KLRT-TV

El interés por construir el canal 16 se reavivó a finales de la década de 1970 por grupos que buscaban diferentes usos. Uno de ellos, Arkansas Christian Television, buscaba construir una estación de televisión cristiana; otros propusieron programación de televisión por suscripción . ^{[ 6 ] [ 7 ]} El grupo final de solicitantes para el canal 16 fue de ocho. Otros postores notables incluyeron a Grant Broadcasting Corporation de Milton Grant ; un grupo liderado por la ex presentadora de noticias de KARK-TV Deborah Mathis ; Central Arkansas Television, cuyos inversionistas incluían al ex representante de la Cámara de Representantes de EE. UU . y eventual gobernador de Arkansas , Jim Guy Tucker ; May Broadcasting de Shenandoah, Iowa ; y LRTV Limited Partnership, controlada por la firma nacional de representación de estaciones MMT Sales de Nueva York y su ejecutivo Gary Scollard. ^{[ 8 ]} Arkansas Christian Television, que no quería enfrentar un proceso de audiencia comparativa que creía que podría extenderse por cinco años, se retiró al mes siguiente. ^{[ 9 ]}

A finales de 1981, los siete solicitantes restantes anunciaron un acuerdo para fusionarse en una sociedad limitada dominada por MMT. ^{[ 10 ]} La naturaleza desequilibrada de las participaciones accionariales llevó al juez administrativo de la FCC asignado al caso de la audiencia comparativa a rechazar inicialmente el acuerdo, ^{[ 11 ] [ 12 ]} pero la junta de revisión de la FCC revocó la decisión en junio de ese año, una acción que allanó el camino para que se otorgara el permiso de construcción. ^{[ 13 ]}

Little Rock Communications Associates (LRCA), el consorcio de propietarios resultante del acuerdo de conciliación, procedió a elaborar planes para construir la estación en Shinall Mountain ^{[ 14 ]} y comprar un edificio cerca de Markham Street. ^{[ 15 ]} Las siglas KLRT-TV, de Little Rock Television, fueron asignadas a pesar de las objeciones de la estación de radio de Little Rock, KLRA. ^{[ 16 ]}

KLRT-TV comenzó a transmitir el 26 de junio de 1983. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Fue la primera estación independiente en Arkansas; la primera estación de televisión comercial en comenzar a transmitir en la región desde que la afiliada de CBS KTHV (canal 11) debutó 28 años antes, el 27 de noviembre de 1955; y la primera estación UHF en operar en Little Rock desde que la pionera KRTV en el canal 17 vendió sus instalaciones a KATV en 1954. ^{[ 19 ]} Transmitía comedias clásicas sindicadas, películas en horario estelar, deportes y dibujos animados para niños. ^{[ 20 ]}

Dos emisoras independientes más se lanzarían en el centro de Arkansas para competir con KLRT durante 1986. Bell Equities, Inc. inició la transmisión de KRZB-TV (canal 26) en Hot Springs el 7 de febrero. ^{[ 21 ]} Si bien la señal de esa estación no llegó a Little Rock y finalmente cerró en marzo de 1988, ^{[ 22 ]} TVX Broadcast Group inició la transmisión de KJTM-TV (canal 38), con licencia de Pine Bluff , el 17 de junio, convirtiéndose posteriormente en la afiliada original de Fox en el mercado el 6 de octubre de ese año. Como la emisora ​​independiente establecida en el mercado, KLRT continuó manteniendo una ventaja sobre sus competidores. ^{[ 23 ]} A finales de la década de 1980, KLRT también mantuvo una innovadora asociación con el sistema de Storer Cable en Little Rock; la estación ocasionalmente alquilaba tiempo de emisión a Storer para ofrecer avances gratuitos de la programación de los canales de cable básicos y premium que transmitía el sistema, además de copatrocinar varios proyectos de servicio comunitario. ^{[ 24 ]}

TVX vendió KJTM en 1988 a MMC Television, que cambió el indicativo de la estación a KASN. ^{[ 25 ]} En septiembre de 1989, la gerencia de KLRT-TV anunció que la programación de Fox se trasladaría al canal 16, lo que tomó por sorpresa a la gerencia de KASN. Ambos habían estado en conversaciones sobre la adquisición por parte del canal 16 de la afiliación a Fox del canal 38 y la mayor parte de su inventario de programación, con KASN probablemente llenando su día de transmisión con teletienda u otro contenido, aunque nada se había finalizado. ^{[ 26 ]} Sin embargo, el 27 de septiembre de 1989, la gerencia de KLRT decidió retirarse del acuerdo; Scollard notificó a MMC que la venta de activos no seguiría adelante en una carta enviada por fax a la gerencia de la estación. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} Fox volvió a KASN después de 42 días bajo un contrato separado que MMC y Fox firmaron durante las negociaciones de activos, que revertía los derechos de afiliación a KASN si la fusión de activos propuesta no se completaba antes del 21 de octubre de 1989. ^{[ 29 ]}

Fox cambió de manos nuevamente el 28 de abril de 1990, cuando la cadena trasladó su programación a KLRT de forma permanente. Little Rock se convirtió en uno de los varios mercados del Sur donde la afiliación a Fox se trasladó durante el transcurso de 1990; tres de los cuatro casos, incluido Little Rock, involucraron a antiguas estaciones de TVX que perdieron Fox. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Después de enterarse de que KASN perdería su afiliación a Fox definitivamente, MMC Television presentó una demanda contra LRCA ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Illinois por la fusión fallida, alegando conspiración civil, apropiación indebida de secretos comerciales, incumplimiento de contrato y fraude. MMC Television afirmó que la fusión de activos fue un esfuerzo deliberado de la gerencia de KLRT para "desmantelar" KASN, mientras que LRCA afirmó que MMC tergiversó sus acciones y ocultó las dificultades financieras de KASN en la demanda. ^{[ 28 ] [ 27 ]}

