Castillo Kannonji

El castillo de Kannonji (観音寺城, Kannonji-jō ) fue un castillo japonés de estilo yamashiro del período Sengoku ubicado en lo que hoy es el barrio de Azuchi de la ciudad de Ōmihachiman , prefectura de Shiga , Japón . Las ruinas han sido protegidas como Sitio Histórico Nacional desde 1982, y el área bajo protección se amplió en 1984. ^{[ 1 ]} El castillo recibió su nombre de Kannonshō-ji , un templo budista cerca de la cima de la montaña.

El castillo de Kannonji se encuentra en la cresta del monte Kinugasa, una montaña de 400 metros, no lejos de las ruinas del castillo de Azuchi . El castillo está cerca del lago Biwa y permite controlar las carreteras Nakasendō y Tōkaidō , que conectan Kioto con las provincias orientales, y la carretera Hokkoku Kaidō, que conecta Kioto con el mar de Japón . Se desconoce el año exacto de su construcción, pero se cree que fue erigido en algún momento del siglo XIV por el clan Rokkaku , una rama menor del clan Sasaki , una casa militar que alcanzó gran prominencia durante el período Kamakura . El clan Rokkaku ostentaba el cargo de shugo de la provincia de Ōmi , pero controlaba efectivamente solo la mitad sur de la provincia, ya que la mitad norte estaba dominada por un clan rival, el clan Kyogoku . Se necesitaba un castillo como centro administrativo y punto de reunión militar. La cima escarpada del monte Kinugasa, donde ya se encontraba el Kannonsho-ji, fue elegida como el nuevo emplazamiento. Un castillo desde esa posición elevada dominaría la vista de las llanuras inferiores y serviría como símbolo de poder en la región. El castillo fue reconstruido durante la era Ōnin (1467-1477); originalmente se llamaba Castillo Sasaki. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El castillo de Kannonji fue atacado y cambió de manos tres veces durante la Guerra Ōnin ; dos veces en batallas entre los Rokkaku y los Kyogoku, y la última en una lucha entre ramas rivales del propio clan Rokkaku. Bajo el reinado de Rokkaku Takayori (fallecido en 1520), el clan se reunificó y se fortaleció considerablemente, ya que Takayori se apoderó de propiedades de nobles y templos budistas en todo su territorio, con el apoyo del shogunato Muromachi . Bajo el reinado de su hijo, Rokkaku Sadayori (1495-1552), el territorio prosperó enormemente gracias a la abolición del sistema gremial local en Ishidera, la ciudad fortificada al pie del castillo de Kannonji. También apoyó al Shogun Ashikaga Yoshiharu cuando fue expulsado de Kioto y usó su influencia para someter al clan Azai (que controlaba la provincia de Echizen y parte del norte de Ōmi) a su control. Se realizaron renovaciones en el castillo durante la era Kōji (1555-1558), y las murallas de piedra se ampliaron para albergar pequeños cañones. ^{[ 3 ]}

Sin embargo, bajo el mandato de su hijo Rokkaku Yoshikata (1521-1598), la fortuna del clan comenzó a declinar. Los Azai, liderados por el capaz Azai Nagamasa , se independizaron de sus señores Rokkaku, derrotando a un numeroso ejército Rokkaku enviado contra ellos. Además de esta humillante derrota, Rokkaku Yoshikata se enfrentó a revueltas de algunos de sus principales vasallos, e incluso llegó a ser expulsado del castillo de Kannonji por sus propios antiguos vasallos. Para complicar aún más las cosas, el agresivo Oda Nobunaga expandía rápidamente su influencia hacia el oeste, en dirección a Kioto. Tras la conquista de la provincia de Mino , Nobunaga se alió con el clan Azai y con el exiliado Ashikaga Yoshiaki , con quien estaba decidido a marchar sobre Kioto. El clan Rokkaku, atrincherado en el castillo de Kannonji, se encontraba en la ruta de su avance. ^{[ 4 ]} Los Rokkaku, leales al shōgun Ashikaga , intentaron interrumpir el avance de Nobunaga, pero fueron derrotados contundentemente por Niwa Nagahide . ^{[ 5 ]} Nobunaga entró en el castillo de Kannonji sin oposición y triunfante, antes de reanudar su marcha hacia Kioto.

