WUCW

El 16 de abril de 1966, Viking Television, Inc., una compañía organizada por el abogado y juez Irving W. Beaudoin de South St. Paul , presentó una solicitud ante la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) para construir una nueva estación de televisión en el canal 23 en Minneapolis. ^{[ 3 ]} Fue designada para audiencia junto con una solicitud competidora de la Asociación Evangelística Calvary Temple a finales de 1968; ^{[ 4 ]} la iglesia se retiró del proceso, ^{[ 5 ]} y la solicitud de Viking fue aprobada el 24 de noviembre de 1969. ^{[ 3 ]}

Se avanzó poco en la construcción de la estación, que adoptó las siglas KTMA-TV. En 1972, Viking presentó una propuesta para un complejo de estudio y transmisor en Shoreview. ^{[ 6 ]} Sin embargo, los residentes temían la construcción de un cuarto mástil en la ciudad después de que el derrumbe de una torre en construcción matara a siete trabajadores el año anterior, y el condado de Ramsey adquirió el terreno para un parque y centro de naturaleza, creando un posible conflicto de usos del suelo. ^{[ 7 ] [ 8 ]} La pérdida del sitio retrasaría aún más la construcción. ^{[ 9 ]}

La posibilidad de la televisión por suscripción se había contemplado ya en la concesión de 1969, cuando Viking poseía la franquicia local para utilizar el sistema Phonevision . Sin embargo, a mediados de la década de 1970 surgió una nueva generación de empresas interesadas en la televisión por suscripción. ^{[ 5 ]} Viking firmó un contrato con American Subscription Television ( SelecTV ) ^{[ 9 ]} y solicitó la autorización para la televisión por suscripción en octubre de 1975. ^{[ 3 ]}

Viking seguía inmersa en problemas con la ubicación de la torre en 1976, cuando un segundo grupo presentó una solicitud para proponer una estación de televisión por suscripción en las Ciudades Gemelas: Buford Television de Tyler, Texas , que solicitó el canal 29, solo para que una segunda solicitud de Faith Broadcasting Network compitiera contra ella. ^{[ 10 ]} Mientras tanto, Viking presentó en marzo de 1978 una solicitud para vender el permiso de construcción a Metropolitan Broadcasting Corporation; ^{[ 3 ]} Metropolitan era a su vez propiedad en un 20 por ciento de Universal Subscription Television, una subsidiaria de la compañía de medios canadiense CanWest Capital Corporation . ^{[ 11 ]} Esta solicitud fue desestimada el 22 de junio de 1979. ^{[ 3 ]}

Viking se había opuesto a la solicitud del canal 29 de Buford cuando se presentó, ^{[ 12 ]} pero en febrero de 1980, Beaudoin vendió el 80 por ciento del permiso de construcción de KTMA a Buford por $475,000 en costos de construcción, lo que a su vez allanó el camino para que Faith Broadcasting Network construyera el canal 29. ^{[ 13 ]} Sin embargo, los problemas de ubicación de la torre continuaron obstaculizando los intentos del canal 23 de salir al aire. La FCC a finales de la década de 1960 había requerido que las estaciones de televisión VHF dieran espacio a las nuevas estaciones UHF que deseaban transmitir desde Shoreview, y se suponía que el mástil de KMSP-TV debía albergar el canal 23 y el canal 29. Sin embargo, cuando KSTP -TV obtuvo permiso para una extensión de altura de 274 pies (84 m) a su torre (que también albergaba WCCO-TV ), solo la Torre KMSP quedó fuera porque no podía extenderse con las estaciones UHF en ella. Esto llevó a KMSP-TV a rescindir el acuerdo, lo que derivó en acciones legales. ^{[ 14 ]} 

