Justin Fairfax

En 2017, Fairfax se postuló para vicegobernador de Virginia . En las primarias demócratas, se enfrentó a Gene Rossi, un fiscal federal, quien lo había capacitado cuando trabajaron juntos en el tribunal federal del Distrito Este de Alexandria, ^{[ 22 ] [ 23 ]} y a Susan Platt, una lobista y consultora política , quien había sido jefa de gabinete de Joe Biden en la década de 1990. Platt también dirigió la campaña de reelección del senador de Virginia Chuck Robb en 1994 y la fallida campaña para gobernador de Don Beyer en 1997. ^{[ 22 ] [ 24 ]}

Citando su inquietud por la construcción planificada del oleoducto Atlantic Coast Pipeline por parte de Dominion Energy , los tres candidatos en las primarias demócratas se comprometieron a rechazar contribuciones de campaña de Dominion Energy, a pesar de que la compañía es el mayor contribuyente a las campañas políticas de Virginia tanto para republicanos como para demócratas. ^{[ 25 ]} Aunque las primeras encuestas mostraban a Platt a la cabeza, ^{[ 26 ]} Fairfax recaudó significativamente más que sus dos oponentes ^{[ 27 ]} y resultó victorioso en las elecciones primarias, obteniendo alrededor del 49% de los votos. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Fairfax se enfrentó entonces a la candidata republicana Jill Vogel , senadora estatal del condado de Fauquier , en las elecciones generales. ^{[ 8 ]} Fairfax y Vogel recaudaron cantidades de dinero similares para sus campañas: 3,9 millones de dólares y 3,7 millones de dólares, respectivamente. ^{[ 30 ]} El 9 de agosto de 2017 se celebró un foro entre Fairfax y Vogel en el Piedmont Virginia Community College ^{[ 31 ] [ 32 ]} y el 5 de octubre se celebró un debate entre los dos candidatos en la Universidad de Richmond. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Tras señalar que Fairfax era prácticamente desconocido cuando se postuló para fiscal general cuatro años antes, The Washington Post escribió que, desde entonces, Fairfax había pasado de ser un "intruso" a un "miembro del círculo interno", habiendo "realizado metódicamente el trabajo necesario para aumentar su visibilidad y ganarse el respeto". ^{[ 6 ]} The Washington Post continuó respaldando a Fairfax en la contienda, calificándolo de "brillante, competente, bien informado" y "la mejor opción". ^{[ 35 ]}

La oposición de Fairfax a los oleoductos Atlantic Coast y Mountain Valley provocó que fuera omitido de un pequeño número de folletos de campaña distribuidos por la campaña del candidato demócrata a gobernador, Ralph Northam . Estos folletos se publicaron a petición del Sindicato Internacional de Trabajadores de América del Norte (LIUNA), que apoya el oleoducto. LIUNA había respaldado a Northam (y a su compañero de fórmula para fiscal general, Mark Herring , quien sí aparecía en el folleto), pero no a Fairfax. Dado que Fairfax era negro, mientras que Northam y Herring son blancos, algunos activistas criticaron la decisión de la campaña de Northam de acceder a la petición de LIUNA. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Fairfax respondió a la controversia diciendo: «Esto no debería haber sucedido, y no debería volver a suceder, y es necesario invertir considerablemente para asegurarnos de comunicarnos con los votantes afroamericanos y de involucrar a nuestra base». ^{[ 37 ]} La campaña de Fairfax comentó más tarde que la candidatura demócrata estaba «trabajando bien en conjunto», y añadió: «Un solo folleto no cambia eso». ^{[ 37 ]} Todas las casas que recibieron los folletos de LIUNA también recibieron folletos de campaña estándar, incluido el de Fairfax. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

En los últimos días de la campaña, el exgobernador de Virginia, Douglas Wilder, intervino en la controversia del folleto, afirmando que a Fairfax no le había tocado una buena suerte. Wilder apoyó a Fairfax, pero nunca a Northam. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Al acercarse el final de la campaña, Fairfax y Vogel emitieron anuncios de ataque el uno contra el otro. ^{[ 40 ]}

