WV22

La tumba WV22 , también conocida como KV22 , fue el lugar de sepultura de Amenhotep III , faraón de la XVIII Dinastía , en el brazo occidental del Valle de los Reyes . La tumba es única porque cuenta con dos cámaras funerarias subsidiarias para las esposas del faraón, Tiye y Sitamen (quien también era su hija). Fue descubierta oficialmente en agosto de 1799 por Prosper Jollois y Édouard de Villiers du Terrage , ingenieros de la expedición de Napoleón a Egipto, aunque probablemente llevaba abierta algún tiempo. La tumba fue excavada por primera vez a principios del siglo XX por Theodore M. Davis ; los detalles de esta excavación se han perdido. La primera limpieza documentada fue realizada por Howard Carter en 1915. Desde 1989, un equipo japonés de la Universidad de Waseda, dirigido por Sakuji Yoshimura y Jiro Kondo, ha excavado y conservado la tumba. Falta la bandeja del sarcófago en la tumba, pero la tapa fue reconstruida a partir de fragmentos rotos. La disposición y la decoración de la tumba siguen el estilo de las tumbas de los predecesores del rey, Amenhotep II ( KV35 ) y Tutmosis IV ( KV43 ); sin embargo, la decoración es de mucha mayor calidad. Varias imágenes de la cabeza del faraón fueron recortadas en 1828 y pueden verse hoy en el Louvre . La tumba se abrió al público el 4 de octubre de 2025, tras haber permanecido cerrada por restauración. ^{[ 1 ]}

La tumba está situada en una bahía en el lado este del uadi , ^{[ 2 ]} a 2 kilómetros (1,2 mi) de la entrada al Valle Occidental. ^{[ 3 ]} A diferencia de tumbas anteriores, no está excavada en la roca sólida en la base del acantilado, sino en la pendiente de pedregal alejada de él. ^{[ 4 ]} A 60 metros (200 pies) al sur de la tumba se encuentra WVA que, según los sellos de las vasijas y los tipos de cerámica encontrados allí, probablemente funcionó como un almacén para el excedente de WV22. ^{[ 5 ]}  

La tumba fue mencionada por primera vez en agosto de 1799 por Édouard de Villiers du Terrage y Prosper Jollois, ingenieros de la expedición de Napoleón; es posible que el viajero William George Browne la conociera varios años antes. Ellos cartografiaron la tumba e hicieron dibujos de algunos de los artefactos ( ushabti ) ​​encontrados, que fueron publicados en Description de l'Egypte . ^{[ 4 ]} La tumba fue visitada en 1804 por un tal John Gordon, quien grabó su nombre en la entrada. Jean-François Champollion y L'Hôte la visitaron en 1828 como parte de la Expedición Franco-Toscana de 1828-1829, dejando un grafiti al respecto en la cámara I; Champollion fue el primero en identificar al propietario de la tumba como Amenhotep III. Karl Richard Lepsius la visitó en 1849 y copió partes del Amduat en la cámara funeraria. ^{[ 5 ]} La tumba fue visitada por innumerables turistas durante el siglo XIX, muchos de los cuales se llevaron recuerdos de su visita; en algún momento entre 1828 y 1829, varios retratos del rey fueron cortados de las paredes por la Expedición Franco-Toscana y ahora se encuentran en el Louvre. ^{[ 4 ]}

La tumba tiene 85 metros (279 pies) de largo y generalmente sigue la misma disposición que KV43 , la tumba del padre de Amenhotep, Tutmosis IV, aunque presenta algunos cambios en este diseño básico. ^{[ 6 ] [ 4 ]} 

La disposición consta de dos corredores descendentes separados por escaleras, que conducen a una cámara de pozo, ^{[ 2 ]} cuyo pozo tiene 7,5 metros (25 pies) de profundidad. Una cámara de pozo se abre al oeste desde la base del pozo. La habitación parece haber sido ampliada hacia el oeste, ya que las marcas de cincel en esta sección son diferentes a las de otras partes de la cámara. ^{[ 5 ]} Al otro lado de la cámara de pozo, un vestíbulo con columnas conduce a otro pasadizo descendente y una escalera. ^{[ 5 ]} Curiosamente, no hay una puerta que separe estos elementos. El pasadizo probablemente fue planeado a la misma escala que su equivalente en KV43, pero fue alterado durante la construcción. Esto hizo que el ángulo de los escalones fuera pronunciado, lo que resultó en cincelados sobre la puerta de la antecámara, probablemente para permitir el paso del sarcófago. 

