La revista Century

El novelista y poeta Josiah G. Holland fue uno de los tres fundadores originales de Scribner's Monthly y escribió editoriales regulares para la revista, marcando el tono de su contenido. Dado que Holland era profundamente religioso, Scribner's reflejó en gran medida las opiniones y preocupaciones de la comunidad cristiana evangélica . ^{[ 7 ]} Si bien era hostil al sectarismo dentro del protestantismo , Scribner's inicialmente adoptó una postura firme contra el catolicismo y quienes dudaban de la divinidad de Cristo . En el primer número, bajo el título "Papá y el dogma", Holland afirmó que era la libertad lo que hacía fuertes a las naciones protestantes de Europa, mientras que sus vecinos católicos, como resultado de su religión, se encontraban en un estado de decadencia. ^{[ 9 ]} Menos de un año después, la revista atacó el escepticismo de Henry David Thoreau . ^{[ 10 ]} La poligamia mormona también fue un blanco frecuente. Un colaborador viajó a Utah para observar el asentamiento mormón allí y argumentó que la nueva secta tendría que poner fin a su práctica del matrimonio plural si quería sobrevivir y si se podía ejercer el control estadounidense sobre los territorios occidentales. ^{[ 11 ]}

Al mismo tiempo, Scribner's Monthly , al ser una publicación no dogmática en su protestantismo, mostró poca hostilidad hacia la ciencia moderna. Por ejemplo, una serie de tres partes analizó cómo los cristianos creyentes debían afrontar los desafíos intelectuales del escepticismo religioso, ^{[ 12 ]} y en 1874 dos escritores entablaron un debate sobre si los cristianos debían intentar demostrar la divinidad de Cristo mediante la ciencia. ^{[ 13 ]}

Sin embargo, a finales de la década de 1870, Scribner's se había apartado de su orientación evangélica original. Un editorial de abril de 1879 declaró que todos los buscadores de la verdad, fueran cristianos creyentes o no, eran aliados, considerando esta nueva visión como una simple aplicación de la Regla de Oro . Se decía que los católicos tenían tanto que enseñar a los protestantes como los protestantes a los católicos. ^{[ 14 ]} Después de que la revista se convirtiera en The Century en 1881, continuó manteniendo esta perspectiva secular bajo la dirección de Gilder. La ruptura con el pasado se reflejó en el tratamiento cambiante de la revista sobre la cuestión de la evolución. En 1875, Scribner's argumentó que no había pruebas suficientes para concluir que el darwinismo fuera cierto y atribuyó su amplia aceptación a un sesgo contemporáneo hacia las ideas novedosas, aunque el autor no rechazó en principio la idea de que pudiera surgir alguna prueba. ^{[ 15 ]} Sin embargo, tras la muerte de Charles Darwin en 1883, The Century publicó un homenaje elogioso al científico escrito por Alfred Wallace . ^{[ 16 ]} La revista se mantuvo laica hasta sus últimos días, y en 1923 criticó el "dogmatismo venenoso" del pensamiento de William Jennings Bryan y lo que la revista consideraba su fundamentalismo religioso . ^{[ 17 ] [ 18 ]} A lo largo de los años, The Century publicó obras de un gran número de escritores que eran agnósticos o ateos , incluido el famoso escéptico Bertrand Russell . ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Desde el comienzo de su gestión como editor en 1881 hasta su muerte en 1909, The Century reflejó los ideales de Gilder. ^{[ 7 ]} Buscó crear y ayudar a moldear una alta cultura estadounidense "refinada" , contribuyendo a menudo con su propia poesía para tal fin. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} Todo, desde sus memorias históricas hasta sus comentarios políticos, reflejaba la influencia del romanticismo del siglo XIX .

