Josías Blanco

White inició la producción manufacturera en 1808 en una fundición de hierro impulsada por agua cerca de Filadelfia , junto con su socio, Erskine Hazard , cuando pronto descubrieron que su primer molino en East Falls, Pensilvania , era demasiado pequeño. Entonces construyeron un molino más grande y elaborado en las cercanías para refinar arrabio y producir artefactos de hierro fundido y laminar barras de hierro forjado, incluyendo clavos y alambre. La pareja fue especialmente influyente después de 1814 al ayudar a acelerar el impulso de la Revolución Industrial estadounidense , impulsando la inversión en infraestructura, patrocinando dos importantes navegaciones fluviales y el primer ferrocarril de larga distancia del país, ^{[ 1 ]} y luego, tras el éxito inicial, suministrando cada vez más una parte creciente de las necesidades energéticas generales del país, incluyendo las de otros industriales, en un momento en que se produjo la primera crisis energética prolongada en la breve historia del país, ^{[ 2 ]} donde los bosques se habían alejado de los centros de población debido a la tala excesiva, el carbón vegetal y el carbón importado aumentaban rápidamente de precio, y la leña se estaba volviendo muy cara. ^{[ 3 ]}

White fue propietario de un molino y uno de los primeros pioneros en el avance de la ingeniería civil, la minería, la producción de hierro, el transporte fluvial y el desarrollo ferroviario , así como en la construcción y el transporte marítimo de barcos y barcazas. Un pragmático innovador y de mente abierta, sobre todo en respuesta a las crisis energéticas de principios del siglo XIX, su enfoque a partir de 1815 se centró principalmente en la extracción y el suministro de carbón de antracita para las necesidades de fabricación y calefacción doméstica de otros en la vida cotidiana. Tras adquirir una concesión especulativa de 1808 para construir esclusas y canales de molino a lo largo de las cataratas del río Schuylkill , que hoy forman la costa de la región de East Falls en Filadelfia. El historiador Charles V. Hagner escribió que «Erskine Hazard era socio de Josiah White en el negocio del hierro y el alambre; en la construcción de las esclusas y los asientos de los molinos, tenía otro socio, Joseph Gillingham. Terminaron las esclusas y el canal en la orilla occidental del río, y allí se construyeron dos molinos: uno para aserrar y otro para fabricar blanco de plomo». Estos se sumaban a los dos molinos principales de White y Hazard, que estaban en la margen este o izquierda. ^{[ 4 ]}

Durante la Guerra de 1812 , logró encontrar una manera de encender y quemar carbón de antracita. ^{[ a ]}

Junto con su socio Erskine Hazard , White ayudó a fundar numerosas empresas. La mayoría eran explotaciones mineras o empresas de transporte destinadas a mejorar la infraestructura para el carbón, la población y otras necesidades de materiales industriales (minerales, madera y productos terminados) en las regiones de los valles de Schuylkill , Lehigh , Delaware y Wyoming . Tras haber encargado el transporte de antracita mediante caravanas de mulas desde el río Schuylkill, en 1815 White y Hazard iniciaron las gestiones para el canal de Lehigh como comisionados, pero no fueron elegidos por los inversores para convertirse en los gestores de operaciones encargados de planificar los medios de transporte.

Los gerentes optaron por un método lento y laborioso con el que los socios discreparon, defendiendo en cambio una forma de transportar carbón río abajo mucho más rápidamente mediante presas temporales y crecidas artificiales para generar ingresos a partir del tráfico unidireccional de carbón. Este método fue rechazado por los gerentes, lo que resultó en las primeras entregas tardías de carbón en el Canal Schuylkill recién en 1823, mientras que su método permitió transportar una cantidad récord de 365 toneladas largas de carbón de antracita por el Canal Lehigh hasta Filadelfia en diciembre de 1820, cuatro años antes de lo prometido. Se considera que sus compañías Lehigh Coal and Navigation son el primer ejemplo conocido de integración vertical , donde cada empresa abastecía al menos una parte de las necesidades del siguiente eslabón de la cadena.

White experimentó con una sucesión de rejillas para chimeneas y hornos hasta que creó artefactos que permitieron que el carbón vegetal sustituyera la costosa leña para la calefacción. En 1818, la fábrica de alambres de White construyó el primer puente colgante (temporal) de alambre de 120 metros (400 pies) sobre las cataratas del Schuylkill, utilizando árboles y edificios altos cerca del río para tender cables catenarios de los que colgaba una pasarela sujeta por alambres. En la década de 1820, White y Hazard experimentaron con la producción de arrabio fundido en altos hornos utilizando cargas de antracita en Mauch Chunk, en la actual Jim Thorpe, Pensilvania , y tuvieron éxito en parte, quizás tanto como cualquier otro en los Estados Unidos, ya que sus procesos no siempre podían repetirse de forma fiable, por lo que no eran comercialmente viables a largo plazo. 

Esto los preparó para importar habilidades y el equipo necesario cuando llegaron noticias del uso exitoso de los procesos de hierro fundido de antracita desde Gales en 1838; posteriormente invirtió fuertemente y, como gerente de operaciones, hizo que Lehigh Coal & Navigation Company invirtiera en Lehigh Crane Iron Company respaldando la importación de talento profesional de Gales para establecer los primeros altos hornos sosteniblemente exitosos de la región en Catasauqua , ^{[ b ]} y estableció la primera fábrica de cables de acero en los Estados Unidos en Mauch Chunk, lo que permitió la conversión del ferrocarril de cable Ashley Planes y hacia arriba y la expansión del Mauch Chunk Switchback Railway .

