Casa del juez Sebron G. Sneed

La Casa del Juez Sebron G. Sneed (también conocida como Casa Sneed y Comal Bluff ) es una histórica antigua plantación de piedra caliza ubicada en Austin, Texas , encargada por el Juez Sebron Graham Sneed y construida entre 1852 y 1857. Probablemente fue diseñada por el arquitecto y contratista general Abner Hugh Cook , copropietario del aserradero donde Sneed compró la madera para la construcción de la casa. Cook es especialmente conocido por haber diseñado la Mansión del Gobernador de Texas en Austin.

En 1848, el juez Sebron Graham Sneed y su familia se mudaron a Austin desde Fayetteville, Arkansas . En 1850, Sneed compró una granja de 470 acres de la concesión de tierras de Santiago Del Valle por $1000. ^{[ 1 ]} La casa fue construida a partir de 1852 por los esclavos de Sneed y se completó en 1857. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Las paredes de la casa fueron construidas con piedra caliza extraída de la granja de Sneed y llevada al sitio de construcción para ser terminada a mano. La madera utilizada para los pisos, el techo y la carpintería se obtuvo a 30 millas al este en Bastrop, Texas. Probablemente fue comprada en el aserradero Higgins Mill, que había operado en Lost Pines Forest a lo largo de Copperas Creek desde 1841. ^{[ 4 ]} Es una de las pocas estructuras anteriores a la Guerra Civil que sobreviven en la ciudad.

Para 1860, la familia Sneed poseía 21 esclavos. Durante la Guerra Civil, los hijos de Sebron Sneed se alistaron como soldados en la Confederación y la casa se utilizó como centro de reclutamiento (o hospital confederado) durante la guerra. Al finalizar la guerra, la Proclamación de Emancipación de Abraham Lincoln liberó a los esclavos que habrían mantenido la granja. Posteriormente, el 15 de julio de 1871, Sneed legó 55 acres de la propiedad y la casa en Comal Bluff a su hija Miranda Bledsoe, quien a su vez legó la propiedad a su hija, Rockie Bledsoe, en 1916. La familia vivió en la propiedad hasta el 1 de agosto de 1922, cuando se vendió junto con 196.4 acres al primo de Bledsoe, Calvin L. Hughes, por 8000 dólares. Hughes legó entonces la propiedad a su hija, Virgia Lo Cage, donde vivió hasta su muerte en algún momento de la década de 1960. ^{[ 3 ]}

La planta baja de la Casa Sneed constaba de seis habitaciones: vestíbulo delantero y trasero, tres salones (sur, oeste y este) y una cocina. Una escalera conducía a la planta superior desde el vestíbulo trasero. La segunda planta también tenía seis habitaciones: vestíbulo delantero y trasero, y cuatro dormitorios con acceso al ático a través de una escalera en el dormitorio sureste. Los dormitorios, los salones y la cocina tenían chimenea. El acceso al exterior se realizaba a través de puertas ubicadas en los vestíbulos delantero y trasero de la primera y segunda planta. Fotografías posteriores muestran puertas en la planta superior, pero no acceso a un balcón. Se puede suponer que alguna vez hubo un balcón a lo largo de ambos lados de la primera y segunda planta ( véase McKinney Homestead ). Cada una de las habitaciones de la casa tenía dos ventanas, mientras que las puertas delanteras de la planta baja tenían ventanas a ambos lados y una ventana superior. El ático tenía dos ventanas en cada extremo. Los suelos de cada habitación estaban acabados con tablones de pino de 150-200 mm de ancho . Cada una de las habitaciones de la planta baja tenía techos a la vista, excepto la cocina, que tenía un techo con molduras, y el salón sur, que estaba enlucido . Las habitaciones del extremo norte y el pasillo trasero tenían paredes interiores de piedra caliza sin enlucir, mientras que las paredes de la cocina y el salón sur estaban enlucidas. Los techos y las paredes de todas las habitaciones de la planta superior estaban enlucidos. Las chimeneas eran originalmente de piedra caliza. Las de los salones este y la cocina fueron cubiertas con hormigón, mientras que la chimenea de piedra original del salón oeste fue reemplazada por ladrillo durante las renovaciones posteriores a 1900. En ese momento se añadió otra puerta exterior al extremo este de la casa, a través del salón este. Cuatro chimeneas adornaban el exterior de la casa. 

Se realizaron esfuerzos para documentar el sitio el 27 de noviembre de 1936, cuando se tomaron fotografías, y de agosto a septiembre de 1961, cuando se realizaron los planos arquitectónicos de la casa. Este último programa fue financiado con fondos del Proyecto "Misión 66" del Servicio de Parques Nacionales . Tras la muerte de Virgia Lo Cage en la década de 1960, la casa cayó en un estado de abandono. Durante los años siguientes, las condiciones de la vivienda comenzaron a deteriorarse. Se tapiaron las ventanas, se robaron la carpintería de pino y otros elementos interiores, y las paredes de yeso blanco y las paredes exteriores fueron vandalizadas con grafitis. La Casa Sneed se incendió en julio de 1989 y actualmente se encuentra en ruinas, donde solo permanecen en pie partes de los muros de piedra, como la mayor parte de los muros exteriores oeste y este y secciones de algunos de los muros interiores. Aún no ha sido registrada en el Registro Nacional de Lugares Históricos .

El residente local Bobby Cervantes se ha esforzado por evitar que el terreno sea demolido y convertido en un complejo de apartamentos por sus actuales propietarios, Indo Pak Investments LLC. Cervantes logró preservar la cercana parcela familiar de los Sneed, conocida como el Cementerio de la Familia Sneed, donde descansan el juez y su esposa, así como el Cementerio de Williamson Creek, donde también se sabe que fueron enterrados antiguos esclavos de la familia. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

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  Fachada sur
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  Fachada suroeste
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  Chimenea en el segundo piso, en el dormitorio suroeste.
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  Casa en 2020
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  Alojamiento de esclavos correspondiente en Bluff Springs Road

• Lista de monumentos históricos nacionales en Texas
• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en Texas

• Biblioteca del Congreso: Casa del juez Sebron G. Sneed, Ruta I-35 y Bluff Springs Road, Austin, Condado de Travis, Texas.