Judith Peabody

Judith Anne Peabody (de soltera Walker, anteriormente Dunnington; 6 de mayo de 1930 - 25 de julio de 2010) fue una socialité y filántropa estadounidense conocida principalmente por su participación como voluntaria en causas que iban desde la defensa legal de Lenny Bruce hasta la ayuda a familias afectadas por el SIDA .

Judith Anne Walker nació el 6 de mayo de 1930 en Richmond, Virginia . ^{[ 1 ]} Después del divorcio de sus padres, su madre, Elizabeth Taylor Walker, se casó con el abogado Walter Grey Dunnington en una ceremonia celebrada en enero de 1937 en el apartamento de la novia en el Hotel Carlyle , donde la pareja continuaría viviendo. ^{[ 2 ]} Asistió a las clases de la señorita Hewitt en Manhattan y a la Escuela Ethel Walker en Simsbury, Connecticut . Fue presentada en sociedad en septiembre de 1947 en el Piping Rock Club en Locust Valley, Nueva York . ^{[ 3 ]} Fue miembro del Colony Club y de la New York Junior League . ^{[ 3 ]} Conoció a su futuro esposo en una cena y se comprometieron una semana después. Después de que su futuro esposo la recogiera para una cita en un centro juvenil para delincuentes juveniles donde había estado trabajando, le rogó que no le dijera a su madre dónde había estado, diciendo: "Ella cree que estoy tomando clases de francés". ^{[ 1 ]}

Después de dos años en Bryn Mawr College , se casó con Samuel Parkman Peabody en la Iglesia Episcopal de San Bartolomé en Manhattan en una ceremonia oficiada por el padre del novio, Malcolm Endicott Peabody, obispo de la Diócesis Episcopal del Centro de Nueva York . ^{[ 3 ]}

Figura destacada de la alta sociedad neoyorquina, frecuentemente mencionada en la prensa, era conocida por lucir prendas diseñadas para ella por Bill Blass y Donald Brooks , quien llegó a decir que «ella personifica la sencillez de nuestro tipo de cliente». Peabody participó activamente en diversas causas, como formar parte de la junta directiva del New York Shakespeare Festival y el Dance Theatre of Harlem , y fue mecenas del American Ballet Theatre . Tras leer un artículo sobre los problemas legales que enfrentó el comediante Lenny Bruce en la década de 1960, le envió una contribución para sufragar los gastos de su defensa legal y le ayudó con la investigación. ^{[ 1 ]}

Obtuvo un certificado en psicología del Centro de Posgrado para la Salud Mental y fundó Reality House junto con su esposo, una organización en Harlem dedicada a ayudar a adictos a la heroína que intentaban superar su adicción. ^{[ 1 ]} Tres mañanas a la semana dirigía grupos de consumidores de heroína que intentaban abordar los problemas personales que los habían llevado a la adicción. La organización operaba desde una red de locales comerciales y estableció programas en dos prisiones de máxima seguridad, llegando a más de 250 participantes. Para 1971, 50 exadictos que habían completado el programa intensivo de 18 meses de asesoramiento y terapia ocupacional habían finalizado el programa y ninguno de ellos había vuelto a consumir drogas. ^{[ 4 ]}

También trabajó con el Movimiento de Vivienda Renegades, que había comenzado como una pandilla juvenil y estaba intentando centrar sus esfuerzos en el activismo social en East Harlem , donde trabajaron en la renovación de un edificio deteriorado. Después de que un amigo muriera de SIDA, Peabody se involucró en Gay Men's Health Crisis , donde ayudó a recaudar fondos para la organización y dirigió grupos de apoyo. Marjorie J. Hill, directora ejecutiva de GMHC, describió a Peabody como "alguien que reconoció el desafío del SIDA mucho antes de que se pusiera de moda" que "hizo todo lo posible, a nivel personal e institucional, para combatir el estigma de la enfermedad". ^{[ 1 ]} En 1987, Richard Dunne, director ejecutivo de Gay Men's Health Crisis, comparó su influencia con la de Betty Ford en el alcoholismo , diciendo que "cuando Judy Peabody habla sobre el SIDA, llama la atención de la gente". ^{[ 5 ]} Como parte de su voluntariado en GMHC, fue cuidadora de diez personas con SIDA y dejaba todo para atenderlas en caso de necesidad, diciendo que su "principal preocupación siempre son mis amigos que tienen SIDA", a quienes visitaba con frecuencia en el hospital. Fue una activa recaudadora de fondos para GMHC, así como para la Coalición de Personas con SIDA , los programas de atención del Centro Médico Católico Saint Vincent y el desarrollo de un laboratorio de investigación sobre el SIDA en el Centro Médico New York Hospital-Cornell . ^{[ 6 ]}

Peabody falleció a los 80 años el 25 de julio de 2010 en su apartamento de la Quinta Avenida , debido a complicaciones derivadas de una serie de accidentes cerebrovasculares que había sufrido en años anteriores. Le sobreviven su esposo y una hija. ^{[ 1 ]}