KCPT

El canal 19 de ultra alta frecuencia (UHF) fue asignado a Kansas City para uso televisivo educativo en 1952, ^{[ 2 ]} y en 1958, el Distrito Escolar de Kansas City comenzó a investigar la posibilidad de construir una estación de este tipo. ^{[ 3 ]} La Electron Corporation de Dallas ofreció el uso gratuito de un sistema de transmisión de baja potencia que quería probar. ^{[ 4 ]} En octubre de 1959, la junta escolar autorizó la presentación de una solicitud ante la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) para el canal, ^{[ 5 ]} y en marzo de 1960, la junta escolar solicitó ofertas para el equipo. ^{[ 6 ]}

El permiso de construcción se otorgó el 24 de marzo de 1960, ^{[ 7 ]} pero el sistema escolar seguía sin comprometerse a seguir adelante con la estación, a pesar de que el undécimo piso del edificio de la biblioteca y administración se estaba acondicionando como estudio de televisión. ^{[ 8 ]} Los retrasos en la finalización del estudio a su vez retrasaron el lanzamiento de la estación. ^{[ 9 ]}

KCSD-TV comenzó a transmitir el 29 de marzo de 1961, utilizando los estudios en el edificio administrativo y una antena en el Ayuntamiento de Kansas City . El primer programa fue una presentación para el profesorado, que incluyó un recorrido por los estudios. ^{[ 10 ]} El 4 de abril, se transmitieron los primeros programas para las escuelas y todos los televisores de las escuelas tuvieron que ser convertidos para recibir estaciones UHF. ^{[ 11 ]} En septiembre, la junta de educación autorizó a KCSD-TV a unirse a National Educational Television (NET), lo que le permitió presentar programación de educación para adultos por la noche a partir de febrero de 1962. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Al igual que con las escuelas, el público tendría que convertir sus televisores para recibir KCSD-TV, la única estación UHF en Kansas City en ese momento. ^{[ 10 ] [ 12 ]}

Aunque el Distrito Escolar de Kansas City invitó a otros sistemas escolares cercanos en el oeste de Misuri y el extremo este de Kansas a utilizar la programación de KCSD-TV, ^{[ 14 ]} algunos sistemas en áreas periféricas no fueron cubiertos. Además, como resultado del creciente interés en la programación de educación para adultos, en 1963, KCSD-TV solicitó y recibió una subvención federal para aumentar su potencia de transmisión, ^{[ 15 ] [ 16 ]} que entró en vigor para la temporada televisiva de finales de 1964. ^{[ 17 ]} Se hicieron esfuerzos para la planificación regional con el fin de dar voz a los distritos escolares en el área de cobertura ampliada en la programación educativa de KCSD-TV. ^{[ 18 ]}

El crecimiento de la programación para adultos en KCSD-TV había aumentado la nómina anual de la estación de dos empleados en 1963 a 13 en 1969. ^{[ 19 ]} Sin embargo, para 1969, la junta escolar enfrentaba una crisis financiera que finalmente la llevó a despedir a más de 250 personas. ^{[ 20 ]} Esto exacerbó el conflicto existente dentro de la junta escolar con respecto al propósito de KCSD-TV. El presidente de la junta, Homer C. Wadsworth, propuso el establecimiento de una junta asesora comunitaria para la estación en 1966, con el fin de mejorar la efectividad de su programación nocturna para adultos; ^{[ 21 ]} sin embargo, la idea encontró oposición por parte de varios miembros de la junta. ^{[ 22 ]}

Como resultado de los problemas financieros en el distrito escolar, el superintendente James A. Hazlett recomendó que la estación recortara $125,000 de su presupuesto de $275,000 al cesar la producción local de programas educativos para escuelas y, en su lugar, comprar series producidas en otros lugares. Dos miembros de la junta prefirieron recortes a la programación nocturna, uno de ellos argumentando que los programas de la estación para adultos eran un gasto innecesario en un año en que la junta tuvo que aumentar los precios de los almuerzos escolares. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Otros, incluidos Wadsworth y el ex rector de la Universidad de Missouri-Kansas City, Carleton Scofield, señalaron que la financiación federal para la televisión pública estaba aumentando y calificaron cualquier recorte a esa parte como imprudente. ^{[ 19 ] [ 24 ]}

