Kalispell, Montana

El primer colono europeo en explorar el valle de Flathead fue probablemente el agrimensor Peter Fidler de la Compañía de la Bahía de Hudson en el siglo XVIII. A partir de 1870, el asentamiento permanente y la introducción de ganado provocaron cambios permanentes, al igual que la casi erradicación de las poblaciones locales de bisontes. ^{[ 6 ]}

En 1884, se fundó un pueblo efímero llamado Ashley en el lugar donde más tarde se construiría Kalispell. Tres años después, se fundó la cercana Demersville . Demersville creció rápidamente hasta convertirse en el pueblo más grande de la zona, pero cuando el ferrocarril Great Northern no pasó por allí, fue abandonado con la misma rapidez, y sus habitantes se trasladaron a la corta distancia al nuevo pueblo de Kalispell. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

A medida que el Great Northern Railroad construía su línea ferroviaria que abarcaba todo el continente en el siglo XIX, se identificó la necesidad de un punto de división en el valle de Flathead. Con su propio capital, Charles Edward Conrad, un empresario y banquero de Fort Benton, Montana , formó la Kalispell Townsite Company con otros tres hombres, todos ellos miembros de la junta directiva del Great Northern. ^{[ 9 ]} El pueblo tomó su nombre de la tribu nativa local , añadiendo una "L" adicional. "Kalispell" es una palabra salish que significa "tierra plana sobre el lago". ^{[ 6 ]}

El terreno donde se ubicaba la ciudad se trazó rápidamente y los lotes comenzaron a venderse en la primavera de 1891. Kalispell se incorporó como ciudad en 1892, ^{[ 10 ]} y Conrad construyó una gran mansión allí en 1895. ^{[ 11 ]} Desde entonces, la ciudad ha seguido creciendo, alcanzando los 19 927 habitantes en 2010. Este crecimiento persistió a pesar de que el ferrocarril fue desviado de su ruta original a través del paso de Haskell, vía Kalispell y Marion, Montana, a una ruta más sinuosa pero más llana a través de Whitefish y Eureka ya en 1904.

Como la ciudad más grande del noroeste de Montana, Kalispell sirve como sede del condado y centro comercial del condado de Flathead . La ciudad se considera un centro comercial secundario con un área comercial de aproximadamente 130 000. La ciudad alberga el Centro Médico Logan Health, que cuenta con un hospital de 150 camas. ^{[ 12 ]} La historia del ferrocarril a través de Kalispell terminó en 2018 cuando la ciudad compró y desmanteló la vía férrea abandonada que atravesaba la ciudad. ^{[ 13 ]} La ciudad de Kalispell retiró la vía férrea restante del centro, reubicando el ferrocarril en Glacier Rail Park , un nuevo parque industrial ^{[ 14 ]} justo al norte de la ciudad y abandonando 2,4 millas (3,9 km) de la ruta original. ^{[ 15 ]} 

En 2023, Kalispell se hizo conocida a nivel nacional por sus acciones agresivas contra la población sin hogar de la ciudad. El gobierno municipal había comenzado a aprobar ordenanzas en 2022 que castigaban a cualquiera que ayudara a las personas sin hogar en Kalispell, como repartir comida, suministros o dinero. También cortaron el agua y la electricidad del parque local para que las personas sin hogar de la zona no pudieran usarlo. Los comisionados del condado también publicaron una carta abierta instando a los residentes a unirse activamente contra las personas sin hogar, lo que resultó en que grupos de jóvenes agredieran violentamente a personas sin hogar en la ciudad. El New York Times publicó un artículo en enero de 2024 sobre la población sin hogar de Kalispell, señalando que muchos eran residentes que recientemente habían sufrido problemas financieros que los llevaron a perder sus hogares, como un divorcio. ^{[ 16 ]}

El ayuntamiento revocó el permiso del albergue para personas sin hogar de la ciudad en septiembre de 2024, ^{[ 17 ]} forzando el cierre de su centro de acogida en octubre de 2024, lo que puso a gran parte de la población sin hogar en riesgo de muerte durante los meses de invierno, como señaló el director del albergue. ^{[ 18 ]} El albergue presentó una demanda ese mismo mes contra la ciudad, argumentando que el ayuntamiento no había presentado ninguna violación de la ley o las ordenanzas locales por parte del albergue que justificara la revocación del permiso. El juez federal que supervisaba el caso aprobó una orden judicial preliminar en noviembre de 2024 que permitió que el centro de acogida permaneciera abierto durante la duración del caso. ^{[ 19 ]}

Según el censo de 2020 , Kalispell tenía una población de 24.558 habitantes. La edad media era de 37,7 años. El 23,0% de los residentes eran menores de 18 años y el 19,6% tenían 65 años o más. Por cada 100 mujeres había 89,9 hombres, y por cada 100 mujeres mayores de 18 años había 85,4 hombres mayores de 18 años. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

El 97,9% de los residentes vivían en zonas urbanas, mientras que el 2,1% vivían en zonas rurales. ^{[ 28 ]}

En Kalispell había 10.297 hogares, de los cuales el 29,2% tenía niños menores de 18 años. Del total de hogares, el 41,6% eran hogares con parejas casadas, el 19,2% eran hogares con un cabeza de familia varón sin cónyuge ni pareja, y el 32,0% eran hogares con una cabeza de familia mujer sin cónyuge ni pareja. Aproximadamente el 34,1% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 15,8% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. ^{[ 26 ]}