Yoshikata huyó al sur, a la región montañosa de Kōka , donde continuó resistiendo a Nobunaga durante varios años desde el castillo de Mikumo, pero no logró recuperar el castillo de Kannonji. Nobunaga mantuvo el castillo de Kannonji como punto defensivo tras la finalización del castillo de Azuchi . Tras el asesinato de Nobunaga en 1582, el castillo de Kannonji fue atacado e incendiado, junto con el castillo de Azuchi, posiblemente a manos de saqueadores procedentes del campesinado local. ^{[ 3 ]}

El castillo de Kannonji fue uno de los castillos de montaña más grandes de Japón y se expandió gradualmente hasta abarcar la mayor parte del monte Kinugasa. Sus principales áreas se extendían a lo largo de la ladera sur de las crestas, desde el este hasta el oeste, desde su punto más alto. A lo largo de la ladera se construyeron numerosas terrazas que servían como residencias para el clan Rokkaku y sus vasallos. Los límites exteriores y el núcleo del castillo contaban con muros de piedra, pero, dado que esta era una innovación relativamente reciente para la época, los muros eran bastante bajos y las principales defensas consistían en terraplenes y fosos secos con un sistema de recintos de vigilancia . Se estima que el castillo tenía una superficie total de 800 metros de largo y 400 metros de ancho.

Del castillo no queda nada más que ruinas fragmentarias de muros de piedra, un pozo revestido de piedra y un letrero histórico. Gran parte de las zonas secundarias del castillo fueron recuperadas por el templo Kannonshō-ji, que se convirtió en un popular lugar de peregrinación durante el período Edo .

En 1969 y 1970, se descubrieron artefactos durante excavaciones arqueológicas en el recinto principal ( hon-maru ). ^{[ 3 ]}

El castillo de Kannonji está considerado como uno de los cinco castillos de montaña más importantes de Japón, junto con el castillo de Kasugayama , el castillo de Nanao , el castillo de Odani y el castillo de Gassantoda . ^{[ 2 ]} El castillo fue incluido en la lista de los 100 mejores castillos de Japón por la Fundación de Castillos de Japón en 2006. ^{[ 6 ]}

Si va de excursión, el inicio del sendero que sube por la ladera oeste del monte Kinugasa (433 m) se encuentra a unos 25 minutos a pie de la estación de Azuchi de la línea JR West Biwako , o a unos 10 minutos del cercano Museo Arqueológico del Castillo de Azuchi y del Salón Nobunaga. El sendero asciende por la ladera oeste de la montaña, primero hasta el antiguo templo Kuwanomi-dera (桑実寺), luego atraviesa un bosque de cedros japoneses y llega hasta el emplazamiento del castillo Kannonji. Desde el patio principal, hay un sendero que lleva a Kannonsho-ji, un templo con una impresionante vista panorámica.

Si se viaja en coche, hay dos carreteras que suben a la montaña. Una discurre por un ramal en la ladera suroeste y se accede a ella cerca de la autopista Nakasendō ( Carretera Nacional 8 de Japón ) en Azuchi. La otra sube por la ladera este y se encuentra cerca de la Ruta 202, que sale de la autopista Nakasendō, en la localidad vecina de Gokashō . Ambas carreteras llevan a Kannonsho-ji, a pocos minutos a pie de las ruinas del castillo de Kannonji.

• Lista de sitios históricos de Japón (Shiga)

• De Lange, William (2021). Enciclopedia de castillos japoneses . Groningen: Toyo Press.  600 páginas. ISBN 978-9492722300.
• Schmorleitz, Morton S. (1974). Castillos en Japón . Tokio: Charles E. Tuttle Co. págs. 144–145 . ISBN  0-8048-1102-4.
• Motoo, Hinago (1986). Castillos japoneses . Tokio: Kodansha. pag.  200 páginas. ISBN 0-87011-766-1.
• Mitchelhill, Jennifer (2004). Castillos de los samuráis: poder y belleza . Tokio: Kodansha.  112 páginas. ISBN 4-7700-2954-3.
• Turnbull, Stephen (2003). Castillos japoneses 1540-1640 . Osprey Publishing.  64 páginas. ISBN 1-84176-429-9.

• Guía para visitantes de Shiga-Biwako (en japonés)
• Junta de Educación de la Prefectura de Shiga (en japonés)