Josías Fuerte

Josiah Strong (19 de enero de 1847 - 28 de abril de 1916) fue un clérigo protestante estadounidense, organizador, editor y autor. Fue un líder del movimiento del Evangelio Social , que abogaba por la justicia social y combatía los males sociales. Apoyó la labor misionera para que todas las razas pudieran mejorar y elevarse, y así ser conducidas a Cristo. Sin embargo, es una figura controvertida debido a sus creencias sobre la raza y los métodos de conversión al cristianismo. En su libro de 1885, Our Country , Strong argumentó que los anglosajones eran una raza superior que debía "cristianizar y civilizar" a las razas "salvajes", lo cual, según él, sería beneficioso para la economía estadounidense y las "razas inferiores". ^{[ 1 ]}

Josiah Strong nació en Naperville, Illinois, el 19 de enero de 1847. Su familia se mudó a Hudson, Ohio, cuando él era niño. Se graduó del Western Reserve College en 1869 y luego asistió al Lane Seminary , donde fue ordenado ministro de la Iglesia Congregacional en 1871. ^{[ 2 ]}

Josiah Strong fue uno de los fundadores del movimiento del Evangelio Social , que buscaba aplicar los principios religiosos protestantes para resolver los males sociales derivados de la industrialización, la urbanización y la inmigración. Se desempeñó como Secretario General (1886-1898) de la Alianza Evangélica para los Estados Unidos, una coalición de grupos misioneros protestantes. Tras ser expulsado, fundó su propio grupo, la Liga para el Servicio Social (1898-1916), y editó su revista, El Evangelio del Reino . Posteriormente, la Liga se expandió para convertirse en el Instituto Americano de Servicio Social , basado en el concepto del Museo Social . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Strong, al igual que la mayoría de los líderes del movimiento del Evangelio Social, incorporó fuertes raíces evangélicas, incluyendo la creencia en el pecado y la redención. Strong, como Walter Rauschenbusch y George D. Herron, tuvo una intensa experiencia de conversión y creía que la regeneración era necesaria para lograr la justicia social combatiendo el pecado social. Si bien a menudo criticaban el evangelicalismo, consideraban su misión como una expansión del mismo. Su anhelo primitivista de un cristianismo no institucional estuvo influenciado por el idealismo liberal posmilenarista , y sus actitudes influyeron en el teólogo neoortodoxo Reinhold Niebuhr . ^{[ 5 ]}

Su obra más conocida e influyente fue Nuestro país: su posible futuro y su crisis actual (1885), destinada a promover la actividad misionera en el oeste americano. Cuando se publicó, los protestantes ya estaban acostumbrados a afrontar los peligros que Strong veía como una amenaza para la supervivencia del país, su cristianización y su grandeza mundial. Su obra surgió de una tradición acostumbrada a percibir amenazas contra "nuestro país". Esta tradición contribuyó a asegurar el fin de la esclavitud en defensa de la Unión durante la Guerra Civil, al tiempo que predisponía a muchos protestantes del norte a ignorar, si no a olvidar por completo, a los exesclavos tras la guerra. ^{[ 6 ]} Los historiadores también sugieren que pudo haber fomentado el apoyo a la política imperialista de Estados Unidos entre los protestantes estadounidenses. También abogó por una mayor labor misionera en las ciudades del país y por la reconciliación para poner fin al conflicto racial. Fue uno de los primeros en advertir que los protestantes (la mayoría de los cuales vivían en zonas rurales o pueblos pequeños) estaban ignorando los problemas de las ciudades y de las clases trabajadoras. ^{[ 7 ]}

Strong creía que todas las razas podían mejorarse y elevarse y, por lo tanto, ser llevadas a Cristo. En la sección "Futuro posible" de Nuestro país , Strong se centró en la "raza anglosajona", es decir, los hablantes de inglés. Dijo en 1890: "En 1700, esta raza contaba con menos de 6.000.000 de almas. En 1800, los anglosajones (uso el término de forma algo amplia para incluir a todos los pueblos de habla inglesa) habían aumentado a unos 20.500.000, y ahora, en 1890, suman más de 120.000.000.)" ^{[ 8 ]} tenían la responsabilidad de "civilizar y cristianizar" el mundo, compartiendo su tecnología y conocimiento del cristianismo. La sección del texto que hablaba de la "Crisis" describía los siete "peligros" que aquejaban a la nación: el catolicismo , el mormonismo , el socialismo , la intemperancia , la riqueza , la urbanización y la inmigración . Los protestantes conservadores, por el contrario, sostenían que los misioneros debían dedicar su tiempo a predicar el Evangelio; permitían la actividad caritativa, pero argumentaban que esta no salvaba almas.

En 1891 se publicó una edición revisada basada en el censo de 1890. El gran aumento de la inmigración durante este período lo llevó a concluir que los peligros que había descrito en la primera edición no habían hecho más que crecer. ^{[ 7 ]}

El término anglosajón antes de 1900 se usaba a menudo como sinónimo de personas de ascendencia inglesa en todo el mundo. ^{[ 9 ]} Strong dijo en 1890: «En 1700, esta raza contaba con menos de 6.000.000 de almas. En 1800, los anglosajones (uso el término de forma algo amplia para incluir a todos los pueblos de habla inglesa) habían aumentado a unos 20.500.000, y ahora, en 1890, suman más de 120.000.000». ^{[ 8 ]} En 1893, Strong sugirió: «Esta raza está destinada a desposeer a muchas más débiles, a asimilar a otras y a moldear al resto hasta que  ... haya anglosajonizado a la humanidad». ^{[ 10 ]}

Strong argumentó que «el anglosajón es el representante de dos grandes ideas, estrechamente relacionadas. Una de ellas es la de la libertad civil. Casi toda la libertad civil del mundo es disfrutada por los anglosajones: los ingleses, los colonos británicos y el pueblo de los Estados Unidos.  ... La otra gran idea de la que el anglosajón es exponente es la de un cristianismo espiritual puro». Continuó: «De ello se deduce, pues, que el anglosajón, como gran representante de estas dos ideas, depositario de estas dos grandes bendiciones, mantiene una relación peculiar con el futuro del mundo, y está divinamente comisionado para ser, en un sentido particular, el guardián de su hermano». ^{[ 11 ]}

Strong murió en el Hospital Roosevelt de Manhattan el 28 de abril de 1916. ^{[ 2 ]}

• Nuestro país: su posible futuro y su crisis actual (Nueva York: The American Home Missionary Society , 1885).
• Estados Unidos y el futuro de la raza anglosajona , 1889.
• La Nueva Era; o, El Reino Venidero , 1893.
• Discurso del reverendo Dr. Josiah Strong , The American Missionary , diciembre de 1895, volumen 49, número 12, págs. 423-424.
• La ciudad del siglo XX , Nueva York: Baker and Taylor (publicado en 1898), 1970
• La expansión bajo las nuevas condiciones mundiales . Nueva York: Baker & Taylor, 1900.
• Movimientos religiosos para el mejoramiento social . Nueva York: Baker & Taylor, 1900.
• The Times and Young Men . Nueva York: Baker & Taylor, 1901.
• El próximo gran despertar . Nueva York: Baker & Taylor, 1902.
• El desafío de la ciudad . Nueva York: Baker & Taylor, 1907.
• Mi religión en la vida cotidiana . Nueva York: Baker & Taylor, 1910.
• Nuestro mundo: La nueva vida mundial . Nueva York: Doubleday, Page & Co., 1913-14.
• Nuestro Mundo: La Nueva Religión Mundial . Nueva York: Doubleday, Page & Co., 1915.

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