Juan Corso

Juan Corso ^{[ a ]} ​​(fallecido en 1685) fue un pirata corso y corsario de la guarda costa que navegó al servicio de España , operando desde Campeche y posteriormente desde Cuba .

Corso fue un corsario eminente de su época a pesar de la brevedad de su carrera, capturando más de 50 embarcaciones en tan solo cinco años y liderando incursiones en colonias francesas e inglesas. Según el autor Benerson Little , «tuvo tanto éxito como muchos piratas ingleses, franceses y holandeses, y fue más exitoso —y mucho más cruel— que muchos piratas mucho más conocidos». ^{[ 2 ]}

Corso navegó junto al corsario español Pedro de Castro, al mando del comandante Felipe de la Barreda y Villegas, en abril de 1680, capturando a ingleses que extraían ilegalmente palo de campeche en la Laguna de Términos, frente a Campeche , en parte como represalia por el saqueo de Campeche en 1678 por los bucaneros ingleses Edward Neville y George Spurre . ^{[ 3 ]} Navegaron por la costa de Yucatán y capturaron varios barcos, uno de los cuales había sido capturado previamente a los españoles por el bucanero inglés John Coxon . ^{[ 4 ]}

Corso era conocido por su salvajismo: “Los españoles mataron a dos hombres y maltrataron cruelmente al declarante, colgándolo varias veces de los tirantes delanteros, golpeándolo con sus sables y abofeteándolo de una manera inhumana y cruel”. ^{[ 5 ]} Y más tarde: “Este Juan, hace un mes, se apoderó de una de nuestras barcas con destino a Nueva Providencia ; ha matado a sangre fría a varios de los nuestros. En un caso, le cortó la cabeza a un hombre porque estaba enfermo y no podía remar con la fuerza que esperaba. Comete barbaridades como estas y peores a diario”. ^{[ 6 ]} Regresó solo y fue arrestado cuando de Castro fue sospechoso de piratería. Liberado a principios de 1681, se reunió con de Castro y patrulló la costa cubana durante los dos años siguientes. ^{[ 1 ]}

Aunque los asentamientos españoles se veían amenazados principalmente por bucaneros franceses en aquella época, Corso también atacó repetidamente barcos ingleses. ^{[ 1 ]} Durante 1683 y 1684, los funcionarios ingleses se quejaron ante los gobernadores españoles en La Habana y otros lugares sobre la piratería de Corso y su creciente brutalidad, así como sobre su ataque a Nueva Providencia en las Bahamas, pero sus quejas fueron desestimadas. ^{[ 6 ]} Sus acciones también enfurecieron a los bucaneros franceses, quienes amenazaron con saquear pueblos cubanos en represalia. ^{[ 7 ]}

En mayo de 1685, Corso zarpó de nuevo con de Castro para eliminar la nueva colonia francesa de La Salle en la costa de Texas. Fueron sorprendidos por tormentas y casi encallaron. Tras enviar a algunos hombres a buscar a los franceses, zarparon de nuevo, pero volvieron a ser sorprendidos por un mal tiempo. ^{[ 1 ]} Su barco se perdió en el mar con toda la tripulación, incluido Corso. ^{[ 4 ]} El resto de la expedición —tan solo nueve hombres— recurrió al canibalismo para sobrevivir. ^{[ 8 ]} Un año después, al menos uno de los barcos que había capturado fue recapturado por bucaneros ingleses y llegó a Nueva York, donde su capitán suplicó al gobierno que lo confiscara y devolviera la embarcación a sus dueños. ^{[ 9 ]}

• Edmund Cooke , un cortador de palo de campeche inglés que se unió a la expedición de Coxon tras perder dos barcos a manos de corsarios españoles.

• Little, Benerson. Cómo los piratas más grandes de la historia saquearon, robaron y se salieron con la suya: Historias, técnicas y tácticas de los piratas más temidos del mar entre 1500 y 1800. Beverly, MA: Fair Winds Press, 2010. - Incluye un capítulo entero dedicado a Juan Corso.