Fue la resolución del problema del emplazamiento de la torre lo que puso en marcha a KTMA. Más de 16 años después de que se concediera el permiso, el canal 23 comenzó a emitir el 22 de septiembre de 1982. ^{[ 15 ]} Además de los programas patrocinados por anunciantes, KTMA emitía Spectrum , el servicio de suscripción propiedad de la división Home Entertainment Network (HEN) de Buford. ^{[ 16 ]} El nuevo servicio rápidamente consiguió una valiosa programación cuando llegó a un acuerdo para televisar los partidos de local de los Minnesota Twins de béisbol y los Minnesota North Stars de hockey: toda la jornada de local de los North Stars y 50 partidos de local de los Twins, empaquetados como "Spectrum Sports", disponibles por 19,95 dólares al mes o 29,90 dólares junto con el servicio de películas Spectrum. ^{[ 15 ]} El mismo año en que Buford lanzó KTMA, vendió una participación mayoritaria en HEN a United Cable. ^{[ 17 ]}

En su apogeo, en mayo de 1983, el servicio atrajo a 27.000 suscriptores de las Ciudades Gemelas, convirtiéndose en la más exitosa de las tres operaciones de STV de United Cable. ^{[ 18 ]} Incluso entonces, United Cable estaba despidiendo a 55 empleados, recortando costos y considerando subcontratar su programación de películas a Oak Industries (propietarios de ON TV ). ^{[ 18 ]} Ese verano, United acordó comprar la participación del 80 por ciento de Buford en KTMA por 7,5  millones de dólares ^{[ 17 ]} al mismo tiempo que depreciaba la división Home Entertainment Network y ponía los tres sistemas STV en el mercado. ^{[ 19 ]}

Como servicio deportivo, Spectrum en las Ciudades Gemelas nunca alcanzó las cifras de suscriptores previstas, lo que provocó que las ganancias de los Twins fueran muy inferiores a las expectativas. Además, un juez federal falló en contra de que los Twins y los North Stars unieran sus derechos de transmisión en el acuerdo con Spectrum después de que WCCO-TV los demandara por prácticas monopolísticas. (Las transmisiones deportivas continuaron mientras se apelaba el caso; tras la desaparición de Spectrum, el Tribunal de Apelaciones del Octavo Circuito de los Estados Unidos falló a favor de los equipos. ^{[ 20 ]} ) En agosto de 1985, los Twins y los North Stars optaron por no renovar su acuerdo de derechos con Spectrum, una decisión que supuso el fin del servicio, que ya contaba con tan solo 13 000 suscriptores. El servicio de películas finalizó el 29 de septiembre de 1985, mientras que Spectrum Sports concluyó con el último partido de la temporada de los Twins el 6 de octubre. ^{[ 21 ]}

KTMA, que seguía en el mercado cuando Spectrum cerró, ^{[ 21 ]} adoptó un formato de videos musicales programados por la estación de radio local KTWN . K-Twin Communications, propietario de KTWN, hizo una  oferta de 11 millones de dólares a United Cable para comprar el canal 23 por completo. United rechazó la oferta y, según se informó, aceptó una  oferta de 12 millones de dólares de un grupo con sede en Atlanta. ^{[ 23 ]} Al final, KTMA-TV Acquisition Corporation, propiedad del gerente general Donald H. O'Connor, compró la totalidad de la estación, incluida la participación de Beaudoin, por 13,8  millones de dólares. ^{[ 24 ]} O'Connor compró otros 2,5  millones de dólares en equipos y cambió KTMA a una estación de entretenimiento general más tradicional, adquiriendo varios programas sindicados antiguos como The Andy Griffith Show y Laurel and Hardy . ^{[ 25 ]} Una campaña publicitaria de finales de 1986 centrada en Elvira's Movie Macabre terminó prematuramente después de que la estación recibiera una docena de quejas por el eslogan "características que te asustarán de muerte". ^{[ 26 ]} La mayoría de las quejas sobre la valla publicitaria provenían de Farmington , donde su consejo municipal también presentó una queja a KTMA. ^{[ 27 ]} Una tradición de programación comenzó en la víspera de Año Nuevo de 1986: la 23.ª Extravagancia Anual de Nochevieja de TV23 , un especial de comedia en vivo presentado por el tramoyista de la estación Kevin Murphy como "Bob Bagadonuts" ^{[ 22 ]} que culminó con una caída de melón a medianoche desde la azotea de la estación; ^{[ 28 ]} este especial se volvió a ver en 1987, ^{[ 29 ]} 1988 ^{[ 30 ]} y 1989. ^{[ 31 ]}