Clear Channel Communications compró KLRT a la sociedad LRCA/Scollard el 6 de marzo de 1991 por $6.6  millones (equivalente a $ 13.5 millones en 2025 ). ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]} Clear Channel compró los activos no licenciados de KASN a la familia Pruett ese julio, arrendando de nuevo a la estación en una operación que saldó las deudas del canal 38. ^{[ 35 ]} Al año siguiente, Mercury Broadcasting, una empresa propiedad de Van H. Archer III, adquirió KASN a cambio de asumir una deuda de $14.3 millones. ^{[ 36 ]} Clear Channel luego firmó un acuerdo de venta conjunta (JSA) ese septiembre, lo que le permitió gestionar los servicios de publicidad y promoción de KASN. ^{[ 37 ]} El JSA se modificó a un acuerdo de marketing local estándar (LMA) el 1 de enero de 1995, ^{[ 38 ]} con las operaciones de KASN consolidadas en las instalaciones de KLRT. Después de la aprobación de la Ley de Telecomunicaciones de 1996 , Clear Channel adquirió cinco estaciones locales de FM en 1996 y 1997; ^{[ 39 ] [ 40 ]} tras la legalización de los duopolios en diciembre de 1999, compró KASN y otras tres estaciones en su totalidad en un acuerdo por valor de 11,6 millones de dólares (equivalente a 20,6 millones de dólares en 2025 ). ^{[ 41 ] [ 42 ]} Un estudio combinado de radio y televisión para las estaciones de Clear Channel en Little Rock, denominado "Clear Channel Metroplex", se inauguró en marzo de 2001 en West Little Rock. ^{[ 43 ] [ 44 ]} El Banco Nacional de Arkansas compró los antiguos estudios de KLRT–KASN en Markham Street en 2003 para su remodelación. ^{[ 45 ] [ 46 ]}   

KLRT y KASN se incluyeron en la venta de la cartera de estaciones de televisión de Clear Channel a Newport Television , controlada por Providence Equity Partners , por 1200  millones de dólares el 20 de abril de 2007 (equivalente a 1740 millones de dólares en 2025 ). La venta se realizó para que Clear Channel pudiera reorientarse hacia sus unidades de radio, publicidad exterior y eventos en vivo. ^{[ 47 ] [ 48 ]} La venta recibió la aprobación de la FCC el 1 de diciembre de 2007; tras la resolución de una demanda presentada por los propietarios de Clear Channel, Thomas H. Lee Partners y Bain Capital, contra Providence para forzar la finalización del acuerdo, la transacción se consumó el 14 de marzo de 2008. ^{[ 49 ] [ 50 ]} 

Como parte de la liquidación de los activos de Newport Television, Nexstar Broadcasting Group compró KLRT y KASN en un acuerdo de 12 estaciones por valor de 285,5  millones de dólares (equivalente a 384 millones de dólares en 2025 ) anunciado el 19 de julio de 2012. ^{[ 51 ]} Debido a que Nexstar ya era propietaria de KARK-TV y KARZ-TV , KLRT y KASN fueron posteriormente revendidas a Mission Broadcasting por 59,7 millones de dólares (equivalente a 80,4 millones de dólares en 2025 ), ^{[ 52 ]} con Nexstar asumiendo efectivamente el control de ambas estaciones bajo un nuevo LMA, continuando una práctica comercial establecida entre las dos compañías, que de otro modo serían independientes. ^{[ 53 ]}   

La transferencia de KLRT y KASN a Mission se consumó el 1 de enero de 2013. ^{[ 54 ]} La creación de un grupo de cuatro estaciones en el mismo mercado resultó en una reducción sustancial de personal el 3 de enero de 2013, con el despido de 20 empleados de KLRT-KASN junto con ocho empleados de KARK-KARZ; ^{[ 55 ] [ 56 ]} esto incluyó al gerente general de KLRT-KASN, Chuck Spohn, quien fue reemplazado por la gerencia de KARK-KARZ. ^{[ 57 ]} KLRT-KASN se mudó simultáneamente del Clear Channel Metroplex a los estudios de KARK-KARZ en el Victory Building en el centro de Little Rock. ^{[ 55 ] [ 58 ]}

El transmisor de KLRT-TV está ubicado en el parque de antenas de Shinall Mountain , cerca del barrio de Chenal Valley en Little Rock. ^{[ 1 ]} La señal de la estación está multiplexada :

Desde 2016, KLRT ha transmitido Ion Mystery como un subcanal a través de un acuerdo grupal entre Mission/Nexstar y Katz Broadcasting . ^{[ 80 ] [ 81 ]} En julio de 2021, KLRT-TV se convirtió en una de las cinco estaciones participantes de Little Rock en el despliegue de ATSC 3.0 (NextGen TV) del mercado , transmitiendo dos subcanales de KARZ-TV mientras que esa estación transmite KLRT-TV en 3.0. ^{[ 82 ]}

KLRT-TV inició su señal digital en el canal UHF 30 el 1 de mayo de 2002. ^{[ 83 ]} La estación apagó su señal analógica, en el canal UHF 16, en la fecha límite de transición digital del 12 de junio de 2009. ^{[ 84 ]} La señal digital de la estación permaneció en su canal UHF 30 anterior a la transición, utilizando el canal virtual 16. ^{[ 85 ]}