Yury Gilsher

El subteniente de caballería Yuri Vladimirovich Gilsher ( en ruso : Ю́рий Влади́мирович Ги́лшер ) (27 de noviembre de 1894 - 20 de julio de 1917) fue un as de la aviación ruso de la Primera Guerra Mundial. Inicialmente miembro de la caballería, y posteriormente aviador, Gilsher superó dos graves lesiones para convertirse en as. Tras sufrir una fractura de ambos huesos del antebrazo derecho, perdió un pie por amputación debido a un accidente. Regresó al servicio con una prótesis de pie. Gilsher ascendió al mando de su unidad y logró cinco victorias entre abril y julio de 1917 antes de morir en combate el 20 de julio de 1917.

Gilsher nació en Moscú, Imperio ruso , el 27 de noviembre de 1894, en el seno de una familia noble. ^{[ 1 ]} Se educó en la Escuela Comercial Alexeyevskoye de Moscú. ^{[ 2 ]}

Desafiando las tradiciones de su clase social, se matriculó en la universidad y estudió ingeniería civil en lugar de unirse al ejército. ^{[ 1 ]} Se graduó a principios de 1914. ^{[ 3 ]} Sin embargo, al estallar la guerra, se ofreció como voluntario para el Ejército Imperial Ruso . ^{[ 3 ]} Se formó como jinete de caballería en el Colegio de Caballería Nicolás , ^{[ 4 ]} en el que se matriculó el 13 de diciembre de 1914. Se graduó de la escuela de San Petersburgo como Praporshchik el 14 de junio de 1915. ^{[ 2 ]} Las maniobras ecuestres de su clase se habían visto interrumpidas varias veces por aviones que sobrevolaban la zona, asustando tanto a los caballos como a los cadetes. ^{[ 3 ]}

Mientras aún se encontraba en entrenamiento de caballería, Gilsher solicitó su traslado a la aviación. El 16 de junio de 1915, fue enviado a entrenamiento de aviación en la Escuela de Vuelo de Gatchina . ^{[ 2 ]} Se graduó el 21 de octubre de 1915, ^{[ 2 ]} y fue destinado al 4.º Destacamento Aéreo del Ejército. Nueve días después, fue designado piloto militar. El 9 de noviembre, la nueva unidad avanzó hacia el combate. Sin embargo, la carrera de Gilsher sufrió un revés el 20 de noviembre cuando una hélice le fracturó ambos huesos del antebrazo derecho mientras arrancaba el motor de un avión. Fue retirado de la unidad y asignado a la fábrica de aviones Dux de Moscú como inspector de control de calidad hasta su recuperación. ^{[ 2 ]}

Tras su recuperación, recibió entrenamiento avanzado de vuelo en cazas en Odessa durante febrero de 1916 y regresó al servicio activo el 21 de marzo de 1916, destinado al 7.º Destacamento de Aviación de Caza. La unidad fue transferida al servicio de combate en Tarnopol . El 12 de abril de 1916, Gilsher fue ascendido a Kornet . ^{[ 2 ]}

El 10 de mayo de 1916, Gilsher y su observador aéreo realizaron una misión en un Sikorsky S-16 con número de serie 201. Atacaron un Aviatik B.III alemán y lo derribaron. Al regresar a la base, el avión de combate entró en barrena a 1200 metros debido a que el elevador izquierdo se atascó. Tanto Gilsher como su observador sobrevivieron al accidente con heridas graves; a Gilsher le amputaron el pie izquierdo. Gilsher fue condecorado con la Orden de San Vladimir de Cuarta Clase con Espadas y Arco por esta misión. ^{[ 2 ]}

La carrera de vuelo de Gilsher parecía haber terminado, pero presionó enérgicamente para regresar al combate. El 13 de noviembre de 1916, el Departamento de la Flota Aérea Militar lo redesignó como piloto militar y lo reincorporó a su antigua unidad. ^{[ 2 ]} Se le asignó el mando temporal del 7.º Destacamento de Aviación de Caza, ya que su comandante fue enviado a Francia para estudiar tácticas aéreas francesas. Gilsher fabricó rápidamente un simulador de vuelo pionero e improvisado a partir de una vieja cabina. Después de usar el simulador para familiarizarse nuevamente en tierra ^{[ 5 ]} con los cazas Nieuport, aprendió a volar en las cercanías de su aeródromo, usando su pie artificial. El 22 de noviembre de 1916, regresó al combate, realizando una misión de reconocimiento fotográfico y una salida de caza. ^{[ 2 ]} Las fotografías fueron un golpe de inteligencia , revelando varias baterías de artillería alemanas hasta entonces desconocidas. ^{[ 5 ]}