La antecámara cuadrada conduce a la cámara funeraria con columnas y emplazamiento del sarcófago; ^{[ 2 ]} en el extremo sur de la cámara hay un foso rectangular, probablemente para el equipo canopo del rey. ^{[ 7 ]} Hay tres pequeñas habitaciones laterales que salen de la cámara funeraria y dos cámaras más grandes con una sola columna; cada una tiene una cámara lateral adicional. ^{[ 2 ]} Una de estas suites parece haber estado destinada desde siempre al entierro de una reina, mientras que la otra parece haber sido una cuarta cámara lateral y solo se amplió posteriormente, según las marcas de cincel y la posición de los nichos mágicos. La expansión se debe presumiblemente a la elevación de Sitamun a Gran Esposa Real a finales del reinado de Amenhotep III. Esta situación es paralela a la de Malkata , donde las habitaciones de Sitamun estaban encajadas entre las de sus padres. ^{[ 5 ] [ 4 ]}

La cámara funeraria en sí tiene once nichos mágicos, cinco de los cuales están tallados en las paredes y columnas que rodean el sarcófago. Dos de los nichos se encontraron con la mitad de un panel de madera que originalmente los sellaba aún en su lugar. Habrían contenido figuras protectoras similares a las descubiertas en la tumba de Tutankamón . ^{[ 5 ]}

La primera excavación de la tumba fue realizada por encargo de Theodore M. Davis en algún momento entre 1905 y 1914, pero se desconocen los detalles de dicha excavación. ^{[ 5 ]}

Howard Carter investigó la tumba en nombre de Lord Carnarvon entre el 8 de febrero y el 8 de marzo de 1915. ^{[ 5 ]} El interés de Carter en la tumba surgió de la compra que hizo en el mercado de antigüedades en 1912 de tres placas de brazalete con los nombres de Amenhotep III y Tiye, posibles objetos extraviados de la excavación de Davis. La excavación comenzó en el curso de agua debajo de la tumba, donde se encontraron fragmentos de loza, vidrio y la base de un ushabti inscrito para Tiye. ^{[ 4 ]} Fuera de la entrada, Carter encontró cinco depósitos de cimentación intactos colocados en agujeros excavados en la roca, dos a cada lado y uno en el centro. Estos contenían cabezas de ternero (cráneos restantes) colocadas sobre grupos de vasijas en miniatura de cerámica y alabastro que contenían restos de comida, herramientas de modelismo como cinceles y azuelas , y placas de loza azul con los nombres del padre de Amenhotep III, Tutmosis IV, lo que indica que la construcción se inició para este rey. ^{[ 6 ]}

Dentro de la tumba, el trabajo se centró en áreas que Davis no había investigado, a saber, el relleno del pozo protector profundo y la cámara del pozo en su base. Los hallazgos de Carter en el pozo incluyeron el cubo de una rueda de carro de madera , una placa de brazalete de loza y fragmentos de sarcófagos del Tercer Período Intermedio . ^{[ 4 ] [ 6 ]} También investigó la cámara funeraria, donde se encontraron fragmentos del cofre canopo de calcita del rey. ^{[ 4 ]}

Nueva autorización

En septiembre de 1989, la Misión Arqueológica de la Universidad de Waseda en Egipto inició una nueva excavación para crear un plano y una elevación precisos de la tumba. En busca de rastros del trabajo de Carter, se realizaron excavaciones fuera de la entrada. Se localizó el montón de escombros de Carter y la reinvestigación desenterró numerosos objetos pequeños, entre ellos fragmentos de un collar con forma de loto, pertenecientes al mismo artefacto cuyos restos fueron recuperados por Carter del pozo del Castillo de Highclere , etiquetas fragmentarias de vasijas, etiquetas de madera y el cuerpo de un ureo de madera de una estatua.

Aunque no se pudo confirmar la ubicación de los depósitos de cimentación, se descubrió otro depósito fuera de la entrada. A diferencia de los hallados anteriormente, este no se encontraba en un agujero excavado en la roca, sino que parecía haber sido colocado en la superficie. Contenía pequeñas vasijas de cerámica, un nudo de madera tallado y una mecedora de madera, todo ello colocado en una cesta de junco; encima se encontraba una cabeza de ternero (ahora descompuesta hasta convertirse en un cráneo). Dentro de la tumba, se hallaron indicios de excavaciones anteriores: se encontraron bloques de piedra apilados en la base del pozo y la cámara del pozo solo contenía escombros apilados de la excavación de Carter.

