Sistema de transporte aéreo de prisioneros de justicia

El Sistema de Transporte Aéreo de Prisioneros del Departamento de Justicia ( JPATS ; anteriormente Sistema de Transporte de Prisioneros y Extranjeros del Departamento de Justicia antes de diciembre de 2024; ^{[ 1 ]} apodado " Con Air ") ^{[ 2 ]} es una aerolínea del Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos (USMS) encargada del transporte de personas bajo custodia legal entre prisiones , centros de detención, juzgados y otros lugares. Es la red de transporte de prisioneros más grande del mundo. ^{[ 3 ]} Aunque es utilizado principalmente por la Oficina Federal de Prisiones o el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos , el JPATS también presta asistencia a las fuerzas del orden militares y estatales. Los alguaciles que participan en el transporte de prisioneros se denominan Oficiales de Control Aéreo ( AEO ). ^{[ 4 ]}

La agencia es administrada por el USMS desde la sede de JPATS en Kansas City, Missouri . ^{[ 3 ]} JPATS se formó en 1995 a partir de la fusión de la flota aérea del Servicio de Alguaciles con la del Servicio de Inmigración y Naturalización . JPATS realiza más de 260 000 traslados de prisioneros/extranjeros por año. ^{[ 5 ]} Las operaciones de la flota aérea se ubican en Oklahoma City , Oklahoma, con centros en Las Vegas , Nevada; Puerto Rico y las Islas Vírgenes . Además, el Centro Federal de Transferencia en el Aeropuerto Internacional Will Rogers de Oklahoma City fue construido especialmente para facilitar el transporte de prisioneros en JPATS.

Por lo general, la aerolínea utiliza aviones Boeing 737 para transportar a convictos y residentes ilegales de Estados Unidos para su extradición o deportación . También se pueden utilizar aviones más pequeños y turbohélices para transportar a prisioneros considerados particularmente peligrosos o notorios, así como a personas incluidas en el programa de protección de testigos .

Según el Servicio de Alguaciles, JPATS posee y opera cuatro Boeing 737. ^{[ 6 ]}

Las aeronaves JPATS utilizan el designador de la OACI DOJ con el indicativo de llamada JUSTICE .

El 1 de noviembre de 1919, el oficial de policía de San Francisco (y futuro piloto acrobático ) Ivan R. Gates se convirtió en el primero en transportar por aire a un prisionero, James Kelly (condenado por portar armas ocultas), desde Alameda hasta San Francisco. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Antes de la creación del JPATS, el transporte aéreo de reclusos federales a largas distancias era complicado. El proceso requería la escolta de dos alguaciles federales que acompañaban al recluso en un avión de pasajeros regular. Esto planteaba numerosos problemas, entre ellos el peligro para los civiles, la acumulación de alguaciles necesarios para realizar dichas escoltas y un elevado costo para los contribuyentes.

El 20 de agosto de 1985, la Administración Federal de Aviación (FAA) ofreció a los Alguaciles de los Estados Unidos la transferencia de un avión Boeing 727. ^{[ 10 ]} Aunque originalmente no se le asignó ningún propósito a este avión, un funcionario tuvo la idea de usarlo para el transporte masivo de reclusos federales. El predecesor del JPATS fue el Sistema Nacional de Transporte de Prisioneros del Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos. ^{[ 11 ]}

La aerolínea mejoró notablemente la eficiencia del transporte de reclusos y prácticamente eliminó la imagen de pasajeros de aerolíneas comerciales esposados. Para un avión con 200 reclusos, solo se requieren 12 agentes de seguridad. Estos agentes reciben capacitación en procedimientos de emergencia aeronáutica muy similares a los que aprenden los auxiliares de vuelo para proteger a los ocupantes, aunque no existen datos que demuestren la eficacia de dicha capacitación.

La flota actual de JPATS se ha ampliado a cuatro aeronaves de tamaño completo. ^{[ 6 ]} Estos aviones vuelan una gran cantidad de rutas que dan servicio a casi todas las principales ciudades de Estados Unidos. ^{[ 5 ]}

Los horarios de los vuelos se mantienen en secreto para el público y solo los conocen quienes participan directamente en su operación. A los reclusos programados para volar se les avisa con poca o ninguna antelación, para evitar fugas y sabotajes, y para prevenir daños por parte de personas ajenas a la prisión.

