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Articulo de referencia

Constructor de imperios

[[Burlington Northern Railroad|Burlington Northern]] (1970–1971)"},"ridership2":{"wt":"{{Amtrak route ridership|Empire Builder}}"},"start":{"wt":"{{Amtk|Chicago}}, Illinois"},"s...

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El Empire Builder es un tren de pasajeros de larga distancia que opera diariamente Amtrak entre Chicago y Seattle o Portland , pasando por dos tramos al oeste de Spokane . Inaugurado en 1929, fue el tren de pasajeros insignia de la Great Northern Railway y Amtrak lo mantuvo en servicio cuando se hizo cargo del servicio ferroviario interurbano en 1971.

El tiempo total de viaje en esta ruta es de 45 a 46 horas a una velocidad media de unos 80 km/h (50 mph ) , aunque el tren alcanza velocidades de hasta 127 km/h (79 mph ) en la mayor parte del trayecto. Es la ruta de larga distancia más transitada de Amtrak.    

Durante el año fiscal 2023, el Empire Builder transportó 338.993 pasajeros, un aumento del 15,0 % con respecto al año fiscal 2022 [ 3 ] , pero un 21,8 % por debajo de los niveles previos a la COVID-19 (433.372 pasajeros durante el año fiscal 2019 [ 4 ] ). Durante el año fiscal 2022, el tren tuvo unos ingresos totales de 49.600.000 dólares .

Historia

El constructor del imperio en el puente de arco de piedra , Minneapolis, c. 1929

El Great Northern Railway inauguró el Empire Builder el 10 de junio de 1929. Recibió su nombre en honor al fundador de la compañía, James J. Hill , quien había reorganizado varios ferrocarriles en quiebra, convirtiéndolos en el único intento exitoso de un ferrocarril transcontinental financiado con capital privado . Llegó al noroeste del Pacífico a finales del siglo XIX, y por esta hazaña, fue apodado "El Constructor del Imperio". [ 5 ] Tras la Segunda Guerra Mundial , Great Northern puso en servicio nuevos trenes aerodinámicos y diésel que redujeron el viaje programado de 2211 millas entre Chicago y Seattle de 58,5 horas a 45 horas. [ 6 ]

El Empire Builder viajando a través del Parque Nacional Glacier , Montana . (1947)

El horario permitía a los pasajeros disfrutar de vistas de las montañas Cascade y del Parque Nacional Glacier , un parque establecido gracias a las gestiones de la Great Northern. Reequipado con cúpulas en 1955, el Empire Builder ofrecía a los pasajeros vistas panorámicas de la ruta a través de tres vagones con cúpula y un vagón Great Dome de longitud completa para los pasajeros de primera clase. [ 7 ]

El tren en Winona Junction, Wisconsin , en 1958.

En marzo de 1970, Great Northern, junto con otros tres ferrocarriles estrechamente afiliados ( Chicago, Burlington & Quincy (CB&Q) , Northern Pacific y Spokane, Portland & Seattle ) se fusionaron para formar Burlington Northern . BN se hizo cargo de las operaciones tanto del Builder como de su tren compañero, el Western Star , así como del North Coast Limited , que circulan entre las Ciudades Gemelas y Spokane en la ruta paralela de la antigua NP a través de Bismarck , Mandan , Billings , Bozeman , Missoula y Helena . [ 8 ] [ 9 ] Amtrak se hizo cargo de la operación del Builder cuando comenzó a operar la mayoría de las rutas interurbanas en mayo de 1971.

Cuando Amtrak asumió la operación de los servicios de BN, optó por continuar operando el Builder . La compañía basó esta decisión en varios factores, incluyendo la mayor velocidad general de la ruta ex-GN y mejores opciones de transporte alternativo a lo largo de la ruta ex-NP, aunque la decisión de conservar solo uno de los dos servicios existentes que atravesaban el estado de Montana provocó indignación entre muchos políticos y el público en general en el sur de Big Sky. [ 10 ]

