Juan Sánchez Ramírez

Juan Sánchez Ramírez nació en 1762 en Cotuí , Santo Domingo . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Según el historiador Francisco A. Rincón, era hijo de Miguel Sánchez ^{[ 2 ] [ 5 ]} y Francisca Ramírez. Juan Sánchez Ramírez tenía dos hermanos: Remigio y Rafael. El último de ellos fue magistrado de Cotuí durante el período haitiano de la República Dominicana. ^{[ 5 ]} Su padre era un militar español y un terrateniente adinerado. Sin embargo, fue el sacerdote Pichardo y Delmonte quien se encargó de su educación. ^{[ 2 ]} Cuando era joven, dirigió una compañía de lanceros de Cotuí. ^{[ 3 ]}

Ramírez ocupó varios cargos importantes en Cotuí, incluido el de magistrado . ^{[ 5 ]}

En 1793, el rey Luis XVI de Francia, primo de Carlos IV de España , fue decapitado por rebeldes. Esto influyó en Sánchez Ramírez para que se uniera a la Guerra de la Convención , ascendiendo al rango de capitán. Con su propio dinero, participó en las batallas libradas por España y Francia, cuyos aliados, entre los que se encontraban tropas auxiliares haitianas como Jean François y Georges Biassou , fueron aliados de la primera . ^{[ 6 ]}

Tras la captura de Guipúzcoa , el entonces secretario de Estado español, Manuel Godoy , comenzó a expresar su preocupación. Temía que esto provocara que Vascongadas cambiara de bando y se aliara con Francia. Buscando poner fin a la guerra, el gobierno español empezó a considerar negociaciones. Francia exigió la cesión de Guipúzcoa, Luisiana y la colonia oriental de La Española, Santo Domingo. España, sin embargo, buscaba la preservación de la fe católica (que había sido sustituida por el Culto de la Razón ), además de los territorios donde el hijo del difunto rey, Luis XVII , pudiera flexibilizar su soberanía, así como la restricción de los límites a la situación previa a la guerra. Desafortunadamente, Francia rechazó la petición española, calificando sus exigencias como un insulto directo a la soberanía francesa. En mayo de 1795, se celebraron nuevas negociaciones en Basilea . Francia propuso nuevamente asegurar Guipúzcoa, Santo Domingo y Luisiana. Domingo d'Yriarte , sin embargo, recibió instrucciones de no ceder ningún territorio, optando por buscar la liberación de Luis XVII. Un mes después, Godoy accedió a firmar un tratado preliminar, reconociendo a la Francia revolucionaria. El tratado incluía la limitación del dominio español, la restauración del catolicismo en Francia, la liberación de los hijos de Luis XVI y la formación de una alianza contra Gran Bretaña . (Esto se estipularía en el Segundo Tratado de San Ildefonso de 1796 ). El 22 de julio se firmó el tratado definitivo, y a cambio de los territorios españoles ocupados, España cedería Santo Domingo a Francia. Si bien se reanudaron las relaciones comerciales, España también acordó abstenerse de cualquier persecución contra los franceses, así como la liberación de María Teresa de Borbón . ^{[ 6 ]}

Aunque Santo Domingo estaba ahora bajo administración francesa, la colonia seguía en manos españolas. Francia aún estaba ocupada por conflictos con los británicos, así como por la Revolución Haitiana que seguía desarrollándose en la vecina Saint-Domingue (actual Haití ). Debido a esto, en 1799, Santo Domingo envió una solicitud a la corte, pidiendo al rey Carlos IV que pospusiera el cambio de administración hasta que se resolvieran los asuntos del primer consejo en Francia. Sin embargo, en 1801, el revolucionario haitiano Toussaint Louverture , tras haber derrotado a su rival André Riguad en la Guerra de los Cuchillos , decidió llevar a cabo la ocupación (a pesar de las órdenes de Bonaparte), según lo acordado en el Tratado de Basilea, capturando Santo Domingo a Francia y liberando a los esclavos dominicanos restantes. [ ^{2 ] Para} febrero de 1801, el gobernador español, Joaquín García y Moreno , junto con sus tropas, habían abandonado la isla. En 1802, una tropa de cincuenta mil soldados, liderada por el francés Leclerc, llegó al este de la isla. Estos soldados derrotaron a Toussaint y restablecieron su autoridad sobre el territorio. Sin embargo, los haitianos y los franceses ocuparon las tierras pertenecientes a Juan Sánchez Ramírez y a casi todos los españoles que vivían en la colonia de Santo Domingo. ^{[ 4 ]}

