José Paruta

Joseph Paruta , también conocido como " Old Man " (3 de diciembre de 1929 - octubre de 1986), fue un respetado soldado de la familia criminal Gambino y considerado un "miembro clave" de la banda de Bensonhurst, Brooklyn , de Sammy Gravano . Es el único mafioso conocido que pidió una eutanasia después de enfermarse terminalmente de cáncer de pulmón. La propuesta no fue aceptada por John Gotti, pero Paruta murió antes de que se llevara a cabo la eutanasia.

Paruta nació en Bensonhurst el 3 de diciembre de 1929, hijo de emigrantes de primera generación de Venecia, Italia, de una familia de Lucca de la Toscana . Fue el mayor de tres hijos, que creció en la pobreza. Paruta fue originalmente un socio que sirvió en la banda del capo de la familia criminal Gambino, Salvatore Aurello. Sirvió en la familia criminal Gambino bajo la tutela de Carlo Gambino y más tarde de Paul Castellano .

Sammy Gravano dijo más tarde: "Todo el mundo llamaba a Joe el 'Viejo'. Era sólo unos quince años mayor que yo (Gravano nació el 12 de marzo de 1945), pero ya tenía el pelo blanco y parecía un poco decrépito. Era duro y leal. El Viejo Paruta mataba por mí tan rápido como me traía una taza de café. A lo largo de los años, no hubo nada que no pudiera pedirle". Su capo Sammy Gravano diría más tarde que "era como mi propio Luca Brasi personal ", en referencia al personaje del asesino a sueldo de El Padrino .

Después de la pubertad, comenzó a sufrir notablemente un envejecimiento prematuro que lo hacía parecer varias décadas mayor. Era un hombre de baja estatura, con brazos y piernas delgados y un torso grueso. En la mediana edad, comenzó a perder su característico cabello blanco a medida que el síndrome de Werner empeoraba. Tenía la voz ronca y su piel comenzó a engrosarse y a sufrir cataratas . Sufría de tos de fumador provocada por sus años de fumar cigarrillos. Estaba casado con una mujer italoamericana llamada Dorothea, a la que apodaba "Dottie" y tenía varios hijos. Era un hombre de familia que solía llevar a su familia a cenar al restaurante de Tali todas las semanas y tenían una gran cena.

Frank DeCicco le contó más tarde a Gravano una anécdota divertida sobre un robo que Paruta, él mismo y varios otros cómplices criminales habían planeado llevar a cabo. Declaró:

Parece que en sus inicios, Frank (DeCicco) iba a robar con unos tipos. Y para este robo en particular, necesitaban un cerrajero. Alguien le dijo a Frank que Paruta era justo la persona que estaban buscando. Frank se sorprendió. Le dijo a Paruta: "¿Por qué no había oído eso antes sobre ti?". El viejo Paruta solo sonrió en respuesta y dijo que no había un cerrajero mejor que él. Entonces están en el lugar y Frankie asiente con la cabeza a Paruta, quien da un paso adelante y lo que hace es patear la puerta. "¿Ves? ¿Qué te dije?", dijo Paruta. Frank estaba atónito. No podía parar de reír. Y si eso no fuera suficiente, Paruta les ofrece su parte del botín. Su razonamiento es que nunca habrían entrado al lugar sin su talento. Así que sabes que un tipo así está bien.

Tenía un carácter afable y nunca demostraba enojo hacia sus compañeros. Después del asesinato de Frank Fiala a manos de Sammy Gravano, Edward Garofalo, Thomas Carbonaro, Michael DeBatt y Nicholas Mormando , se reunieron en su bar, Doc's.

