Joseph Wambaugh

Joseph Aloysius Wambaugh Jr. (22 de enero de 1937 - 28 de febrero de 2025) fue un escritor estadounidense conocido por sus relatos, tanto de ficción como de no ficción, sobre el trabajo policial en Estados Unidos. Muchas de sus novelas están ambientadas en Los Ángeles y sus alrededores, y tienen como protagonistas a agentes de policía de Los Ángeles. Ganó tres premios Edgar y fue nombrado Gran Maestro por la Asociación de Escritores de Misterio de Estados Unidos . ^{[ 1 ]}

Wambaugh nació en East Pittsburgh, Pensilvania , el 22 de enero de 1937, hijo de Anne (Malloy) y Joseph Aloysius Wambaugh, un oficial de policía. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Su familia se mudó a Fontana, California , cuando era adolescente. ^{[ 3 ]} Se graduó de la escuela secundaria Chaffey en Ontario, California . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Se unió al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos a los 17 años y se casó con Dee Allsup a los 18. ^{[ 3 ]} Wambaugh era de ascendencia irlandesa y alemana. ^{[ 7 ]}

Wambaugh recibió un título de asociado en artes de Chaffey College y se unió al Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) en 1960. ^{[ 3 ]} Sirvió durante 14 años, ascendiendo de patrullero a sargento detective. También asistió a Cal State Los Angeles , donde obtuvo títulos de licenciatura y maestría . ^{[ 3 ]} Mientras servía en la fuerza, Wambaugh fue compañero ^{[ 8 ]} de Richard E. Kalk , a quien Wambaugh luego incluyó en sus películas, incluyendo The Onion Field y The New Centurions . Después de retirarse, Kalk fundó el Museo del LAPD en Los Ángeles y se convirtió en escritor, publicando una colección de misterios de Nick Blaine, comenzando con Measured Deception ^{[ 9 ]} en 2024.

La perspectiva de Wambaugh sobre el trabajo policial dio lugar a su primera novela, Los nuevos centuriones , publicada a principios de 1971, cuando Wambaugh aún era detective. Más tarde bromeó diciendo que los sospechosos le pedían autógrafos. ^{[ 10 ]}

Pronto, Wambaugh se dedicó por completo a la escritura, combinando la redacción de novelas ( The Blue Knight , The Choirboys , The Black Marble ) con relatos de no ficción sobre crímenes e investigación (crímenes reales): The Onion Field . Entre sus libros posteriores se incluyen The Glitter Dome (una adaptación para televisión protagonizada por James Garner y John Lithgow ), The Delta Star y Lines and Shadows .

A partir de The Black Marble en 1977, Wambaugh incluyó observaciones satíricas del estilo de vida de los "ricos y famosos" del sur de California . The Black Marble parodiaba las exposiciones caninas y el estilo de vida decadente de la "vieja" Pasadena . The Glitter Dome exploraba la industria del cine pornográfico , The Delta Star profundizaba en el Premio Nobel y la investigación científica, y The Secrets of Harry Bright criticaba duramente el estilo de vida de la gente adinerada de Palm Springs . ^{[ 11 ]} The Golden Orange estaba ambientada en el condado de Orange, mientras que Finnegan's Week estaba ambientada en San Diego ; y Floaters estaba ambientada en San Diego.

En 1992, Wambaugh generó controversia con su libro de no ficción Echoes in the Darkness , basado en el asesinato de Susan Reinert , una maestra del distrito escolar de Upper Merion en los suburbios de Filadelfia, Pensilvania . Los críticos alegaron que el autor pagó a los fiscales en el juicio del director Jay C. Smith para que le filtraran información antes de que se realizara un arresto. ^{[ 12 ]} La condena de Smith fue anulada por la Corte Suprema de Pensilvania con el argumento de que la fiscalía ocultó la existencia de arena que podría haber respaldado el caso de Smith. El investigador principal, John J. Holtz de la Policía Estatal de Pensilvania , admitió posteriormente haber aceptado 50 000 dólares del autor Wambaugh. ^{[ 13 ]} Smith demandó a la policía por conspiración para condenarlo falsamente, pero perdió después de que un tribunal federal de apelaciones concluyera que, a pesar de su liberación, la evidencia de su culpabilidad seguía siendo abrumadora. La condena anterior por asesinato del presunto co-conspirador de Smith, William Bradfield, permaneció intacta. Bradfield murió en prisión.

Uno de los libros de no ficción más conocidos de Wambaugh es The Blooding , que cuenta la historia detrás de un caso histórico temprano en el que las huellas de ADN ayudaron a resolver dos asesinatos en Leicester , Inglaterra. ^{[ 14 ]} La evidencia de ADN resultó en el arresto y la condena de Colin Pitchfork .

En la década de 2000, Wambaugh también comenzó a impartir cursos de guionismo como profesor invitado en el departamento de teatro de la Universidad de California en San Diego . ^{[ 15 ]} En 2003, Fire Lover: A True Story le valió a Wambaugh su segundo premio Edgar, al mejor libro de hechos sobre crímenes. En 2004, recibió el premio MWA Grand Master . ^{[ 16 ]}

Wambaugh y su esposa, Dee, tuvieron tres hijos, uno de los cuales murió en un accidente automovilístico en 1984. ^{[ 3 ]} Wambaugh murió de cáncer de esófago en su casa en Rancho Mirage, California , el 28 de febrero de 2025, a la edad de 88 años. ^{[ 3 ]}

• Sitio web oficial de Joseph Wambaugh
• Joseph Wambaugh en IMDb
• Discografía de Joseph Wambaugh en Discogs