Ramírez emigró a Puerto Rico en diciembre de 1803. ^{[ 3 ]} Desembarcó en la isla el 3 de enero de 1804, pero sin ingresos ni propiedades, recurrió a obtener la compensación prometida a los nuevos inmigrantes. Al final, se vio obligado a usar el dinero de sus propios bienes para mantenerse a sí mismo y a su familia. ^{[ 6 ]} Posteriormente, Sánchez Ramírez había abandonado la isla justo a tiempo para evadir los aterradores conflictos del Sitio de Santo Domingo (1805) .

En junio de 1807, regresó a Santo Domingo, llegando por el puerto de Macao. Al enterarse de su llegada, los franceses intentaron ofrecerle el mando de armas de la ciudad de Cotuy, pero él se negó a comprometerse con ellos y prefirió dejar lo que quedaba de sus propiedades en la jurisdicción de dicha ciudad a personas de su confianza. Se dedicó a la explotación de la caoba en el sur de la isla y a la ganadería . Sus intereses económicos se vieron afectados cuando el gobernador Jean-Louis Ferrand prohibió el comercio de ganado en la frontera entre el norte y el sur de Haití y Santo Domingo.

Mientras Juan Sánchez Ramírez se encontraba en su nuevo establecimiento llamado El Pulguero, recibió una invitación para ir a Sabana de la Mar. Allí, el 2 de mayo de 1808, Sánchez Ramírez y el Comandante se reunieron para conversar sobre el paso de tropas francesas a la España peninsular como auxiliares. Durante este encuentro, el Comandante informó a Sánchez Ramírez sobre las noticias recibidas de un barco que había llegado a Samaná , donde se afirmaba que el emperador Napoleón I «llevaba a nuestro amado Fernando VII a Francia para educarlo; que al señor Carlos IV lo había destinado a vivir en un convento; y que José Bonaparte iba a gobernar la Península temporalmente, para que nuestro Fernando aprendiera lo necesario para gobernarla».

Estas declaraciones impactaron profundamente a Sánchez Ramírez, quien sintió una intensa ira y una profunda traición hacia Napoleón y los franceses. Ofendido por tales expresiones, no pudo evitar responder al Comandante de Armas: «Le aseguro que la nación española jamás sufrirá semejante infamia; y que, si así fuera, hoy se derrama sangre en España entre españoles y franceses». Esta ira marcó un punto de inflexión en su pensamiento político y en su compromiso con la causa realista fernandina en Santo Domingo.

Motivado por esta situación, decidió aprovechar las circunstancias y liderar una conspiración para iniciar un levantamiento armado contra el gobierno francés en Santo Domingo. Si bien legalmente este levantamiento constituía un acto de alta traición al Imperio francés, el terrateniente asumió los riesgos y decidió seguir adelante con los preparativos, confiando en la tradicional lealtad de los dominicos al rey católico.

Desde ese momento no pude sacarme de la cabeza la idea de guerra, que ya daba por sentada contra estos últimos [los franceses], y ese encuentro [con el comandante de Sabana de la Mar] produjo en mi espíritu tal resentimiento contra ellos", que, a pesar de la aceptación que les debía hasta que me llamaron amigo de los franceses, no pude verlos desde entonces sin irritarme muchísimo.

En las semanas siguientes, Sánchez Ramírez tuvo que compaginar su vida cotidiana con actividades secretas en las que conspiraba contra los franceses. Creía firmemente que era importante convencer a la población dominicana de unirse a la lucha. Mientras tanto, en España, los franceses no lograron conquistar todo el territorio y se formaron gobiernos locales llamados Juntas. Estas Juntas reconocieron a Fernando VII como rey y se arrogaron los poderes que le correspondían por su cautiverio en Valençay . Una de estas Juntas, la Junta de Sevilla, encabezada por Francisco de Saavedra de Sangronis , decidió oficialmente declarar la guerra a Francia. La noticia de esta declaración de guerra llegó a la isla en julio de 1808. Sánchez Ramírez se enteró estando en Higüey e inmediatamente se lo comunicó a su principal socio, Manuel Carvajal. Ambos hablaron sobre la guerra en España contra los franceses y fue entonces cuando decidieron buscar ayuda en Puerto Rico para lograr la restauración española de Santo Domingo.