Un editorial anónimo de mayo de 1885 expresaba orgullo por la convicción del personal de que la revista había logrado una amplia circulación sin dejar de ser un producto de calidad. ^{[ 24 ]} Esto reflejaba la opinión de que, por lo general, solía existir una compensación entre calidad y cantidad. The Century era vista generalmente como una revista conservadora y aspiraba a promover la reconciliación entre el Norte y el Sur tras el trauma de la Guerra Civil. Según J. Arthur Bond, la revista fue fundamental para la creación y el desarrollo del nacionalismo estadounidense de la posguerra . ^{[ 21 ]} En palabras de un contemporáneo, el «esfuerzo enérgico e incansable de Gilder [ ] consistía en dotar a la vida orgánica del pueblo estadounidense de pureza de carácter y nobleza de expresión». ^{[ 25 ]} Durante su gestión como editor, promovió el patriotismo y la glorificación de figuras históricas estadounidenses. Al considerarse a sí misma con una misión «elevadora», su «mezcla de nacionalismo y defensa cultural influyó incluso en los artículos más “ordinarios” de la revista». ^{[ 21 ]} A menudo abordando muchos de estos temas, Theodore Roosevelt escribió como colaborador habitual de la revista durante tres décadas, un lapso que incluyó un artículo que publicó mientras ejercía como presidente. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} Gilder desarrolló relaciones con varias figuras prominentes contemporáneas, incluyendo una estrecha amistad con Grover Cleveland sobre la cual escribió tras la muerte del expresidente. ^{[ 29 ]} Se ha argumentado que el declive en la popularidad de la revista a partir de la década de 1890 estuvo relacionado con el triunfo general de ideologías más igualitarias y el colapso del romanticismo y el idealismo del siglo XIX.

Las preocupaciones sobre la unidad nacional y la preservación de la cultura tradicional estadounidense se reflejaron en los escritos de la revista sobre inmigración. Un artículo de 1884 analizó la composición y distribución geográfica de las poblaciones inmigrantes y expresó optimismo sobre la perspectiva de que los nuevos estadounidenses se asimilaran a la población mayoritaria. Al mismo tiempo, el artículo advirtió que debían tomarse medidas contra las posibles amenazas a la unidad nacional a través de la fragmentación. ^{[ 30 ]} Sin embargo, a medida que la inmigración aumentó en las décadas siguientes, The Century se alarmó más por sus efectos en el futuro del país, citando preocupaciones sobre, entre otros asuntos, la delincuencia, el analfabetismo y la superpoblación de las ciudades. ^{[ 31 ] [ 32 ]} En 1904, el senador Henry Cabot Lodge escribió en las páginas de la revista para argumentar a favor de la importancia de mantener fuera a los inmigrantes "indeseables". ^{[ 33 ]} Veinte años después, el editor Glenn Frank atacó al Ku Klux Klan y a otros nativistas, pero aun así escribió que «[l]a hora de imponer restricciones muy severas a la inmigración…» ^{[ 34 ]} El mismo autor retomó algunos de los mismos temas cuando volvió a atacar al KKK varios meses después por sus doctrinas religiosas y raciales. ^{[ 18 ]}

En la inmediata posguerra , los colaboradores de The Century debatieron sobre qué hacer con el Sur y los ciudadanos esclavizados recién liberados, abogando generalmente por relaciones amistosas entre las regiones y la unidad nacional. En 1873 y 1874, Scribner's publicó varios artículos bajo el título "El Gran Sur", una serie que duró catorce números. Basados ​​en los viajes de Edward King, los relatos del autor generalmente presentaban a la región de manera favorable y la serie fue bien recibida por los sureños. ^{[ 36 ] [ 37 ]} En 1876, Scribner's publicó un elogio a Robert E. Lee , junto con una posdata editorial que elogiaba el espíritu de "amabilidad regional" del artículo. ^{[ 38 ] [ i ]}

En cuanto a la cuestión de los libertos , se representaron diversas opiniones contemporáneas. En un artículo para Scribner's de 1874, un autor argumentó que los negros no eran aptos para ser escolarizados con niños blancos. ^{[ 39 ]} Por otro lado, un artículo de 1885 de George W. Cable lamentaba lo que consideraba el fracaso en la protección de los derechos de los negros del sur después de la Guerra Civil y argumentaba que esto era consecuencia de que los antiguos estados confederados eludieran la ley federal. ^{[ 40 ]} Henry W. Grady , respondiendo unos meses después, refutó la caracterización de la situación por parte del autor anterior, afirmando que, si bien se habían otorgado derechos legales, los blancos del sur nunca aceptarían la integración social entre las razas. ^{[ 41 ]} Las críticas de Cable a la ex Confederación también provocaron una reprimenda de Robert Lewis Dabney . ^{[ 42 ]}

