KALW

A finales de la década de 1930, San Francisco era un importante centro para el desarrollo de la radio en el oeste de Estados Unidos . En 1939, General Electric estableció una potente estación de radio de onda corta en conjunto con la inauguración de la Exposición Internacional Golden Gate en la bahía de San Francisco, en Treasure Island, San Francisco . ^{[ 4 ]} En agosto de 1940, la Radio Corporation of America (RCA) realizó una demostración de la entonces novedosa tecnología de radiodifusión por modulación de frecuencia (FM) en la convención de la Asociación Nacional de Radiodifusores que se celebraba en la ciudad. ^{[ 5 ]}

En mayo de 1940, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) anunció que, a partir del 1 de enero de 1941, establecería una banda de radiodifusión para estaciones de FM, que operaría en 40 canales que abarcarían de 42 a 50  MHz, con los primeros cinco canales reservados para estaciones educativas. ^{[ 6 ]} Ese mismo mes, el Distrito Escolar Unificado de San Francisco presentó una solicitud para construir una nueva estación educativa de FM, que operaría en 42,1  MHz con 1000 vatios. La solicitud original de la estación, presentada el 24 de mayo de 1940, especificaba el uso de transmisores General Electric, pero esto se modificó en enero de 1941 para especificar un transmisor RCA FM-1-B. ^{[ 7 ]}

KALW se construyó en la Escuela de Oficios Samuel Gompers y comenzó las transmisiones de prueba el 10 de marzo de 1941. ^{[ 8 ]} Se convirtió en la primera estación de FM en operar en la Costa Oeste. ^{[ 9 ]} También fue la segunda estación educativa de EE. UU. en comenzar a transmitir en la banda de FM. ^{[ 10 ]} La estación entró en servicio general proporcionando programación instructiva el 1 de septiembre. ^{[ 11 ]}

En 1945, la FCC anunció que, debido a preocupaciones por interferencias, estaba reasignando las frecuencias de la "banda baja" de FM a otros servicios y las estaciones de banda de FM existentes serían reubicadas a 88–106  MHz. ^{[ 9 ]} (La banda de FM actual se expandió posteriormente a 108  MHz). ^{[ 12 ] [ 13 ]} En julio de 1946, la FCC ordenó que las estaciones de FM que operaban en 42–44  MHz tendrían que cambiar a nuevas frecuencias antes de fin de año. ^{[ 14 ]} KALW cambió su frecuencia de 42.1 a 44.3  MHz como paso intermedio. ^{[ 15 ]} La asignación inicial de la estación en la nueva banda de FM fue 91.3  MHz, y una reasignación posterior en el otoño de 1947 la reasignó a su frecuencia actual de 91.7  MHz. ^{[ 16 ]}

KALW desempeñó un papel fundamental para que la cadena de televisión KQED saliera al aire en 1954 como una de las primeras estaciones de televisión educativas no comerciales del país, al proporcionar capacitación técnica, espacio de estudio y asesoramiento de ingeniería al personal fundador de KQED.

En la década de 1970, antes de que se consolidaran los noticieros locales en idiomas asiáticos, KALW ofreció transmisiones simultáneas en chino de los noticieros de KGO-TV . Durante las décadas de 1970 y 1980, KALW también transmitió en vivo eventos deportivos del Distrito Escolar Unificado de San Francisco (SFUSD), siendo esta la última transmisión regular en vivo de deportes de secundaria en la historia de San Francisco.

Aunque el transmisor original de KALW no se había utilizado desde el cambio a la banda FM moderna a finales de la década de 1940, seguía ubicado en la escuela técnica John O'Connell hasta que la escuela fue demolida a mediados de la década de 1990.

A finales de octubre de 2006, KALW sufrió una avería en la antena. La emisora ​​siguió transmitiendo con solo el tres por ciento de su potencia normal. Esto provocó que algunos oyentes pensaran que la emisora ​​había dejado de emitir, aunque la transmisión de audio seguía disponible a través del sitio web. La emisora ​​pública KQED-FM permitió a KALW utilizar su transmisor de respaldo en la montaña de San Bruno durante el proceso de reparación. El 2 de noviembre de 2006, el director general de la emisora, Matt Martin, publicó una actualización en el sitio web explicando el problema y expresando su agradecimiento a KQED-FM por su asistencia técnica. ^{[ 17 ]}

La ciudad de San Francisco reconoció el "Día de KALW" en el 70.º aniversario de la emisora, el 8 de septiembre de 2011. ^{[ 18 ]} Diez años después, en el 80.º aniversario de la emisora, la alcaldesa de San Francisco, London Breed , declaró el 1 de septiembre como el "Día de KALW". ^{[ 19 ]}

En 1997, un grupo de empleados descontentos de KALW presentó una petición ante la FCC para que se denegara la renovación de la licencia de radiodifusión de KALW, alegando que la dirección de la emisora ​​había encubierto infracciones de las normas de contratación y había mentido sobre el mantenimiento de registros obligatorios. El caso permaneció inactivo durante varios años y, según el sitio web de KALW, el grupo que presentó la petición, conocido como Golden Gate Public Radio, ya no existía. ^{[ 20 ]}

En julio de 2004, la FCC reabrió el caso. Si bien emitió una advertencia a KALW sobre sus prácticas laborales, la comisión determinó que había pruebas suficientes que respaldaban la tergiversación de las acusaciones como para justificar audiencias formales. ^{[ 21 ]} Las audiencias concluyeron en junio de 2005, y el Juez Administrativo Jefe de la FCC, Richard Sippel, dictaminó en abril de 2006 otorgar una renovación limitada de la licencia de dos años para KALW, al tiempo que redujo una multa por violaciones de archivos públicos de $300,000 a $10,000.

En su defensa ante la FCC, la gerencia de KALW presentó pruebas de su meritorio servicio a la comunidad. El distrito escolar también argumentó dificultades económicas, alegando su incapacidad para pagar la multa de $10,000, citando como ejemplo los recientes recortes presupuestarios en sus programas escolares locales para niños. Sin embargo, el juez no estuvo de acuerdo y otorgó al SFUSD un plazo de dos años para pagar la multa. ^{[ 22 ]}