El 26 de julio partió de Higüey rumbo rápidamente a Santo Domingo con el objetivo de llegar antes de que se extendiera la noticia de la guerra. Para ocultar sus verdaderas intenciones, usó el pretexto de reunirse con Louis Ferrand para tratar asuntos relacionados con su negocio de ganado y madera de caoba. Sin embargo, tuvo que detenerse en la ciudad de El Seibo porque le dijeron que su esposa e hijos estaban enfermos. Tras solucionar el problema, continuó su viaje y aprovechó el tiempo para convencer a más personas de unirse a la conspiración.

El 7 de agosto de 1808, llegó a la capital justo cuando se difundió la noticia de la declaración de guerra y la llegada de algunos prisioneros de un pequeño barco español procedente de Puerto Rico. El 9 de agosto, almorzó con el general Ferrand, quien ese mismo día publicó una declaración de guerra contra España, aunque la denominó un levantamiento de algunas provincias españolas. Durante su estancia en Santo Domingo, intensificó su propaganda entre los habitantes de la capital, sabiendo que si lograba tomar el control de la ciudad, podría obtener el apoyo de toda la colonia. Era un reto complejo, ya que la población de la capital había sufrido directamente las consecuencias del abandono español tras el acuerdo de Basilea y prefería mantener el statu quo antes que luchar por la monarquía española.

El 13 de agosto, Sánchez Ramírez visitó Cotuí, donde se congregaba la gente para la publicación de una proclama de Ferrand. En esa ocasión, convenció a la población de la traición de Napoleón y de la necesidad de sublevarse contra Francia. Sorprendentemente, los encargados de publicar la proclama de Ferrand se ofrecieron a estar preparados ante cualquier advertencia de Sánchez Ramírez y destruyeron el documento. Posteriormente, pasó por La Vega, donde se reunió con numerosos habitantes de la ciudad, entre ellos el coronel Agustín Franco, asistente del general en jefe del Departamento del Cibao. El 17 llegó a Santiago, donde su viaje e intenciones ya eran conocidas. Con el apoyo de las personas más importantes de la ciudad y la colaboración del sacerdote Vicente de Luna, se hicieron los arreglos necesarios para enviar un barco desde Puerto Plata a Puerto Rico, solicitando ayuda para comenzar «la ejecución del plan». Sin embargo, Franco obstaculizó este intento de contacto. Franco informó a Ferrand, pero este lo consideró una exageración. Posteriormente, el 1 de septiembre de 1808, llegó a Bayaguana , donde se reunió con el sacerdote José Moreno, quien tenía gran influencia en el pueblo, así como con el Comandante de Armas, con el objetivo de reunir al mayor número de hombres posible a favor de la reconquista. Finalmente, el 4 de septiembre, llegó a El Seibo, donde comenzaron los preparativos para enfrentar a las tropas de Ferrand.

En septiembre, Sánchez envió de alguna manera el manifiesto a los emigrantes dominicos en Puerto Rico, donde indicaba su llegada a la ciudad de Santo Domingo el 7 de agosto y comentaba las dificultades encontradas con algunos dominicos afrancesados. El manifiesto dirigido a los tenientes padres del sacerdote de Mayagüez decía:

A los emigrantes de la isla de Puerto Rico:

Amados compatriotas y hermanos. Las circunstancias de la isla, y el hecho de encontrarme solo a cargo de dirigir las operaciones de nuestra defensa contra los franceses, nuestros opresores, no me permiten darles noticias individuales. Sobre los acontecimientos y el inicio de la agitación en la que nos encontramos: de uno y del otro les daré noticias concisas, para que como buenos patriotas y buenos españoles, podamos unirnos y participar todos en la gloria de liberarnos a nosotros y a nuestra patria del yugo francés, demostrar nuestra fidelidad a nuestro gobierno español y proteger nuestra religión, que los franceses tanto se han esforzado por destruir. El siete del mes pasado llegué a Santo Domingo, donde encontré la noticia de la declaración de guerra entre españoles y franceses, llevada por el capitán Braceti.