Para mejorar su índice de recuperación de tarifas , Amtrak desvió el tramo Chicago – St. Paul para que pasara por Milwaukee a través de Milwaukee Road . [ 11 ] Antes de 1971, el tramo Chicago – St. Paul utilizaba la línea principal de CB&Q a lo largo del río Mississippi a través de Wisconsin. El servicio también solía operar hacia el oeste desde las Ciudades Gemelas antes de girar hacia el noroeste en Willmar , para llegar a Fargo. Cuando Amtrak asumió la operación del servicio, también desvió el Builder por la ruta entre Fargo y Minot a través de Grand Forks , que hasta ese momento estaba cubierta por el servicio compañero del Builder , el Western Star . [ 12 ] [ 13 ] Mientras el Builder circulaba por la ruta directa entre Fargo y Minot, el Western Star continuaba desde Fargo hacia el norte hasta Grand Forks, donde giraba hacia el oeste para llegar a Minot.

En el verano de 1974, coincidiendo con la Expo '74 celebrada en Spokane, Amtrak añadió un tercer servicio, el Expo '74 , para complementar al Builder y al North Coast Hiawatha en el segmento entre Spokane y Seattle. Esta fue la única vez que Amtrak ofreció un servicio de tres trenes diarios en una ruta de larga distancia fuera del corredor Silver (de Nueva York a Florida), el nivel más alto visto desde la formación de Amtrak y sin parangón desde entonces. [ 14 ] Amtrak protestó ante BN por los largos tiempos de viaje entre Spokane y Seattle, alegando que sus tres servicios podían cubrir la ruta en 7,5 horas, en comparación con las 8,5 horas que tardaba en ese momento. En privado, los ingenieros de Amtrak pensaban que el viaje podía hacerse en menos de 5 horas. [ 15 ] [ 16 ]

El nivel superior de una gran cúpula en el Empire Builder en 1974.

Entre junio de 1971 y octubre de 1979, en la ruta paralela de Northern Pacific entre Twin Cities y Spokane vía Staples , Fargo, Bismarck, Missoula y Helena, operaba el North Coast Hiawatha , descendiente del servicio insignia de NP, el North Coast Limited , que también hacía paradas en St. Cloud , Staples y Detroit Lakes . [ 17 ] [ 18 ] Entre Chicago y Minneapolis-St. Paul, y entre Spokane y Seattle, el North Coast Hiawatha se combinaba con el Builder tres días a la semana. [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] La operación conjunta del Builder y el North Coast Hiawatha se suspendió el 11 de junio de 1973, cuando Amtrak decidió que ambos servicios debían volver a operar por separado. Esto creó dos servicios diarios entre Spokane y Seattle. El North Coast Hiawatha mantuvo un horario de tres veces por semana al oeste de Twin Cities. [ 20 ] [ 23 ]

Cuando Amtrak canceló el North Coast Hiawatha , desvió el Builder por la antigua línea principal de NP entre Minneapolis-St. Paul y Fargo para continuar prestando servicio a St. Cloud, Staples y Detroit Lakes, que de otro modo habrían perdido el servicio con la cancelación del North Coast Hiawatha . [ 17 ] Sin embargo, la reubicación del Builder de la antigua línea principal de GN a la línea principal de NP resultó en la pérdida de las paradas en Willmar, Breckenridge y Morris .

En octubre de 1979, el Builder fue el primero de los servicios de larga distancia del oeste de Amtrak en recibir los nuevos vagones Superliner I fabricados por Pullman-Standard . Debido al duro clima invernal de las llanuras del Alto Medio Oeste y las zonas montañosas de Montana, Idaho y Washington, con ventiscas y bajas temperaturas, los equipos tradicionales con calefacción a vapor se averiaban con frecuencia, lo que a menudo obligaba a Amtrak a cancelar el servicio. Los Superliner, con su alimentación eléctrica en la cabecera, eran mucho más adecuados para esas condiciones. [ 24 ] El nuevo horario nacional de Amtrak mostraba un vagón Superliner en la portada, y la entrada del Empire Builder llevaba un encabezado que decía: "El Superliner de Amtrak es algo especial". [ 25 ]

Amtrak añadió un tramo a Portland en 1981, con el tren dividiéndose en Spokane. Esto restableció el servicio a la línea que anteriormente operaba el ferrocarril Spokane, Portland and Seattle . [ 26 ] No era la primera vez que el tren operaba tramos entre Seattle y Portland; Great Northern había dividido el Builder en Spokane durante gran parte de las décadas de 1940 y 1950. [ 27 ] [ 28 ]

