Mafia Dixie

La Dixie Mafia , o Dixie Mob , se refería originalmente a una organización criminal poco organizada con base en Biloxi, Mississippi , que operó principalmente en el sur de Estados Unidos desde la década de 1960 hasta la de 1980. Se dedicaba al robo, hurto, asalto y receptación de bienes robados. Con el tiempo, sus actividades se expandieron al comercio ilegal de tabaco, alcohol , marihuana y metanfetaminas , así como a asesinatos por encargo y extorsión. Algunos de sus miembros más conocidos fueron Mike Gillich, Todd Anthony y Kirksey Nix.

Actualmente, es un término general para referirse a bandas independientes y redes criminales compuestas por sureños blancos que participan en diversas actividades delictivas, desde el tráfico de drogas, el proxenetismo, las apuestas, los robos y los allanamientos de morada hasta los asesinatos por encargo.

A partir de la década de 1960, la Dixie Mafia comenzó a operar como un grupo informal de delincuentes itinerantes que cometían robos en viviendas , asaltos y hurtos . La banda no funcionaba con una cadena de mando establecida, bajo el concepto de que quien ganara más dinero merecía ser el jefe. A pesar de su estructura informal, la Dixie Mafia tenía una regla que sus miembros debían obedecer: "No delatarás a la policía". ^{[ 6 ]}

A diferencia de los miembros de la mafia estadounidense , los miembros de la mafia Dixie no estaban conectados por lazos familiares ni por país de origen. Eran individuos de diversas nacionalidades, con conexiones poco definidas, que compartían un objetivo común: ganar dinero y controlar operaciones ilegales para obtener ganancias por cualquier medio, incluyendo el tráfico de influencias, el soborno de funcionarios públicos y el asesinato.

La banda se hizo famosa por llevar a cabo asesinatos por encargo, especialmente contra antiguos miembros. Durante su apogeo, desde principios de la década de 1960 hasta finales de la de 1980, decenas de personas fueron asesinadas (generalmente a tiros) por sus miembros. Las víctimas solían ser asesinadas por haber testificado, o amenazado con testificar, contra otros miembros.

"The Strip" en Biloxi, Mississippi , era la base de operaciones de la Dixie Mafia, y Mike Gillich, Jr., era el líder extraoficial pero de facto del grupo . De ascendencia croata y proveniente de una familia numerosa y pobre, se había criado en el barrio de Point Cadet de la ciudad hasta convertirse en un próspero empresario en "The Strip". Era dueño de una cadena de moteles y clubes nocturnos que también funcionaban como locales de striptease y garitos de juego , además de una sala de bingo. Era conocido y gozaba de la confianza de casi todos los miembros de la Dixie Mafia, especialmente de aquellos que no confiaban en nadie más. En palabras de un investigador de los asesinatos de Sherry: "El señor Mike dirige la oficina de correos de los criminales. Es su banquero".

Gillich también fue protector y mentor de Kirksey McCord Nix Jr. , uno de los miembros más destacados de la banda. En diciembre de 1965, a los 22 años, Nix fue arrestado portando armas automáticas ilegales en Fort Smith, Arkansas . Una vieja amiga suya, Juanda Jones, regentaba un burdel allí, y Nix se involucró con la hija adolescente de Jones, Sheri LaRa. Años después, ella desempeñó un papel clave en sus operaciones, incluyendo vínculos directos con los asesinatos de Vince y Margaret Sherry. Edward Humes, en su libro de 1994, Mississippi Mud , narró sus asesinatos y la posterior investigación de Gillich, Nix, Bobby Fabian y otros que estuvieron involucrados, de forma indirecta o activa, en los crímenes. Con la ayuda de las conexiones de su padre en la vecina Oklahoma, Nix fue absuelto de los cargos por posesión de armas en Fort Smith y se dedicó a otros delitos. Fue sospechoso del asesinato al estilo de las bandas de un jugador llamado Harry Bennett, quien estaba a punto de testificar contra varios miembros de la Dixie Mafia. Aunque nunca se demostró la implicación de Nix en el asesinato de Bennett, este incidente desencadenó una serie de homicidios que dejaron 25 personas muertas en seis estados durante los siguientes cuatro años.