Desde este momento me dediqué a despertar los espíritus de los nativos dormidos y confiados. No he tenido miedo de hablar con algunos españoles, empleados y conocidos por su pasión por los franceses, y todos ellos muy contentos con ellos, tratando de electrizar a algunos y a otros, usando amabilidad o severidad, según lo he considerado apropiado. No he tenido miedo de comprometer mi letra o firma, incluso con alguien que he considerado sospechoso, para probar su conducta, y últimamente no he tenido miedo de mantenerme firme en mis designios, persuadiendo siempre a mis hermanos, que están conmigo, a no dejarse engañar en medio de las persecuciones que se hacen contra mí por parte de este Gobierno, tanto por quejas de algunos españoles que se han embriagado con los franceses y trabajan para los franceses, como por algunas interceptaciones.

No creáis, amados hermanos, que presto atención a los franceses, ni que me esconderé de sus persecuciones; no creáis que abandonaré una causa tan justa como la que nos llama hoy, a sacudirnos el yugo de los franceses, y que la isla de Santo Domingo vuelva a su dueño, y nuestra religión católica a su antiguo esplendor.

Créanme que, sin pensarlo más que en este asunto tan importante, no omitiré ni un paso, ni evitaré la incomodidad, ni temeré los peligros, hasta que vea izada la bandera española en Santo Domingo, y que con voz de alegría gritemos con júbilo: ¡Viva Fernando VII, nuestro emperador, y rey ​​Augusto!

Espero, queridos compatriotas, que me bendigan para ver un día tan apacible, que anticipen sus oraciones a nuestro protector, el Gobernador y Capitán General de Puerto Rico, quien buscará ayuda para nuestro alivio, que de mi parte, y quienes me siguen, demos a sus gracias todas las pruebas de su reconocimiento, que les brindemos sus servicios fraternos, que aprovecharemos en todos los casos que necesitemos, y que siempre son y serán sus gracias, con el más sincero afecto, su más compatriota amante.

Sánchez continuó su labor de proselitismo itinerante por el interior y la costa de Santo Domingo. Con el tiempo, las autoridades francesas intensificaron la vigilancia sobre Sánchez, quien tuvo que refugiarse en la ensenada de Jayán, de difícil acceso para tropas con poca experiencia en el terreno. Solo cuando el gobernador, alcalde y capitán general de Puerto Rico, Toribio Montes , le informó de su disposición a brindar apoyo material para la campaña, el líder de la reconquista reanudó la lucha armada contra los franceses.

En septiembre de 1808, la insurrección española comenzó a extenderse en Santo Domingo, con numerosos pueblos que se unieron en favor del rey español cautivo. Ferrand interpretó estas uniones como una declaración de guerra y respondió con violencia por parte de su ejército. El brigadier Juan Sánchez Ramírez ideó un audaz plan para aislar la capital dominicana, avanzando rápidamente hacia el este. El 28 de septiembre de 1808, logró interrumpir la comunicación entre la capital y la bahía de Samaná, un enclave estratégico crucial. El control de esta bahía aseguró a los insurgentes el suministro de alimentos y recursos, a la vez que privó a Francia de un puerto importante. A finales de septiembre, los rebeldes conquistaron Barahona, considerada la primera acción concreta de la guerra de reconquista francesa. Desde allí, se organizaron expediciones para apoyar a los patriotas dominicanos en pueblos como Azua , Neiba , Las Matas de Farfán y muchos otros. En tan solo un mes, los insurgentes capturaron la parte occidental de Santo Domingo. ^{[ 6 ]}

Entre septiembre y octubre de 1808, Sánchez Ramírez buscó el apoyo de Toribio Montes , quien inicialmente lo rechazó, pero posteriormente autorizó el envío de suministros militares al puerto de Yuma. Mientras tanto, Toribio Montes promovió una línea de acción militar paralela y se alió con los ingleses. Las Juntas de España habían restablecido relaciones amistosas con Inglaterra, ya que ambos países se oponían a Francia. Montes negoció con el capitán Charles Dashwood de la Marina Real Británica para tomar y bloquear Samaná en beneficio de los patriotas españoles. Dashwood capturó dos barcos corsarios y tomó la ciudad, izando la bandera española y nombrando a un oficial español al mando. ^{[ 6 ]}