En 2005, Amtrak mejoró el servicio para incluir una degustación de vinos y quesos en el vagón restaurante para los pasajeros de los vagones cama y periódicos gratuitos por la mañana. [ 29 ] El inspector general de Amtrak eliminó algunos de estos servicios en 2013 como parte de una medida de ahorro de costos. [ 30 ]

Durante los meses de verano, en algunos tramos de la ruta, los guías turísticos voluntarios de " Senderos y Vías " en el vagón salón ofrecen comentarios sobre puntos de interés visual e histórico que se pueden observar desde el tren. [ 31 ]

Después de operar diariamente durante casi un siglo, el Empire Builder redujo su frecuencia a tres veces por semana, al igual que la mayoría de las demás rutas de larga distancia de Amtrak, el  12 de octubre de 2020, como parte de una serie de reducciones de servicio debido a la pandemia de COVID-19 . Durante la mayor parte del otoño e invierno de 2020-21, los trenes salían de Chicago los lunes, jueves y sábados, y de Seattle o Portland los martes, jueves y sábados. [ 32 ] Sin embargo, en marzo de 2021, Amtrak anunció que el tren volvería a su horario diario anterior a la pandemia el  24 de mayo de 2021. [ 33 ]

Incidentes notables

El  27 de mayo de 1931, el tren Empire Builder, que se dirigía hacia el este , fue alcanzado por un tornado en el condado de Clay, Minnesota. [ 34 ] El tren, que transportaba 117 pasajeros, perdió todos sus vagones, excepto la locomotora y el vagón de carbón, y uno de ellos fue lanzado a 24 metros (80 pies ) de la vía. Un pasajero falleció y otros 57 resultaron heridos. [ 35 ] 

Debido a la gran afluencia de pasajeros durante la Segunda Guerra Mundial, el Empire Builder circulaba en dos secciones, conocidas como Primera 1 y Segunda 1. El 9 de agosto de 1945, en Michigan, Dakota del Norte, la Primera 1 se detuvo para reparar un cojinete sobrecalentado. Fue embestida por detrás por la Segunda 1 a una velocidad de 72  km/h. El vagón trasero de la Primera 1, un vagón de cola corta —parte vagón de observación y parte literas—, fue aplastado casi por completo por la locomotora de la Segunda 1 y quedó destrozado. Sigue siendo el peor desastre ferroviario en la historia de Dakota del Norte y de la Great Northern Railway. [ 36 ] Treinta y cuatro pasajeros murieron y 303 resultaron heridos. [ 37 ]

El 7 de marzo de 1966, el Empire Builder, que se dirigía hacia el este, colisionó frontalmente con el tren de correo y pasajeros Western Star que circulaba en sentido contrario. [ 38 ] Esto ocurrió entre Chester, Montana y Joplin, Montana , en el extremo oeste del apartadero de Buelow, mientras el entonces presidente de Great Northern, John M. Budd, se encontraba a bordo. [ 39 ] [ 40 ] Los dos maquinistas fallecieron en la colisión y 79 resultaron heridos; 29 de ellos fueron hospitalizados en lo que se conoció como el accidente de Great Northern en Buelow . [ 41 ]

El tren Empire Builder, que se dirigía hacia el oeste, descarriló entre Joplin, Montana y Chester, Montana (en el extremo este del apartadero de Buelow) el  25 de septiembre de 2021, con tres víctimas mortales. [ 42 ] El tren se encontraba en el extremo este del apartadero de Buelow. [ 43 ]

Número de pasajeros

El Empire Builder es el tren de larga distancia más popular de Amtrak. Durante los años fiscales 2007-2016 , el Empire Builder registró un promedio anual de 500 000 pasajeros, con un máximo de 554 266 en el año fiscal 2008. Los ingresos alcanzaron su punto máximo en el año fiscal 2013 con 67 394 779 dólares. [ b ] Aproximadamente el 65 % del costo de operación del tren se cubre con los ingresos por tarifas, una tasa entre los trenes de larga distancia de Amtrak que solo es superada por el East Coast Auto Train, un tren especializado . [ 53 ]

Ruta

La sección de Portland del Empire Builder en Union Station en Portland, Oregón.