Incluso cuando simpatizaban con la causa de los recién liberados, los escritores que abogaban por ayudarlos solían hacerlo desde una perspectiva paternalista . El obispo TU Dudley , por ejemplo, expresó dudas sobre si se podía hacer mucho para elevar el estatus de los afroamericanos, pero argumentó que los principios cristianos exigían ayudarlos en la mayor medida posible. ^{[ 43 ]}

La cuestión de hasta qué punto la política gubernamental podía mejorar las circunstancias de los antiguos esclavos siguió siendo objeto de debate durante décadas. A principios de siglo, los debates se desarrollaron en el lenguaje de la ciencia. Robert Bennett Bean , médico, publicó en 1906 un artículo en el que argumentaba que la política social debía basarse en evaluaciones realistas de las capacidades mentales relativas de negros y blancos. ^{[ 44 ]} Afirmó que los negros tenían, en promedio, cerebros más pequeños que los asiáticos o los caucásicos, un hallazgo que atribuyó a la herencia. De manera similar, Charles Francis Adams Jr. pasó dos años en Egipto y Sudán y, en 1906, se basó en sus experiencias para argumentar que las desafortunadas circunstancias de los afroamericanos se debían principalmente a capacidades inherentemente bajas, más que a la historia. ^{[ 45 ]} Sin embargo, en el mismo número, los editores consideraron necesario mencionar la opinión disidente de Franz Boas , quien dos años antes había presentado una visión más optimista del potencial de los africanos en otra publicación. ^{[ 46 ]}

Booker T. Washington contribuyó con cuatro artículos a la revista en la primera década del siglo XX, incluyendo uno sobre "Héroes de piel negra" ^{[ 47 ]} y otro que analizaba los esfuerzos de los negros por convertirse en propietarios de viviendas ^{[ 48 ]} . Un editorial de 1903 elogiaba a Washington, llamándolo el "Moisés de su pueblo" y comparándolo favorablemente con W. E. B. Du Bois ^{[ 49 ]} .

Como reflejo del posterior giro a la izquierda de la revista, el propio Du Bois contribuyó con un artículo a The Century en 1923. ^{[ 50 ]} Varios editoriales de esa época criticaron al Ku Klux Klan revivido en la década de 1920. Frank Tannenbaum , por ejemplo, escribió que el Klan de la era de la Reconstrucción «era un reflejo de la sed de venganza de los políticos del Norte y de los oportunistas sin escrúpulos que se abalanzaron sobre el Sur como un buitre sobre una víctima herida y abatida». ^{[ 51 ] [ ii ]} Pero el Klan contemporáneo, según Tannenbaum, no tenía tal justificación y simplemente reflejaba los temores al cambio y otras patologías de segmentos de la población blanca. ^{[ 51 ]}

La revista defendió varias causas progresistas populares en su época. Entre ellas se encontraban varias reformas del servicio civil, incluyendo exámenes competitivos para cargos públicos, que sus escritores veían como una forma de promover la buena gobernanza y reducir los privilegios de clase. ^{[ 52 ]} De manera similar, en 1894 Henry Cabot Lodge atacó la práctica "antiamericana" del clientelismo. ^{[ 53 ]} The Century también se hizo eco de algunas de las causas ambientales de su tiempo, expresando satisfacción por los primeros intentos del gobierno federal de preservar los bosques de la nación, ^{[ 54 ]} y en sus últimos años apoyó el sufragio femenino . ^{[ 55 ]} Finalmente, la revista publicó ocasionalmente artículos a favor de la eugenesia . Frank, por ejemplo, si bien criticaba el racismo del KKK, animaba a lo que él llamaba los mejores individuos de cada raza a utilizar las herramientas de la ciencia moderna para centrarse en mejorar la calidad genética de todas las poblaciones. ^{[ 18 ]}

La revista Scribner's defendía generalmente los principios de la economía clásica y se oponía al socialismo . William Graham Sumner escribió un artículo para la revista en este sentido, elogiando virtudes capitalistas tradicionales como la autosuficiencia y el individualismo, y atribuyendo la pobreza a la pereza y el vicio. ^{[ 56 ]} Por otro lado, Holland ocasionalmente dirigía su ira hacia las corporaciones "sin alma" a las que acusaba de explotar a los trabajadores. ^{[ 57 ]} En opinión de la revista, tanto capitalistas como trabajadores tenían obligaciones morales.