A medida que los patriotas desafiaban a las fuerzas francesas, los prisioneros y los vencidos sufrían un trato más severo. El coronel Aussenac, estrecho colaborador de Ferrand, llevó a cabo represalias contra los prisioneros, causando destrucción y dificultando el apoyo a los patriotas. Sin embargo, estas medidas drásticas tuvieron el efecto contrario, avivando el odio hacia los franceses y fortaleciendo la causa realista. Ferrand decidió impulsivamente liderar una expedición para enfrentarse a los patriotas, debilitando las defensas de la capital sin su mando militar ni su guarnición. Antes de partir, emitió una proclama advirtiendo a los habitantes de Santo Domingo sobre la subversión que representaban los patriotas, sin comprender cómo habían obtenido tanto apoyo. Además, amenazó con una dura represión contra quienes traicionaran a Francia. La represión se extendió a toda la población de los enclaves rebeldes, demostrando que la estrategia guerrillera empleada por los patriotas convirtió a toda la población en beligerante. Ferrand eximió a las tropas de toda responsabilidad, argumentando que los dominicos eran los únicos responsables, al tiempo que prometió recompensas a quienes permanecieran leales a Francia.

A principios de noviembre de 1808, 300 soldados, enviados por Toribio Montes, desembarcaron en Boca de Yuma y se unieron a las fuerzas de Sánchez Ramírez. Ramírez partió de El Seibo (ciudad) para marchar sobre la ciudad de Santo Domingo. ^{[ 7 ]} El 13 de diciembre de 1808, regresó a la ciudad con sus tropas. ^{[ 4 ]}

Entre entonces y el 7 de noviembre de 1809, también dirigió los ejércitos británico y español contra el dominio francés en la Batalla de Palo Hincado , derrotando a Ferrand (quien lo alcanzó cuando Ramírez todavía estaba en El Seibo ^{[ 4 ]} ) y expulsando a los franceses que se escondían en las cercas de Santo Domingo .

Los supervivientes huyeron a la capital de la colonia. El día 12, la plaza fue declarada sitiada por el sucesor de Ferrand, el general Joseph-David de Barquier , y 27 hombres llegaron hasta Sánchez Ramírez, quien estableció su campamento en la sección de Jainamosa, en la margen oriental del río Ozama , trasladándolo poco después a la hacienda Gallard o Galá . ^{[ 7 ]}

Tras la derrota francesa, España recuperó Santo Domingo y Ramírez fue nombrado gobernador de la colonia, mientras que el territorio fue reconstituido como capitanía general . ^{[ 2 ]}

Sánchez convocó la Junta de Bondillo, que estableció nuevas leyes y declaró nulo el Tratado de Basilea. Así, la Junta confirmó la permanencia de Santo Domingo en manos españolas. Santo Domingo fue declarada española por Ramírez en julio de 1809. ^{[ 8 ]}

Bajo su gobierno, Santo Domingo volvió a comerciar con los países aliados de España, y se reabrió la Universidad Santo Tomás de Aquino (UASD). ^{[ 9 ]} Suspendió las confiscaciones que el gobierno francés había ejecutado contra la colonia. También permitió a los británicos comerciar en los puertos de Santo Domingo. Sin embargo, Ramírez restableció la esclavitud, que había sido abolida por los haitianos, ^{[ 2 ]} y el número de pobres en Santo Domingo aumentó. ^{[ 4 ]} Por ello, se intentaron varios golpes de Estado para expulsar a Ramírez del gobierno de Santo Domingo. Quienes se rebelaron contra su gobierno fueron ejecutados por el ejército, que estaba al servicio de Ramírez, o enviados a Ceuta . ^{[ 2 ]}

Ramírez también intentó restaurar la economía dominicana, pero España estaba en guerra contra las colonias sudamericanas de entonces. ^{[ 9 ]} Su mala gestión dio lugar al período conocido como España Boba , en el que el gobierno de Ramírez castigó a todos los que promovieron o lucharon por la independencia de la colonia. ^{[ 2 ]} Un ejemplo de ello fue la persecución de Ciriaco Ramírez , de quien muchos historiadores creían que albergaba ideas independentistas desde la Guerra de la Reconquista.

Ramírez estaba enfermo y murió el 11 de febrero de 1811, a la edad de 49 años, mientras aún gobernaba la colonia, ^{[ 8 ]} y fue enterrado en el Panteón Nacional . ^{[ 10 ]}