Obtuvo dos victorias en abril de 1917, ambas el día 13. Luego, el 15 de mayo, se enfrentó a un biplaza austrohúngaro ; después de que su observador agotara toda su munición, incluidas las bengalas de señales, intentó rendirse. Gilsher lo derribó de todos modos. ^{[ 2 ]}

Gilsher fue nombrado comandante interino del 7.º Destacamento de Caza en varias ocasiones. Se le estaba considerando para el mando del 4.º Destacamento de Caza cuando el comandante del 7.º, Ivan Orlov , murió en combate el 4 de julio de 1917. Gilsher sucedió en el mando del 7.º. ^{[ 2 ]} Heredó una unidad debilitada por la disensión política en el frente interno y deteriorada por el retraso en el mantenimiento y la escasez de suministros. ^{[ 6 ]}

Sus dos últimas victorias se produjeron en julio de 1917; la primera, el 17 de julio, cerca de Posuhov. Al día siguiente, en una carta, Gilsher lamentaba el estado de su equipo: «...mi viejo Nieuport ya no es tan fiable como antes. Mi desgastado motor Le Rhone es muy peligroso y mi ametralladora Lewis se estropea constantemente». ^{[ 7 ]}

Su última victoria fue el 20 de julio de 1917, cuando él y Vasili Yanchenko compartieron una victoria cerca de Tarnopol , en la actual Ucrania. ^{[ 2 ]} Gilsher, Vasili Yanchenko y Donat Makijonek despegaron al anochecer, con la intención de interceptar a siete intrusos alemanes. Makijonek se vio envuelto en un combate aéreo, dejando a los otros dos a cargo de la misión de interceptación. Cuando el dúo ruso se encontró con los invasores sobre Tarnopol, se vieron atrapados por una segunda formación de ocho aviones enemigos que los acorralaron. No obstante, Gilsher y Yanchenko atacaron y derribaron a un enemigo. Sin embargo, mientras se preparaban para un segundo asalto, el fuego enemigo alcanzó el avión de Gilsher. Yanchenko vio cómo el motor se desprendía del Nieuport de Gilsher, seguido casi instantáneamente por el aplastamiento de sus alas. ^{[ 7 ]} Yanchenko logró eludir al enemigo y aterrizar cerca de los restos. Sacó el cuerpo de Gilsher de entre los restos y lo devolvió a Tarnopol. ^{[ 2 ]}

Yury Gilsher fue enterrado cerca de Buchach , en la región de Galicia ^{[ 2 ]} el 21 de julio de 1917. ^{[ 7 ]}

• Orden de San Vladimir , 4.ª clase con espadas y arco: ca. 10 de mayo de 1916
• Orden de San Jorge , 4.ª clase: 28 de mayo de 1917
• Orden de Santa Ana , 4.ª clase: 2 de junio de 1917
• Espada de Oro al Valor : 4 de diciembre de 1917 ^{[ 2 ]}

Véase también: Estandartes de victoria aérea de la Primera Guerra Mundial , Lista de ases de la aviación de la Primera Guerra Mundial del Imperio ruso.

Las victorias confirmadas están numeradas y listadas cronológicamente.

• Lista de ases de la aviación de la Primera Guerra Mundial del Imperio ruso
• Lista de ases de la aviación de la Primera Guerra Mundial

• Allen Durkota. El Servicio Aéreo Imperial Ruso: Pilotos y aeronaves famosas y la Primera Guerra Mundial. Flying Machines Press, 1995. ISBN 0963711024, 9780963711021.
• Norman Franks . Ases de Nieuport de la Primera Guerra Mundial. Osprey Publishing, 2000. ISBN 1-85532-961-1, ISBN 978-1-85532-961-4.
• Norman Franks; Russell Guest; Gregory Alegi. Por encima de los frentes de guerra: Los ases británicos de los bombarderos biplaza y los ases británicos de los cazas biplaza y los ases belgas, italianos, austrohúngaros y rusos de la aviación, 1914-1918: Volumen 4 de la serie Aviadores de combate de la Primera Guerra Mundial: Volumen 4 de Ases aéreos de la Primera Guerra Mundial . Grub Street, 1997. ISBN 1-898697-56-6, ISBN 978-1-898697-56-5.
• Victor Kulikov. Ases rusos de la Primera Guerra Mundial: Aviones de los ases . Osprey Publishing, 2013. ISBN 1780960611, 9781780960616.

• El Sikorsky S-16 de Uri Gilsher