Sammy Gravano dijo sobre Paruta:

Yo amaba al viejo Joe Paruta. Mi sentimiento por él iba mucho más allá de cualquier juramento de la Cosa Nostra. Era el único durante toda la conspiración para el asesinato de Castellano -todos los "y si esto, y si aquello"- en quien yo podía confiar, con quien podía caminar, hablar, relajarme. En un segundo, él aceptó acabar con Paul y Tommy en ese restaurante como le pedí antes de que cambiáramos el plan. Nunca me hizo preguntas si yo quería que hiciera algo. Él corría cualquier riesgo. Después de que Stymie (Joseph D'Angelo) recibiera un disparo, prácticamente nunca se apartó de mi lado. Pienso mucho en él y nunca sé si reír o llorar... Para mí, Joe nunca parecía cambiar. Siempre lucía igual, viejo y decrépito, siempre fumando como un loco... El viejo tenía sus pequeñas operaciones de juego y estafa y tenía una parte de Tali's. Estaba satisfecho. Nunca pidió nada más.

Se sospecha que Joseph sufría del síndrome de Werner , un raro trastorno autosómico recesivo que se caracteriza por la aparición de un envejecimiento prematuro. En 1959, a la edad de treinta años, Joseph tenía la condición reveladora del síndrome al tener una apariencia facial "parecida a un pájaro". Esto lo hizo destacar entre los asociados de la mafia en la tripulación de Gravano y lo convirtió en el blanco de burlas debido a su apariencia de anciano. Otros signos que mostró Paruta fueron cáncer y enfermedad cardíaca . Se desconoce si a Paruta alguna vez se le diagnosticó la enfermedad.

Después de que DiB (Rober DiBernardo) lo atacara, su tos de fumador empeoró cada vez más. Sammy hizo arreglos a través de algunos médicos que conocía y lo internaron en el Memorial Sloan-Kettering Cancer Center en 1275 York Avenue en Manhattan, Nueva York, para que le hicieran pruebas. El diagnóstico fue que tenía cáncer de pulmón terminal que se había extendido al resto de su cuerpo.

Los médicos le dieron sólo un año de vida. El médico jefe le confesó más tarde a Sammy Gravano que había mentido a la familia de Paruta y que sólo le quedaban tres meses de vida. Gravano sintió que debía honrar a su amigo. Incluso después de que le diagnosticaran un cáncer terminal, no dejó de fumar ni siquiera durante su estancia en el centro oncológico.

Su último deseo fue ser iniciado en la familia criminal Gambino y morir como un hombre hecho y derecho . Sammy envió un mensaje a John Gotti a través de su hermano Gene para pedirle permiso para cumplir sus últimos deseos y hacer realidad su sueño de convertirse en un "hombre hecho y derecho". Gravano dirigió personalmente la ceremonia en su habitación en el centro oncológico. Cuando llegó el momento de pincharse el dedo para mezclar la sangre con la estampa sagrada, Sammy apenas pudo obtener una gota. Ahora estaba reducido a un esqueleto viviente.

En 1982, Paruta empezó a actuar deprimido por el asesinato de su amigo Joseph D'Angelo, que había sido asesinado a tiros por una disputa en un bar con un socio de la familia mafiosa Colombo. Sammy Gravano empezó a preocuparse por el bienestar mental de su amigo. Perdió el interés por el juego y dejó de visitar las carreras de caballos en el hipódromo Aqueduct por la tarde, como siempre lo había hecho. Cuando le preguntaron por su depresión, le dijo a Gravano: "Stymie ya no está aquí. Estaré contigo a tu lado hasta el día de mi muerte".

El 2 de diciembre de 1985, Aniello Dellacroce murió. Sammy Gravano declaró: "Incluso antes de esto, decidimos que teníamos que separarnos y pasar a la clandestinidad. Si había una fuga, alguien tenía que sobrevivir y seguir tocando. Frankie (Frank DeCicco) dijo que él y yo nos mudaríamos al sótano de Joe Watts. Joe, su esposa y sus hijos se quedarían arriba.

John (John Gotti) y Angie (Angelo Ruggiero) podían hacer lo que quisieran. Le dije a Debbie que tenía que irme por un tiempo, tal vez por semanas, tal vez por meses, años. No preguntes. No sé por cuánto tiempo. Nadie en mi equipo sabe nada, excepto el viejo Paruta. Nos mantuvimos en contacto con John y Angie usando ciertos números de teléfono".

