Hwasong-13

A finales de 2011, se informó que Corea del Norte estaba desarrollando un misil de largo alcance capaz de alcanzar Estados Unidos. ^{[ 7 ]}

El KN-08 se exhibió por primera vez en abril de 2012, durante un desfile militar. Seis misiles fueron transportados en lanzadores-erectores transportadores (TEL) de 16 ruedas, ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} de tamaño similar a los utilizados por los misiles rusos RT-2PM2 Topol-M . ^{[ 11 ]} Se cree que los TEL se basan en chasis WS-51200 fabricados por Wanshan Special Vehicle en China, ^{[ 3 ] [ 5 ]} posiblemente utilizando tecnología de Minsk Automobile Plant . ^{[ 11 ] [ 12 ]} Los investigadores de la ONU han concluido que los TEL eran camiones chinos WS51200 exportados a Corea del Norte para el transporte de madera. Los norcoreanos los convirtieron en TEL instalando engranajes y controles hidráulicos para erigir un misil. A pesar de haber sido convertido para disparar un misil, es poco probable que el camión sobreviva a los daños causados ​​por el escape del cohete como un TEL diseñado específicamente para ello, lo que lo convierte en un lanzador de un solo uso. ^{[ 13 ]}

Maquetas del KN-08 fueron exhibidas nuevamente durante un desfile militar en julio de 2013, con menos discrepancias entre ellas en comparación con el año anterior. ^{[ 14 ]} Según 38 North , las dimensiones del Hwasong-13 (KN-08) se estiman en unos 17,1 m (56 pies) de largo, con un diámetro de la primera y segunda etapa de aproximadamente 1,9 m (6,2 pies) , reduciéndose a unos 1,25 m (4,1 pies) para la tercera etapa. ^{[ 15 ]} Los ICBM de combustible líquido generalmente solo tienen dos etapas para un rendimiento óptimo, con algunas excepciones (generalmente cuando se actualiza un diseño existente). Su diseño de tres etapas es desconcertante. ^{[ 16 ]}      

A principios de 2015, el Departamento de Defensa de EE. UU. anunció que, si bien no habían visto pruebas del Hwasong-13, creían que Corea del Norte tenía la capacidad de instalar un arma nuclear en dicho misil, y que era prudente planificar para esa amenaza. ^{[ 17 ]} Teóricamente, representa una amenaza para el territorio continental de EE. UU., ya que puede lanzar una carga útil de 500 a 700 kg (1100 a 1500 lb) a una distancia de 7500 a 9000 km (4700 a 5600 mi) hasta la costa oeste estadounidense. Sin embargo, en la práctica, su precisión probablemente sea "apenas suficiente" para alcanzar grandes ciudades, su movilidad se limitaría a carreteras pavimentadas y el sistema requeriría de una a dos horas de repostaje previo al lanzamiento. En 2017, se publicaron especulaciones de que el KN-08 podría alcanzar un "estado operativo de emergencia" para 2020. ^{[ 18 ]}    

El 15 de marzo de 2016, los medios estatales norcoreanos publicaron una imagen de una prueba del cono frontal del vehículo de reentrada KN-08. La prueba fue dirigida por Kim Jong Un . ^{[ 19 ]}

Durante 2013, se informó que Corea del Norte probó el motor KN-08 en dos ocasiones: una el 11 de febrero y otra el 25 de diciembre. Ambas pruebas se realizaron en Tongchang-ri . ^{[ 20 ] [ 21 ]}

En 2014, Corea del Norte realizó al menos tres pruebas más del motor KN-08: una a finales de marzo o principios de abril, otra en junio y la tercera a mediados de agosto. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} También es posible que Corea del Norte haya realizado más de una prueba del motor KN-08 entre el 22 de marzo y el 5 de abril de 2014. ^{[ 22 ]}

En febrero de 2016, se informó que Corea del Norte establecería una unidad militar para operar el KN-08. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