A pesar de una importante  campaña de marketing de 1,2 millones de dólares en el relanzamiento, ^{[ 25 ]} después de que la estación fue adquirida, la estación tuvo un éxito moderado en atraer espectadores e ingresos por publicidad comercial. Para febrero de 1988, los índices de audiencia de KTMA todavía eran solo la mitad de los de KITN-TV, que se había convertido en la otra importante estación independiente UHF del área de las Ciudades Gemelas. ^{[ 32 ]} Los primeros indicios de problemas financieros también ocurrieron ese año: KTMA tuvo que dejar de transmitir temporalmente algunos programas en agosto porque necesitaba refinanciar para pagar a sus distribuidores de manera oportuna. ^{[ 33 ]} Ese mismo año, se hicieron intentos de crear programas de producción local: para llenar un hueco en la programación de los sábados por la noche, la estación creó Saturday Night at Ringside , un bloque de varias horas de programación de lucha libre profesional presentado por Mick Karch, ^{[ 34 ]} y también se creó un programa de entrevistas nocturno, Sports Week with Stretch and Z. ^{[ 35 ]}

A finales de 1988 se produjeron dos estrenos, uno ambicioso y otro discreto. El 14 de diciembre de 1988, O'Connor anunció la formación de la Minnesota Independent Network, que uniría a KTMA con el canal 41 de KXLI en St. Cloud y el canal 47 de KXLT-TV en Rochester ; estaciones de televisión de baja potencia propiedad de Red River TV en Bemidji ( K26AC ), Brainerd y Grand Rapids ; y varias estaciones adicionales de baja potencia que se arrendarían o construirían en Alexandria , Donnelly / Herman , Park Rapids y Austin . ^{[ 36 ]} La estación de St. Cloud también estaba prevista en la propuesta de trasladar su torre hacia el noroeste, hacia Sauk Centre , y cambiar al canal 19. ^{[ 36 ]} La Minnesota Independent Network daría a KTMA y KXLI la circulación regional necesaria para competir con otras estaciones del mercado de las Ciudades Gemelas por espectadores y derechos de programación. ^{[ 36 ]} Además, KTMA se convertiría en KMIN. ^{[ 37 ]}

El otro debut tuvo menos pomposidad, pero consolidó el lugar de KTMA en la cultura popular. Mientras el gerente de producción Jim Mallon buscaba llenar un hueco en la programación de los domingos por la noche, habló con sus contactos en la comunidad de comedia local y terminó conociendo a Joel Hodgson , quien tenía un almacén en el mismo edificio que el espacio de oficinas que Mallon estaba usando en ese momento. ^{[ 22 ]} Después de una exitosa reunión de almuerzo con Mallon para producir un nuevo programa de producción local para KTMA, Hodgson creó Mystery Science Theater 3000 (también conocido con el título abreviado MST3K ), que comenzó en noviembre de 1988. ^{[ 39 ]} El programa rápidamente atrajo la participación de Kevin Murphy, quien había sido asociado de Mallon desde su proyecto de película de terror Blood Hook , ^{[ 22 ]} desempeñando múltiples tareas desde operador de cámara hasta escritor del programa ^{[ 40 ]} y constructor de escenarios. ^{[ 41 ]} Hodgson reclutó a los comediantes locales Josh Weinstein y Trace Beaulieu como sus coprotagonistas; Debido al bajo presupuesto del programa, Weinstein y Beaulieu solo cobraban 25 dólares por episodio. ^{[ 38 ]} Una línea telefónica que Mallon estableció específicamente para los espectadores de MST3K obtuvo una respuesta tan favorable ^{[ 40 ]} que KTMA aumentó su pedido de 13 a 21 episodios. ^{[ 42 ]} A diferencia de todas las versiones posteriores del programa, los chistes proporcionados por Hodgson y compañía durante el transcurso de una película eran improvisados ​​con un ciclo de producción de menos de 24 horas. ^{[ 38 ]}

