Botas de la jungla

Los informes positivos de los usuarios del Pelotón Experimental de Panamá sobre el nuevo calzado ligero llevaron a que las botas de jungla M-1942 fueran utilizadas por personal militar estadounidense en entornos tropicales/selváticos, incluyendo personal del Ejército de EE. UU. en Nueva Guinea y Filipinas, y en Birmania con los Merodeadores de Merrill , ^{[ 4 ]} el 1er Grupo de Comandos Aéreos y la Fuerza de Tarea de Marte (5332.ª Brigada, Provisional). ^{[ 5 ]} Este estilo de calzado se desgastaba más rápido que las botas de campo estándar del Ejército Tipo II, por lo que a menudo se llevaban como calzado de reserva para usar en barro blando. ^{[ 4 ]}

En 1944, la suela Panama desarrollada por Raymond Dobie utilizaba tacos cuadrados angulados para expulsar el barro blando de las suelas, proporcionando un mejor agarre en arcilla o lodo resbaladizo. ^{[ 1 ]} Sin embargo, las botas M-1942 (Jungla) y M-1945 (Bota de Combate Tropical) utilizaban suelas Vibram. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Tras la conclusión de la Segunda Guerra Mundial, el interés estadounidense en el equipo para la jungla quedó latente hasta su siguiente intervención en zonas tropicales en 1965, al igual que el concepto de una bota de jungla mejorada que utilizara la suela Panama de Dobie. ^{[ 1 ] [ 7 ]}

Aunque más altas, las fuerzas militares británicas utilizaron una variante de la bota de jungla estadounidense. El personal de la Fuerza Ejecutiva de Operaciones Especiales 136 recibió estas botas durante las operaciones en Birmania entre 1944 y 1945. Posteriormente se utilizaron en la Emergencia Malaya . ^{[ 8 ]}

Las botas de jungla francesas de caucho y lona fueron fabricadas por Palladium durante la Primera Guerra de Indochina . Existían variantes durante la Guerra de Argelia . Una versión de caña alta con hebillas se utilizó hasta principios de la década de 2000. En el ejército francés se las conoce localmente como Pataugas , que significa "salpicaduras".

En los primeros años de la participación estadounidense en la Guerra de Vietnam , a algunos soldados del Ejército de los EE. UU. se les entregó la 'bota de combate tropical M-1945'. ^{[ 7 ]} En 1965, se fabricó una versión más nueva de la bota utilizando materiales desarrollados después del final de la guerra , y fue adoptada por el ejército estadounidense como la 'bota de jungla M-1966'. ^{[ 1 ] [ 7 ]} Fue codesarrollada por Natick Laboratories y la industria del calzado. ^{[ 9 ]} En el calzado mejorado de nuevo desarrollo, la parte superior era de algodón, el cuero componía la puntera y el talón, con refuerzos de nailon mejorados alrededor de la garganta. ^{[ 1 ] [ 7 ]} Ese calzado mejorado utilizaba una suela con tacos tipo Vibram unida a la puntera y el talón de cuero. ^{[ 1 ] [ 10 ]} Los drenajes de agua en forma de ojales con malla en la parte superior de lona cerca de la parte inferior estaban destinados a drenar el barro húmedo del interior de la bota utilizando una versión modificada apresuradamente del principio de Bernoulli . ^{[ 1 ]} Para aprovechar el stock antiguo, la versión de 1942 de las plantillas ventiladas extraíbles de capas fusionadas de malla de plástico Saran se entregó con la bota de jungla mejorada. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El Ejército de los EE. UU. otorgó contratos a fabricantes de calzado como Genesco, Bata (en Belcamp, Maryland ) y Belleville Shoe Mfg. Co. para producir la bota de jungla M-1966.

Para ayudar a prevenir lesiones en los pies de los estadounidenses causadas por trampas de estacas punji , las botas de jungla de 1966 usaban una placa de acero inoxidable dentro de la suela para proteger al usuario de las trampas y clavos de estacas punji enemigas . ^{[ 7 ] [ 11 ] [ 12 ]} Las botas de jungla posteriores usaban parte superior de nailon / lona en lugar de lona de algodón . El calzado recibió mejoras, incluyendo la suela exterior Dobie que limpia el barro y refuerzo de correas de nailon en la parte superior. ^{[ 7 ]} Las botas de jungla con suela Vibram continuaron siendo entregadas a las tropas en 1969 hasta la introducción de las botas de jungla con la banda de rodadura de la suela Panama. ^{[ 7 ]}

La popularidad de las botas militares estadounidenses para la jungla se extendió más allá de los estadounidenses. Durante la Guerra de Vietnam, los soldados australianos y neozelandeses, mal equipados , intercambiaban botas de jungla con las tropas estadounidenses para usarlas junto con sus botas reglamentarias de cuero negro de uso general . Después de que el 1.er Batallón del Regimiento Real Australiano (1 RAR) se uniera a los estadounidenses en la República de Vietnam del Sur junto con la 173.ª Brigada Aerotransportada del Ejército de EE. UU . en 1965, muchos soldados australianos intercambiaron de buen grado sus inútiles sombreros militares por botas de jungla estadounidenses, ya que las botas que se les entregaban eran botines tropicales con tachuelas de la Segunda Guerra Mundial y su calzado no era adecuado para las condiciones del país. Los soldados del Servicio Aéreo Especial (SAS) de Australia y Nueva Zelanda usaron botas de jungla estadounidenses durante su participación contra el Ejército de Vietnam del Norte y el Viet Cong , y fueron muy populares entre los soldados del SAS. Hasta que las botas GP fueron sustituidas por las botas Terra en el año 2000, los australianos usaban calzado estadounidense con sus uniformes; estas botas siguieron siendo populares entre los soldados australianos después de la guerra de Vietnam.

