KOA

KOA (abreviatura de Kampgrounds [ sic ] of America) es una franquicia estadounidense de campamentos de propiedad privada. Con más de 500 ubicaciones en Estados Unidos y Canadá, es el sistema de campamentos de propiedad privada más grande del mundo. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Fue fundada en 1962 y tiene su sede en Billings, Montana , Estados Unidos. El actual presidente y director ejecutivo de KOA es Toby O'Rourke. ^{[ 4 ]}

KOA fue fundada en 1962 en Billings, Montana, por los empresarios Dave Drum, John Wallace y otros dos socios. A Drum se le ocurrió la idea de abrir los campamentos mientras paseaba por su propiedad a orillas del río Yellowstone y veía a los viajeros que se dirigían a la Feria Mundial de Seattle . Los primeros campamentos, conocidos como Billings Campground, estaban ubicados en la propiedad de Drum, al norte del río Yellowstone. Por 1,75 dólares la noche, los campistas podían montar su tienda de campaña en un sitio que incluía una mesa de picnic y una hoguera. Este primer campamento también ofrecía duchas de agua caliente, baños y una pequeña tienda. ^{[ 5 ]} El campamento tuvo un éxito inmediato y, para el verano de 1963, Drum, Wallace y sus socios decidieron crear una red de campamentos en toda Norteamérica. Llamaron a la compañía Kampgrounds of America y comenzaron a vender franquicias . ^{[ 5 ]}

En 1969, KOA se convirtió en una empresa pública. ^{[ 6 ]} Al final de la temporada de campamento de 1969, KOA tenía 262 campamentos en funcionamiento en todo Estados Unidos. Para 1972, 10 años después de la creación de KOA, KOA tenía 600 campamentos franquiciados.

La crisis energética de la década de 1970 provocó el colapso de muchas empresas del sector turístico, y el precio de las acciones de KOA cayó drásticamente a medida que menos estadounidenses viajaban en coche de vacaciones. El financiero neoyorquino Oscar Tang , uno de los principales accionistas en aquel entonces, compró la empresa en su totalidad tras la crisis del petróleo de 1979. ^{[ 6 ]} Sin embargo, en 1982, las franquicias de KOA habían aumentado a casi 900. Para 2002, después de que unos estándares de calidad más estrictos eliminaran muchos campings, los campings de KOA sumaban casi 500, la mayoría ubicados en Estados Unidos. ^{[ 7 ]}

KOA inspecciona anualmente cada camping con una inspección de 600 puntos, que según afirma es la más rigurosa del sector. ^{[ 8 ]}

En 2015, Jim Rogers renunció como director ejecutivo después de 15 años y fue reemplazado por el presidente de la compañía, Pat Hittmeier. En abril de 2019, Hittmeier se jubiló y fue reemplazado por el nuevo director ejecutivo Toby O'Rourke, la primera mujer en ocupar ese cargo en los 57 años de historia de la compañía. ^{[ 9 ]}

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  Entrada al lago Panasoffkee , Florida KOA
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  Recepción de un camping KOA en Shingletown, California.
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  Camping KOA, Petersburg, Michigan
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  Camping junto al arroyo en Jonestown/Hershey NE KOA Journey en Jonestown, Pensilvania

• Camping para socios

• Sitio web oficial