A medida que MST3K crecía, la Minnesota Independent Network colapsó. A principios de julio de 1989, O'Connor declaró a una emisora ​​de radio de St. Cloud que KTMA y el propietario de KXLI y KXLT (que habían dejado de emitir a la espera del lanzamiento de la cadena) tenían "asuntos más importantes que atender" y culpó a la complejidad del acuerdo de haber frustrado el plan. ^{[ 43 ]} La naturaleza de sus comentarios se explicó a finales de mes, cuando la emisora ​​se acogió al Capítulo 11 de la ley de quiebras , y O'Connor señaló que KTMA había estado subcapitalizada desde el momento en que la adquirió. ^{[ 44 ]} Anticipando el destino de MST3K en los años venideros, KTMA puso fin a la producción del programa tras el último episodio de la temporada, el 1 de junio de 1989; el segundo número del boletín del club de fans del programa incluía un llamamiento directo a KTMA para que reconsiderara su decisión. ^{[ 45 ]} Hodgson y Mallon compraron MST3Kpropiedad intelectual de bajo la compañía productora Best Brains, Inc. , ^{[ 40 ]} junto con un nuevo estudio en Eden Prairie . ^{[ 46 ]} The Comedy Channel —recientemente establecido como una extensión de HBO por Time Inc.— adquirió el programa como parte de una  campaña de lanzamiento de 50 millones de dólares. ^{[ 47 ]} MST3K se emitió en la cadena, posteriormente renombrada Comedy Central , durante siete años antes de trasladarse a Sci-Fi Channel para sus últimas tres temporadas de 1997 a 1999. ^{[ 38 ]}

A pesar del fracaso de MIN, KTMA apareció en St. Cloud y Rochester cuando los nuevos propietarios de KXLI y KXLT optaron por transmitir simultáneamente el canal 23 tras su regreso al aire en 1990. ^{[ 48 ]} Sin embargo, la estación permaneció en bancarrota durante más de dos años. Incluso durante la bancarrota, la estación se mudó de sus estudios originales en Kennedy Street a unas instalaciones en Como Avenue a finales de 1989. ^{[ 49 ]} No fue hasta el otoño de 1991 que surgieron dos grupos que buscaban comprar la estación en el marco del Capítulo 11, al mismo tiempo que el administrador judicial designado por el tribunal despidió a O'Connor en un esfuerzo por reducir costos. El postor ganador, Lakeland Group Television, estaba dirigido por Linda Rios Brook, quien había renunciado a su puesto como gerente general de KARE —supuestamente debido a sus creencias religiosas conservadoras— y planeaba reposicionar la estación con programas cristianos. ^{[ 35 ]}

Después de que fracasaran los planes de usar las siglas KSON ^{[ 50 ] , la estación se relanzó como KLGT, una emisora ​​independiente orientada a la familia y a los cristianos, en marzo de 1992. [ 51 ]}

Después de que el nuevo formato obtuviera bajas calificaciones, Rios Brook cambió de estrategia a finales de 1993. La paloma que había formado parte del logotipo fue eliminada y el formato fue modificado. ^{[ 52 ]} KLGT adquirió un paquete de 14 juegos de los Twins previamente transmitidos por KITN en 1994; habían sido descartados por el canal 29 debido a los crecientes compromisos con la programación de la cadena Fox. ^{[ 53 ]} Más tarde ese año, el canal 23 agregó juegos de los Minnesota Timberwolves de la NBA . ^{[ 54 ]} La expansión deportiva fue la primera de una serie de movimientos que impulsaron la visibilidad del canal 23. El 11 de enero de 1995, KLGT se convirtió en afiliado de lanzamiento de The WB ; simultáneamente estrenó un experimento de noticias único, News of Your Choice , en asociación con WCCO-TV. (Se había realizado una prueba piloto el agosto anterior). Esa emisora ​​produjo un segundo noticiero a las 10 p. m. con una mezcla alternativa de noticias para el canal 23 y animó a los televidentes a alternar entre los dos programas; ^{[ 55 ]} el programa se canceló a finales de año en respuesta a un desplome de los índices de audiencia de los noticieros de WCCO. ^{[ 56 ]}