Después de que comenzara el juicio de Roy DeMeo, se supo que Thomas Bilotti recogía a Paul Castellano y lo llevaba a un restaurante donde se sentaban en una mesa cerca de la parte trasera y hablaban de negocios antes de dirigirse al tribunal en Manhattan. Tanto Paul como Thomas no sabían quién era Paruta. Gravano y Watts planeaban que Paruta entrara al restaurante y pasara directamente al baño de hombres. Allí, alguien le colocaría un pasamontañas. Se lo pondría y saldría con dos pistolas.

Estarían sentados allí comiendo y discutiendo sobre su juicio cuando Paruta saliera corriendo disparando. El resto estaría afuera, adentro, rodeando el restaurante apoyándolo con refuerzos. Más tarde, Frank DeCicco informó que Paul Castellano le había enviado un mensaje para que estuviera en una reunión en el restaurante Spark's en Manhattan. Fue allí donde más tarde se orquestaría y llevaría a cabo la ejecución real. Paruta no sería elegido como uno de los tiradores en esta planificación del asesinato de Castellano y Bilotti.

Después de un violento encuentro con un motociclista ilegal en su bar de Bensonhurst, Brooklyn, Joseph Paruta se ofreció a ayudar a asesinar a un motociclista que atacó a Sammy y casi lo mató. Después de permanecer prófugo de la mafia, el motociclista regresó a Bensonhurst después de unos años. Sammy Gravano dijo:

"Se comunica con los hijos de Paruta y les pide que se sienten con su padre. Sabe que su padre está relacionado, pero no sabe que está conmigo. Dice que tuvo este problema con Sammy el Toro y que sabe que es un hombre marcado. Quiere que Paruta hable por él, y Paruta dice: 'Claro, eres un buen amigo de mis hijos, hablaré con este Sammy por ti. Tómatelo con calma. Sigue con tus asuntos. Mantente discreto y me comunicaré con Sammy'. El hijo de Paruta obviamente sabía que su padre lo estaba mintiendo. Los niños saben que Paruta está conmigo y todo lo que eso significa".

El contrato de asesinato fue posteriormente cancelado y se salvó la vida del motociclista ilegal.

El 5 de junio de 1986, Robert DiBernardo fue atraído a las oficinas del sótano de la empresa de paneles de yeso de Sammy Gravano en Stillwell Avenue en Bensonhurst, Brooklyn. Actuando como si fuera una reunión de negocios normal, Gravano le dijo a Paruta que le trajera una taza de café a DiBernardo. Paruta se levantó, pero en lugar de ir a buscar el café, Paruta tomó una pistola semiautomática calibre .380 con silenciador de un gabinete detrás de DiBernardo y le disparó en la nuca.

Nicholas Mormando se volvió adicto al crack. Sammy dijo más tarde sobre Nicholas:

Se convirtió en una especie de renegado. Se volvió loco. Ya no quería estar en la banda. Iba a formar su propia pandilla. No podía arriesgarme a que anduviera por ahí. Sabía demasiado. Así que pedí permiso a John (John Gotti) para matarlo. Finalmente logramos que Nicky fuera a casa de Tali y fue con Huck (Thomas Carbonaro) a recoger a Old Man (Joseph Paruta), que todavía estaba vivo en ese momento. Joe se subió al asiento trasero y le disparó a Nicky dos veces en la nuca. Eddie (Edward Garofalo) y yo íbamos detrás en un coche. Tiramos el cuerpo en un solar vacío. Lo encontraron al día siguiente.

El asesinato de Nicholas Mormando quedó sin resolver hasta que Sammy Gravano aceptó convertirse en un soplón y testificar contra John Gotti en su juicio por crimen organizado. Cuando Gravano fue implicado en el asesinato, Paruta ya había sucumbido a un cáncer de pulmón terminal.