Fairfax ganó las elecciones por un 5,5%. ^{[ 41 ]} Se convirtió en el segundo afroamericano en la historia de Virginia en ser elegido para un cargo estatal (el primero fue Douglas Wilder , quien se desempeñó como gobernador y vicegobernador). ^{[ 42 ]}

Durante su mandato, el rol de Fairfax como vicegobernador de Virginia fue de medio tiempo. ^{[ 8 ]} En diciembre de 2017, Fairfax anunció que dejaba su bufete de abogados, Venable. Su socio en Venable, Larry Roberts, fue su jefe de campaña durante las elecciones y posteriormente su jefe de gabinete. ^{[ 43 ]} En septiembre de 2018, Fairfax se unió al bufete de abogados Morrison & Foerster , continuando la práctica histórica de los vicegobernadores de Virginia de mantener un empleo mientras están en el cargo. ^{[ 44 ]} Fairfax se convirtió en el primer presidente de la Asociación de Vicegobernadores Demócratas (DLGA), que se fundó en agosto de 2018. ^{[ 45 ]}

El 19 de enero de 2019, Fairfax protestó contra un homenaje en el Senado estatal en honor al cumpleaños del general confederado Robert E. Lee . ^{[ 46 ]} "La historia se repite", tuiteó Fairfax. "Hoy me retiraré de la tribuna en protesta por el homenaje del Senado de Virginia a Robert E. Lee... Estaré pensando en este documento de manumisión del 5 de junio de 1798 que liberó a mi tatarabuelo Simon Fairfax de la esclavitud en Virginia. #WeRiseTogether." ^{[ 46 ]}

A principios de febrero de 2019, Big League Politics ^{[ 47 ]} informó que Fairfax había sido acusado por Vanessa C. Tyson , profesora asociada en Scripps College e investigadora en la Universidad de Stanford , de agresión sexual en un hotel durante la Convención Nacional Demócrata de 2004 en Boston . ^{[ 48 ] [ 49 ]} Tyson dijo que había reprimido los recuerdos del evento, pero comenzó a contárselo a amigos cercanos cuando vio fotos de Fairfax postulándose para vicegobernador en 2017. ^{[ 50 ]}

Tyson se dirigió por primera vez a The Washington Post con su acusación después de que Fairfax ganara las elecciones en noviembre de 2017, pero el Post dijo que decidió no publicar la historia porque no pudo corroborarla ni encontrar incidentes similares en el pasado de Fairfax. ^{[ 49 ]} Tyson también se dirigió a un amigo, el congresista de Virginia Bobby Scott , con la acusación por esas mismas fechas, pero Scott se negó a tomar medidas al respecto. ^{[ 50 ]} Según The New York Times , al menos seis amigos de Tyson informaron que ella les contó sobre la supuesta agresión entre 2017 y 2018, pero no tenía ninguna corroboración en tiempo real de 2004. ^{[ 51 ]}

Fairfax negó la acusación, afirmando que su encuentro con Tyson fue consensuado y que el momento de la publicación de los informes tenía como objetivo difamarlo; a partir del 1 de febrero, tras el descubrimiento de una foto racista en el anuario de la facultad de medicina de Ralph Northam, se habían alzado voces que pedían la dimisión de Northam para que Fairfax se convirtiera en gobernador de Virginia. ^{[ 52 ]} Fairfax también insinuó que los partidarios de Northam, o alguien vinculado al alcalde de Richmond, Levar Stoney , un potencial rival político, ya que ambos fueron considerados como posibles candidatos demócratas a gobernador en 2021, podrían haber estado detrás de la publicación de la acusación. ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}

