Joshua L. Goldberg

Goldberg nació el 6 de enero de 1896 en Bielorrusia (entonces parte del Imperio ruso ), hijo de un comerciante de madera de Babruysk , y se educó en Odessa, Ucrania y Tel Aviv (entonces parte de Palestina ). ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Fue reclutado por el Ejército Imperial Ruso a los 18 años, sirviendo como soldado raso hasta que desertó de su unidad para huir de Rusia tras el colapso del frente occidental ruso . ^{[ 3 ]} Logró llegar a Estados Unidos en 1916, después de un viaje de ocho meses a través de Siberia, Manchuria , Corea y Japón. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 5 ]}

Llegó a Seattle y viajó a Nueva York, donde regresó al ejército, alistándose para servir en unidades de artillería de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses en Francia durante la Primera Guerra Mundial. ^{[ 3 ] [ 5 ]} Sirvió en el ejército entre 1917 y 1920, ^{[ 2 ]} y se retiró con el rango de sargento. ^{[ 6 ]}

Goldberg relató que cuando el reclutador del ejército que lo alistó descubrió que casi no hablaba inglés, le dijo que se callara. ^{[ 5 ]} Goldberg siguió el consejo del reclutador y pasó en secreto "muchas horas por la noche en la letrina de Fort Slocum , escondido con mi diccionario [ruso-inglés], tratando de mantener mi objetivo de aprender 50 palabras nuevas cada día". ^{[ 5 ]} Una vez en Francia, Goldberg aprovechó su fluidez en francés trabajando como intérprete. ^{[ 5 ]} Además de inglés y francés, Goldberg hablaba otros cuatro idiomas: yiddish, alemán, hebreo y ruso. ^{[ 7 ]}

Después de la guerra, regresó a Estados Unidos para enseñar hebreo, ^{[ 6 ]} luego comenzó estudios rabínicos en el Instituto Judío de Religión en Manhattan y fue ordenado en 1926, aceptando el puesto de rabino en el Centro Astoria de Israel de Nueva York en 1926. ^{[ 1 ]} Mientras prestaba servicio en el Centro Astoria, hacía visitas semanales al Hospital Naval de Brooklyn para visitar al personal militar, y más tarde, por sugerencia de uno de los médicos de ese hospital, se ofreció como voluntario para servir como capellán de la Armada al estallar la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 5 ]}

Goldberg fue presidente de la Asociación de Exalumnos del Instituto Judío de Religión durante la década de 1930. ^{[ 8 ]} Participó activamente en muchas otras organizaciones y ocupó numerosos cargos de liderazgo a lo largo de su carrera, entre ellos: Capellán del Departamento de Hospitales de la Ciudad de Nueva York; Junta Directiva de la Biblioteca Pública de Queens ; Consejo Ejecutivo del Consejo de Queens de los Boy Scouts de América ; Vicepresidente de la Asociación del Queens College ; Junta Directiva del Instituto Judío de Religión; Junta de Gobernadores del Comité de Queens para el Servicio Social Judío; Secretario Nacional del Congreso Judío Estadounidense ; Miembro Ejecutivo del Comité de la Delegación Judía en París, Francia; Vicepresidente del Comité de Bienestar de Queens; y Vicepresidente de la Sociedad de Bienestar Familiar de Queens. ^{[ 9 ]} Junto con el Juez de la Corte Suprema Charles S. Colden , Goldberg "fue fundamental en la creación del Queens College". ^{[ 7 ]}

Goldberg impartió numerosas conferencias por todo Estados Unidos y fue autor de muchos artículos sobre la vida judía y estadounidense. ^{[ 9 ]} En 1950, fue nombrado rabino emérito del Centro Judío de Astoria. ^{[ 1 ]}