El actual Amtrak Empire Builder pasa por Oregón , Washington , Idaho , Montana , Dakota del Norte , Minnesota , Wisconsin e Illinois . Hace paradas en Spokane, Washington ; Havre, Montana ; Minot, Dakota del Norte ; y Saint Paul, Minnesota . Sus otras paradas importantes incluyen Vancouver, Washington ; Whitefish, Montana ; Williston, Dakota del Norte ; Fargo, Dakota del Norte ; y Milwaukee, Wisconsin . Utiliza la línea Northern Transcon de BNSF Railway desde Seattle hasta Minneapolis, Minnesota Commercial Railway desde Minneapolis hasta St. Paul, Canadian Pacific Kansas City (antigua Milwaukee Road ) desde St. Paul hasta Rondout, Illinois , y la línea Milwaukee District North de Metra (antigua Milwaukee Road) desde Rondout hasta Chicago. El tramo de St. Paul a Chicago sigue actualmente la ruta del antiguo Twin Cities Hiawatha , y desde mayo de 2024 se complementa con el Borealis . Antes de la llegada de Amtrak, utilizaba la ruta del Twin Zephyrs .

Durante el invierno o la temporada de lluvias, las cancelaciones de servicio son frecuentes debido a las nevadas que provocan avalanchas o deslizamientos de tierra en las Cascadas y las Montañas Rocosas. Las políticas de seguridad operativa de BNSF establecen que ningún tren de pasajeros o de carga puede circular por la zona afectada durante 48 horas después de una avalancha para garantizar que la zona se haya estabilizado. [ 68 ]

La sección de Seattle sigue el estrecho de Puget y utiliza el túnel Cascade y el paso Stevens mientras atraviesa la cordillera Cascade para llegar a Spokane . La sección de Portland recorre el lado de Washington del desfiladero del río Columbia . Los vagones de las dos secciones se combinan en Spokane; el tren de Seattle tiene el vagón restaurante , mientras que el tren de Portland tiene el vagón panorámico . [ 69 ] El tren combinado luego atraviesa las montañas del noreste de Washington , el norte de Idaho y el noroeste de Montana , llegando a Whitefish por la mañana. El horario está programado para que el tren pase por las Montañas Rocosas (y el Parque Nacional Glacier ) durante el día , algo que es más probable en el tren en dirección este durante el verano. Los pasajeros pueden disfrutar de vistas panorámicas mientras el Builder viaja a lo largo del ramal central del río Flathead , cruzando la Divisoria Continental en el paso Marias . Después de cruzar el paso Marias, el Empire Builder sale del Parque Nacional Glacier y entra en las Grandes Llanuras del Norte del este de Montana y Dakota del Norte . 

El paisaje cambia de pradera a bosque a medida que el tren atraviesa Minnesota . Desde Minneapolis-St. Paul , el Empire Builder cruza el río Misisipi en Hastings, Minnesota , y pasa por ciudades del sureste de Minnesota, a orillas o cerca del lago Pepin , antes de cruzar nuevamente el Misisipi en La Crosse, Wisconsin . El servicio se dirige hacia el sureste a través de la zona rural del centro-sur de Wisconsin, gira hacia el sur en Milwaukee y finaliza en la estación Union Station de Chicago .

El Empire Builder con destino al oeste sale de Chicago a primera hora de la tarde, llegando a Milwaukee justo antes de la hora punta de la tarde y a St. Paul por la noche. Tras viajar durante la noche por Minnesota, pasa la mayor parte del día siguiente viajando por Dakota del Norte y Montana, llegando al Parque Nacional Glacier a primera hora de la tarde y dividiéndose a última hora de la noche en Spokane. El tramo de Seattle viaja a través de las Cascadas durante la noche, llegando a Seattle a media mañana. El tramo de Portland llega a Tri-Cities justo antes del desayuno y a Portland a media mañana. Los tramos de Seattle y Portland con destino al este salen con cinco minutos de diferencia justo antes de la hora punta de la tarde, se unen en Spokane y viajan a través de Montana durante la noche antes de llegar al Parque Nacional Glacier a media mañana y a Williston a la hora de la cena. Tras viajar durante la noche por Dakota del Norte y Minnesota, llega a St. Paul a la hora del desayuno, a Columbus/Madison a la hora del almuerzo, a Milwaukee a primera hora de la tarde y a Chicago justo antes de la hora punta de la tarde.

