Judy Clarke

En 1995, solicitó una licencia para ejercer como coabogada de Susan Smith , la mujer de Carolina del Sur que enfrentaba la pena de muerte en el Tribunal de Circuito de Carolina del Sur por el asesinato de sus dos hijos. Su coabogado era David Bruck , un amigo suyo de la facultad de derecho. ^{[ 21 ]}

En su declaración inicial, Clarke argumentó que Smith estaba profundamente perturbada y sufría de depresión severa. ^{[ 21 ]} Le dijo al jurado: "Este no es un caso de maldad. Este es un caso de desesperación y tristeza". ^{[ 22 ]} Sin embargo, Clarke admitió que Smith sabía que lo que hizo estaba mal y que la torturaba. ^{[ 21 ]} Clarke señaló las tragedias en la vida de Smith, que incluían haber sido abusada por su padrastro, el suicidio de su padre y sus propios intentos de suicidio, dos veces cuando Smith era adolescente. ^{[ 21 ]} La teoría de la defensa era que Smith condujo hasta la orilla del lago para matarse a sí misma y a sus dos hijos, pero su cuerpo salió del auto por voluntad propia. ^{[ 21 ]} La fiscalía, por otro lado, creía que Smith asesinó a sus hijos para comenzar una nueva vida con un antiguo amante. ^{[ 21 ]} Al jurado solo le tomó dos horas y media declararla culpable del asesinato de sus dos hijos.

Tommy Pope, el fiscal principal en el caso Smith, argumentó apasionadamente a favor de condenar a Smith a muerte. ^{[ 10 ]} Pero el jurado finalmente votó en contra de la pena capital. ^{[ 22 ]} Pope cree que Clarke logró humanizar a Susan Smith y ayudarlos a comprender que Smith también era una víctima. ^{[ 10 ]} Smith fue condenada a cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional después de 30 años.

Tras el juicio, el juez quedó impresionado por el trabajo de Clarke y aumentó sus honorarios a 83 000 dólares estadounidenses. Después de pagar los impuestos, donó el dinero a un fondo de defensa penal. ^{[ 10 ]}

En 1996, el defensor público federal Quin Denvir presentó documentos solicitando al juez de distrito estadounidense Garland Burrell que designara a Clarke como su coabogada para Ted Kaczynski , acusado de siete explosiones relacionadas con el Unabomber y que enfrentaba la pena de muerte. ^{[ 23 ]} Clarke y la defensa impugnaron sin éxito el registro de la cabaña de Kaczynski y las declaraciones que hizo después de su captura. ^{[ 24 ]} Además, la defensa comenzó a preparar una defensa por demencia, que Kaczynski no apoyó. ^{[ 24 ]} El hermano de Kaczynski, David Kaczynski, dijo sobre Clarke: "Tenía la capacidad de entablar una relación con Ted, y ese no era uno de sus dones. No conecta fácilmente ni bien con la gente". ^{[ 10 ]} Además, dijo: "Pensé que [ella] entiende a mi hermano como un ser humano que tiene problemas y desafíos importantes y problemas mentales, que ha hecho algo terrible pero que aún está al nivel de un ser humano". ^{[ 10 ]} Aproximadamente en el momento de la selección del jurado, Kaczynski solicitó la destitución de sus abogados, pero dicha solicitud fue denegada. ^{[ 24 ]} El día antes de que comenzara el juicio, Kaczynski se declaró culpable para evitar que su abogado lo presentara como legalmente demente. ^{[ 24 ]} Tras su declaración de culpabilidad, el juez sentenció a Kaczynski a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, cumpliendo su condena en ADX Florence . Posteriormente, se citó a Kaczynski describiendo a Judy Clarke como "una perra sobre ruedas y una enferma". ^{[ 25 ]}

En 2000, fue designada para representar a Buford O. Furrow, miembro de Aryan Nations, acusado del tiroteo en el Centro Comunitario Judío de Los Ángeles y del asesinato a tiros de un cartero filipino-estadounidense en 1999. La fiscalía retiró la pena de muerte cuando la defensa documentó y detalló el largo historial de tratamiento psiquiátrico de Furrow por trastorno bipolar. En 2001, Furrow se declaró culpable y fue condenado a cinco cadenas perpetuas. ^{[ 22 ]}

En 2002, fue designada coabogada del sospechoso del 11-S, Zacarias Moussaoui, en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Virginia . ^{[ 26 ]} En junio de 2002, la jueza Leonie Brinkema concedió la moción de Moussaoui para representarse a sí mismo y permitió que el caso siguiera adelante. Clarke entonces actuó como abogada de reserva para Moussaoui. ^{[ 27 ]} Aunque la jueza Brinkema revocó la autodefensa de Moussaoui, parece que Clarke actuó como consultora de la defensa. ^{[ 28 ]} Moussaoui finalmente se declaró culpable, pero un jurado le libró de la pena de muerte. Está cumpliendo cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional en la prisión federal de máxima seguridad ADX en Florence, Colorado, EE. UU.

