Justin Smoak

Justin Kyle Smoak (nacido el 5 de diciembre de 1986) es un ex primera base de béisbol profesional estadounidense . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Rangers de Texas , los Marineros de Seattle , los Azulejos de Toronto , los Cerveceros de Milwaukee y los Gigantes de San Francisco y en la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB) para los Gigantes de Yomiuri .

Smoak jugó béisbol para Stratford High School y la Universidad de Carolina del Sur . Fue la undécima selección general en el draft de la MLB de 2008 por los Rangers de Texas. Hizo su debut en la MLB con los Rangers en 2010 y fue canjeado a los Marineros de Seattle esa temporada. Fue reclamado por los Blue Jays de waivers en 2014 y jugó para ellos hasta 2019. Fue un All Star en 2017 y fue quinto en la Liga Americana esa temporada con 38 jonrones .

Smoak se graduó de Stratford High School en 2005, después de cuatro años de béisbol en la escuela secundaria. ^[1] No fue hasta su tercer año que los cazatalentos comenzaron a notar su talento, ya que originalmente estaban allí para buscar a su compañero de equipo y amigo, Matt Wieters . ^[2] Fue nombrado por la Asociación Estadounidense de Entrenadores de Béisbol , Baseball America y Collegiate Baseball como un All-American de escuela secundaria de 2005. ^[1] También fue uno de los 36 jugadores de escuela secundaria en la nación que jugó en el juego de béisbol All-American de escuela secundaria de 2005, nombrado Jugador del Año AAAA de Carolina del Sur en 2004 y 2005, nombrado co-Mr. Baseball para 2005 en Carolina del Sur (junto con su compañero de equipo Gamecock Reese Havens ), formó parte del equipo All-State AAAA de Carolina del Sur de 2004 y 2005, y fue miembro del equipo de campeonato estatal AAAA de Carolina del Sur de 2005 mientras estaba con los Stratford Knights. ^[1] Inicialmente fue seleccionado por los Atléticos de Oakland como selección de la ronda 16 en 2005 después de graduarse, ^[3] pero en su lugar asistió a la Universidad de Carolina del Sur . ^[1]

Smoak pasó a jugar béisbol universitario para los Gamecocks de Carolina del Sur durante tres años. Después de batear .303 con 17 jonrones y 63 carreras impulsadas, Smoak ganó los honores de Freshman All-American. ^[4] Continuó con un promedio de bateo de .315, 22 jonrones y 72 carreras impulsadas en su segundo año, lo suficientemente bueno como para ser etiquetado como un All-American del tercer equipo. ^[4] Para su año junior, Smoak bateó .383, con 23 jonrones y 72 carreras impulsadas. ^[3] Smoak fue semifinalista del premio Golden Spikes en 2007 y 2008. ^[5] Smoak es el rey de jonrones de todos los tiempos de Carolina del Sur con 62, habiendo roto el récord de Hank Small de 48, que se mantuvo durante más de 30 años. También es el líder de carrera de Carolina del Sur en carreras impulsadas y bases por bolas.

En el verano de 2006, Smoak jugó para los Cotuit Kettleers en la Liga de Béisbol de Cape Cod (CCBL). ^[6] Lideró a todos los bateadores con 11 jonrones, un porcentaje de slugging de .565 y 21 hits de extrabase, ^[7] en camino al premio al Jugador Más Valioso. ^{[8] [9]} Smoak es miembro de la clase del Salón de la Fama de la CCBL de 2022. ^[10]

En el verano de 2007, Smoak fue representante del equipo de EE. UU . Durante los Juegos Panamericanos de 2007 , Smoak tuvo problemas, bateando .190 en el torneo. Ganó una medalla de plata allí, cuando su equipo perdió ante Cuba en la final. Más tarde, compitió con el equipo de EE. UU. nuevamente en el Torneo Mundial de Puertos de 2007. Sin embargo, no le fue mucho mejor, ya que terminó con un promedio de .208, aunque lideró el torneo con tres dobles. En total, Smoak bateó .223 y tuvo un porcentaje de slugging de .380 para el equipo de EE. UU. durante el verano.

En 2009, Smoak volvió a representar a su país en la Copa Mundial de Béisbol de la IBAF . Smoak conectó nueve jonrones e impulsó 22 carreras, y fue nombrado para el Equipo del Torneo de la Copa Mundial de Béisbol de 2009 de la IBAF junto con sus compañeros jugadores del Equipo de EE. UU. Terry Tiffee y Jon Weber . También fue nombrado el Jugador Más Valioso de la Copa Mundial de Béisbol de 2009. ^[11] Ganó el Premio al Jugador del Año Richard W. "Dick" Case de USA Baseball en 2009. ^{[12] [13]}

Smoak fue la undécima selección general en el draft de la MLB de 2008 por parte de los Texas Rangers. ^[14] USA Today opinó que "obtener a Smoak en el puesto número 11 puede ser la selección con mejor relación calidad-precio de la primera ronda". ^[15]

