Joshua Compston

Joshua Richard Compston (1 de junio de 1970 – 5 de marzo de 1996) fue un curador londinense cuya empresa, Factual Nonsense, estuvo estrechamente relacionada con el surgimiento de los Jóvenes Artistas Británicos (YBA, por sus siglas en inglés).

Compston nació en Putney . Hijo de un juez, se educó en la St Edward's School de Oxford . Animado por sus padres, Compston se convirtió en un entusiasta coleccionista de antigüedades y objetos efímeros. En su adolescencia, entabló amistad con Sir Peter Blake y solía llevarle regalos de objetos efímeros encontrados. ^{[ 1 ]}

Compston estudió Fundamentos del Arte en la Escuela de Arte de Camberwell , seguido de Historia del Arte en el Instituto de Arte Courtauld . ^{[ 2 ]} En Camberwell, Compston fue contemporáneo de Darren Coffield , quien más tarde se convirtió en su biógrafo.

En el Courtauld pronto se sintió frustrado porque el personal docente académico mostraba poco interés en la obra de los artistas vivos, y como resultado los estudiantes desconocían a las figuras más importantes del arte del siglo XX. ^{[ 3 ]} Tradicionalmente, los estudiantes del Courtauld habían recibido clases en aulas adornadas con las obras maestras de la historia del arte prestadas por la Galería Courtauld afiliada . Aprovechando el traslado de la escuela a unas nuevas instalaciones en Somerset House y las paredes recién vacías en las salas de seminarios, impulsó al Courtauld a exhibir la obra de pintores contemporáneos en préstamo temporal a largo plazo como «The East Wing Collection», una práctica que continúa hasta el día de hoy como «The East Wing Biennial». Entre los expositores anteriores de la Colección/Bienal se incluyen Mel Bochner , Damien Hirst , Howard Hodgkin , Michael Landy , Del LaGrace Volcano , Gilbert y George , Genesis P-Orridge y Martha Rosler . ^{[ 4 ]} Se graduó del Courtauld en 1992. En ese momento, estaba asociado con la galerista estadounidense Maureen Paley .

Joshua Compston comenzó a trabajar en galerías comerciales cuando se convirtió en el agente de David Taborn, comisariando la exposición de Taborn en la Galería 202, Notting Hill Gate, en 1989.

El primer contacto de Joshua Compston con el Shoreditch anterior al movimiento YBA se produjo en parte por casualidad, debido a su fascinación por la hija de la escritora Jocasta Innes , cuya cocina en Spitalfields se convirtió en punto de encuentro nocturno para Compston, Will Hodgkinson y muchos otros creativos. Esto, a su vez, lo llevó a alquilar una habitación en la casa de al lado del arquitecto Sir Richard MacCormac .

En 1993, abrió una galería en el número 44a de Charlotte Road, Shoreditch , la primera galería en abrir en lo que entonces era una zona algo deteriorada del este de Londres. Los manifiestos dadaístas europeos , la propaganda del siglo XX y el movimiento Arts and Crafts influyeron en la creación de la marca Factual Nonsense y su concepto de filosofía social. El nombre de la galería y del movimiento artístico se tomó del título de un cuadro de David Taborn, «Factual Nonsense», cuya obra «A Guide for the Perplexed» también fue utilizada por Compston como título para la exposición inaugural de la galería. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Además de trabajar con muchos de los artistas del movimiento YBA , entre ellos Gavin Turk , Tracey Emin , Sarah Lucas , Angus Fairhurst y Damien Hirst , el principal colaborador de Compston fue el impresor Thomas Shaw, con quien creó numerosos carteles, grabados y otros materiales impresos de Factual Nonsense.

Compston organizó eventos en Shoreditch como parte de su visión deliberada: dar forma a una comunidad artística y crear una regeneración urbana, ambas cosas que se convirtieron en su legado. ^{[ 7 ]} Los eventos incluyeron dos fiestas de verano ( A Fete Worse Than Death ) y un picnic en Hoxton Square ( The Hanging Picnic ). ^{[ 8 ]} El legado perdurable de Compston en Shoreditch fue celebrado con una reposición de A Fete Worse Than Death en 2014. Su archivo se conserva en la Tate Gallery .

En 1996, a los 25 años, Compston murió tras ingerir éter en su galería de Charlotte Road, que también era su casa. Su ataúd fue pintado con un diseño de William Morris por Gary Hume y Gavin Turk. ^{[ 9 ]} A su funeral asistieron varios cientos de personas, entre ellas figuras destacadas del panorama artístico londinense. ^{[ 10 ]} Está enterrado en el cementerio de Kensal Green . La tumba de Compston, en la que aparece tendido en su pequeña barca del Támesis , fue tallada en piedra de Portland por el artista y caricaturista Zebedee Helm. ^{[ 11 ]}

• Jeremy Cooper – No hay diversión sin ti: El arte del absurdo factual , 2000
• Darren Coffield – Disparates fácticos: El arte y la muerte de Joshua Compston , 2013