} El 17 de enero de 1961, la disciplina en la base flaqueó y los tres hombres fueron trasladados en avión a Élisabethville , capital del Estado secesionista de Katanga . Una vez allí, fueron brutalmente torturados por Moïse Tshombe y Godefroid Munongo , los principales rivales políticos de Lumumba y líderes del estado secesionista. ^{[ 14 ]} Esa noche, uno por uno fueron alineados contra un árbol para ser ejecutados por un pelotón de fusilamiento. Okito fue el primero en ser fusilado. Mientras lo conducían al árbol, dijo: «Quiero que cuiden de mi esposa e hijos en Léopoldville», a lo que alguien respondió: «¡Estamos en Katanga, no en Léo!». Tras la ejecución, su cuerpo fue colocado inmediatamente en una tumba cercana. ^{[ 15 ]} A la mañana siguiente, por orden del ministro del Interior de Katanga, Godefroid Munongo, quien quería hacer desaparecer los cuerpos y así evitar que se creara un lugar de entierro, el oficial de la Gendarmería belga Gerard Soete y su equipo desenterraron y desmembraron los cadáveres, y los disolvieron en ácido sulfúrico mientras los huesos eran molidos y esparcidos. ^{[ 16 ]}

El 17 de enero de 2011 se celebró una misa de acción de gracias en memoria de Mpolo y Okito en la Catedral de Notre-Dame en Kinshasa . ^{[ 17 ]}