La antecámara se encontró relativamente despejada, con solo 50 centímetros (20 pulgadas) de relleno; contenía pequeños fragmentos de cerámica y yeso pintado. La cámara lateral ampliada para Sitamun contenía otro gran montón de escombros rodeado por un muro de piedra, probablemente de la excavación de Davis. Un cribado cuidadoso reveló trozos de yeso pintado de las paredes y el techo, fragmentos de cerámica y vasijas de piedra , y objetos de madera. El relleno de la limpieza de la cámara funeraria y las habitaciones laterales también se trasladó a esta cámara. Entre los hallazgos se incluyeron dos rostros de loza amarilla de ushabti, incrustaciones y amuletos de lapislázuli , una cabeza de lapislázuli uraeus con ojos incrustados engastados en oro; y piezas de ushabti de madera y piedra para Amenhotep III. ^{[ 6 ]} 

Tras su muerte en el año 38 o 39 de su reinado, Amenhotep III fue enterrado con una variedad de ajuares funerarios similares a los de Tutankamón . El rey probablemente fue enterrado dentro de ataúdes de madera anidados con decoración incrustada de rishi (plumas) y posiblemente provisto de una máscara de oro; dicho ataúd o máscara es la fuente sugerida de la cabeza de lapis uraeus encontrada por el equipo japonés. ^{[ 4 ]} Los ataúdes y la momia fueron enterrados dentro de un gran sarcófago en forma de cartucho hecho de granito en lugar de la cuarcita habitual , el primer uso de esta piedra para un entierro real en la Dinastía XVIII. ^{[ 8 ]} Solo queda la tapa, de unos 3 metros (9,8 pies) de largo, ahora rota en dos piezas principales. ^{[ 4 ]} La tapa está inscrita con una banda vertical central de texto y ocho bandas horizontales; la parte inferior está decorada con una figura alada de Nut . La superficie superior de la tapa estuvo cubierta en su momento con pan de oro. ^{[ 4 ] [ 6 ]} Los fragmentos de madera sugieren que el sarcófago estaba encerrado en una serie de santuarios de madera dorada. ^{[ 4 ]} 

El santuario canopo del rey estaba protegido por un santuario dorado con figuras de cuatro diosas protectoras, como atestiguan fragmentos de madera de una cabeza con el tocado khat ; esta cabeza tiene la misma escala que las figuras del santuario canopo de Tutankamón. Fragmentos del cofre canopo de calcita revelan diosas aladas a horcajadas en cada esquina, y los tapones tenían la forma de la cabeza del rey con un tocado nemes .

Amenhotep contaba con más de ochenta ushabti. Muchos de los ejemplares que se conservan están hechos de piedras como serpentina, calcita, granodiorita, y los de mayor tamaño son de granito rojo. Los ushabti de madera son los más numerosos entre los que se conservan. Están hechos de maderas importadas como ébano y cedro, y presentaban ojos y coronas o pelucas incrustadas, así como inscripciones rellenas de pigmento. ^{[ 9 ]}

A pesar de los preparativos para el entierro de Tiye y Sitamun, es dudoso que alguna vez fueran sepultados en los aposentos destinados para ellos. Ambos aparentemente sobrevivieron a Amenhotep y fueron enterrados en otro lugar, ya que colocarlos dentro de la tumba habría implicado desmantelar las puertas bloqueadas y pintadas de la cámara del pozo y la antecámara. No se sabe nada del entierro de Sitamun, pero Tiye sobrevivió hasta bien entrado el reinado de su hijo Akenatón , y aparentemente fue enterrada en la Tumba Real de Amarna . Carter consideró que la presencia de ushabti que nombran a Tiye indicaba que efectivamente fue enterrada en WV22, pero los ushabti llevan los títulos de "Gran Esposa Real" y "Madre Real", lo que indica que fueron preparados durante el reinado de Akenatón. Esto podría respaldar un período de corregencia entre Amenhotep III y Amenhotep IV/Akhenatón; alternativamente, podrían ser ofrendas votivas. ^{[ 4 ]} Otra teoría es que podrían indicar que Tiye fue finalmente reenterrada en WV22 después de la remoción de los entierros reales de Amarna. ^{[ 10 ]} La momia gravemente dañada de Amenhotep III fue trasladada de la tumba y restaurada en el año 13 de Smendes , y finalmente fue descubierta escondida en KV35 , la tumba de Amenhotep II, junto con otras momias de la Dinastía XVIII, incluidas Tiye y La Dama Joven . ^{[ 4 ]}

Es evidente, a partir de los restos fragmentarios hallados por los arqueólogos, que la tumba fue saqueada por completo en la antigüedad. Los adornos de oro de los sarcófagos fueron despojados de sus incrustaciones, algunas de las cuales se encontraron en la tumba, como un tocado de buitre de lapislázuli usado por una reina o diosa. Una gran cantidad de incrustaciones y láminas de oro fueron llevadas al valle principal y encontradas escondidas cerca de KV36 , la tumba de Maiherpri , por Carter en 1902. ^{[ 4 ]} La caja del sarcófago está desaparecida y no se encontraron fragmentos de ella durante la excavación. ^{[ 4 ] [ 6 ]} Probablemente fue retirada para su reutilización durante el vaciado oficial del valle real en el Tercer Período Intermedio . ^{[ 11 ]}