Nix fue sospechoso del intento de asesinato del sheriff del condado de McNairy, Tennessee, Buford Pusser , y del asesinato de la esposa de Pusser . Nix también fue condenado por el asesinato del acaudalado propietario de una tienda de comestibles en Nueva Orleans, Frank Corso. En el momento del asesinato, se creía que Nix trabajaba para Darrel Ward en Clarksville, Texas . Ward era un conocido asociado del jefe de la mafia de Chicago, Sam Giancana , y se cree que controlaba el crimen organizado y el contrabando de alcohol en todo Texas, Luisiana, Arkansas y Misisipi. La Dixie Mafia estaba fuertemente vinculada a la State Line Mob y a su líder, Carl Douglas White. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Los orígenes de la Dixie Mafia se encuentran en los estados de los Apalaches , que presentaban un regionalismo que se remonta a la Rebelión del Whisky y al movimiento secesionista que dio lugar, brevemente, al estado de Franklin ( este de Tennessee ). ^{[ 11 ]} Esta visión de que el gobierno federal es opresivo y que la actividad delictiva contra él está justificada se extendió desde su lugar de origen a las regiones más ricas donde operaba la Dixie Mafia; principalmente en Texas , Luisiana , Arkansas , Georgia , Misisipi y Alabama , particularmente alrededor de las ciudades de Birmingham , Baton Rouge , Hattiesburg , Corinth , Dallas y Atlanta . Algunas de las actividades delictivas del grupo se desarrollaban en zonas menos visibles de sus principales áreas de operación, lo que dificultaba la localización del grupo y sus actividades. ^{[ 9 ] [ 12 ]}

La Dixie Mafia cometía la mayoría de sus crímenes en zonas que carecían de una aplicación de la ley sólida y coordinada, especialmente en pequeñas comunidades del Sur (como Andalusia, Alabama ). De esta manera, los asesinatos, la intimidación y otras actividades delictivas podían llevarse a cabo con menor riesgo de que las autoridades locales pudieran vincular directamente los crímenes con la organización. Las agencias policiales de pueblos pequeños y condados, sobre todo en las zonas más pobres del Sur hasta la década de 1990, solían estar mal equipadas y rara vez contaban con agentes con amplia experiencia en la investigación de homicidios o crimen organizado .

Los miembros de la Dixie Mafia solían crear pequeños negocios, aparentemente legítimos, dedicados a la compraventa de chatarra o antigüedades . Estos negocios servían de tapadera para que los operadores compraran y vendieran artículos robados por otros miembros de la red. Generalmente, los negocios operaban hasta que despertaban sospechas, momento en el que se trasladaban a otro lugar.

Muchos miembros de la Dixie Mafia eran exreclusos estatales o federales. Generalmente, los reclutaban en prisión; un historial de violencia era un requisito indispensable para ingresar. Según un artículo del Las Vegas Review-Journal , la banda era conocida por su violencia al cobrar deudas a casas de apuestas y clubes nocturnos.

Los términos «Mafia Dixie» y «Mafia del Sur» se han usado indistintamente. El uso documentado de ambos términos existe desde 1993, cuando Scarfone escribió sobre la «Mafia Dixie» o la «Mafia del Sur» trabajando junto con la «Mafia Italiana» en el Sur. Sus relatos sobre la «Mafia del Sur de los Buenos Chicos» en las partes 3 y 4 del artículo describen la naturaleza autóctona del grupo. ^{[ 13 ]} No está claro si todas las referencias periodísticas y literarias a la «Mafia Dixie» y la «Mafia del Sur» se refieren al mismo grupo de individuos. Por lo tanto, estos términos se han convertido en una referencia general a cualquier empresa ilegal en los estados del Sur que, por razones culturales, puede esperar cierto grado de apoyo, tanto intencionado como no intencionado, de la población local. ^{[ 14 ]}

La Mafia Dixie era especialmente conocida por infiltrarse en las agencias policiales de muchos condados pobres del Sur; sus miembros podían usar fácilmente el clientelismo, el tráfico de influencias y el dinero para obtener puestos como alguaciles y agentes juramentados. El FBI informó sobre esta infiltración: "Estaba fuera de control", dijo el agente especial retirado Keith Bell, refiriéndose al nivel de corrupción en Biloxi y el condado de Harrison, tanto que en 1983 las autoridades federales designaron a toda la Oficina del Alguacil del Condado de Harrison como una organización criminal. ^{[ 15 ]} Los alguaciles de la Mafia Dixie y los oficiales leales a ellos "hacían todo tipo de ilegalidades allí abajo... Por dinero, liberaban a presos de la cárcel del condado, protegían cargamentos de drogas y escondían fugitivos. Estaban involucrados en todo lo que se pueda imaginar". En algunos lugares, la infiltración era tan grave que "los alguaciles y agentes locales corruptos extorsionaban regularmente a los negocios locales, fomentaban la prostitución y, en algunos casos, asesinaban a sangre fría a sus oponentes políticos". ^{[ 16 ]}

La Dixie Mafia aparece en las series de televisión estadounidenses Justified , Claws , The Righteous Gemstones , Tulsa King y Young Sheldon . ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} Es una facción antagonista en el videojuego Mafia III . El líder ficticio de la Dixie Mafia en el juego, Ritchie Doucet, es un antagonista destacado en la sección inicial del juego. En el videojuego Grand Theft Auto: Vice City Stories , una pandilla llamada Trailer Park Mafia, liderada por Marty J. Williams, está vagamente basada en la Dixie Mafia. El autor John Grisham utiliza las historias de la Dixie Mafia en su libro de ficción "Boys from Biloxi".

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