Varios informes de cazatalentos escribieron que la mayor fortaleza de Smoak era su habilidad para batear con potencia y promedio en ambos lados del plato. ^{[4] [16]} Algunos cazatalentos compararon a Smoak con sus compañeros bateadores ambidiestros Mark Teixeira y Chipper Jones . ^[17] La ​​defensa de Smoak fue descrita por mlb.com de la siguiente manera: "Tiene un brazo promedio, pero es lo suficientemente bueno para la primera base... No es malo alrededor de la base con buenas manos... La falta de velocidad de pies y la mitad inferior pesada proporcionan un alcance muy limitado". ^{[18] [16] [19]} Baseball America escribió que, como primera base, Smoak tenía "acciones de calibre Guante de Oro y manos suaves", así como "juego de pies avanzado e instintos en la primera base", aunque escribieron que tenía una fuerza de brazo simplemente adecuada. ^[4] En cuanto a su velocidad de carrera, mlb.com escribió: "Está por debajo del promedio, con piernas pesadas. Es un poco rígido y con las rodillas juntas". ^[18]

Smoak no firmó un contrato profesional hasta 15 minutos antes de la fecha límite de la MLB para que los equipos firmen selecciones del draft, y el gerente general de Texas, Jon Daniels, dijo: "Este es un día que nos hubiera gustado ver que sucediera hace dos meses, pero creemos que dentro de 10 o 15 años eso será irrelevante". ^[20] Los Rangers le dieron a Smoak un bono por firmar de $3.5 millones y lo asignaron a una de sus filiales de Clase A, los Clinton LumberKings . ^[21]

Smoak comenzó a jugar en la temporada 2009 para los Frisco RoughRiders de la Doble-A . Fue ascendido el 8 de julio de 2009 a los Oklahoma City RedHawks de la Triple-A . ^[22] Smoak entró en 2010 clasificado entre los mejores prospectos del béisbol. ^[23]

Smoak fue convocado por los Rangers el 22 de abril de 2010 e hizo su debut en la MLB la noche siguiente en un juego contra los Tigres de Detroit . ^[24] Registró su primer hit en la MLB el 26 de abril contra los Tigres. Smoak estableció un récord de franquicia al conseguir al menos una base por bolas en cada uno de sus primeros cuatro juegos. Smoak consiguió su primer jonrón en la MLB contra los White Sox el 29 de abril ante Gavin Floyd , y conectó su primer jonrón en la MLB mientras bateaba a la derecha el 3 de mayo contra Oakland ante Jerry Blevins . El 13 de junio, jugando en Milwaukee, Smoak se convirtió en el primer jugador en la historia de los Rangers en poncharse cinco veces en un juego de nueve entradas. En 2010 para Texas, bateó .209/.316/.353.

El 9 de julio de 2010, Smoak fue traspasado a los Seattle Mariners con los prospectos Blake Beavan , Josh Lueke y Matt Lawson, por Cliff Lee y Mark Lowe . ^[25] Smoak fue enviado a la Triple-A Tacoma el 31 de julio. Regresó a los Mariners el 18 de septiembre y bateó .340 con tres jonrones en los últimos 14 juegos de su temporada de novato. El ex locutor de Seattle SuperSonics Kevin Calabro le dio el apodo de "El monstruo de Goose Creek ". En 2010, bateó .239/.287/.407 para Seattle, con cinco jonrones y 14 carreras impulsadas. ^[26]

En 2011, Smoak apareció en 123 juegos y bateó .234/.323/.396 con 15 jonrones y 55 carreras impulsadas. ^[26]

El 23 de julio de 2012, Smoak fue enviado a la Triple-A Tacoma, luego de que su promedio de bateo cayera a .189 en medio de una mala racha de 1 de 25. Unas semanas después, fue traído de regreso a los Marineros debido a una lesión del primera base Mike Carp . ^[27] En 2012, bateó .217/.290/.364 con 19 jonrones y 51 carreras impulsadas en 132 juegos jugados. ^[26]

Smoak conectó 20 jonrones en 131 juegos jugados durante la campaña de 2013. ^[26]

En 2014, su última temporada en Seattle, Smoak bateó .202/.275/.339 con siete jonrones y 30 carreras impulsadas en 80 juegos. ^[26]

El 28 de octubre de 2014, los Toronto Blue Jays reclamaron a Smoak de la lista de waivers . ^[28] El 2 de diciembre, los Blue Jays no le ofrecieron un contrato a Smoak, lo que lo convirtió en agente libre . Un día después, lo volvieron a firmar con un contrato de un año por $1 millón para la temporada 2015. ^[29]

Hizo su debut con Toronto en el Día Inaugural , como reemplazo defensivo de Edwin Encarnación . El 22 de abril de 2015, Smoak estableció el récord de todos los tiempos de más apariciones en el plato sin conectar un triple para abrir una carrera. ^[30] Extendió el récord a 2,317 apariciones en el plato, antes de conectar su primer triple de su carrera el 12 de junio, contra los Medias Rojas de Boston . ^[31] En un juego en el Yankee Stadium el 8 de agosto, Smoak conectó su primer grand slam de su carrera , y también se convirtió en el primer Blue Jay en conectar un grand slam contra los Yankees en su campo local. ^[32] Dividió el tiempo en la primera base durante la mayor parte de la temporada 2015 con Chris Colabello . En 132 juegos, Smoak bateó .226 con 18 jonrones y 59 carreras impulsadas, la mayor cantidad en su carrera. ^[26] De 2010 a 2015, su defensa estuvo por debajo del promedio para un primera base de las Grandes Ligas, según lo medido por UZR (Ultimate Zone Rating) y DRS (Defensive Runs Saved). ^{[33] [34]}