Los fragmentos de enterramientos intrusivos hallados por Carter en el pozo, también del Tercer Período Intermedio, probablemente fueron introducidos después de que se retiraran el cuerpo y el sarcófago del rey. Un ataúd pertenecía a un hombre llamado Padihor, mientras que el otro pertenecía a una mujer cuyo nombre se ha perdido, pero cuya madre era Tabesheribet. ^{[ 11 ]}

Las paredes y los techos de la cámara funeraria, la antecámara y el pozo están completamente decorados; la cámara de Tiye está parcialmente decorada con frisos kheker . En la cámara del pozo y la antecámara, las pinturas se realizaron sobre las puertas bloqueadas y enlucidas. ^{[ 6 ]} Por primera vez, el rey está acompañado por su ka y es visto ante Hathor , ahora diferenciada de su papel como Señora del Oeste, y Nut.

En la cámara del pozo, Amenhotep está acompañado por el ka de su padre Tutmosis IV, lo que Betsy Bryan sugiere que el rey consideraba importante la fundación de la tumba por su padre. ^{[ 4 ]} Por otra parte, Kondo interpreta esto como restos de decoración que indican que la tumba estaba originalmente destinada a Tutmosis. ^{[ 6 ]}

La cámara funeraria está decorada con versiones completas y abreviadas del Amduat pintadas sobre un fondo de tonalidad amarillenta (que pretende imitar un papiro antiguo ), con las figuras dibujadas como simples (casi ingenuas) figuras de palitos y el texto ejecutado en una letra jeroglífica cursiva utilizada más comúnmente para textos sagrados en papiro. ^{[ 12 ]}

Desafortunadamente, desde su descubrimiento, la decoración de la tumba se encuentra en mal estado. ^{[ 4 ]} Lepsius, quien visitó la tumba y copió secciones del Amduat de las paredes de la cámara funeraria, la describió como «...cubierta de bellas esculturas, aunque, ¡ay!, muy mutilada por el tiempo y las manos humanas». ^{[ 13 ]} Las pinturas están dañadas por la eflorescencia salina, y secciones de yeso se han desprendido de la roca subyacente, especialmente en las partes inferiores de las paredes. ^{[ 6 ]} La tumba sufrió más daños cuando la Expedición Franco-Toscana de 1828-1829 cortó partes de la decoración, seguida por innumerables turistas que se llevaron recuerdos de las paredes durante el siglo XIX. Hoy en día, las cabezas se exhiben en el Louvre. ^{[ 4 ]} Como parte de las excavaciones de Waseda, la restauración de las pinturas restantes fue llevada a cabo por un equipo de expertos japoneses, egipcios e italianos ^{[ 14 ]} que previamente habían trabajado en la restauración de QV66 , la tumba de Nefertari . ^{[ 15 ]}

Desde la década de 2000, Zahi Hawass ha solicitado al Louvre que devuelva los rostros de WV22 a Egipto para que puedan ser reinstalados en la tumba.

Una inscripción hierática ( grafito ) se encuentra en lo alto de la pared, en la puerta que conduce a la antecámara desde el último tramo de escaleras. Dice: «Año 3, tercer mes de Akhet , día 7». ^{[ 5 ]} Parece ser contemporánea con la era de la tumba, aunque no está claro a qué se refiere exactamente. Podría indicar el cierre final de la tumba, y el «Año 3» presumiblemente se referiría al reinado de su hijo y sucesor, Akenatón, ^{[ 4 ]} o podría indicar la fecha en que se inspeccionó la tumba para el reentierro de Tiye, o la fecha de su reentierro. Marianne Eaton-Krauss atribuye el grafito al reinado de Smenkhkare , mientras que Marc Gabolde sugiere que es contemporáneo con el grafito de Pawah, fechando el reentierro en el reinado de Neferneferuaten . Nozomu Kawai identifica el reentierro como ocurrido en el Año 3 del reinado de Tutankamón. ^{[ 9 ]}

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  Boceto de Karl Richard Lepsius de una de las paredes, que representa una escena del Amduat.
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  Cabezas de Amenhotep III recortadas de las paredes en WV22, ahora en el Louvre.

• Nozomu Kawai, Algunas observaciones sobre el ajuar funerario de la tumba de Amenhotep III (KV 22) (págs. 149-172) en INVESTIGACIÓN ARQUEOLÓGICA EN EL VALLE DE LOS REYES Y LA ANTIGUA TEBAS. Ponencias presentadas en honor de Richard H. Wilkinson (editor: Pearce Paul Creasman), Expedición egipcia de la Universidad de Arizona, Serie de egiptología Wilkinson, Volumen I, 2013.
• Proyecto de cartografía tebana: WV22, archivado el 19 de diciembre de 2021 en Wayback Machine, incluye mapas detallados de la mayoría de las tumbas.