A partir del 21 de marzo de 2020, se añadieron paradas en el aeropuerto de Milwaukee y en Sturtevant  para sustituir a los trenes Hiawatha que habían suspendido su servicio debido a la drástica caída de la demanda provocada por la COVID-19 . [ 70 ] Además, se permitió el transporte local entre Chicago y Milwaukee. Estos ajustes se mantuvieron hasta que el tren reanudó su horario habitual en mayo de 2021.

Mapa de ruta de Empire Builder

Inundación

Un GE Genesis con la pintura de la Fase I del 40.º aniversario encabeza un tren Empire Builder que sale de St. Paul, Minnesota, después de que las inundaciones suspendieran el servicio hacia el oeste. (2011)

La línea se ha visto amenazada por las inundaciones de los ríos Missouri, Souris, Red y Mississippi, y ocasionalmente ha tenido que suspender o modificar el servicio. La mayor parte del servicio se restablece en días o semanas, pero el lago Devils en Dakota del Norte , que no tiene salida natural, es una amenaza de larga data. La elevación más baja de la parte superior de la vía en el cruce del lago es de 1455.7 pies (443.70 m) . [ 71 ] En la primavera de 2011, el lago alcanzó los 1454.3 pies (443.27 m) , [ 72 ] causando interrupciones del servicio en días ventosos cuando las olas altas amenazaban las vías.    

BNSF, propietaria de la vía, suspendió las operaciones de carga a través de Devils Lake en 2009 y amenazó con dejar que la crecida de las aguas cubriera la línea a menos que Amtrak aportara 100  millones de dólares para elevar la vía. BNSF también ofreció a Amtrak, durante ese tiempo, dar cabida al Builder en el segmento de la Transcon entre Fargo y Minot, pero eso habría significado la pérdida de las paradas de Grand Forks , Devils Lake y Rugby . Para compensar la pérdida de las paradas en Grand Forks, Devils Lake y Rugby que habría causado el cambio, BNSF sugirió que Amtrak añadiera una parada en New Rockford, Dakota del Norte . Sin embargo, Amtrak afirmó que continuaría utilizando la línea junto al lago. En 2010, los analistas estimaron que Amtrak pronto tendría que reconstruir el puente que cruza el lago en Churchs Ferry o desviar sus trenes de pasajeros. [ 73 ] En junio de 2011 se llegó a un acuerdo por el cual Amtrak y BNSF cubrirían cada uno 1/3 del costo, y el resto provendría de los gobiernos federal y estatal. [ 74 ]

En diciembre de 2011, Dakota del Norte recibió una subvención TIGER  de $10 millones del Departamento de Transporte de los Estados Unidos para ayudar con la parte estatal del costo. [ 75 ] El trabajo comenzó en junio de 2012, y la vía se está elevando en dos etapas: 5 pies (1,5 m) en 2012, y otros 5 pies en 2013. Dos puentes y sus estribos también se están elevando. Cuando se complete la elevación de la vía, la elevación de la parte superior del riel será de 1466 pies (446,84 m) . [ 76 ] Esto es 10 pies por encima del nivel en el que el lago se desbordará naturalmente y será, por lo tanto, una solución permanente a las inundaciones de Devils Lake.   

En la primavera y el verano de 2011, las inundaciones del río Souris cerca de Minot, Dakota del Norte, bloquearon la ruta a finales de junio y durante la mayor parte de julio. Durante parte de ese tiempo, el Empire Builder (con una composición típica de solo cuatro vagones) circuló desde Chicago hasta Minneapolis/St. Paul; hacia el oeste, el Empire Builder no circuló al este de Havre, Montana. (Otras localidades a lo largo de la ruta también se inundaron, cerca de Devils Lake, Dakota del Norte, y en zonas más al oeste a lo largo del río Misuri).