Las botas de jungla de la época de Vietnam tuvieron bastante éxito. Experimentaron pequeñas mejoras desde 1962 y fueron utilizadas en gran número por las tropas en la República de Vietnam . Las botas de jungla fueron el calzado de combate estándar para clima templado durante décadas después de Vietnam. La última nomenclatura para las botas de jungla fue "Bota, Clima Cálido, Tipo I, Negra, Caliente-Húmeda", y utiliza OG107 verde o negro para las secciones de nailon de la parte superior. Además, la bota "Mod 2" es idéntica excepto por el color tostado del cuero y el nailon, eliminando la placa de acero protectora debido a su fiabilidad como conductor de calor en arena caliente y los ojales de ventilación porque permiten la entrada de arena. La bota de jungla del ejército estadounidense influyó en el diseño del calzado de combate para el desierto de las siguientes guerras estadounidenses: la Operación Tormenta del Desierto en 1991, la Operación Libertad Duradera en Afganistán en 2001 y la Operación Libertad Iraquí en 2003. A pesar de la introducción de la bota para el desierto para la época de la Operación Tormenta del Desierto, los suministros eran limitados y muchas tropas todavía usaban botas de jungla y botas de combate de cuero negro durante el conflicto. Incluso durante la Operación Libertad Duradera, más de una década después, muchas tropas estadounidenses utilizaron botas negras de jungla y calzado de combate de cuero negro con cordones rápidos, junto con el calzado más moderno para el desierto, en Afganistán a principios de la década de 2000.

Durante la década de 1980, algunas mejoras incorporadas a lo largo de los años en el calzado estadounidense fueron modificadas o descartadas por razones de costo y conveniencia para los contratistas. ^{[ 13 ]} Esto incluyó cambios en la composición de la suela de goma (reduciendo la carga de limpieza al disminuir las marcas reveladoras en los pisos de linóleo ) y el uso de forros impermeables de Poron en lugar de los restos de las plantillas ventiladas de Saran de 1942. ^{[ 13 ]} La versión mejorada del calzado conserva sus ojales de drenaje de agua bidireccionales, por lo que el agua es absorbida por la bota, empapando las plantillas de Poron de celda abierta en contacto constante con la planta del pie. ^{[ 14 ]} Las fuerzas británicas utilizan plantillas de Saran en su calzado porque les gustan sus propiedades aislantes. ^{[ 15 ]}

El uso cada vez mayor de la bota de jungla como bota de combate de uso general propició mejoras adicionales. Para aprovechar el stock sobrante, la suela Dobie de la bota reglamentaria volvió a ser una suela Vibram en la década de 1980. ^{[ 13 ]} Sin embargo, la suela Vibram, si bien era adecuada para rocas, arena u otros terrenos duros, carecía de las cualidades de limpieza de barro de la suela Dobie y era inferior en selvas o pantanos. ^{[ 10 ] [ 16 ]} Se realizaron otras mejoras para reducir los costos para los contribuyentes. A finales de la década de 1980, los soldados informaron de miles de incidentes de destrucción en el campo, incluyendo roturas de talón y pérdida de drenajes de agua (ojales con rejilla) debido a materiales de mala calidad/control de calidad deficiente. ^{[ 17 ]}

Hoy, Altama Footwear y Wellco Footwear son dos fabricantes estadounidenses de calzado militar para la jungla. ^{[ 18 ]} Altama comenzó a fabricar botas para el ejército cerca del final de la participación estadounidense en Vietnam, en 1969, suministrando calzado al ejército. Wellco obtuvo el primer contrato de los contribuyentes para botas en 1965. Estas empresas fabrican calzado con plantillas impermeables y suelas Vibram o Dobie con parte superior de algodón/nylon verde y ojales convencionales, y fabrican una versión mejorada con una parte superior de Cordura negra y un sistema de cordones Speedlace-and-eyelet. Atalaia fabrica calzado para la jungla para el Ejército Brasileño. ^{[ 19 ]} McRae Boots de Carolina del Norte produce la bota original de algodón verde y la bota de nylon negra en los EE. UU.

En la década de 2000, el Ejército y la Fuerza Aérea de EE. UU. retiraron las botas negras de jungla del servicio en primera línea, sustituyéndolas por botas de gamuza estilo desierto después de que el Ejército adoptara el Uniforme de Combate del Ejército y la Fuerza Aérea el Uniforme de Batalla del Aviador . Algunas agencias gubernamentales extranjeras aún proporcionan botas de jungla de fabricación estadounidense a sus fuerzas. Un ejemplo es Afganistán , donde soldados del antiguo Ejército Nacional Afgano usan botas negras de jungla con uniformes de combate de fabricación estadounidense .

En 2005, el Cuerpo de Marines retiró las botas negras de jungla del servicio militar de primera línea y las reemplazó con dos versiones de una nueva bota de combate de cuero rugoso color canela. Una versión, denominada bota de combate para clima templado o de infantería, cuenta con un forro interior impermeable de Gore-Tex . La bota para clima templado busca evitar la entrada de humedad, ya que, una vez que el interior se moja, la humedad tiende a permanecer allí. El forro limita la ventilación, restringiendo su uso a entornos con temperaturas de 37 °C (98 °F) o menos. La otra versión, la bota para clima cálido, elimina el forro, pero conserva las ventilaciones.