En 2004, después de que el abogado defensor Richard Jaffe se retirara del caso, ella fue designada abogada principal de Eric Rudolph , quien fue acusado del atentado con bomba en el Parque Olímpico del Centenario en 1996 y otros atentados con bomba un año después. ^{[ 14 ]} Clarke y la defensa intentaron suprimir pruebas, pero esa moción fue denegada. ^{[ 29 ]} Después de que la fiscalía anunciara que solicitarían la pena de muerte, un juez federal también rechazó una alegación de la defensa de que los fiscales esperaron demasiado para anunciar que solicitarían la pena de muerte. ^{[ 30 ]} En abril de 2005, Rudolph se declaró culpable evitando la pena de muerte. ^{[ 31 ]} Actualmente cumple cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional en ADX Florence .

En 2011, el tribunal de distrito de los Estados Unidos en Phoenix, Arizona, asignó a Clarke como abogado defensor de Jared Lee Loughner , autor del tiroteo de Tucson de 2011. [ ^{32 ] La} Oficina de Defensores Públicos de Phoenix había solicitado que se contratara a Clarke para que Loughner recibiera una defensa competente sin la posibilidad de un conflicto de intereses a nivel comunitario derivado de los procedimientos en su contra por su presunta participación en el tiroteo. ^{[ 33 ]} En 2012, Clarke negoció un acuerdo que le perdonó la vida a Loughner a cambio de una declaración de culpabilidad por 19 cargos, incluyendo las lesiones causadas a la entonces congresista Gabby Giffords . Loughner cumple cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. ^{[ 34 ]}

En 2013, Clarke fue designada para el equipo de defensa que representaba al sospechoso del atentado del maratón de Boston , Dzhokhar Tsarnaev . ^{[ 35 ]} Clarke admitió la culpabilidad de su cliente y le dijo al jurado que era responsable de los "actos insensatos, horribles y desacertados" refiriéndose al atentado de Tsarnaev en el maratón de Boston. ^{[ 36 ]} Un jurado federal declaró culpable a Tsarnaev de los 30 cargos en su contra y lo encontró responsable de las muertes de las tres personas asesinadas en el ataque de 2013 y del asesinato de un oficial de policía del MIT tres días después. ^{[ 37 ]} Un jurado federal sentenció a Tsarnaev a muerte en 2015. ^{[ 38 ]} El 31 de julio de 2020, el Primer Circuito anuló la sentencia de muerte y ordenó un nuevo juicio para la fase de sentencia del juicio de Tsarnaev, aunque esa decisión fue revocada por la Corte Suprema de los Estados Unidos en marzo de 2022, que confirmó la sentencia de muerte para Tsarnaev. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

Clarke fue abogado defensor de Robert Gregory Bowers, quien asesinó a 11 fieles en un tiroteo en la sinagoga Tree of Life – Or L'Simcha Congregation en Pittsburgh, Pensilvania , en 2018. ^{[ 41 ]} El jurado federal emitió una decisión unánime de condenar a Bowers a la pena de muerte el 2 de agosto de 2023.

Clarke es considerada por sus colegas abogados de defensa penal como una estratega maestra, conocida por su habilidad para representar a los acusados ​​más notorios y vilipendiados. ^{[ 6 ] [ 42 ]} En un discurso en la Facultad de Derecho de Loyola , Clarke esencialmente dijo que sus clientes, sin importar cuán horribles sean los crímenes de los que se les acusa, son personas reales, no monstruos, y que ella trata de comprender qué los llevó a hacerlo. ^{[ 10 ] [ 42 ]} En muchos de sus casos, Clarke reconoce la culpabilidad de su cliente en la declaración inicial . ^{[ 42 ]} No busca publicidad y habitualmente rechaza las solicitudes de entrevista, prefiriendo dejar que sus declaraciones en la sala del tribunal y sus documentos hablen por sí mismos. ^{[ 42 ]} Se opone a la pena capital. ^{[ 42 ] [ 6 ]}