Smoak firmó un contrato de un año por $3.9 millones para la temporada 2016 con los Blue Jays el 2 de diciembre de 2015. ^[35] Cambió su número de uniforme del 13 al 14, que había dejado vacante para David Price . El 5 de abril de 2016, robó su primera base en 433 juegos. ^[36] El 3 de mayo, Smoak conectó un jonrón solitario que empató el juego en la parte baja de la novena entrada, y en la décima entrada, conectó un jonrón de dos carreras para derrotar a los Rangers de Texas 3-1. ^[37] El 16 de julio, Smoak firmó una extensión de dos años por $8.25 millones con los Blue Jays que incluía una opción de $6 millones para un tercer año, con una compra de $250,000. ^[38] Tuvo una mala racha de 0 de 29 con corredores en posición de anotar , a un turno al bate del récord de todos los tiempos del equipo para la racha sin hits más larga con corredores en posición de anotar. ^[36] Smoak jugó en 126 juegos para los Blue Jays en 2016 y bateó .217/.314/.391 con 14 jonrones y 34 carreras impulsadas. ^[26] Se ponchó 112 veces en 341 apariciones en el plato; su tasa de ponches del 32.8% fue la sexta más alta en el béisbol de las Grandes Ligas para jugadores con al menos 330 apariciones en el plato. ^{[39] [40]}

Fue incluido en las listas de Wild Card y Division Series del equipo , pero quedó fuera de la lista de la Serie de Campeonato . ^[41] El 15 de octubre, Smoak fue agregado a la lista de la ALCS de Toronto después de que Devon Travis fuera eliminado debido a una lesión. ^[42]

En 2017, Smoak fue el primera base titular de la Liga Americana para el Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 2017. En ese momento, Smoak tenía un promedio de bateo de .303 y 22 jonrones, ambos máximos de su carrera. ^[43] El 25 de agosto, Smoak conectó su jonrón número 35 de la temporada y rompió el récord de la franquicia de José Cruz Jr. de jonrones en una sola temporada para un bateador ambidiestro. ^[44] Smoak terminó la temporada 2017 bateando .270 con 128 ponches en 560 turnos al bate, y como el líder de los Blue Jays tanto en jonrones (38) como en carreras impulsadas (90), mientras que vio el porcentaje más alto de bolas curvas de todos los bateadores de la MLB (16.6%). ^[45]

Smoak tuvo problemas para igualar sus números ofensivos de 2017 la temporada siguiente. El 20 de agosto de 2018, Smoak pasó por waivers revocables antes de la fecha límite de cambios del 31 de agosto, lo que alimentó la especulación de que estaba a punto de ser transferido. ^[46] Al final de la temporada, Smoak bateó .242 con 156 ponches en 505 turnos al bate, y estaba empatado en el primer lugar del equipo en jonrones (25) y lideró al equipo en carreras impulsadas (77) y OBP (.350). Se ponchó en el 26.3% de sus turnos al bate, la octava tasa más alta en la Liga Americana. ^[47]

El 19 de diciembre de 2019, Smoak firmó un contrato de un año por $5 millones con los Cerveceros de Milwaukee . ^[48] Smoak fue designado para asignación por los Cerveceros el 3 de septiembre de 2020. ^[49] Hasta ese momento, había bateado .186/.262/.381 con cinco jonrones en 126 apariciones en el plato. Fue liberado el 7 de septiembre. ^[50]

El 9 de septiembre de 2020, Smoak firmó un contrato de ligas menores con los Gigantes de San Francisco . ^[51] Smoak fue seleccionado para el roster activo al día siguiente. ^[52] Después de no conectar hits en seis turnos al bate, los Gigantes designaron a Smoak para asignación el 21 de septiembre. ^[53] El 23 de septiembre, Smoak fue liberado. ^[53]

El 7 de enero de 2021, Smoak firmó con los Yomiuri Giants de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB). ^[54] El 18 de junio, Smoak decidió dejar a los Giants y Japón para regresar a los Estados Unidos y estar con su familia. ^{[55] [56]} En 34 juegos con Yomiuri, Smoak bateó .272/.336/.482 con 7 jonrones y 14 carreras impulsadas.

En noviembre de 2010, Smoak se casó con su novia de la secundaria, Kristin Bevacqua. Tienen dos hijas. ^[57] En abril de 2011, el padre de Smoak, con quien había sido muy cercano, murió de cáncer. ^[58]

• Lista de récords del equipo Toronto Blue Jays

• Estadísticas de carrera de MLB, o ESPN, o Baseball Reference, o Fangraphs, o Baseball Reference (Minors), o Retrosheet
• Estadísticas de carrera - NPB.jp