Kamala Chakravarty

Kamala Chakravarty nació en Madrás, al sur de la India, en 1928. Su padre era RV Shastri, editor del periódico reformista de Mahatma Gandhi , Harijan . ^{[ 2 ]} Junto con su hermana mayor, Lakshmi Shastri , estudió en el Centro Cultural de la India del pionero de la danza Uday Shankar , ^{[ 3 ]} una academia ubicada en Almora, en el remoto estado de Uttarakhand , al norte de la India . ^{[ 4 ]} Entre sus maestros en las diversas tradiciones de danza clásica se encontraban Sankaran Namboodri (para Kathakali ), Kandappan Pillai ( Bharata Natyam ) y Amobi Sinha ( Manipuri ). ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En Almora, en 1941, Chakravarty asistió a la boda de Lakshmi, que entonces tenía quince años, con Rajendra, hermano de Uday, donde conoció al menor de los hermanos Shankar, el futuro virtuoso del sitar Ravi Shankar . Este último recuerda en su segunda autobiografía, Raga Mala (1997), que Chakravarty era conocida como Saraswati Shastri en ese momento y que solo más tarde comenzó a usar Kamala como su nombre de pila. ^{[ 7 ]}

Los efectos económicos de la Segunda Guerra Mundial forzaron el cierre de la academia en 1944, ^{[ 8 ]} tras lo cual Chakravarty se mudó a Calcuta y luego se unió a su hermana y cuñados en Malad , cerca de Bombay. ^{[ 9 ]} Allí, Rajendra trabajó como guionista, ^{[ 10 ] [ 11 ]} y Ravi intentó establecerse como músico y compositor. ^{[ 12 ]} En 2012, The Times of India escribió sobre Ravi Shankar, su esposa Annapurna Devi y las hermanas Shastri como "más o menos contemporáneos con un ardiente interés por la música y la danza". ^{[ 2 ]}

Surgió una atracción física entre Shankar y Chakravarty, lo que llevó a su familia a concertar apresuradamente un matrimonio entre ella y el director de cine de Bombay, Amiya Chakravarty . ^{[ 13 ]} Tras la boda en septiembre de 1945, las ambiciones profesionales de Chakravarty quedaron en segundo plano, mientras que Shankar se trasladó a Andheri . ^{[ 9 ]}

Tras la muerte de Amiya Chakravarty en 1957, Shankar y Chakravarty reanudaron su relación. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Ella ayudó a dirigir su Escuela de Música Kinnara a partir de 1963, ^{[ 16 ]} y después de que Shankar dejara a Devi en 1967, vivieron juntos hasta 1981, la mayor parte del tiempo en Estados Unidos. ^{[ 17 ]}

Chakravarty acompañó a Shankar, con tanpura o como cantante, en varias de sus grabaciones y presentaciones internacionales. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Estas incluyeron su aclamada presentación con el intérprete de tabla Alla Rakha en el Festival Internacional de Pop de Monterey , en junio de 1967, ^{[ 20 ] [ 21 ]} cuyo álbum en vivo sigue siendo el trabajo de Shankar que alcanzó la posición más alta en la lista de álbumes pop de Billboard . ^{[ 22 ] [ 23 ]} En diciembre de ese año, ella y Rakha acompañaron a Shankar y al violinista estadounidense Yehudi Menuhin durante su dúo del Día de los Derechos Humanos en Nueva York, ^{[ 24 ] [ 25 ]} que fue el primer recital de música clásica india transmitido a nivel mundial. ^{[ 26 ]} Posteriormente, Chakravarty contribuyó a la grabación de la misma pieza, "Raga Piloo", para el álbum de Menuhin y Shankar West Meets East, Volume 2 (1968). ^{[ 27 ]}

También entre 1967 y 1968, participó en la filmación del documental Raga (1971), apareciendo en imágenes de las actuaciones de Shankar de la época ^{[ 28 ]} y como su acompañante en escenas fuera del escenario filmadas en el festival de Monterey y (con Lakshmi) en la sucursal de Los Ángeles de su Escuela Kinnara. ^{[ 29 ]} Entre otros álbumes de Shankar, toca la tambura en In San Francisco (1967) ^{[ 30 ]} y Transmigration Macabre (1973), una banda sonora grabada en 1968 con los percusionistas experimentales franceses Les Structures Sonores ^{[ 31 ]} para la película de arte Viola . ^{[ 32 ]} Más tarde, en 1968, ella, Lakshmi y Jitendra Abhisheki fueron los cantantes del conjunto Festival from India de Shankar, ^{[ 33 ]} que grabó un álbum doble homónimo en Los Ángeles antes de realizar una gira por Estados Unidos. ^{[ 34 ]}

En agosto de 1971, Chakravarty acompañó a Shankar, al maestro de sarod Ali Akbar Khan y a Rakha en el Concierto para Bangladesh , celebrado en el Madison Square Garden de Nueva York . ^{[ 35 ]} El éxito del álbum en vivo y la película del concierto resultantes le brindaron a la música india su mayor audiencia hasta ese momento. ^{[ 36 ]} Aunque tuvo un papel secundario en la actuación, como intérprete de tambura, ^{[ 37 ]} la presentación de Chakravarty por parte de George Harrison ante el público neoyorquino aseguró que su nombre quedara vinculado al evento. ^{[ 38 ]}

En 1973, Chakravarty estuvo entre los cantantes del coro en las sesiones de Los Ángeles para el álbum de Shankar que fusionaba géneros, Shankar Family & Friends (1974). ^{[ 39 ]} El álbum fue producido por Harrison y presentó a Lakshmi como vocalista principal y a Shubho Shankar (hijo de Shankar con Devi) en el sitar. ^{[ 40 ] [ 41 ]} En 1974, Chakravarty, Lakshmi y la hija de esta última ^{[ 42 ]} Viji actuaron en Europa como parte del Festival de Música de la India de Ravi Shankar , ^{[ 43 ]} la primera orquesta india en tocar en Europa. ^{[ 44 ]} Sus contribuciones, en tambura y como corista, también aparecieron en el álbum de estudio del Festival de Música, ^{[ 45 ] [ 46 ]} grabado en Inglaterra en Harrison's Friar Park y publicado en 1976. ^{[ 47 ]} Ese mismo año, Chakravarty participó en la grabación del tercer volumen de la serie West Meets East de Shankar y Menuhin, publicado en 1977. ^{[ 48 ]} El álbum incluía "Morning Love", con Shankar y el flautista francés Jean-Pierre Rampal acompañados por Rakha y Chakravarty ^{[ 49 ]} – una pieza que Shankar más tarde nombró como una de sus favoritas entre sus diversas obras colaborativas. ^{[ 50 ]}

Para cuando Annapoorna finalmente le concedió el divorcio a Shankar en 1982, él y Chakravarty ya se habían separado. ^{[ 15 ]} Habiendo cuidado a Uday en las semanas previas a su muerte en septiembre de 1977 y de manera similar a Shubho después de que este intentara suicidarse en 1970, ella siguió siendo una amiga cercana de la familia extendida del músico . ^{[ 51 ]} Según Shankar en Raga Mala , Chakravarty aceptó y recibió con los brazos abiertos a su segunda esposa, Sukanya, y a su hija, Anoushka . ^{[ 52 ]}