En 1984, durante una de las visitas de Gravano a Paruta, le pidió que lo matara. Le dijo a Sammy: "Mátame, Sammy. Mátame, por favor". Intentó que Gravano comprendiera que una bala rápida era el mejor regalo que un verdadero amigo podía darle. Ya no soportaba el dolor. Pero, como en todo asesinato de un hombre hecho y derecho (como lo era Paruta), incluso un homicidio por piedad, tenía que pedir permiso.

Envió un mensaje a través de Gene Gotti a John Gotti. Intentó preparar a Gene y explicarle la situación lo mejor que pudo. Aunque Gravano nunca se enteró de lo que Gene le dijo a John cuando hablaron de Paruta, Gotti negó la eutanasia. Dijo que no había forma de que autorizara un contrato de asesinato de un hombre forzado en las circunstancias a las que se enfrentaban. Sammy le contó la discusión de Gotti a Paruta, quien no aceptó la respuesta.

Le rogó a Sammy y lo convenció de que la amistad entre ellos estaba por encima de todo y que la única forma de demostrar su amistad era llevando a cabo el asesinato. Sammy ordenó a su cuñado Edward Garofalo que consiguiera una pistola con silenciador. Sammy le avisó a Paruta con un día de antelación para que su familia se fuera de la casa el día en que iba a ser asesinado. Thomas Carbonaro estaría apostado fuera de la casa en un coche listo para una huida rápida.

Edward y Gravano pasarían por una puerta trasera que Paruta dejaría abierta. Los dos subirían al dormitorio donde Joseph estaba confinado porque en ese momento estaba muy enfermo. Edward lo sentaría en una posición cómoda y luego se uniría a Carbonaro en el auto afuera cuando Gravano le dispararía. Sammy dijo más tarde:

Todo estaba listo. Estaba en casa esperando a que Huck y Eddie vinieran a buscarme. Mi esposa estaba allí. La noche anterior había estado muy irritable. Cuando Debbie mencionó esto, la desestimé. Le dije que tenía cosas en la cabeza. Salí un momento y cuando regresé, me dijo que tenía malas noticias. Eddie acababa de llamar. Dijo que el viejo Paruta de repente había empeorado. Lo llevaron al hospital en ambulancia, pero murió en el camino. Tenía solo cincuenta y nueve años. Mi hombre de lealtad, de corazón y alma, un hombre de honor, se había ido.

Su amigo y consejero familiar Frank DeCicco sería asesinado un año después. Las muertes de D'Angelo, Paruta y Frank DeCicco afectarían gravemente a Sammy Gravano. Con el asesinato de DeCicco, Gravano ya no tendría a ninguno de sus amigos cercanos originales ni a ninguno de sus compañeros, ya que todos habían muerto a manos de él o de otros. Las muertes de sus socios criminales influirían más tarde en su decisión de testificar contra la familia criminal Gambino y su antiguo jefe y amigo John Gotti .

Tras la muerte de Paruta, ayudó a mantener económicamente a su esposa y a sus hijos durante años. Fue el único miembro de la tripulación de Gravano que no corrió la suerte de ser asesinado.

Fue el último miembro del grupo original de Gravano en Bensonhurst, Brooklyn, que había heredado de Salvatore Aurello después de que Frank DeCicco fuera asesinado por un coche bomba en 1985, dos años antes.

Después de la muerte de Joseph, el capo de la familia criminal Gambino, Louis Vallario, le dijo a Gravano: "Sé lo que estás sintiendo. No puedo ocupar el lugar de Stymie (Joseph D'Angelo) ni de Paruta. Ni siquiera lo intentaría. Pero te prometo que estaré allí para ti".

En la película Witness to the Mob , Paruta es interpretado por el actor Richard Bright .

• Subjefe: Sammy el Toro La historia de Gravano sobre la vida en la mafia por Peter Maas
• Newswalker: Una historia para Sweeney de R. Thomas Collins Jr.

• https://web.archive.org/web/20090515083451/http://www.nydailynews.com/archives/news/1995/04/26/1995-04-26__vinny_oil__is_sought_in_slay.html