Interferencia de trenes de carga

Un auge petrolero de la formación Bakken , combinado con una abundante cosecha de otoño de 2013, provocó un aumento en el número de trenes de petróleo crudo y granos que utilizaban el Northern Transcon en Montana y Dakota del Norte. La congestión resultante provocó retrasos generalizados para el Empire Builder, con el tren llegando a tiempo solo el 44,5% en noviembre de 2013, el peor desempeño en puntualidad de cualquier ruta de Amtrak y muy por debajo de los estándares del Congreso. En algunos casos, los retrasos provocaron un desequilibrio entre la tripulación y el equipo, lo que obligó a Amtrak a cancelar viajes del Empire Builder . [ 77 ] Para mayo de 2014, solo el 26% de los trenes Empire Builder habían llegado dentro de los 30 minutos de su hora programada, con retrasos promedio de entre 3 y 5 horas. [ 78 ] En algunos casos, la congestión de carga y el clima severo provocaron retrasos de hasta 11 a 12 horas. [ 79 ] Esto representó un cambio notable con respecto a años anteriores, en los que el Empire Builder era uno de los trenes más puntuales de todo el sistema Amtrak, incluso por delante del emblemático Acela Express . [ 80 ]

Debido a los retrasos cada vez más severos, Amtrak ajustó el horario de la ruta al oeste de St. Paul el  15 de abril de 2014. Los trenes con dirección oeste salieron de St. Paul más tarde, mientras que los trenes con dirección este salieron de Seattle/Portland aproximadamente tres horas antes. Los horarios de operación de las estaciones afectadas también se ajustaron oficialmente en consecuencia. El anuncio de Amtrak también indicó que BNSF estaba trabajando en la ampliación de la capacidad de las vías y se preveía que en algún momento de 2015 el Empire Builder podría volver a su horario anterior. En enero de 2015, se anunció que el tren reanudaría su horario normal. [ 81 ] [ 79 ]

Incluso durante los peores retrasos, el tren ha tenido una afluencia frecuente de trabajadores de los campos de Bakken y sus familias, que suben y bajan en Williston . Los pasajeros viajan desde lugares tan lejanos como el noroeste del Pacífico. [ 82 ]

Estaciones

Paradas anteriores

En la cabina del Empire Builder , 1974. Fotografía de Charles O'Rear .

En 1970, la construcción y el relleno del lago Koocanusa obligaron a modificar el trazado de 97 kilómetros (60 millas) de vía entre Stryker, Montana , y Libby, Montana , así como la construcción del túnel Flathead , lo que provocó que el Empire Builder suspendiera su servicio a Eureka, Montana . El Empire Builder también prestó servicio a Troy, Montana , hasta el 15 de febrero de 1973.  

El  1 de octubre de 1979, el Empire Builder cambió su ruta para operar sobre el antiguo trazado del North Coast Hiawatha entre Minneapolis y Fargo , Dakota del Norte . Con este cambio de ruta, el Empire Builder dejó de pasar por Willmar, Minnesota ; Morris, Minnesota ; y Breckenridge, Minnesota , y añadió St. Cloud, Minnesota ; Staples, Minnesota ; y Detroit Lakes, Minnesota .

Otro cambio de trazado se produjo el  25 de octubre de 1981, cuando la sección de Seattle fue desviada de la antigua Northern Pacific (que también se había integrado a BN en 1970) a la línea de Burlington Northern Railroad a través del Túnel Cascade sobre el Paso Stevens . Este cambio eliminó el servicio a Yakima, Washington ; Ellensburg, Washington ; y Auburn, Washington . [ 83 ] Este cambio también introdujo la sección de Portland, que restableció el servicio a la antigua línea Spokane, Portland and Seattle Railroad (que se integró a BN en 1970) a lo largo de la orilla de Washington del río Columbia. La ruta mantuvo Pasco , pero añadió Wishram , Bingen-White Salmon y Vancouver (todas en Washington) a la ruta. Desde Vancouver, la sección de Portland del Empire Builder utiliza la misma ruta que los trenes Coast Starlight y Cascades hasta la estación Union Station de Portland.