Tyson emitió un comunicado detallando sus acusaciones, afirmando que el encuentro comenzó con besos consensuales pero terminó con Fairfax obligándola a practicarle sexo oral . ^{[ 56 ] [ 54 ]} Tyson declaró ser demócrata sin agenda política y sentirse obligada a emitir el comunicado porque Fairfax "ha intentado tacharme de mentirosa ante una audiencia nacional, en aras de sus ambiciones políticas, y me ha amenazado con demandarme". ^{[ 57 ]} En respuesta, Fairfax emitió un comunicado diciendo: "No le deseo ningún daño ni humillación, ni pretendo denigrarla ni silenciar su voz. Pero no puedo estar de acuerdo con una descripción de los hechos que sé que no es cierta". ^{[ 57 ]}

NBC News informó que Fairfax usó una obscenidad misógina para describir a Tyson en una reunión privada de personal después de que salió a la luz la acusación, según dos fuentes en la reunión. ^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]} El jefe de gabinete y director de políticas de Fairfax admitió que usó blasfemias pero negó que fueran dirigidas a su acusadora y Fairfax exigió a NBC y a sus reporteros que se retractaran de su reportaje. ^{[ 59 ] [ 61 ] [ 62 ]} Después de que salió a la luz la historia, Fairfax contrató al mismo equipo legal que representó a Brett Kavanaugh durante su proceso de confirmación, mientras que Tyson contrató al mismo equipo legal que representó a la acusadora de Kavanaugh, Christine Blasey Ford . ^{[ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]} La congresista de Virginia Jennifer Wexton tuiteó su apoyo a Tyson. ^{[ 66 ]}

El 8 de febrero de 2019, una segunda mujer, Meredith Watson, presentó acusaciones de agresión sexual contra Fairfax, alegando que la violó ^{[ 67 ]} en un ataque "premeditado y agresivo" en el año 2000, cuando ambos eran estudiantes de pregrado en la Universidad de Duke. ^{[ 68 ]} Una amiga de Watson de la universidad declaró que recordaba que Watson le había contado sobre la agresión al día siguiente de que ocurriera. ^{[ 51 ]} Watson dijo que había sido violada previamente por un jugador de baloncesto de Duke, posteriormente identificado como Corey Maggette , y que llevó el asunto al decano, pero este la disuadió de continuar con el caso. ^{[ 69 ]}

El abogado de Watson dijo que Watson tuvo una interacción con Fairfax después de la supuesta agresión fuera de una fiesta en el campus, durante la cual Watson dijo "¿Por qué lo hiciste?" y reportó que Fairfax respondió: "Sabía que debido a lo que te pasó el año pasado, tendrías demasiado miedo de decir algo". ^{[ 70 ]} El abogado de Watson dijo que esto demostraba que Fairfax "usó la violación previa de su 'amiga' en su contra cuando eligió violarla de manera premeditada". ^{[ 71 ]} Fairfax negó la segunda acusación, emitiendo una declaración que decía:

Niego esta última acusación infundada. Es demostrablemente falsa. Jamás he forzado a nadie. Exijo una investigación exhaustiva sobre estas acusaciones falsas e infundadas. Dicha investigación confirmará mi versión, porque estoy diciendo la verdad. Limpiaré mi nombre y no tengo nada que ocultar. He superado dos verificaciones de antecedentes exhaustivas realizadas por el FBI y me he postulado para un cargo público en dos elecciones muy reñidas sin que se haya planteado nada parecido anteriormente. Es evidente que se está orquestando una campaña de desprestigio maliciosa y coordinada en mi contra. No renunciaré. ^{[ 72 ] [ 73 ]}

La segunda acusación provocó una ola de peticiones de dimisión de Fairfax por parte de políticos, incluidos muchos demócratas de la Asamblea General; la mayoría de los congresistas demócratas de Virginia, incluido Tim Kaine ; el exgobernador Terry McAuliffe ; y varios demócratas prominentes a nivel nacional, incluidos varios que se postularon a la presidencia en 2020. ^{[ 68 ] [ 51 ]} El delegado Patrick Hope , también demócrata, anunció que presentaría artículos de juicio político contra Fairfax en un plazo de tres días si este no renunciaba. ^{[ 74 ]} El Caucus Negro de la legislatura de Virginia pidió la dimisión de Fairfax. ^{[ 75 ]}