La maqueta exhibida por Corea del Norte en octubre de 2015 indicaba que el KN-14 tenía un parecido externo cercano al posterior Hwasong-15 . ^{[ 1 ]} Era significativamente diferente en comparación con los modelos anteriores, con dos etapas en lugar de tres. El tamaño general se redujo ligeramente a 16 m (52 ​​pies) , mientras que el diámetro del misil también aumentó a 2 m (6,6 pies) debido a tanques de combustible más grandes para las dos etapas. Ya no se construía con remaches extensos, lo que sugiere un diseño estructural más moderno, con un peso reducido. ^{[ 28 ] [ 29 ]} El misil también presentaba un diseño modificado de la tercera etapa más vehículo de reentrada, más corto en longitud pero de mayor diámetro, ^{[ 30 ]} así como una mayor precisión en comparación con el anterior KN-08. ^{[ 31 ]}    

Al ser una versión de mayor alcance del KN-08, ^{[ 32 ]} su alcance se estima entre 8000 y 10000 km (5000 y 6200 millas) con una carga útil de 300 a 700 kg (660 y 1540 libras) , ^{[ 27 ]} aunque hubo una estimación de alcance máximo de 12000 km (7500 millas) . ^{[ 33 ]} Teóricamente, también podría entregar ojivas nucleares norcoreanas a la capital de los Estados Unidos, Washington . ^{[ 32 ]}      

El 31 de marzo de 2016, The Washington Free Beacon informó que el misil exhibido en 2015 era un misil nuevo —denominado KN-08 Mod 2, o KN-14 por Estados Unidos ^{[ 1 ]} —en lugar de un KN-08. El informe circuló rápidamente en los medios de comunicación japoneses, chinos, taiwaneses y surcoreanos. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}

Originalmente denominado Hwasong-14 por fuentes occidentales, sin embargo, los analistas creían que el misil había sido designado erróneamente, ya que el verdadero Hwasong-14 fue probado por primera vez el 4 de julio de 2017, lo que aparentemente no guarda relación sustancial con la versión de 2015 del Hwasong-13. ^{[ 39 ]} Ahora Estados Unidos lo denomina KN-14. ^{[ 1 ]}

El 1 de abril de 2016, la Televisión Central de China emitió una entrevista de 9 minutos con un experto militar chino en CCTV-4, quien habló sobre la versión de 2015 del Hwasong-13 (KN-14) y los posibles desarrollos futuros de Corea del Norte en tecnología de misiles balísticos intercontinentales (ICBM). El experto chino estimó que Corea del Norte podría tener un verdadero ICBM dentro del alcance del territorio continental de Estados Unidos entre 2021 y 2026 si logra dominar con éxito su misil Hwasong-10 . Afirmó que la tecnología y la teoría detrás de un misil balístico de alcance intermedio son exactamente las mismas que las de un ICBM, excepto que un ICBM requiere una mayor separación de etapas para que el misil tenga un mayor alcance. Corea del Norte ha demostrado con éxito su tecnología de separación de etapas en dos lanzamientos de satélites: la Unidad 2 del Kwangmyŏngsŏng-3 en 2012 y el Kwangmyŏngsŏng-4 en 2016. Sin embargo, el experto señaló dos debilidades del programa de desarrollo de misiles de Corea del Norte. Una de las razones es que los misiles norcoreanos se basan en diseños antiguos. Dado que Corea del Norte ha realizado un número mínimo de pruebas de vuelo (en comparación con otros países con programas activos de desarrollo de misiles), las deficiencias de estos diseños antiguos se han transmitido al desarrollo de nuevos misiles. Otro aspecto es que todos los misiles balísticos de Corea del Norte, excepto el Hwasong-11 (KN-02 en el momento de la entrevista), utilizaban combustible líquido, por lo que su preparación, repostaje y lanzamiento requieren horas. Este tiempo daría a los enemigos, como Estados Unidos o Corea del Sur, la oportunidad de realizar ataques aéreos y destruir los misiles antes de su lanzamiento. Corea del Norte también podría estar estudiando técnicas de encapsulación soviéticas, como las utilizadas en el misil balístico intercontinental UR-100 , donde cada misil viene precargado en una cápsula libre de mantenimiento, con un intervalo medio entre revisiones de varios años y un tiempo de preparación antes del lanzamiento reducido a minutos. Esto parece haberse demostrado con los exitosos lanzamientos de prueba del misil balístico de combustible sólido Pukguksong-2 , tanto en variantes terrestres (Pukguksong-2) como lanzadas desde submarinos (Pukguksong-1) en 2017. ^{[ 40 ]}