Se ha propuesto que los trenes Empire Builder y Hiawatha que prestan servicio en Glenview , Illinois, trasladen su parada una estación al norte, a la estación de Metra en North Glenview , para eliminar las paradas que bloquean el tráfico en Glenview Road. North Glenview tendría que modificarse para manejar el tráfico adicional, y el traslado depende de los compromisos de Glenview, la Asamblea General de Illinois y Metra. [ 84 ] En Minnesota, el Empire Builder regresó a Saint Paul Union Depot el  7 de mayo de 2014, 43 años después de que prestara servicio por última vez en la estación el día anterior al inicio de Amtrak. La renovación de la terminal Beaux Arts de 1917 se emprendió en 2011, continuando hasta 2013, lo que dio como resultado una terminal multimodal utilizada por Jefferson Lines , Greyhound Lines , autobuses de cercanías y la Metro Green Line , que proporciona una conexión de tren ligero con el centro de Minneapolis. [ 85 ] La estación reemplazó a la estación Midway , que abrió sus puertas en 1978 tras el abandono inicial de Saint Paul Union Depot en 1971 y la demolición de Minneapolis Great Northern Depot en 1978.

Equipo

Equipos actuales

La locomotora Empire Builder cruza el viaducto Two Medicine en East Glacier Park, Montana , 2011.

Al igual que todos los trenes de larga distancia al oeste del río Misisipi, el Empire Builder utiliza vagones de pasajeros Superliner de dos pisos (excepto el vagón de equipaje). El Empire Builder fue el primer tren en estar completamente equipado con Superliners, y su primer viaje tuvo lugar el  28 de octubre de 1979. [ 86 ]

Un Empire Builder típico consta de: [ 87 ]

  • Dos o tres locomotoras GE Genesis o Siemens Charger ALC-42
  • Vagón de equipaje Viewliner
  • vagón cama de transición Superliner
  • Dos vagones cama Superliner
  • Restaurante Superliner
  • Autobús Superliner
  • Salón/cafetería turístico Superliner
  • Autobús Superliner
  • Vagón de pasajeros/equipaje Superliner
  • Camarote Superliner

En Spokane, el tren con dirección oeste se divide: las locomotoras, el vagón de equipaje y los primeros seis vagones de pasajeros continúan hacia Seattle como el tren 7, mientras que una sola locomotora se utiliza para llevar los vagones restantes (incluido el salón/cafetería) a Portland como el tren 27. En dirección este, las secciones se combinan de forma inversa, con la sección de Seattle numerada como el tren 8 y la sección de Portland como el tren 28. Durante los períodos de mayor afluencia, se agrega un vagón adicional en la parte trasera del tren entre Chicago y St. Paul. Se deja durante la noche en St. Paul para recogerlo en el viaje de regreso del día siguiente. Este vagón se designa como el tren 807 en dirección oeste y el tren 808 en dirección este.

Las locomotoras Siemens Charger ALC-42 de Amtrak se utilizaron por primera vez en servicio comercial en el Empire Builder el  8 de febrero de 2022. [ 88 ]

Equipo histórico

El tren a lo largo del río Columbia, c. 1947

Cuando se lanzó por primera vez en 1929, el Great Northern proporcionó nuevas composiciones de vagones pesados. Cuando el ferrocarril recibió cinco nuevos trenes aerodinámicos en 1947, los antiguos trenes pesados ​​se utilizaron para reintroducir el Oriental Limited . En 1951, el Empire Builder fue reequipado con seis nuevos trenes aerodinámicos; los vagones de 1947 se utilizaron para lanzar el Western Star , mientras que el Oriental Limited fue retirado. Cuando el GN adquirió vagones con cúpula en 1955, los vagones de 1951 fueron al Western Star , mientras que los vagones de 1947 fueron al parque de vagones de reserva y de movimiento adicional. La propiedad de los vagones del Empire Builder estaba dividida en gran medida entre el Great Northern y el Chicago, Burlington and Quincy Railroad (CB&Q), aunque un par de vagones de las composiciones originales eran propiedad del Spokane, Portland and Seattle Railway (SP&S). En esta composición, uno de los vagones "con asientos" de 48 plazas y uno de los vagones cama de 4 secciones se utilizaron para la conexión con Portland, mientras que el resto de la composición se conectó con Seattle.