Hope desistió de su plan de presentar artículos de juicio político después de que sus compañeros demócratas de la Cámara dijeran que no estaban preparados para el proceso, afirmando que se necesitaban "conversaciones adicionales". ^{[ 76 ]} El abogado de Tyson se comunicó con el fiscal de distrito del condado de Suffolk, Massachusetts, para programar una reunión y detallar sus acusaciones, ^{[ 77 ]} mientras que un portavoz de Fairfax dijo que estaría dispuesto a cooperar con cualquier investigación y a "explorar todas las opciones con respecto a presentar su propia denuncia penal en respuesta a la presentación de una denuncia penal falsa en su contra". ^{[ 78 ]}

Después de que las acusaciones se hicieron públicas, Fairfax fue suspendido de su bufete de abogados, se le pidió que renunciara a la junta de visitantes de la Escuela de Políticas Públicas Sanford de la Universidad de Duke y dejó su puesto como presidente de la Asociación de Vicegobernadores Demócratas . ^{[ 78 ]} Cuatro de sus empleados (dos de su oficina estatal y dos de su comité de acción política) renunciaron a raíz de las acusaciones, ^{[ 79 ]} aunque el propio Fairfax permaneció en el cargo hasta el final de su mandato. ^{[ 80 ] [ 81 ]}

En 2021 , Fairfax fue candidato demócrata a gobernador de Virginia . ^{[ 82 ]} Su campaña fue respaldada por Nicholas Fairfax (sin parentesco), miembro de la Cámara de los Lores del Reino Unido. ^{[ 83 ]} Durante su campaña para gobernador, Fairfax fue criticado por su respuesta a las acusaciones de agresión sexual. Durante un debate de las primarias demócratas, Fairfax comparó el escrutinio de sus acusaciones de agresión sexual con el de los casos de George Floyd y Emmett Till . ^{[ 84 ]} Tras el debate, Fairfax fue criticado por la comparación y el entonces gobernador en funciones, Ralph Northam, anunció que respaldaría al exgobernador Terry McAuliffe en lugar de a Fairfax. ^{[ 85 ] [ 84 ]}

En las semanas previas a las primarias demócratas, Fairfax obtuvo un porcentaje de un solo dígito en las encuestas, por detrás de McAuliffe. ^{[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ]} Antes del debate de abril, Fairfax tenía un 12% en las encuestas frente al 26% de McAuliffe. ^{[ 89 ]} Terminó cuarto en las primarias demócratas con el 3,54% de los votos, perdiendo ante McAuliffe. ^{[ 90 ]}

Documentos obtenidos por People tras su muerte confirmaron que Justin Fairfax y su esposa se habían separado en 2024. ^{[ 2 ]} Cerina Fairfax solicitó el divorcio el 18 de julio de 2025. Estaban en proceso de divorcio al momento de su muerte. ^{[ 100 ] [ 101 ]} En medio de un período de conflicto matrimonial, Justin Fairfax acusó a Cerina de agresión a principios de 2026, pero las cámaras de seguridad interiores que ella había instalado previamente revelaron que no se produjo ninguna agresión. ^{[ 102 ]} Cerina Fairfax acusó a Justin de ser alcohólico y de no contribuir a su parte de los gastos, como la manutención de los hijos, la matrícula de la escuela privada y la hipoteca. ^{[ 2 ]} Justin Fairfax tenía programada una comparecencia ante el tribunal el 21 de abril de 2026. ^{[ 2 ]}

Aunque seguían viviendo juntos durante su separación y los trámites de divorcio, documentos judiciales obtenidos por News 4 , una cadena de televisión de Washington, D.C., revelaron que a Justin Fairfax se le ordenó abandonar su casa antes de finales de abril de 2026. Un juez también le impuso una multa de 300 dólares por cada día que continuara sin cumplir las órdenes y le ordenó compensar a Cerina por el dinero que le debía. ^{[ 103 ]} Fairfax perdió la custodia de sus hijos. ^{[ 103 ]}