Madeleine Kunin

Madeleine Kunin (de soltera May ; nacida el 28 de septiembre de 1933) es una diplomática, escritora y política estadounidense nacida en Suiza. Fue la 77.ª gobernadora de Vermont desde 1985 hasta 1991, y embajadora de Estados Unidos en Suiza desde 1996 hasta 1999. Fue la primera y, hasta la fecha, única mujer gobernadora de Vermont , así como la primera gobernadora judía de Vermont. También fue la primera mujer judía en ser elegida gobernadora de un estado de EE. UU. Es miembro del Partido Demócrata .

Kunin también se desempeñó como la 75.ª vicegobernadora de Vermont desde 1979 hasta 1983. Se postuló para gobernadora en 1982 , pero perdió ante el gobernador en funciones, Richard Snelling .

Kunin fue elegida gobernadora por un estrecho margen en 1984 , reelegida en 1986 , inmediatamente después de ser elegida por la Asamblea General de Vermont, y obtuvo un tercer mandato en 1988. En 1990 , no se presentó a la reelección y fue sucedida por Snelling, quien ocupó el cargo durante poco más de siete meses antes de fallecer en el ejercicio de sus funciones. Tras el fallecimiento de Thomas P. Salmon el 14 de enero de 2025, Kunin es la exgobernadora de Vermont de mayor edad que aún vive.

Desde 2003, Kunin ha sido profesor visitante James Marsh en la Universidad de Vermont . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Kunin nació el 28 de septiembre de 1933 en Zúrich , Suiza, la segunda de dos hijos de Ferdinand May (1887–1936), un comerciante, y Renée May ( de soltera Bloch; 1898–1969), una maestra de escuela , en el seno de una familia judía alemana . ^{[ 3 ]} Su hermano mayor era Edgar May .

Su familia paterna era originaria de Geinsheim am Rhein (actualmente parte de Trebur , Hesse ) y su familia materna era judía suiza originaria de Endingen y Lengnau, Aargau . ^{[ 4 ]} Escaparon a Suiza tras el ascenso del nazismo. ^{[ 5 ]} Por lo tanto, Kunin creció hablando alemán suizo con fluidez. ^{[ 6 ]} El padre de Kunin, Ferdinand May, sufrió depresión y se suicidó en un lago cerca de Zúrich. ^{[ 5 ]}

Se mudó a los Estados Unidos cuando era niña. ^{[ 7 ]} Recibió su licenciatura en historia de la Universidad de Massachusetts Amherst (1956), una maestría de la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia y una maestría en inglés de la Universidad de Vermont .

Antes de postularse para un cargo electivo, trabajó como periodista para The Burlington Free Press , como guía turística en la Exposición Universal y como profesora universitaria a tiempo parcial. También participó en actividades comunitarias, particularmente en el ámbito de los derechos de la mujer, la infancia y la literatura. En 2012, su libro, The New Feminist Agenda: Defining the Next Revolution for Women, Work, and Family , fue publicado por Chelsea Green Publishing. ^{[ 8 ]}

En 1972, Kunin fue derrotada en su intento por unirse a la Junta de Concejales de Burlington . Ese mismo año fue elegida Representante Estatal de Vermont , donde en su primer mandato formó parte del Comité de Operaciones Gubernamentales. Tras su reelección en 1974, fue elegida Jefa de la Minoría de la Cámara de Representantes y nombrada miembro del Comité de Asignaciones. Después de ser elegida para un tercer mandato en 1976, fue nombrada Presidenta del Comité de Asignaciones, la primera mujer en ocupar este cargo. Kunin escribió que, cuando formó parte del Comité de Asignaciones durante la presidencia de Emory A. Hebard , un republicano conservador que más tarde fue Tesorero del Estado de Vermont , fue su mentor y le asignó importantes responsabilidades a pesar de ser miembro de la minoría demócrata. Cuando Hebard dejó la Cámara, presionó con éxito a sus antiguos colegas para que nombraran a Kunin presidenta del comité. ^{[ 9 ]}

En 1978 fue elegida para el primero de sus dos mandatos como la 75.ª vicegobernadora de Vermont . Junto al republicano Richard A. Snelling , Kunin se desempeñó principalmente como presidenta del Senado estatal y trabajó con los ciudadanos de todo el estado. Realizó diversos estudios en áreas como la energía y las guarderías, y formuló recomendaciones políticas al gobernador y a la legislatura. Durante su mandato como vicegobernadora, Kunin fue una oradora frecuente en todo el estado.