En 1952, durante una visita a España , Goldberg (vestido con su uniforme de la Marina de los EE. UU.) se convirtió en el primer rabino en 461 años en predicar durante los servicios religiosos judíos en Madrid , en una sinagoga "improvisada". ^{[ 10 ]} Cuando la pequeña comunidad expresó su deseo de contar con un rabino permanente, la participación de Goldberg influyó en la contratación del rabino David A. Jessurun Cordozo en 1953. ^{[ 10 ]}

En 1961, Goldberg y su esposa Henrietta regresaron de una visita a la Unión Soviética para comenzar a escribir y hablar sobre la difícil situación de los judíos soviéticos , incluyendo un artículo escrito por Goldberg que se publicó en la revista Look , donde escribió que el antisemitismo era una mayor amenaza para los judíos bajo el comunismo que bajo los zares: ^{[ 11 ]} "Ser judío bajo los zares era solo una desventaja, no una calamidad. Dentro de estas restricciones, los judíos desarrollaron una rica vida intelectual, cultural y, lo más importante, religiosa".

Ahora, sin embargo, continúa, ^{[ 11 ]}

Los judíos temen ir a las sinagogas por miedo a que sus hijos pierdan sus empleos; temen quejarse por temor a ser acusados ​​de contrarrevolucionarios; temen solicitar una visa para reunirse con sus familias en Israel por temor a ser acusados ​​de participar en conspiraciones sionistas -capitalistas; temen comunicarse con sus parientes en Estados Unidos por temor a ser tachados de espías potenciales. Se han convertido en una comunidad de susurros en un reino de miedo.

En 1962, Goldberg fue el líder de la gira de la Conferencia Internacional de Veteranos de Guerra Judíos en Israel, dirigiendo a una delegación de Nueva York en una gira por lugares de Londres, París, Roma e Israel. ^{[ 12 ]}

Al ser nombrado oficial de la Marina de los Estados Unidos el 8 de enero de 1942, Goldberg se convirtió en el primer rabino aceptado como capellán de la Marina en la Segunda Guerra Mundial y, posteriormente, fue ascendido al rango de capitán de la Marina. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Fue el primer rabino (capellán judío) en obtener este rango, un honor especialmente significativo porque en ese momento solo había 18 capellanes de la Marina con el rango de capitán. ^{[ 4 ]} Durante la guerra, la Marina lo envió a bases navales de todo el mundo como parte de un equipo de capellanes judeo-católico-protestante. ^{[ 3 ]} "Al celebrar servicios interreligiosos, se aseguró de que los soldados y marineros estadounidenses tuvieran lugares para practicar su fe". ^{[ 3 ]} El viaje —del 8 de marzo de 1944 al 20 de mayo de 1944— cubrió más de 28 000 millas, incluyendo visitas a instalaciones navales en el Caribe, Sudamérica, el norte de África y el Reino Unido, y fue dirigido por el entonces jefe de capellanes de la Armada de los Estados Unidos, Robert Workman. ^{[ 2 ]} Tras el viaje, Goldberg habló con grupos en Estados Unidos sobre la importancia de un "mayor sacrificio" por parte de los civiles en su país. ^{[ 6 ]}

En 1944, Goldberg ayudó a desarrollar un "manual práctico de capacitación en el campo" para estudiantes de teología que se formaban como capellanes, y en 1945 la Armada publicó su manual de 40 páginas, "Ministering to Jews in the Navy" (Ministerio para los judíos en la Armada), un volumen que ayudó a los capellanes no judíos a atender las necesidades del personal judío. ^{[ 2 ]} Tras el establecimiento del Estado de Israel, Goldberg fue enviado de visita como "representante especial del Jefe de Operaciones Navales " para tratar asuntos delicados con importantes implicaciones para el entendimiento internacional. ^{[ 2 ]}

Debido a que la Armada no tenía un capellán judío oficialmente adscrito al personal del Jefe de Capellanes , Goldberg, como capellán judío de mayor rango en la Armada, se desempeñó de manera no oficial como representante judío ante dicho personal. ^{[ 13 ]}

