Josué V. Himes

Joshua Vaughan Himes (19 de mayo de 1805 - 27 de julio de 1895) fue un líder cristiano, editor y promotor de innovadores intelectuales y reformadores sociales. Se relacionó con los seguidores de William Miller y posteriormente se convirtió en un líder destacado de la Iglesia Adventista Cristiana (ACC).

Himes nació en Wickford, Rhode Island , hijo de Stuckeley Himes y Elizabeth Vaughn Himes. ^{[ 1 ]} Sus padres deseaban que se convirtiera en sacerdote episcopal , pero cuando Himes tenía doce años, su padre cayó en la ruina económica cuando el capitán de un barco desapareció con una valiosa carga, dejando a Stuckeley con una enorme deuda. Himes, incapaz de costearse sus estudios en el seminario, entró como aprendiz de un ebanista en New Bedford, Massachusetts . ^{[ 2 ]}

En octubre de 1824, Elizabeth solicitó el divorcio del padre de Himes (una orden judicial declaró que Stuckeley era ahora un "terrateniente... que residía en lugares desconocidos"). ^{[ 3 ]}

A los 18 años, Himes se unió a la iglesia Christian Connexion en New Bedford, donde fue autorizado como predicador (probablemente un puesto inicial: podía predicar y pastorear una iglesia, pero no era un ministro ordenado). En noviembre de 1825 se casó con Mary Thompson Handy, y al año siguiente fue ordenado al ministerio. Durante los años siguientes pastoreó varios distritos en Massachusetts , antes de convertirse en pastor de la Primera Iglesia Cristiana en Boston en 1830. Allí alcanzó gran prominencia, revitalizando una iglesia que estaba al borde de la desaparición y participando activamente en los movimientos reformistas de la época en materia de educación, templanza, paz y abolicionismo .

En 1836, dejó la Primera Iglesia Cristiana (algunos estudiosos afirman que fue forzado a dejar su puesto debido a su enfoque exclusivo en los movimientos de reforma social). ^{[ 4 ]} Con solo dieciséis miembros, comenzó una nueva congregación en el Lyceum Hall en Hanover Street; dos años después, se trasladaron a un nuevo santuario que se convertiría en la Capilla de Chardon Street, dedicada el 6 de noviembre de 1838. El 29 de noviembre de 1842, cuando Himes renunció a su puesto en favor de John Starkweather, la congregación total era de 410 personas. ^{[ 5 ]}

Himes conoció a William Miller dos veces antes de reclutarlo: primero, en una Conferencia de la Conexión Cristiana en Calais, Vermont ; la segunda vez, en Groton, Massachusetts , en 1839, por recomendación de David Campbell (quien más tarde se convertiría en un ferviente crítico de la interpretación profética de Miller). Impresionado por lo que observó, o tal vez simplemente consciente del potencial de Miller, Himes lo invitó a hablar en la Capilla de Chardon Street en Boston. ^{[ 6 ]} A partir de estas conferencias, Himes se convenció del inminente regreso de Cristo y buscó oportunidades para que Miller predicara. En 1840 publicó y editó el primer periódico millerita, Signs of the Times , en Boston. ^{[ 7 ]} Lideró la organización de conferencias generales y reuniones campestres, y publicó cientos de folletos, así como la segunda y tercera edición de las conferencias de Miller. Organizó extensas giras de conferencias para Miller y para él mismo hasta Cincinnati , impulsó la fabricación de la "gran carpa", en aquel entonces la más grande de Estados Unidos, para su uso en dichas giras, y estableció una red de agentes, librerías y salas de lectura desde Boston hasta San Luis . También publicó la litografía de Thayer del primer cuadro profético millerita, diseñado por Charles Fitch y Apollos Hale .

La labor de promoción de Himes dio a conocer el millerismo en todo el mundo, llegando incluso a Canadá e Inglaterra. En 1842 fundó un segundo periódico, el Midnight Cry , ^{[ 8 ]} en la ciudad de Nueva York. Renunció a su cargo como pastor de la Capilla de Chardon Street en noviembre del mismo año ^{[ 9 ]} y, al centrar sus esfuerzos en apoyar a Miller y su movimiento, redujo o abandonó por completo otras iniciativas de reforma social, incluido su apoyo a William Lloyd Garrison y su movimiento abolicionista ^{[ 10 ]} (Garrison aún se refería a él como «un hombre sincero y digno», aunque rechazaba el movimiento millerita, afirmando que Himes se había «convertido en víctima de una teoría absurda»). ^{[ 11 ]}

Al igual que Miller, Himes se opuso inicialmente a fijar el 22 de octubre de 1844 como la fecha exacta del regreso de Cristo, pero la aceptó poco antes de que llegara. La fecha transcurrió sin incidentes, y Himes y Miller fueron objeto de un intenso escrutinio y acusaciones. Himes publicó su defensa, primero en The Boston Post y luego en periódicos como The Liberator , refutando algunas de las acusaciones más graves formuladas contra él, el movimiento y su impacto en los seguidores. ^{[ 12 ]}

Tras la Gran Decepción , Himes desempeñó un papel fundamental en el intento de reorganizar a los adventistas decepcionados en torno a la fe adventista original en la Conferencia de Albany celebrada en abril de 1845. Cuando esto fracasó, se convirtió en líder de la Iglesia Adventista Evangélica y su Asociación Milenaria Americana (1858), oponiéndose al adventismo sabatario y a su interpretación del santuario , así como a aquellos que creían en la inmortalidad condicional y en el restablecimiento de Israel antes de la Segunda Venida de Cristo .

En 1863, Himes aceptó la doctrina de la inmortalidad condicional, se unió a la Iglesia Adventista Cristiana y se mudó con su familia a Buchanan, Michigan , donde asumió un papel de liderazgo destacado entre los adventistas y fundó un periódico, The Voice of the West (más tarde Advent Christian Times ). En 1865 fue el presidente fundador de la Sociedad Misionera Adventista Americana y planeaba además fundar una universidad en Illinois .

Himes falleció de cáncer el 27 de julio de 1895 en Elk Point . Fue enterrado en el cementerio Mount Pleasant en Sioux Falls, Dakota del Sur.