Kunin no se presentó a la reelección como vicegobernadora en 1982, sino que desafió a Snelling por la gobernación. No tuvo éxito, pero en 1984 Snelling no se presentó a la reelección, y Kunin fue la candidata demócrata que resultó elegida, derrotando al republicano John J. Easton Jr. para ganar el primero de sus tres mandatos como gobernadora.

En 1986, Kunin se postuló para un segundo mandato como gobernadora. Sus oponentes fueron el republicano Peter Plympton Smith y el independiente Bernie Sanders . Smith obtuvo el 38 por ciento de los votos, Sanders el 14 por ciento, y Kunin ganó con el 47 por ciento de los votos. ^{[ 10 ]}

Kunin es la primera mujer en la historia de Estados Unidos en ser elegida gobernadora de un estado estadounidense en tres ocasiones. Como gobernadora, se centró en el medio ambiente, la educación y los asuntos de la infancia. Nombró a la primera mujer para la Corte Suprema de Vermont y creó el sistema de tribunales de familia de su estado . Tras una creciente impopularidad debido a importantes recortes presupuestarios y la recesión económica en el estado, Kunin decidió no presentarse a la reelección en 1990. ^{[ 11 ]}

Kunin fue miembro de la administración del presidente Bill Clinton , desempeñándose como subsecretaria de educación de los Estados Unidos desde 1993 hasta 1997, cuando se convirtió en embajadora en su Suiza natal, así como en Liechtenstein . Antes de unirse a la administración Clinton, trabajó en la campaña de Clinton como miembro del comité de búsqueda del candidato a la vicepresidencia y en el equipo de transición. Las relaciones entre Suiza y Estados Unidos entraron en una fase tensa durante la demanda del Congreso Judío Mundial contra los bancos suizos a partir de 1995. El gobierno federal de los Estados Unidos adoptó una política delicada de apoyo a los herederos de las víctimas del Holocausto, mientras que se oponía formalmente a las sanciones contra Suiza. ^{[ 12 ]} Finalmente, los bancos suizos acordaron un acuerdo de 1.250 millones de dólares con los sobrevivientes del Holocausto y sus herederos en 1998. Además, a raíz de la demanda, el gobierno suizo estableció medidas para reevaluar el papel de Suiza durante la Segunda Guerra Mundial . Una de las medidas adoptadas fue la publicación de los nombres de los titulares de cuentas inactivas en bancos suizos, con el sorprendente resultado de que Renee May, la madre de Kunin, fallecida en 1970, figuraba entre los nombres. ^{[ 5 ]}

Kunin es autora de los libros Coming of Age: My Journey to the Eighties (2018), The New Feminist Agenda: Defining the Next Revolution for Women, Work, and Family (2012), Pearls, Politics, and Power: How Women Can Win and Lead (2008) y Living a Political Life (1995), que narra su trayectoria profesional antes de incorporarse al Departamento de Educación de los Estados Unidos. Reside en Burlington, Vermont . ^{[ 13 ]}

Kunin es madre de cuatro hijos, ^{[ 14 ]} incluyendo a su hija Julia Kunin . ^{[ 15 ]} Se divorció de su primer marido, el académico Arthur Kunin, en 1995. Se casó con John W. Hennessey Jr. , profesor del Dartmouth College , en 2006. ^{[ 14 ]}

Kunin era hermana del difunto Edgar May , periodista ganador del Premio Pulitzer y miembro tanto de la Cámara de Representantes de Vermont como del Senado del Estado de Vermont .

El gobernador Kunin ha recibido más de veinte doctorados honoris causa.

En 1995, Kunin recibió el Premio a la Promoción de las Lenguas Extranjeras de la Conferencia del Noreste sobre la Enseñanza de Lenguas Extranjeras en reconocimiento a su apoyo a la educación, el acceso equitativo para todos los niños y salarios justos para los docentes. ^{[ 16 ]}

• Lista de gobernadores de Estados Unidos nacidos fuera de Estados Unidos

• Apariciones en C-SPAN
• Videoclip del documental Kunin
• Madeleine May Kunin en el Archivo de Mujeres Judías
• Artículo del New York Times titulado "Votos" sobre el matrimonio de Kunin (2006)
• Información biográfica adicional
• Breve perfil de la gobernadora Madeleine May Kunin