En sus inicios, The Century tendía a adoptar las mismas ideas que su predecesor. Defendía el capitalismo, pero se abstenía de denunciar sin reflexión toda forma de regulación. Por ejemplo, un artículo de 1886 se oponía al socialismo , pero argumentaba que en el futuro habría mayor necesidad de intervención gubernamental que en el pasado. ^{[ 58 ]} Durante las décadas siguientes, The Century publicó varias denuncias contundentes de las teorías y prácticas socialistas. ^{[ 59 ]} En la década de 1890, Gilder y sus editores adoptaron la postura de que los sindicatos eran una imposición extranjera, una de las muchas consecuencias negativas de una política de inmigración relativamente abierta. ^{[ 60 ]} De manera similar, se decía que el socialismo castigaba el éxito, un concepto que era anatema para la filosofía de su revista.

A pesar de su tendencia conservadora, la revista estaba abierta a opiniones disidentes sobre temas económicos, algo que no ocurría con cuestiones filosóficas más profundas. El número de marzo de 1904 permitió a los trabajadores publicar artículos que defendían la existencia de sindicatos como contrapesos adecuados a las grandes empresas. ^{[ 61 ]} Dos años después, un editorial elogió algunos de los logros del movimiento obrero, si bien seguía afirmando que necesitaba ser reformado. ^{[ 62 ]}

En sus últimos años, después de que la Revolución Rusa pusiera el tema en el punto de mira del público, The Century se opuso a la expansión del comunismo . Empleando terminología nietzscheana , Lothrop Stoddard, en 1919, llamó al bolchevismo «la herejía del Subhombre», en contraste con el prusianismo , la «herejía del Superhombre», que había sido derrotada en la Primera Guerra Mundial . ^{[ 63 ]} Continuó argumentando que la Revolución Bolchevique había sido solo la manifestación local de un fenómeno que tendría que ser derrotado a nivel mundial y que Vladimir Lenin era «un moderno Gengis Kan que tramaba el saqueo del mundo».

Aunque siguió siendo extremadamente influyente y gozaba de gran prestigio entre la élite estadounidense, la popularidad de The Century comenzó a declinar en la década de 1890 y nunca recuperó la prominencia que había tenido como la principal revista estadounidense de finales del siglo XIX. Para 1900, contaba con unos 125 000 suscriptores, la mitad de la tirada que tenía en la década de 1880. The Century sufrió las consecuencias de la competencia de otras revistas más baratas, muchas de las cuales Gilder y su equipo consideraban vulgares. ^{[ 7 ]}

Aunque Gilder había sido un reformador ferviente, como conservador en política y valores, nunca abrazó el movimiento progresista . A medida que su circulación disminuía, la revista adoptó un tono más pesimista y comenzó a escribir cada vez menos sobre la actualidad. Un editorial de 1898 criticaba «la profusión en la “producción” literaria y pictórica que tiende a nublar el intelecto y rebajar los estándares del gusto». ^{[ 64 ]} Unos meses después, la revista lamentaba que la «era de la reflexión» hubiera dado paso a la «era de la agitación» propagada por «trenes rápidos y prensa barata…» ^{[ 65 ]} De manera similar, un editorial de 1902 argumentaba que el divorcio era una amenaza para la civilización, y que nada sería más probable que remediara este mal que la literatura «que celebrara las virtudes sagradas y eternas del autocontrol, la tolerancia, la devoción y el honor». ^{[ 66 ]} Gilder, como era característico en él, veía una conexión entre el declive de la moral y los problemas sociales contemporáneos y creía, a la inversa, que el arte ennoblecedor podría ser una solución.

Incluso en el plano artístico, The Century de finales del siglo XIX tardó en adaptarse a los tiempos. En 1889, tras mucha resistencia, se convirtió en la última gran publicación periódica en incluir ilustraciones fotográficas. ^{[ 7 ]} Los editores seguían apegados a los dibujos pintados, por los que The Century se había hecho famosa. En las páginas de la revista, Gilder explicaba esta preferencia quejándose de la tendencia hacia la «representación minuciosa y literal del mundo visible» que se observaba en la fotografía, en contraposición a la pintura, que conservaba solo aquello que merecía ser registrado para la posteridad. ^{[ 67 ]} Continuó argumentando que la difusión de la imprenta y la escritura tendría un efecto similar de vulgarización y abaratamiento de la palabra escrita. ^{[ 67 ]}

Así, la revista mantuvo una gran autoconciencia sobre las causas de su menguante influencia. Según un autor contemporáneo, en la primera década del siglo XX, Gilder y los demás editores «continuaron manteniendo viva la llama del ideal» en una época de cambios y «no pensaron en abaratar la revista para frenar la constante pérdida de suscriptores». ^{[ 7 ]} Tras la muerte de Gilder en 1909, The Century sobrevivió otras dos décadas, pero nunca recuperó su posición como la principal publicación periódica estadounidense.