A finales de 1997, Sinclair Broadcast Group llegó a un acuerdo para comprar KLGT por 52,5  millones de dólares, una cifra muy inferior a los 3,3  millones de dólares ^{[ 51 ]} gastados para adquirirla seis años antes. ^{[ 57 ]} Las siglas cambiaron en noviembre de 1998 a KMWB, reflejando el estado y la afiliación a la cadena. ^{[ 58 ]} Los Timberwolves continuaron en el canal 23 y KARE hasta que consolidaron sus transmisiones por aire con WFTC en 2001. ^{[ 59 ]}

En 2006, The WB y UPN se fusionaron para crear The CW . La filial de UPN en el mercado de las Ciudades Gemelas, WFTC, era propiedad de Fox Television Stations ; ninguna de sus filiales de UPN fue elegida para el lanzamiento de la cadena, y se creó MyNetworkTV para ellas y otras estaciones que no se unirían a The CW. El 2 de mayo de 2006, Sinclair Broadcast Group firmó un acuerdo de afiliación con The CW para que las ocho filiales de WB de la compañía, incluida KMWB, se unieran a la cadena. ^{[ 60 ]} En preparación para el cambio de afiliación, KMWB cambió su indicativo a WUCW, con la intención de promocionarse como "Tu CW"; como Minneapolis y St. Paul están en la línea que separa los indicativos "K" del oeste y "W" del este , la estación pudo cambiar a un indicativo con prefijo "W". ^{[ 1 ]}

En enero de 2018, WUCW abandonó sus antiguos estudios en Como Avenue, construidos para Twin Cities Public Television en 1960, y se trasladó al séptimo piso del edificio Pence, en el número 800 de Hennepin Avenue, en el centro de Minneapolis. Posteriormente, los estudios fueron vendidos a la Feria Estatal de Minnesota . ^{[ 61 ]}

WUCW fue la emisora ​​oficial de Minnesota United FC en 2021 y 2022. ^{[ a ]} ​​En la primera temporada, la estación tenía programado transmitir 19 partidos, todos transmitidos simultáneamente desde Bally Sports North. ^{[ 63 ]} Para acomodar conflictos de programación en Bally Sports North, WUCW transmitió cinco partidos de Minnesota Timberwolves en abril y mayo de 2021 bajo la marca "Bally Sports Extra en The CW Twin Cities". ^{[ 64 ]} En abril de 2022, WUCW transmitió dos partidos de Minnesota Twins y un partido de Minnesota Wild . ^{[ 65 ]} Desde 2023, WUCW ha sido la emisora ​​oficial de los St. Paul Saints de las Ligas Menores de Béisbol . ^{[ 66 ]}

Aunque WUCW actualmente no emite ningún noticiero, la estación transmite actualizaciones meteorológicas entre semana que son producidas por la estación hermana KEYE-TV en Austin, Texas , y presentadas por el meteorólogo jefe de KEYE, Chikage Windler. ^{[ 67 ]}

WUCW (al igual que la mayoría de las estaciones de televisión propiedad de Sinclair) finalizó su programación regular en su señal analógica, a través del canal UHF 23, el 17 de febrero de 2009, la fecha prevista originalmente para que las estaciones de televisión de máxima potencia en Estados Unidos hicieran la transición de la transmisión analógica a la digital bajo mandato federal (fecha que posteriormente se pospuso hasta el 12 de junio de 2009). La señal digital de la estación permaneció en su canal UHF 22 anterior a la transición. ^{[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ]}

Como parte de la Ley SAFER , WUCW mantuvo su señal analógica al aire durante 30 días para informar a los televidentes sobre la transición a la televisión digital a través de un bucle de anuncios de servicio público de la Asociación Nacional de Radiodifusores . ^{[ 75 ]}

La señal de transmisión de WUCW también se extiende a través de seis traductores digitales , propiedad de asociaciones locales de traductores, en el centro y sur de Minnesota: ^{[ 76 ]}

• Alejandría : K26CL-D
• Escarcha : K23FY-D
• Jackson : K28OI-D
• Santiago : K34JX-D
• Walker : K35KH-D (solo subcanal principal)
• Willmar : K14LF-D