Banda K&A

Desde la posguerra, en la década de 1950, hasta la de 1970, los miembros de la red estuvieron vinculados a robos y hurtos a lo largo de la Costa Este . Si bien la mayor parte de su actividad se concentraba en el área de Filadelfia , desde la creación del grupo se aventuraron fuera de su territorio. Un objetivo predilecto eran los suburbios residenciales judíos de clase alta , que constituirían el sustento del grupo durante muchos años. La banda era inflexible en cuanto a no portar armas mientras robaban. Esto se debía principalmente al riesgo de mayores penas de cárcel si eran sorprendidos con un arma de fuego. También cambiaban la típica vestimenta de ladrón por trajes profesionales durante el trabajo, en caso de ser detenidos. En aquellos tiempos, no existía una estructura jerárquica dentro de la banda. Era de naturaleza horizontal, con varios "jefes de banda" prominentes que ejercían influencia. ^{[ 4 ]}

Su influencia se extendió incluso más allá de los límites de Filadelfia , ya que apuntaban a otros negocios. En Carolina del Norte , varios miembros eran conocidos como la " Banda Hallmark " y colaboraban con la Mafia Dixie . También se les acusa de ser responsables del robo de Pottsville en 1959. George Holmes alega que una corista llamada Lillian Reis y Vickie Mason (alias Viola Lorenzo) les dieron a la banda el soplo que necesitaban para robar 478.000 dólares en efectivo y joyas de la casa de John B. Rich. Lillian "Tiger Lil" Reis y su buena amiga Vickie eran conocidas empresarias de clubes nocturnos y ex coristas que tenían vínculos con los gánsteres. ^{[ 5 ]}

A finales de la década de 1970, con la llegada de las modernas tecnologías de seguridad para el hogar , el robo dejó de ser una fuente principal de ingresos. ^{[ 6 ]} Con el auge de la cultura de las drogas en la década de 1980, el grupo comenzó a centrarse menos en su característico tipo de robo y más en los esquemas criminales tradicionales y el floreciente tráfico de metanfetaminas . Esto se debió en gran medida a las enormes ganancias que generaba la alta demanda en la zona. ^{[ 7 ]}

A principios de la década de 1980, Frank "The Beard" Zappacosta y John Carlyle Berkery tenían estrechos vínculos con Angelo Bruno y Raymond Martorano de la familia criminal de Filadelfia , así como con John McCullough, jefe sindical del Sindicato de Techeros, Local 30. [ ^{8 ] Fue} a través de estas influyentes conexiones que la Banda K&A se expandiría a otras actividades delictivas estableciendo su posición en el Noreste .

En 1983, Filadelfia se ganó la reputación de ser la "capital mundial de la metanfetamina", según una declaración publicada por Associated Press , de un oficial de policía local. ^{[ 9 ]} Se cree ampliamente que esto fue posible gracias a la pandilla K&A y la Junior Black Mafia , entre otras. ^{[ 10 ]}

Después de ser acusado de 14 cargos de tráfico de metanfetamina y el químico P2P en enero de 1982, Berkery huyó a Irlanda para evitar ser procesado, donde supuestamente tenía contactos en el Ejército Republicano Irlandés . ^{[ 11 ]} Después de pasar cinco años prófugo, fue capturado en junio de 1987 y posteriormente enfrentó juicio en el otoño de 1987. Berkery admitió haber participado en una transacción de metanfetamina a gran escala con Chelsais Bouras , líder de la mafia griega de Filadelfia . Ronald Raiton, una figura criminal destacada en el tráfico de metanfetamina, testificó que Berkery le había comprado 200 galones de P2P a Raiton durante el transcurso de un año en 1980-1981. ^{[ 12 ]} Los fiscales declararon que Berkery, Frank "The Beard" Zappacosta y Raymond Martorano habían planeado tomar el control de todo el tráfico de metanfetamina en Filadelfia.

Carl "Better Days" Jackson y Zappacosta tomaron el control del grupo. Jackson y Zappacosta lideraron el grupo hasta su condena a finales de 1987, apenas una semana después de que su antiguo jefe fuera juzgado y también declarado culpable. Se dice que Jackson obtuvo alrededor de cuatro millones de dólares en ganancias por narcotráfico entre su toma de control de las operaciones de metanfetamina de la banda y su posterior arresto. Él y Frank "The Beard" Zappacosta recibieron cadena perpetua en virtud del Estatuto de Empresas Criminales Continuas , también conocido como la ley de "capos de la droga". ^{[ 13 ]}

Junto con Carl Jackson y Frank "The Beard" Zappacosta, 22 afiliados de la red de metanfetamina K&A fueron acusados ​​bajo cargos federales de fabricación de drogas relacionados con una operación que, según las autoridades, produjo aproximadamente diez millones de dólares en anfetaminas en laboratorios clandestinos en toda la zona de Pensilvania . Se decía que fabricaban 100 libras de metanfetamina a la vez, que luego eran distribuidas por los subordinados de Jackson. En ese momento, el fiscal federal Edward Dennis afirmó en un comunicado de prensa que la banda era "una de las organizaciones de metanfetamina más grandes del país". Edward Loney se encargaría de conseguir 50 galones de P2P, un precursor químico, junto con Waldemar "Walter" Roeder de Toronto, mientras que Jackson vendía grandes cantidades a contactos en Nueva York . ^{[ 14 ]}

Tras la caída de Carl Jackson, Roy Stocker y Frank "The Beard" Zappacosta se convirtieron en los miembros dominantes de K&A, dirigiendo una empresa de fabricación de metanfetamina. En 1981, Stacker buscó asociarse con Scarfo en una operación de metanfetamina en el noreste de Filadelfia , a través de Albert "Reds" Pontani. Entre 1981 y 1986, presuntamente produjo y distribuyó metanfetamina, comúnmente conocida como speed, y también presuntamente participó en extorsión , usura y robo . ^{[ 15 ]} Las redes de metanfetamina contaban con la aprobación de la familia criminal Scarfo , que recibía una parte de las ganancias. En febrero de 1991, Roy Stocker y otros tres fueron declarados culpables de dirigir una red que vendió metanfetamina por valor de 52 millones de dólares entre 1981 y 1987. ^{[ 16 ]}

A principios de la década de 2000, los hermanos Traitz, vinculados a la banda K&A a través del Sindicato de Techeros, Local 30 , fueron acusados ​​del asesinato de Robert Hammond. Se le consideraba presuntamente un informante de la operación de metanfetamina que los hermanos Traitz dirigían junto con miembros de la banda K&A.