En julio de 1970, la junta escolar votó a favor de financiar completamente la televisión educativa y proporcionar la mitad de la financiación para la televisión pública durante el año escolar 1970-1971, tras lo cual dejaría de apoyar a KCSD-TV. Se estaba formando una nueva corporación pública sin fines de lucro, respaldada por Scofield y Wadsworth, para hacerse cargo del resto y eventualmente convertirse en la licenciataria. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Al principio, el grupo tuvo dificultades para atraer el interés del público a sus esfuerzos. Una conferencia de prensa para anunciar localmente la programación de otoño de PBS, que estaba reemplazando a NET como la cadena nacional de estaciones de televisión pública, tuvo escasa asistencia de los medios de comunicación. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Community Service Broadcasting of Mid-America (CSB) se formó en enero de 1971 con una junta directiva compuesta por 23 líderes cívicos y empresariales locales. ^{[ 29 ]} Estaba presidida por Edward T. Matheny Jr., quien había sido abogado de la junta escolar. ^{[ 30 ]} En agosto de 1971, la junta aprobó la transferencia de la licencia de KCSD-TV a CSB con la condición de que el nuevo licenciatario proporcionara cinco horas de lunes a viernes para la transmisión de programas escolares, financiados principalmente por el distrito escolar de Kansas City. ^{[ 31 ]} Además, CSB arrendó las instalaciones del distrito escolar hasta que pudiera reubicar la estación. ^{[ 32 ]}

Uno de los principales problemas que enfrentaba CSB era la calidad de la señal de KCSD-TV. Además de ser incapaz de transmitir en color, ^{[ 33 ]} tenía una señal débil. Dos nuevas estaciones UHF habían comenzado en Kansas City en 1969 y 1970, ambas transmitiendo con una potencia radiada más efectiva que KCSD-TV: KCIT-TV en el canal 50 y KBMA-TV en el canal 41. ^{[ 34 ]} CSB tenía una oportunidad natural para mejorar esta situación. KCIT-TV había tenido problemas financieros en poco menos de dos años en el aire y salió del aire definitivamente a principios de julio de 1971. ^{[ 35 ]} RCA , un importante acreedor de la estación fallida, había recuperado la instalación del transmisor, y se programó una subasta de bancarrota a finales de octubre para 10 acres de tierra y un edificio en Blue Summit . ^{[ 36 ]} CSB ganó la licitación, descrita como "emocionante" por Harry Jones Jr. de The Kansas City Star , superando a Andrew "Skip" Carter, propietario de la estación de radio para la comunidad negra de la ciudad, KPRS , y a un participante sorpresa en la subasta, un banquero local. ^{[ 37 ]} CSB consideró brevemente solicitar el canal 50 como segunda estación, pero optó por centrarse primero en mejorar el canal 19. ^{[ 38 ]}

La FCC otorgó la aprobación para la transferencia de la licencia de KCSD-TV a CSB el 10 de diciembre de 1971. ^{[ 7 ] [ 39 ]} El 31 de diciembre, ^{[ 7 ]} las siglas cambiaron a KCPT, por Kansas City Public Television. ^{[ 40 ]} En enero de 1972, CSB acordó comprar la torre a RCA y el nuevo equipo de transmisión del canal 19 a General Electric . ^{[ 41 ]} A mediados de 1972, se realizaron trabajos para preparar los estudios en Blue Summit y para preparar un nuevo programa de televisión educativo, beneficiándose de los recursos financieros superiores de CSB en comparación con el Distrito Escolar de Kansas City y un plan cooperativo de compra de equipos para ayudar a las escuelas sin televisores a color. ^{[ 42 ] [ 43 ]} KCPT comenzó a transmitir en color y con su mayor potencia el 16 de octubre de 1972. ^{[ 44 ]}

En 1973, la estación realizó su primera subasta televisada para adquirir equipos para la producción de programas locales. ^{[ 45 ] [ 46 ]} John Masterman, ex periodista de WDAF-TV , se unió a KCPT en 1974 y comenzó a producir programas de interés público. Durante sus 19 años en el canal 19, dirigió programas locales como Kansas City Illustrated y produjo documentales. ^{[ 47 ]}

