Judy Stephany

Antes de ser elegida para la Cámara de Representantes estatal, Stephany se desempeñó como Vicepresidenta del Comité Demócrata del Distrito 4 en Burlington, Vermont . ^{[ 2 ]} Stephany fue elegida por primera vez a la Cámara de Representantes de Vermont en 1976 por el distrito Chittenden 4-6, ocupando el escaño que dejaba vacante James Fitzpatrick al retirarse. ^{[ 3 ]} Fue elegida Líder de la Minoría por unanimidad por los demócratas en 1980, instando a la unidad del partido ante el colapso del consenso bipartidista en torno al puesto del demócrata Timothy J. O'Connor como Presidente de la Cámara de Representantes de Vermont , con los republicanos recuperando el control de la presidencia después de que O'Connor se retirara en ese ciclo electoral. ^{[ 4 ]}

En 1981, el veterano alcalde demócrata de Burlington , Gordon Paquette , perdió sorpresivamente ante el socialista independiente Bernie Sanders . Durante los dos años siguientes, Sanders y los demócratas de Burlington mantuvieron malas relaciones, y el partido ansiaba recuperar la alcaldía en las próximas elecciones de 1983. Sin embargo, los demócratas tuvieron dificultades para encontrar un candidato fuerte, ya que varios senadores estatales y funcionarios locales se negaron a postularse. ^{[ 5 ]} Una hora antes de que se cerrara el plazo de presentación de candidaturas, Stephany anunció su intención de presentarse, tras recibir la promesa de 30 000 dólares en apoyo financiero del Partido Demócrata de Burlington. ^{[ 6 ]} Ganó la nominación por un margen de 3 a 1 sobre el propietario de una gasolinera, William H. Williams. ^{[ 6 ]}

Stephany anunció inicialmente su intención de permanecer como Líder de la Minoría de la Cámara de Representantes de Vermont mientras hacía campaña para alcaldesa, declarando que delegaría las funciones diarias al Líder Adjunto de la Minoría, Paul N. Poirier . ^{[ 6 ]} Sin embargo, pocos días después de ganar la nominación, cambió de estrategia y anunció que renunciaría a su puesto como Líder de la Minoría y a su escaño en la Cámara de Representantes de Vermont. ^{[ 7 ]} El cirujano oral Robert MacLellan fue nombrado su reemplazo. ^{[ 8 ]}

Stephany intentó distanciarse de la impopular alcaldía de Paquette, con el objetivo de proyectar una imagen de "liberalismo fresco". Su campaña enfatizó la opinión de que Sanders era un alcalde ineficaz debido a sus disputas con el Ayuntamiento de Burlington, y trató de presentarse como un punto intermedio entre la postura "antiempresarial" de Sanders y la postura "proempresarial" del republicano James Gilson, quien también se postulaba para alcalde. ^{[ 9 ] [ 6 ]}

Stephany perdió las elecciones, obteniendo el 30% de los votos frente al 52% de Sanders y el 17% de Gilson. ^{[ 10 ]} Este resultado fue considerado como "poco reñido" según The New York Times . ^{[ 11 ]}

Tras su derrota en las elecciones a la alcaldía, Stephany se convirtió en consultora de equidad de género para el Departamento de Educación de Vermont . ^{[ 12 ]} En 1986, la gobernadora de Vermont, Madeleine Kunin , la nombró una de sus asistentes y se le encomendó la tarea de gestionar las relaciones de Kunin con la legislatura de Vermont. ^{[ 13 ]} Stephany fue designada para el cargo gracias a sus buenas relaciones con la legislatura, lo cual se reflejó en los elogios que recibió tanto de funcionarios demócratas como republicanos. ^{[ 13 ]} Ocupó este cargo hasta 1991. ^{[ 14 ]}

El 29 de diciembre de 1993, Stephany fue designada por el gobernador de Vermont, Howard Dean, para el Senado del Estado de Vermont con el fin de cubrir la vacante dejada por la jubilación del titular Edwin Granai , representante del condado de Chittenden . ^{[ 14 ]} Superó a otros dos candidatos para el puesto: el abogado David Curtis y el locutor de radio Jack Barry. ^{[ 14 ]} Stephany expresó un deseo particular de trabajar en temas de violencia doméstica y también manifestó su oposición al plan de salud de pagador único que le proponía su antiguo rival para la alcaldía, Bernie Sanders, denunciando dicho plan como poco práctico. ^{[ 14 ]} Stephany se postuló para un mandato completo en el Senado estatal en 1994, pero perdió la reelección, ya que los republicanos ganaron cuatro de los seis escaños del Senado del Estado del condado de Chittenden y los dos puestos demócratas fueron ocupados por Jack Barry y la titular Jean Ankeney . ^{[ 15 ]}