Robert Underwood Johnson fue editor de The Century desde la muerte de Gilder en 1909 hasta su renuncia en 1913. ^{[ 68 ]} La década de 1910 estuvo marcada por dificultades financieras y un mayor declive, ya que la revista competía con otras publicaciones periódicas de calidad similar e inferior. Sin embargo, The Century aún atrajo a algunos de los mejores autores de ficción de la época. La "trilogía profética" de H.G. Wells , El mundo liberado, se serializó en la revista en los tres primeros números de 1914. ^{[ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]}

Glenn Frank se convirtió en editor de The Century en 1921, cargo que dejó en 1925 para asumir la presidencia de la Universidad de Wisconsin-Madison . ^{[ 72 ]} Escribió una serie de editoriales en las que expuso sus ideas sobre el futuro de la civilización occidental . Los editoriales empleaban un lenguaje pintoresco y solían enfatizar la idea de que los problemas sociales contemporáneos habían creado la necesidad de ingeniería social y activismo gubernamental tanto en asuntos nacionales como internacionales. Por ejemplo, en 1923, Frank escribió que el senador Lodge y sus partidarios aislacionistas eran "la ameba de la política, extraños vestigios de una era prehistórica de la forma más baja de inteligencia política". ^{[ 20 ]} Más tarde, abogó por lo que denominó "un conservadurismo inteligentemente flexible". ^{[ 73 ]} Si bien advertía sobre lo que él llamaba los peligros de los reaccionarios de derecha y los radicales de izquierda, Frank también era conocido por expresar un gran optimismo respecto a la posibilidad de utilizar las ciencias sociales para mejorar los asuntos humanos. ^{[ 74 ]} Este tipo de entusiasmo por la reforma a través de la ciencia en lugar del progreso moral fue una ruptura notable con la filosofía de la revista durante las épocas de Holland y Gilder.

Otros escritores destacaron temas similares a lo largo de la era Frank. Reflejando la inclinación de la revista hacia la izquierda, un artículo de 1924 abogaba por la adopción de la " democracia industrial " en las fábricas estadounidenses. ^{[ 75 ]} Incluso la oposición de la revista al socialismo fue moderada, con Benjamin Stolberg argumentando que el Miedo Rojo había sido una reacción exagerada y que la amenaza bolchevique para Estados Unidos no se había materializado. ^{[ 76 ]} Sin embargo, el giro a la izquierda durante este período no fue total y, a pesar del tono que los editoriales de Frank le dieron a la revista, The Century se mantuvo abierta a una amplia variedad de puntos de vista. El reconocido conservador G. K. Chesterton , por ejemplo, contribuyó con un ensayo muy crítico con el arte contemporáneo. ^{[ 77 ]}

Frank fue sucedido en 1925 por Hewitt H. Howland, quien permaneció como editor hasta que la revista se fusionó con The Forum en 1930. ^{[ 68 ]}

En 1877, Scribner's publicó una serie de relatos breves de quienes participaron en la Batalla de la Bahía de Mobile . ^{[ 78 ]} La editorial matriz publicó una serie de libros, El Ejército en la Guerra Civil, en 13 volúmenes escritos por veteranos del Ejército de los EE. UU. que habían participado en las operaciones sobre las que escribieron. Esta serie se convirtió en un éxito de ventas. ^{[ 79 ]} The Century continuó este tipo de reportajes históricos con el relato en primera persona de Alexander R. Boteler sobre la incursión de John Brown en Harpers Ferry, que publicó en 1883, seguido en el mismo número por una réplica de Frank B. Sanborn , un autodenominado "abolicionista radical" que había ayudado a financiar la misión. ^{[ 80 ] [ 81 ]}