Los pasajeros a bordo de un vuelo son inmovilizados con esposas y cadenas en los tobillos y la cintura , las cuales cuentan con doble o incluso triple cierre. Quienes representen un peligro adicional pueden ser obligados a usar sujeciones adicionales, como guantes reforzados que aíslan y casi inmovilizan completamente las manos, fundas para esposas que ocultan los orificios de las cerraduras y mascarillas para evitar mordeduras y escupitajos. Sin embargo, debido a las regulaciones de la FAA , los reclusos no están sujetos físicamente a sus asientos de ninguna manera, excepto por los cinturones de seguridad utilizados durante el despegue y el aterrizaje.

La organización de los vuelos y los asientos se realiza con sumo cuidado para separar a los reclusos que puedan tener conflictos entre sí. Por ejemplo, los miembros de bandas rivales de la prisión pueden ser transportados en días diferentes para reducir el riesgo de un incidente durante el vuelo. A diferencia de la mayoría de las cárceles y prisiones, los reclusos de ambos sexos viajan juntos en los mismos aviones. ^{[ 12 ]}

A partir de agosto de 2025, JPATS opera las siguientes aeronaves: ^{[ 13 ]}

En agosto de 2023, JPATS buscaba adquirir un Boeing 737-700 o un Boeing 737-800 adicional para reemplazar uno de sus aviones Boeing 737-400 actuales. ^{[ 6 ]}

• Con Air (1997), protagonizada por Nicolas Cage , se inspiró en las operaciones de la agencia, y su título hace referencia a su apodo. La película se desarrolla en un Fairchild C-123 Provider , un avión que el JPATS nunca llegó a operar, y su interior se asemeja más a una prisión que a los aviones reales del JPATS, que no difieren significativamente de la mayoría de los aviones comerciales. El guion de la película explica esto diciendo que los prisioneros del vuelo son "lo peor de lo peor", incluyendo varios asesinos en serie y asesinos en masa.
• La película US Marshals (1998) narra la historia del vuelo 343 del JPATS, un Boeing 727-200 que se estrelló en pleno vuelo, y la búsqueda de un prisionero que escapa tras el accidente.
• El episodio de Freakazoid! titulado "La isla del Dr. Mystico" presenta una aerolínea llamada "Prison Air", una parodia de JPATS.
• En el episodio "El dentista" (2009) de The Unusuals , el detective Eddie Alvarez le pregunta al alguacil federal suspendido y presunto delincuente Ben Foster si transportará a un prisionero a través del "JPATS". El alguacil Foster parece confundido hasta que el detective Alvarez le explica que se trata del "Sistema de Transporte de Prisioneros y Extranjeros de Justicia". El alguacil Foster confirma entonces que el prisionero será transportado a través del JPATS; sin embargo, en realidad lo está liberando de la custodia policial tras robar valiosas pruebas contra un criminal. ^{[ 15 ]}
• En el episodio "Thirsty Bird" (2014) de Orange Is the New Black , la prisionera Piper Chapman es transportada en un avión de JPATS desde la prisión de Litchfield en Nueva York a un centro de detención en Chicago. Se muestra a los alguaciles federales realizando cacheos a los prisioneros antes de abordar y luego formando parte del personal del vuelo. Se observa a prisioneros abordando el avión desde diferentes lugares, incluyendo hombres y mujeres.
• La Última Frontera (2025) es una serie que describe un accidente aéreo ficticio de JPATS y la búsqueda de los fugitivos que escaparon después. ^{[ 16 ]}
• En el episodio "Grand Theft Aircraft" (2026) de The Rookie , se imita fielmente a The Last Frontier , donde un piloto corrupto, cuya familia estaba retenida como rehén, secuestra brevemente el avión de JPATS. El piloto intenta aterrizar en un aeródromo separado, ocupado por una compañía militar privada creada por uno de los prisioneros. Sin embargo, el avión se estrella en Los Ángeles y los prisioneros son liberados por la compañía militar privada y dejados sueltos por la ciudad.

Notas

Bibliografía

• Transporte aéreo . Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos. Archivado del original el 16 de septiembre de 2008.
• Johnson, Ingo Remo (1 de enero de 1994). Incrementando el uso local del Sistema de Transporte de Prisioneros y Extranjeros del Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos (JPATS) . Western Baptist College. ASIN  B0006RI4HS .
• Wolters, Cleary (5 de mayo de 2015). Out of Orange: A Memoir . Harper Collins. ISBN 9780062376152.

• Sitio web oficial