Para 1976, CSB había cambiado su nombre a Public Television 19, Inc. ^{[ 48 ]}

KCMO-TV (canal 5) y la radio KCMO anunciaron en 1976 que dejarían su antigua sede en la calle 31 —ahora considerada en el barrio de Union Hill ^{[ 49 ]} — para trasladarse a unas nuevas instalaciones que se construirían en Fairway, Kansas . ^{[ 50 ]} KCPT acordó entonces comprar los estudios de la calle 31 a KCMO. Para KCPT, los antiguos estudios de KCMO representaron una mejora significativa con respecto a Blue Summit. La estación contaría con dos grandes estudios en lugar de uno pequeño, espacio de almacenamiento adicional y un laboratorio cinematográfico. La transacción no incluyó la torre en el sitio, que continuó utilizándose para transmitir KCMO-TV. ^{[ 51 ]} KCMO completó su traslado a Fairway a finales de 1977, y KCPT se mudó a la calle 31 poco después. ^{[ 52 ]}

Los primeros sorteos televisados ​​de la Lotería de Missouri se realizaron desde los estudios de KCPT cuando la lotería comenzó en 1986. Aunque una red de estaciones comerciales liderada por KCTV poseía los derechos de transmisión, KCTV no podía producir el programa en sus instalaciones en Kansas, y solo KCPT tenía el espacio adecuado para los observadores requeridos por la lotería. ^{[ 53 ]}

En la década de 1980, KCPT intentó construir una estación satelital de máxima potencia en St. Joseph en el canal 22. Solicitó el canal en 1983, ^{[ 54 ] [ 55 ]} ganó el permiso de construcción e intentó construir la propuesta KMPT. Sin embargo, la construcción de la estación dependía de la disponibilidad del sitio de transmisión propuesto: la torre existente en St. Joseph de KQTV . Esa estación planeaba construir una nueva torre más alta en Kansas y permitir que KCPT utilizara el espacio de la torre desocupada para sus transmisiones. ^{[ 56 ]} Sin embargo, la FCC denegó la aprobación para la nueva instalación de la torre propuesta. ^{[ 57 ]}

Joseph Fuzy, gerente general de KCPT, se jubiló en 1992 después de 18 años. Adelantó su jubilación para ahorrarle dinero a la estación durante una crisis presupuestaria. ^{[ 58 ]} Fue reemplazado por Bill Reed. En 1996, KCPT siguió el ejemplo de KCET en Los Ángeles al abrir una Tienda del Conocimiento en Country Club Plaza de Kansas City . La esperanza era que la iniciativa ayudara a compensar la disminución de los fondos federales para la radiodifusión pública. La estación no se responsabilizó de las pérdidas ni de las operaciones diarias, mientras recibía el 25 por ciento de las ganancias. ^{[ 59 ]} Después de la posterior incorporación de una segunda Tienda del Conocimiento, la iniciativa duró menos de cinco años y cerró a nivel nacional en junio de 2001. ^{[ 60 ]}

Una serie local lanzada en KCPT en la década de 1990 se convirtió en un programa básico de la estación, y otra permanece en el aire. Rare Visions & Roadside Revelations , un programa de viajes, se convirtió en una serie regular después de la respuesta positiva a un especial producido el año anterior. ^{[ 61 ]} El programa tuvo una duración de 12 temporadas, viajó a 40 estados y ganó premios regionales. ^{[ 62 ]} Kansas City Week in Review fue iniciado por John Masterman en 1992 y fue concebido como una contraparte del programa nacional Washington Week in Review . Ha sido presentado por Nick Haines desde 1997, quien se había unido como panelista de la legislatura estatal de Kansas en 2014. ^{[ 63 ] [ 64 ]}

KCPT se convirtió en la primera estación de Kansas City en comenzar la transmisión digital cuando KCPT-DT en el canal 18 comenzó a operar el 6 de noviembre de 1998. KCPT fue el primer cliente de un nuevo transmisor de televisión capaz de transmitir en analógico y digital en canales adyacentes. Los retrasos en la adquisición de un nuevo transmisor analógico ayudaron a adelantar el lanzamiento digital. ^{[ 65 ]} Inicialmente, KCPT recibió programas de alta definición directamente de PBS en Virginia, ya que su centro de control maestro no podía manejarlos. ^{[ 66 ]} En 2000, la estación produjo Uniquely Kansas City , una serie de varias partes que fue la primera producción de televisión de alta definición en el mercado. ^{[ 67 ]}

