Josh Billings

Henry Wheeler Shaw (21 de abril de 1818 - 14 de octubre de 1885), más conocido por el seudónimo de Josh Billings , fue un humorista y conferencista estadounidense del siglo XIX.

Shaw nació en Lanesborough, Massachusetts, el 21 de abril de 1818. Su padre fue Henry Shaw , quien sirvió en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1817 a 1821, ^{[8] [9]} y su abuelo Samuel Shaw, quien también sirvió en el Congreso de los Estados Unidos de 1808 a 1813. Su tío fue John Savage , otro congresista.

Shaw asistió al Hamilton College , pero fue expulsado en su segundo año por quitar el badajo de la campana del campus. ^{[2] [10]} Se casó con Zipha E. Bradford en 1845. ^[2]

Shaw trabajó como granjero, minero de carbón , explorador y subastador antes de comenzar a ganarse la vida como periodista y escritor en Poughkeepsie , Nueva York, en 1858. Bajo el seudónimo de "Josh Billings", escribió con una voz informal llena de la jerga de la época, con una ortografía fonética a menudo excéntrica , dispensando ingenio y sabiduría de sentido común. Sus libros incluyen Farmers' Allminax , Josh Billings' Sayings , Everybody's Friend , Choice Bits of American Wit y Josh Billings' Trump Kards . Realizó giras, dando conferencias sobre sus escritos, que fueron muy populares entre el público de la época. ^[11] También tenía fama de ser el autor epónimo de la columna "Uncle Ezek's Wisdom" en la revista Century .

Billings murió en Monterey, California , el 14 de octubre de 1885. ^[12] La muerte de Billings se describe en el capítulo 12 de la novela ficticia Cannery Row de John Steinbeck . Según el homenaje de Steinbeck, Billings murió en el Hotel del Monte en Monterey, después de lo cual su cuerpo fue entregado para la preparación del entierro por el alguacil local al único médico de la ciudad, que también trabajaba como funerario aficionado. El médico, siguiendo su protocolo habitual de embalsamamiento, se deshizo de las entrañas de Billings arrojándolas al barranco detrás de su casa antes de rellenar el torso con aserrín. El estómago, el hígado y los intestinos fueron encontrados en el barranco a la mañana siguiente por un perro cuyo amo, un niño pequeño, tenía la intención de usarlos como cebo para peces. Algunos lugareños, al darse cuenta de la desgracia que esto podría traer a Monterey, una ciudad orgullosa de su herencia literaria, pudieron detener al niño cuando se preparaba para remar hacia el mar, recuperaron las tripas y obligaron al médico a dar a los órganos de Billings un entierro apropiado, digno de un gran autor.

La hija de Billings, Grace Shaw Duff, donó dinero para la construcción del Hospital Wilhenford en Augusta, Georgia, que se inauguró en 1910. El nombre combinaba una sílaba del nombre de su padre (Hen) con el de su marido y su hijo. ^[13] Citas motivacionales dichas por él: Si no tuviéramos invierno, la primavera no sería tan agradable. Si no probáramos a veces la adversidad, la prosperidad no sería tan bienvenida. ^[14]

Su dicho, "En toda la historia del mundo sólo hay una cosa que el dinero no puede comprar... a saber, el meneo de la cola de un perro" aparece al comienzo de la película de Disney La dama y el vagabundo . ^[15]

La frase "El amor es como el sarampión... cuanto más tarde en la vida ocurre, más duro se vuelve" fue citada por Josh Billings en el libro de Jan Karon, A Light in the Window . ^[16]

Si bien el aforismo de la rueda chirriante se utilizó en diferentes formas antes de Billings, su poema, "The Kicker" (El pateador), introdujo el modismo en el uso común del lenguaje estadounidense. El término "kicker" (pateador) en esa época, en el siglo XIX, era otro término para referirse a alguien que se quejaba. El poema dice:

Odio ser un pateador,
siempre anhelo la paz,
pero la rueda que chirría
es la que recibe la grasa . ^{[ cita requerida ]}

"Piensa en el sello postal, hijo. Te asegura el éxito gracias a su capacidad de perseverar en una cosa hasta que la consigas". ^{[ cita requerida ]}

"La soledad es un buen lugar para visitar, pero un mal lugar para quedarse". ^{[ cita requerida ]}

“Creo sinceramente que es mejor no saber nada que saber lo que no es así.” ^[17] Otra variación: “Es mejor saber menos que saber tanto que no es así.” ^[18]

"El viejo avaro que ha acumulado sus millones y luego se sienta sobre ellos me recuerda a una mosca que ha caído en un barril de melaza". ^[19]

Aunque algunas fuentes de noticias, como las fuentes numismáticas y gramaticales, citan a Josh Billings como el origen del término "joshing", esto es incorrecto. Como señaló el autor Joshua D Glawson, ^[20] el término "joshing" ha sido documentado ya en 1835, ^[21] así como en 1845, ^[22] 1875, ^[23] 1878, ^[24] 1887, ^[25] 1891, ^[26] y 1898 ^[27] sin ninguna referencia a Josh Billings o al personaje Josh Tatum. El nombre Josh fue parte de la elección del personaje por parte de Henry Wheeler Shaw, de ser un hombre promedio del lado de imbécil.

La película de Hong Kong Revenge: A Love Story termina con su cita "No hay venganza tan completa como el perdón". ^{[ cita requerida ]}

• Obras de Henry W. Shaw en el Proyecto Gutenberg
• Obras de Henry Wheeler Shaw en el Proyecto Gutenberg
• Obras de Henry Wheeler Shaw o sobre él en Internet Archive
• Obras de Josh Billings o sobre él en Internet Archive
• Obras de Josh Billings en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Josh Billings en la página de citas
• El gran triatlón de Josh Billings Runaground
• Joshing - Origen y significado según Grammarist