Júpiter Bokondji

Jupiter Bokondji (nacido el 16 de diciembre de 1963) es un músico congoleño. Junto a su banda, Okwess International, lanzó su álbum debut, Hotel Univers, en el Reino Unido en mayo de 2013. La banda se formó en 1990 y realizó giras por África. Sin embargo, al mismo tiempo que crecía su popularidad, estalló la Primera Guerra del Congo en la República Democrática del Congo. Algunos miembros de la banda huyeron a Europa para escapar de la violencia, pero Bokondji permaneció en Kinshasa. A medida que la guerra amainaba, su popularidad volvió a crecer y, en 2006, apareció en el documental Jupiter's Dance . Esto lo dio a conocer entre productores y músicos británicos, lo que lo llevó a unirse a la gira African Express, a la producción de Hotel Univers y a actuar en el Festival de Glastonbury de 2013. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El sonido de Bokondji es una combinación de afropop , ritmos tradicionales congoleños , funk y rock . Él denomina a este sonido distintivo "Bofenia Rock". Sus letras suelen contener mensajes políticos o sociales, incluyendo críticas al gobierno congoleño , así como un estímulo positivo para que los africanos desarrollen mejor su talento y potencial individual. ^{[ 3 ]}

Bokondji nació en Kinshasa. Su padre era diplomático congoleño y su abuela, curandera tradicional. Fue su abuela quien lo inició en la música, ya que la acompañaba a ceremonias y funerales para tocar instrumentos de percusión como la batería. Posteriormente, su padre fue destinado a la embajada en Berlín Oriental y la familia se mudó a Alemania .

Fue en Alemania donde Bokondji formó su banda, Der Neger, que combinaba su estilo musical nativo Mongo con el rock europeo de sus compañeros alemanes. El destino de su padre finalmente terminó y la familia regresó a Kinshasa en la década de 1980. Bokondji viajó por todo el país escuchando música de diferentes tribus y consolidando su propio estilo. Formó una orquesta llamada Bongofolk en 1984 y Okwess International en 1990. ^{[ 4 ]}

Los cineastas franceses Renaud Barret y Florent de la Tullaye conocieron a Bokondji en 2004, y él los inspiró a crear el documental Jupiter's Dance , estrenado en 2006. La película incluyó música de Okwess y Staff Benda Bilili , otra banda en la que Bokondji participa. Esto le permitió establecer más contactos en la industria musical internacional, y en 2012 fue invitado a unirse a la gira African Express. Esta gira reúne a artistas africanos y británicos en un tren que recorre Gran Bretaña, ofreciendo conciertos y promoviendo el intercambio cultural. También en 2012, Bokondji colaboró ​​con el Proyecto Musical de la República Democrática del Congo junto a Oxfam . Esto le permitió trabajar con Damon Albarn , conocido por su trabajo con Blur y Gorillaz . ^{[ 5 ]} La banda actuó en el festival Womad del Reino Unido en 2012 y en el festival de Glastonbury en 2013. ^{[ 2 ] [ 6 ]} Con el nombre de "Jupiter & Okwess", la banda continuó de gira durante 2019, incluyendo África, América, Asia y Europa. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Jupiter & Okwess formó parte del cartel del 22º Festival de Música y Artes de Coachella Valley en abril de 2023. ^{[ 9 ]}

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