Reserva Natural Estatal Jug Handle

La Reserva Natural Estatal Jug Handle es una unidad de parque estatal de California , Estados Unidos, que conserva una serie de terrazas marinas, cada una con una etapa diferente de sucesión ecológica . ^{[ 1 ]} Está ubicada en la Ruta Estatal 1 de California, al norte del pueblo de Caspar , a cinco millas (8 km) equidistantes entre las ciudades de Mendocino y Fort Bragg . El parque, de 776 acres (314 ha), se estableció en 1976. ^{[ 2 ]}  

La reserva abarca cinco terrazas marinas a lo largo de la costa del Pacífico, erosionadas por la acción de las olas durante milenios a medida que el nivel del mar fluctuaba y la tierra sufría elevación tectónica . Cada terraza ha estado sobre el agua unos 100.000 años más que el nivel inferior. En consecuencia, cada terraza contiene una comunidad vegetal diferente , y cada nivel muestra 100.000 años de progresión a través de las etapas de sucesión ecológica. ^{[ 1 ]} La terraza más baja alberga praderas , la segunda tiene un bosque de secuoyas y la tercera exhibe un singular bosque pigmeo de cipreses y pinos de 1,5 a 3 metros de altura y arbustos enanos de rododendro, manzanita y arándano. ^{[ 3 ]} En 1969, el bosque pigmeo fue designado Monumento Natural Nacional por el Servicio de Parques Nacionales. ^{[ 4 ]} La Escalera Ecológica es un sendero de 2,5 millas (4,0 km) que atraviesa estas tres terrazas desde la costa hacia el interior. Según el Departamento de Parques y Recreación de California , "pocos lugares en la tierra muestran un registro más completo de sucesión ecológica". ^{[ 1 ]} Si bien las terrazas marinas se formaron a lo largo de gran parte de la costa de California, la erosión las ha vuelto indistintas excepto en lugares raros como la Reserva Natural Estatal Jug Handle. ^{[ 3 ]}  

A lo largo de la parte superior de Jug Handle Creek hay algunos pantanos de esfagno que contienen musgos y droseras insectívoras . ^{[ 3 ]}

El parque recibe su nombre del arroyo Jug Handle Creek, que lo atraviesa; el nombre "Jug Handle" también se escribe a veces como una sola palabra y proviene de la forma de una curva en el antiguo camino que cruza el arroyo. ^{[ 5 ]} La Ruta Estatal 1 de California ahora cruza el arroyo sobre un puente de arco de hormigón con tablero de tímpano abierto , construido en 1938. ^{[ 6 ]}

En la década de 1960, el área de Jug Handle se vio amenazada por la tala y el desarrollo inmobiliario . ^{[ 7 ]} El conservacionista John Olmsted trabajó extensamente con el pedólogo Hans Jenny y activistas locales para preservar la granja y los acantilados entre 1968 y 1972, lo que culminó en una demanda histórica, Burger v. Mendocino Board of Supervisors , que involucró a la corporación Pacific Holiday Lodge, que había planeado un motel en los acantilados con vista a la playa. ^{[ 8 ]} El éxito se consolidó con otro caso, Friends of Mammoth v. Board of Supervisors .

La Reserva Natural Estatal Jug Handle fue uno de los 70 parques estatales de California propuestos para su cierre en julio de 2012, debido a la crisis presupuestaria de California de 2008-2012 . Alden Olmsted, hijo de John Olmsted, lideró los esfuerzos de recaudación de fondos, colocando alcancías para donaciones en negocios de toda la región. Los 9500 dólares recaudados, más una donación equivalente de la Fundación de Parques Estatales de California, financiarán los servicios de mantenimiento de la reserva hasta 2013. ^{[ 9 ]}

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