En 1814, White y Hazard adquirieron las dos últimas barcas que la Lehigh Coal Mine Company (LCMC) logró remolcar río abajo hasta Filadelfia, tras perder más embarcaciones de las que consiguieron llegar a los muelles. Estas pérdidas representaron el decepcionante resultado de más de un año de trabajo del grupo enviado el año anterior para construir barcos y extraer carbón para su envío. Pronto supieron que la LCMC no tenía intención de enviar otras expediciones, ya que consideraban que habían perdido suficiente dinero, por lo que White y Hazard pensaron que podían arrendar los derechos de la compañía y se dispusieron a examinar el curso del río Lehigh y recorrer el yacimiento minero a lo largo de Pisgah Ridge para investigar por qué la extracción y el transporte del carbón eran supuestamente tan difíciles.

Concluyeron que los afloramientos superficiales de la mina, ubicada en lo que hoy es Summit Hill, Pensilvania, serían fáciles de explotar con las herramientas adecuadas para romper el duro mineral. Tras examinar el terreno montañoso en dirección al río Lehigh, concibieron un camino para carretas que descendía gradualmente hasta un punto por encima del río, de modo que la carga de las barcas pudiera realizarse mediante una rampa. Finalmente, concluyeron que se podría alcanzar la profundidad necesaria del río para un descenso seguro empleando una compuerta de tipo esclusa, idea que surgió al analizar la situación. Al final, regresaron a casa llenos de entusiasmo, convencidos de que una buena gestión podría garantizar un suministro regular de carbón a los clientes de Filadelfia. En poco tiempo obtuvieron una opción de arrendamiento de la mina y otros derechos que poseían los desanimados propietarios de la LCMC, y comenzaron a promover el proyecto.

No sooner had White, Hazard, and Hauto obtained a lease of the coal lands in what is now Mauch Chunk than they applied to the Legislature for an act authorizing them to improve the navigation of the river. They stated in the petition their object of getting coal to market, and that they had a plan for the cheap improvement of the river navigation, which they hoped would serve as a model for the improvement of many other streams in the State. Their project was considered chimerical, the improvement of the Lehigh being deemed impracticable from the failure of the various companies who had undertaken it under previous laws.^[6] The act of March 20, 1818, incorporating the Lehigh Navigation and Coal Company, "gave these gentlemen the opportunity of ruining themselves, since many members of the Legislature predicted would be the result of their undertaking." The various powers applied for and granted in the act embraced the whole scope of tried and untried methods of effecting the object of getting "a navigation downward once in three days for boats loaded with one hundred barrels, or ten tons," with the reservation on the part of the Legislature of the right to compel the adoption of a complete slack-water navigation from Easton to Stoddartsville. Knowing the bill was coming up in the spring of 1818, the partners had contractors and hires prepped and ready...

Erskine Hazard-founding partners of the Lehigh Coal Company, the Lehigh Navigation Company, Ashley Planes, the Lehigh Canal, Lehigh and Susquehanna Railroad, Lehigh Coal & Navigation Company, Mauch Chunk Switchback Railway, and the Lehigh and Susquehanna Railroad.

Una escuela internado fue establecida por la Sociedad de Amigos en el estado de Indiana a través de un legado a la muerte de White en 1850. ^{[ 7 ] : 9} Abrió en 1861 como una escuela internado de raza mixta, con la intención de "acoger a niños y niñas sin distinción de color" ^{[ 7 ] : 7} y educarlos en asuntos espirituales y vocacionales. Dos décadas después de abrir el instituto, la Sociedad de Amigos "decidió emprender algún trabajo especial de educación indígena por contrato para el Gobierno" ^{[ 7 ] : 11} en 1882. Para 1886, el Instituto de White se había convertido en una escuela internado indígena americana en toda regla , y un representante de la Sociedad de Amigos se refería a ella como tal. ^{[ 8 ] : 70–71} Entre los graduados de esta escuela estaba Zitkala-Ša en 1887.

White también fue fundador de Beaver Meadow Railroad and Coal Company , que comenzó a producir carbón en 1813. La compañía fue la primera en emplear locomotoras de vapor, que se utilizaron en toda la región del valle de Lehigh , en el este de Pensilvania .

Varias obras de White, incluyendo varias secciones separadas del Canal Lehigh , están incluidas individualmente en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP). ^{[ 1 ]}

Entre las obras de Josiah White incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos se encuentran:

• Sección del condado de Carbon del canal Lehigh , a lo largo del río Lehigh, Weissport y alrededores, incluida en el NRHP ^{[ 1 ].}
• Canal Lehigh , Lehigh Gap hasta el límite sur de Walnutport , Walnutport, Pensilvania , incluido en el NRHP ^{[ 1 ]}
• Canal Lehigh: Sección oriental, sitios industriales de Glendon y Abbott Street , río Lehigh desde Hopeville hasta la confluencia de los ríos Lehigh y Delaware, Easton, Pensilvania , incluido en el NRHP ^{[ 1 ].}
• Canal Lehigh: Sección de Allentown a Hopeville , a lo largo del río Lehigh, Allentown y Bethlehem, Pensilvania , incluido en el NRHP ^{[ 1 ].}
• Mauch Chunk y Summit Hill Switchback Railroad , entre Ludlow St. en Summit Hill y FAP 209 en Jim Thorpe , incluido en el NRHP ^{[ 1 ].}