Había 10.894 viviendas, de las cuales el 5,5% estaban vacías. La tasa de desocupación de viviendas en propiedad era del 1,6% y la de viviendas en alquiler era del 4,3%. ^{[ 26 ]}

Según el censo ^{[ 29 ]} de 2010, había 19.927 personas, 8.638 hogares y 4.944 familias viviendo en la ciudad. La densidad de población era de 1.711,9 habitantes por milla cuadrada (661,0/km² ⁾ . Había 9.379 unidades de vivienda con una densidad media de 805,8 por milla cuadrada (311,1/km² ⁾ . La composición racial de la ciudad era 94,2% blancos , 0,2% afroamericanos , 1,3% nativos americanos , 1,0% asiáticos , 0,1% isleños del Pacífico , 0,6% de otras razas y 2,6% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 2,9% de la población.

De los 8.638 hogares, el 30,8% tenía hijos menores de 18 años, el 40,4% eran parejas casadas que vivían juntas, el 12,0% tenía una mujer como cabeza de familia sin esposo presente, el 4,8% tenía un hombre como cabeza de familia sin esposa presente y el 42,8% no se clasificaba como unidad familiar. El 35,7% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 14,4% eran personas de 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era de 2,26 personas y el tamaño promedio de la familia era de 2,94 personas.

La edad media en la ciudad era de 34,5 años. El 25,1% de los residentes eran menores de 18 años; el 9,5% tenían entre 18 y 24 años; el 27,2% entre 25 y 44 años; el 22,7% entre 45 y 64 años; y el 14,4% tenían 65 años o más. La composición por género de la ciudad era del 47,3% hombres y del 52,7% mujeres.

Según el censo de 2000, había 14 223 personas, 6142 hogares y 3494 familias viviendo en la ciudad. La densidad de población era de 2605,7 habitantes por milla cuadrada (1006,1/km² ⁾ . Había 6532 unidades de vivienda con una densidad promedio de 1196,7 por milla cuadrada (462,0/km² ⁾ . La composición racial de la ciudad era 95,84 % blanca, 0,28 % afroamericana, 1,22 % nativa americana , 0,56 % asiática , 0,04 % isleña del Pacífico , 0,39 % de otras razas y 1,66 % de dos o más razas. Hispano o latino de cualquier raza era el 1,55 % de la población. El 21,7% eran de ascendencia alemana , el 12,0% irlandesa , el 11,3% noruega , el 10,7% inglesa y el 6,6% estadounidense o de ascendencia americana.

Había 6142 hogares, de los cuales el 28,9% tenía hijos menores de 18 años viviendo con ellos, el 42,0% eran parejas casadas que vivían juntas, el 11,2% tenía una mujer como cabeza de familia sin cónyuge presente y el 43,1% no eran familias. El 36,8% de todos los hogares estaban formados por una sola persona, y el 15,5% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era de 2,209 personas y el tamaño promedio de la familia era de 2,92 personas.

En la ciudad, la distribución por edades de la población muestra que el 24,0% tiene menos de 18 años, el 10,0% entre 18 y 24 años, el 26,8% entre 25 y 44 años, el 20,9% entre 45 y 64 años, y el 18,3% tiene 65 años o más. La mediana de edad fue de 38 años. Por cada 100 mujeres, había 87,7 hombres. Por cada 100 mujeres mayores de 18 años, había 82,1 hombres.

El ingreso medio por hogar en la ciudad era de $28,567, y el ingreso medio por familia era de $36,554. Los hombres tenían un ingreso medio de $29,431, frente a los $20,122 de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $16,224. Aproximadamente el 10.1% de las familias y el 15.9% de la población se encontraban por debajo del umbral de pobreza , incluyendo el 17.1% de los menores de 18 años y el 13.0% de los mayores de 65 años.

Según el Informe Financiero Anual Integral de la Ciudad de 2019 ^{[ 30 ]} para el año fiscal que finalizó el 30 de junio de 2019, los principales empleadores de la ciudad son:

Kalispell alberga la sede de la Montana Rifle Company . A partir de julio de 2014 , una de las últimas granjas de menta de Montana, que cultiva menta piperita y hierbabuena , está cerca de Kalispell. ^{[ 31 ]}

Kalispell se encuentra en la intersección de las rutas estadounidenses 2 y 93. El servicio aéreo comercial se ofrece en el Aeropuerto Internacional Glacier Park , aproximadamente a 8 millas (13 km) al noreste de Kalispell, en la ruta estadounidense 2, entre Kalispell y Columbia Falls. ^{[ 44 ]} 

El aeropuerto de la ciudad de Kalispell , en la parte sur de la ciudad, ofrece servicio de aviación general. ^{[ 45 ]}

El servicio Empire Builder de Amtrak , que conecta Chicago con Seattle (Washington ) o Portland (Oregón) , está disponible en Whitefish , aproximadamente a 24 km (15 millas ) al norte. 

Eagle Transit, una agencia del condado de Flathead, ofrece servicio de transporte público local dentro y entre Kalispell, Columbia Falls y Whitefish, así como servicio de transporte adaptado a demanda. ^{[ 46 ]}