Tras la conclusión de la Segunda Guerra Mundial, Goldberg continuó trabajando con capellanes de otras religiones, incluyendo su participación en dos conferencias de la OTAN sobre "la construcción del ecumenismo entre el clero militar". ^{[ 3 ]} En 1960, se convirtió en el primer capellán judío en recibir la Legión al Mérito . ^{[ 3 ]} Había recibido cinco cintas de batalla por su servicio anterior en la infantería. ^{[ 14 ]}

En 1949, Goldberg fue asignado como capellán del Tercer Distrito Naval —el primer capellán judío en servir como capellán de un distrito de la Armada— responsable de la coordinación de todos los capellanes de la Armada en Nueva York , Connecticut y una parte de Nueva Jersey . ^{[ 1 ]} Su carrera naval había comenzado como miembro del personal del capellán del Tercer Distrito Naval de enero de 1942 a julio de 1949, antes de servir como capellán del distrito de julio de 1949 a enero de 1960. ^{[ 2 ]}

El exjefe de capellanes de la Armada, Ross Trower, escribió que Goldberg fue "el principal responsable" del influyente programa de radio "La Armada va a la iglesia", que "transmitió a millones de personas la preocupación de la Armada por el bienestar espiritual de su personal". ^{[ 2 ]}

De 1950 a 1954 se desempeñó como Consultor Especial de la Junta de Capellanes de las Fuerzas Armadas del Departamento de Defensa . ^{[ 15 ]}

Al reflexionar sobre su carrera naval, Goldberg comentó que: ^{[ 5 ]}

Mi vida en la Marina ha sido una saga de profunda satisfacción espiritual. El lema del Cuerpo de Capellanes de la Marina era "cooperación sin concesiones", y así era. Rabinos, sacerdotes y ministros salían juntos, trabajaban juntos y hablaban en la misma plataforma. Sacerdotes y ministros protestantes ayudaron a organizar servicios de Pésaj en todo el mundo. Ayudarnos mutuamente no suponía una merma de prestigio. Nos apoyábamos unos a otros y contribuíamos a preservar la dignidad de la religión de cada uno. Practicábamos el ecumenismo mucho antes de que se popularizara el término.

A medida que se acercaba la jubilación de Goldberg, un artículo periodístico incluía las siguientes palabras: ^{[ 16 ]}

Si algún hombre sirvió a su país más allá del cumplimiento del deber, si algún hombre sirvió en un puesto las 24 horas del día, sin descanso ni vida privada, ese hombre es el capellán Joshua Goldberg, a quien una vez se le llamó el diplomático religioso de nuestro tiempo. Y se puede decir de él que cada almirante que estuvo bajo su mando, cada hombre que fue su superior, acude a rendirle homenaje en su jubilación. Es una cualidad excepcional la que le granjea a un piloto la amistad y el respeto de los almirantes de la Armada. "Josh" merece el cariño que se ha ganado.

Tras su retiro de la Marina el 1 de enero de 1960, Goldberg continuó apoyando al personal militar de diversas maneras, incluyendo su decisión de costear sus propios gastos para viajar a Nápoles durante varios años consecutivos y dirigir los servicios religiosos de las Altas Fiestas Judías para el personal militar judío en el extranjero. ^{[ 2 ]} Tras su retiro de la Marina, Goldberg fue nombrado asistente del presidente Nelson Glueck en el Hebrew Union College - Jewish Institute of Religion . ^{[ 17 ]}

Goldberg se retiró a West Palm Beach , donde escribió la columna semanal "Sabiduría del corazón" en el Palm Beach Post. ^{[ 5 ]}

El 24 de diciembre de 1994, Goldberg murió en West Palm Beach, Florida ^{[ 1 ]} y fue enterrado el 6 de enero de 1995 en el Cementerio Nacional de Arlington . ^{[ 3 ]} Tenía 98 años.