Los vagones de Great Northern finalmente se incorporaron al servicio de cercanías subvencionado por el estado para el Ferrocarril Central de Nueva Jersey tras la fusión con Burlington Northern , y permanecieron en servicio hasta 1987, cuando NJ Transit retiró su última locomotora E8A. Algunos de estos vagones aún se conservan en Nueva Jersey . Otros fueron adquiridos a Union Pacific ; estos también fueron a parar a Nueva Jersey. Uno de los vagones comedor de 28 plazas también permanece en Nueva Jersey y está almacenado cerca de la Interestatal 78 , con los colores desgastados de Amtrak.

Notas

  1. ↑ El año fiscal (AF) de Amtrak va desde el 1 de octubre del año anterior hasta el 30 de septiembre del año en curso.
  2. ↑ Compilado a partir de los informes anuales de pasajeros e ingresos de Amtrak. [ 44 ] [ 45 ] [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ] [ 49 ] [ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]

Referencias

  1. ↑ "Número de pasajeros de Amtrak en el año fiscal 2025" (PDF) . Amtrak. 18 de noviembre de 2025.
  2. ↑ "Resultados del horario de Amtrak" . www.amtrak.com . Archivado del original el 16 de enero de 2022. Consultado el 20 de diciembre de 2021 .
  3. ↑ "Número de pasajeros de Amtrak en el año fiscal 2023" (PDF) .
  4. ↑ "Número de pasajeros en las rutas de Amtrak, año fiscal 2019 vs. año fiscal 2018" (PDF) . Archivado del original (PDF) el 28 de mayo de 2021.
  5. ↑ Hidy et al. 2004 , pág. 180 
  6. ↑ Hidy et al. 2004 , pág. 244 
  7. ↑ Hidy et al. 2004 , pág. 272 
  8. ↑ Sanders 2006 , págs. 155–156 
  9. ↑ "Burlington Northern (BN), el primer mega ferrocarril del Oeste" . American Rails . Consultado el 5 de septiembre de 2024 .
  10. ↑ Sanders 2006 , pág. 158 
  11. ↑ "Cronología de Empire Builder" . Cronología de Great Northern . Sociedad Histórica del Ferrocarril Great Northern. Archivado del original el 3 de marzo de 2016. Consultado el 7 de marzo de 2016 .
  12. ↑ Sanders 2006 , pág. 157 
  13. ↑ BN canceló la operación del tren Western Star el mismo día en que cedió las operaciones a Amtrak, y la compañía, para evitar la pérdida de las paradas de Grand Forks, Devils Lake y Rugby, desvió el tren Builder a través de Grand Forks para continuar el servicio a esas paradas.
  14. ↑ Sanders 2006 , págs. 159-160 
  15. ↑ "Amtrak dijo que era preciso" . Spokane Daily Chronicle . 30 de septiembre de 1974. Consultado el 25 de agosto de 2013 .
  16. ↑ Sanders 2006 , pág. 160 
  17. 1 2 Sanders 2006 , pág. 158 
  18. ↑ Edmonson, Harold A. (1972). Journey to Amtrak . Kalmbach Publishing. pp. 102–104 . ISBN  978-0890240236.Como se menciona en "Trenes de pasajeros operando en vísperas de Amtrak" (PDF) . Trenes . Archivado del original (PDF) el 24 de febrero de 2021.
  19. ↑ Shuldiner 1974 , pág. 111 
  20. 1 2 Amtrak 2009 , pág. 9 
  21. ↑ "Nuevos trenes llevarán nombres de antaño" . The Day . 11 de noviembre de 1971. Consultado el 18 de diciembre de 2009 .
  22. ↑ "Horarios nacionales de Amtrak para el servicio interurbano de pasajeros, vigentes a partir del 14 de noviembre de 1971" . Museo de Horarios Ferroviarios . pág. 66. 
  23. ↑ "Horarios de Amtrak All-America, vigentes a partir del 10 de junio de 1973" . El Museo de Horarios Ferroviarios . pág. 41. 
  24. ↑ Sanders 2006 , pág. 162 
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