A finales de la década de 1990, KCPT amplió sus servicios educativos en colaboración con un consorcio de colegios comunitarios locales, conocido como el Consorcio Regional de Acceso a la Educación Superior de Kansas City (KC REACHE). En horario nocturno, cuando la emisora ​​antes no estaba en antena, comenzó a transmitir cursos de aprendizaje a distancia en 1998. ^{[ 68 ]} El programa creció rápidamente desde un proyecto piloto hasta incluir 10 instituciones y atender a 6700 adultos en 2001. ^{[ 69 ]}

En 2001, KCPT celebró 40 años de transmisión. En ese momento, la estación acababa de completar una renovación de sus estudios por valor de 6 millones de dólares, incluyendo una ampliación en la que KCPT extendió las instalaciones para cubrir donde antes se ubicaban otros negocios. Una campaña de recaudación de fondos para pagar la conversión a televisión digital también tenía como objetivo iniciar una dotación de 2 millones de dólares para programas locales en honor a Masterman. ^{[ 49 ] [ 69 ]} Sin embargo, la economía decayó y los ataques del 11 de septiembre redujeron aún más las donaciones caritativas. Como resultado de la disminución de los ingresos, en 2002, Reed canceló los planes para la dotación y suspendió la serie de asuntos públicos Ruckus , despidiendo a cuatro empleados. ^{[ 70 ]} Ruckus regresó más tarde al aire para un total de 23 temporadas y se puso en pausa en 2020. ^{[ 71 ]} En 2004, KCPT ganó un premio Emmy nacional al mejor documental por Be Good, Smile Pretty , una película que documenta el viaje de Tracy Droz Tragos para encontrar al padre que perdió en Vietnam y que se emitió a nivel nacional en Independent Lens . ^{[ 72 ]}

Entre mediados y finales de la década de 2000, la emisora ​​tuvo dos cambios de liderazgo. Reed se jubiló en 2005 y fue reemplazado por Victor Hogstrom, quien se había forjado una reputación como generador de ingresos en su puesto anterior en WTCI en Chattanooga, Tennessee . ^{[ 73 ]} Después de que Hogstrom renunciara en 2008, fue reemplazado por Kliff Kuehl, anteriormente de KNPB en Reno, Nevada . ^{[ 74 ]}

Antes del cierre de la transmisión analógica de máxima potencia en 2009, KCPT lanzó un segundo subcanal, KCPT2, que emitía programas diferentes a los del canal principal, además de programas que no ofrecía la estación principal. ^{[ 75 ]} KCPT apagó su señal analógica el 12 de junio de 2009, fecha oficial en que las estaciones de televisión de máxima potencia en los Estados Unidos hicieron la transición de la transmisión analógica a la digital bajo mandato federal. La señal digital de la estación continuó transmitiéndose en su canal UHF 18 anterior a la transición. ^{[ 76 ]} La transición nacional permitió a KCPT enviar una señal digital de mayor potencia debido al cierre de la estación analógica KAAS-TV en Salina, Kansas . ^{[ 77 ]}

En diciembre de 2013, KCPT obtuvo una estación de radio hermana cuando Public Television 19, Inc. finalizó la compra de KTBG (90.9 FM) en Warrensburg a la Universidad de Central Missouri por $1.1  millones, más $550,000 en servicios en especie . El transmisor de la estación se trasladó 20 millas (32 km) al oeste para cubrir adecuadamente la mayor parte del área de Kansas City. ^{[ 78 ]} A principios de ese año, una donación anónima de casi $4 millones permitió a la estación iniciar una sala de redacción digital. ^{[ 79 ]} En 2014, KCPT lanzó la revista en línea Flatland . ^{[ 80 ]} Flatland se expandió en 2021 con un nuevo programa mensual de media hora. ^{[ 81 ]} 

En 2020, KCPT cambió su nombre a Kansas City PBS, acercando su marca a la de la cadena nacional. ^{[ 82 ]} La estación emprendió una nueva campaña de recaudación de fondos llamada Picture This en 2022. La mayor parte de la iniciativa de 16,5 millones de dólares, recaudada principalmente de forma privada, se destinó a la remodelación del complejo de estudios y a la ampliación del espacio para eventos y espectáculos, y el resto se utilizó para tecnología e iniciativas de nuevos contenidos. ^{[ 83 ]} Las obras de construcción concluyeron en junio de 2023. ^{[ 84 ]}