El campo de cebollas

Aunque Hettinger escapó, se sintió despreciado por sus compañeros y funcionarios del Departamento de Policía de Los Ángeles ^{[ 6 ]} y sufrió un grave trauma emocional tanto por el incidente inicial como por el trato posterior. Finalmente, se elaboró ​​un video de capacitación policial que utilizó su experiencia como ejemplo de lo que no se debe hacer al detenerse y acercarse a un vehículo.

Hettinger se vio obligado a renunciar al Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) en 1966, tras ser acusado de hurto en tiendas. Años después, fue elegido supervisor del condado de Kern, California, donde desempeñó varios mandatos consecutivos. Falleció de una enfermedad hepática en 1994 a los 59 años. ^{[ 7 ]}

Powell fue arrestado la noche del asesinato, tras ser visto conduciendo un vehículo robado por agentes de la Patrulla de Carreteras de California. Al día siguiente, Smith también fue detenido. El investigador principal del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) en el caso fue el sargento Pierce Brooks. Ambos sospechosos fueron declarados culpables de asesinato y condenados a muerte. Finalmente, recibieron cadena perpetua . En ambos casos, la sentencia del tribunal inferior fue seguida de un segundo juicio y varias apelaciones. Sus condenas a muerte fueron anuladas cuando la Corte Suprema de California dictaminó en California v. Anderson (1972) que la pena de muerte en California constituía un castigo cruel e inusual . ^{[ 8 ]}

En abril de 1982, tras la liberación de Jimmy Lee Smith de prisión, Valerie Campbell, hija del oficial asesinado Ian Campbell, se puso en contacto con John Mancino. Mancino era el fundador de Citizens for Truth, una organización que recientemente había liderado una exitosa campaña de petición para revocar la libertad condicional de Sirhan Sirhan , quien había sido condenado por el asesinato del candidato presidencial Robert F. Kennedy .

Mancino redactó una petición para que se revocara la fecha de liberación prevista de Powell. Con la ayuda de Valerie Campbell, reunió 31.500 firmas en tres semanas y media, las cuales fueron presentadas a la Junta de Libertad Condicional de California, junto con varios miles de cartas. La junta celebró entonces una audiencia y finalmente revocó la fecha de liberación de Powell.

Posteriormente, el abogado de Powell logró convencer al juez del Tribunal Superior del Condado de Solano, Ellis Randall, de que ordenara la liberación de Powell en diez días, dictaminando que la protesta pública de Citizens for Truth fue la única razón por la que se revocó la liberación de Powell, lo cual en ese momento era legalmente impropio. Valerie Campbell se unió entonces a los representantes de Citizens for Truth, John Mancino y el Dr. Howard Garber, junto con los abogados del grupo, y presentó un escrito legal, mecanografiado por la secretaria de Citizens for Truth, Linda Dale, y aceptado por el Tribunal de Apelaciones del Primer Distrito en San Francisco, exigiendo que Powell permaneciera en prisión.

El grupo prevaleció tanto en el tribunal de apelaciones como en la Corte Suprema de California, lo que provocó que Powell pasara el resto de su vida en prisión, donde murió en 2012.