Gilder, veterano de la Unión, pronto comenzó a publicar regularmente las reflexiones de figuras importantes de la Guerra Civil. Originalmente planeada para doce meses, la serie atrajo tanto interés que duró tres años y finalmente dio lugar a un libro de cuatro volúmenes. ^{[ 82 ] [ 83 ] [ 84 ] [ 85 ]} Entre los colaboradores de la serie se encontraban los generales de la Unión Ulysses S. Grant , William Tecumseh Sherman , Philip Sheridan y George B. McClellan . ^{[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ]} Como The Century intentaba evitar el sesgo y promover la unidad estadounidense, también buscó y aceptó relatos de aquellos del lado confederado, incluidos los generales James Longstreet y PGT Beauregard . ^{[ 89 ] [ 90 ]} Las contribuciones llevaron a los lectores que habían servido en la guerra a enviar recuerdos no solicitados y documentos previamente inéditos a la revista, además de críticas y refutaciones de artículos publicados. Estas contribuciones fueron tan numerosas que en 1885 The Century comenzó a incluirlas en una sección titulada "Memorándums sobre la Guerra Civil". ^{[ 91 ]} La revista se había convertido, de hecho, en un foro para quienes habían luchado entre sí dos décadas antes. En las páginas de The Century , podían hablar de sus batallas y celebrar mutuamente la valentía y el heroísmo de ambos bandos.

La idea de solicitar recuerdos de la Guerra Civil surgió originalmente del editor adjunto Clarence Buel , quien más tarde escribió sobre las dificultades que tuvo para convencer a los exlíderes militares de que compartieran sus experiencias. ^{[ 92 ]} De hecho, Grant no accedió a contribuir a la serie hasta que el exgeneral y presidente tuvo problemas financieros. Los editores se involucraron profundamente en el proyecto de la Guerra Civil y, en ocasiones, realizaban recorridos por los famosos campos de batalla, llevando consigo a comandantes para que explicaran sus hazañas y a artistas para que dibujaran bocetos de las escenas para la revista. ^{[ 7 ]} La oficina de Century se convirtió en un lugar de encuentro habitual para antiguos camaradas y adversarios, como se refleja en una carta que un emocionado Gilder envió a su esposa exclamando: "¡Grant un día y Beauregard al siguiente!". ^{[ 7 ]}

Antes de la publicación de la serie, Sherman era la única figura importante de la guerra que había escrito un relato en primera persona. Posteriormente, las contribuciones de Grant, Sheridan y McClellan a The Century dieron lugar a libros escritos por cada uno de estos generales.

Como resultado de las memorias de la Guerra Civil, el número de suscriptores de la revista aumentó a 250.000, una cifra sin precedentes para una revista de su tipo. ^{[ 7 ]} Edward Weeks escribió que incluso en 1950 ninguna "revista de calidad" había tenido tantos suscriptores como The Century en la década de 1880, a pesar de que para entonces el público lector se había triplicado. En 1892, también era la publicación periódica de mayor circulación en su precio en Inglaterra, con 20.000 suscriptores. ^{[ 3 ]}

La revista The Century también adquirió los derechos para publicar extractos del manuscrito de una biografía del presidente Abraham Lincoln escrita por sus exsecretarios John Hay y John G. Nicolay . El resultado fue una serie titulada Abraham Lincoln: Una historia , que se publicó durante tres años. ^{[ 93 ] [ 94 ] [ 95 ]} Décadas después, The Century volvió a Abraham Lincoln como símbolo de la virtud perdida de la república. El número de febrero de 1909 tenía un dibujo de Lincoln en su portada e incluía veintidós retratos del expresidente en sus páginas, junto con imágenes de su máscara mortuoria y un molde de sus manos. ^{[ 96 ]} La contribución de Gilder a ese número, "Lincoln el líder", presentaba al personaje como un ideal a seguir para los estadistas modernos. ^{[ 97 ]}

A finales de la década de 1880, George Kennan viajó a Rusia y escribió una serie de informes sobre los revolucionarios que se habían opuesto al zar Alejandro II y habían sido enviados a prisiones en Siberia . ^{[ 98 ]} Al considerarlo un escritor afín al régimen autocrático y hostil hacia sus opositores, el gobierno ruso le concedió a Kennan relativa libertad para viajar por el país. Sin embargo, durante sus viajes, el autor cambió de opinión y escribió relatos sumamente críticos con el régimen. Sus informes incluían ilustraciones detalladas del sufrimiento de quienes padecían a causa de su oposición al gobierno. En un artículo, Kennan contó cómo, cuando se tomó la decisión de asesinar al zar, 47 personas se ofrecieron como voluntarias para llevar a cabo la misión. Argumentando que quienes luchaban por las libertades civiles rara vez eran tan fanáticos como los revolucionarios rusos, Kennan escribió que creía que el trato a los prisioneros fue lo que provocó una oposición tan férrea al gobierno. ^{[ 99 ]} Señaló que «aprovecharse de las emociones humanas más profundas e intensas para extorsionar información a testigos reacios» era una práctica habitual en las cárceles donde se recluía a presos políticos. Por ejemplo, a una joven se la indujo a incriminar a sus seres queridos diciéndole que ya habían confesado. A veces, a un revolucionario se le decía que iba a ver a su madre, se le llevaba con ella, se le detenía y luego se le informaba que solo la vería si respondía preguntas sobre sus actividades pasadas. A una madre de veintidós años se le hizo creer falsamente que, si no cooperaba con las autoridades, le quitarían a su bebé. El autor también informó que era práctica común dejar a los presos en aislamiento durante años mientras los funcionarios del gobierno registraban el imperio en busca de pruebas con las que acusar a los delincuentes. ^{[ 99 ]} Kennan llegó a considerarse una voz para los liberales rusos y, posteriormente, se le prohibió la entrada al país. Sus escritos sobre Rusia se publicaron finalmente en un libro de dos volúmenes. ^{[ 100 ]} Un representante del gobierno ruso respondió a los argumentos de Kennan en The Century en 1893. ^{[ 101 ]} y la revista publicó posteriormente una refutación del autor. ^{[ 102 ]}

Los escritos de Kennan sobre Rusia y su posterior activismo fueron quizás las principales causas del auge del sentimiento antizarista y la simpatía por la causa revolucionaria entre las élites estadounidenses de finales del siglo XIX. ^{[ 103 ]} Además de publicar artículos en revistas y libros, el autor también comenzó a dar conferencias populares sobre el tema, incluyendo decenas de discursos en Chicago, Nueva York y Boston. Para impresionar al público, Kennan solía presentarse ante ellos con la ropa andrajosa y los grilletes de un prisionero ruso. Esta defensa inspiró la formación de varias organizaciones estadounidenses que asumieron la causa de los exiliados, siendo la más destacada la Sociedad de Amigos de la Libertad Rusa .

A principios del siglo XX, The Century continuó publicando los escritos de algunos de los historiadores más famosos de la época, junto con relatos en primera persona de quienes habían trabajado en los niveles más altos del gobierno.

Justin Harvey Smith publicó cuatro artículos sobre la Revolución Americana en The Century en 1902 y 1903. ^{[ 104 ]} Al año siguiente, S. Weir Mitchell contribuyó con una serie sobre la vida de George Washington en su juventud. ^{[ 105 ] [ 106 ]}

Además de Theodore Roosevelt, The Century afirmó que otros presidentes también contribuyeron. Grover Cleveland proporcionó un relato del que quizás fue el momento más tenso de sus dos administraciones presidenciales, la controversia fronteriza de Venezuela de 1895 con Gran Bretaña. ^{[ 107 ]} Andrew D. White contribuyó con una serie titulada "Capítulos de mi vida diplomática" sobre sus experiencias sirviendo en Alemania y Rusia. ^{[ 108 ]} En septiembre de 1901, Woodrow Wilson escribió "Edmund Burke y la Revolución Francesa" mientras aún era profesor en Princeton . ^{[ 109 ]} En 1907, el futuro presidente William Howard Taft escribió sobre el Canal de Panamá mientras se desempeñaba como Secretario de Guerra.

A lo largo de los años, The Century también publicó relatos en primera persona de personas que habían trabajado para diversos presidentes. El coronel William H. Cook, guardaespaldas que sirvió durante más de 50 años en la Casa Blanca , compartió sus recuerdos de las administraciones de Andrew Johnson y Rutherford B. Hayes . ^{[ 110 ] [ 111 ]} El historiador James Ford Rhodes también contribuyó con un artículo sobre la administración de Hayes, que los editores denominaron una especie de epílogo al último volumen publicado de su historia de los Estados Unidos. ^{[ 112 ]}